长恭在茅草屋里住下了。

    初时隐约还有异样之感的, 日子渐久，便忘了自己名姓。连笙只以“公子”称唤于他，他渐渐地也就认下了这个身份。

    茅草屋中陈列朴质简单, 一张床两张桌, 三把椅子，文房四宝。长恭日日起坐于桌前诵读, 连笙便在屋外淘米浣衣。茅屋的窗子大开着，他偶一抬头, 便可见她红衣半跪于河畔的身影。

    河清草青, 天蓝水澜。

    眉心朱砂映在水里, 随那散去的层层水纹，轻轻浅浅地晃，如真如幻。红袖松松卷起, 露出衣下皓腕胜雪，倏忽袖口滑落在地，沾湿了衣袖，她蓦地直起身子抬了手。

    衣袖带水, 滴滴答答落在薄纱裙上，她有些恼，俯身去拂, 身影一折一动，红衣似火。天地间的一团烈火。

    她觉察到长恭的目光忽一抬首，眼中刹那漾开的脉脉含笑，汲水温柔：“公子……”

    长恭的心便似投入河中的石子, 再也浮不起来了。

    他住在这与世隔绝之地，与连笙只同普通凡世里最最寻常的恩爱夫妻一般。他写字，她研磨，他挑灯夜读，连笙便拿了剪子剪烛。

    灯花轻落，烛光映出他二人临窗而坐的影子，投在窗上。火烛微跳，跳晃了烛影，那对影子落在烛光里微微而动。仿佛烛光并未跳在窗棂上，反是跳在眼里，燎在心里。

    眼里是红烛红衣红面佳人，心里便似也点了火。肺腑如烧，喉头干涩。于是窗上两道影子渐而挨近，挨得极近，最后融于一处。

    鸳鸯交颈，龙凤相缠，烛火骤然被吹熄了。

    外头的天是黑的，屋内也是漆黑一片。唯余床脚玉漏声声，合着薄纱帐中轻重喘息，辗转天明。

    长恭忘了自己名姓，也忘了时日。

    日子只落在门前的日出日落之中，化成夜里横亘长长夜幕的浩瀚星河。他与连笙相依看星星，将她裹在自己怀里，只一低头便能吻上她的额发。她总是抬眼看星，也看他，眼里亦有漫天星辉。

    他每一回头，便就陷入那片无垠星海里。

    她的眼睛好像藏了浓得化也化不开的爱与眷恋，她总是用那样的眼神看他，长恭便也贪念这眼里的缱绻温柔。

    他是有贪念的。

    尽管时常于冥冥之中感到眼前的人似乎不当如此，她着了一身烈焰般的红衣，却是水一样的柔，她不当如此——冥冥中时常会想，好像连笙，连笙不当如此，她应是一枚燎原的火种，跳耀，灵巧，生生不息。连笙怎会如此？可他起了贪念，他贪恋这里的安静祥和，贪恋软玉温香，便从来只是一想，不曾亲口问过她。

    唯有一次，长恭好奇问她：“我与你在此地，从未见过其他的人。”

    可不想连笙深深的眸子突然竟涌起了泪，盖住那浓浓的爱意，原来那弄得化不开的爱恋，化不开，却是可以被掩盖的。她噙着泪，泪眼婆娑问他：“公子与我一生一世在一起，不好吗？”

    长恭一时慌了，忙安慰于她：“好。我只是奇怪而已。”

    然而连笙望着他的眼神，却仍是蓦地淡了下去，隔山隔海，问：“为何要奇怪，这一生一世就只我一人，不可以吗？”

    长恭吻过她的眼泪，将她搂在怀里，轻轻顺着她的颈背，道：“可以。只你一人。”

    连笙伏于他肩头的一双眸子，黢黑无神，听到这话才又倏忽一亮，恢复了光。

    自那以后，长恭便再未同她提过任何疑虑。己身何人，身在何地，通通忘了个一干二净，再未想过，亦不愿去想，就只守着连笙过尽这一生。

    连笙便也仍旧日复一日，温柔仔细，侍奉于他。

    可渐渐的，长恭却病了。

    病来不似山倒，却是抽丝，像从他身体里将气力一丝一丝地抽去。初时并无异样之感，渐而便觉身子轻浮，疲软无力，及至一天一天地过去，终于倒在了床上。

    纱帐松松系在床头，连笙每日煎了药端来，给他喂药。他于病中也不知是两眼变得昏花了，还是为何，望向连笙的眼神，却总觉她眼里时而清明，时而却起茫茫水雾。

    好似她淘米浣衣时，落在河中的倒影，模模糊糊。

    “你是……”他像是黄昏里夕阳斜下，初见她时一般，问了声。

    “公子，是我啊……”

    语带冰凉，绕耳空灵。

    他迷离了眼，蹙了蹙眉：“你是……谁？”

    长恭的病再不见好，一日一日地重了下去，越发地重。面上干瘦，早已没了血色，只觉身子极轻，轻得几欲飘飘然而去，可却也极沉，沉得无法坐起身来。

    他躺在床上，两眼迷蒙望着床顶，感到魂将消散，这病将他抽丝剥茧，终于是要抽空了。

    周身再也不得一丝气力，连这睁眼的一点劲……也快没了。

    他微微动了动眼皮，缓缓，缓缓合上，呼吸间最后一口气，几乎弥留之际，却蓦然听到耳畔一声清脆铃响。

    他艰难转了转头，便见门外逆光一道黑影。

    立着，又是一声铃响。

    然这一响，身上却顿感清爽异常，仿佛压在胸口的棺材板子被移了去，将他从被深埋的地底里给捞了出来，呼吸得了畅快。

    紧跟着又一响，铃声清妙，突如一道灵光穿破神际，他于恍惚间，恍然记起一个身披战甲的影子，长.枪誓日，豪气干云。北地风沙割面疼，有人喊他少将军。

    卫少将军。

    他猛然瞪大了眼。

    铃再一响，薄纱帐不见了，床榻不见了，茅草屋也不见了，周围一切通通消失，他半躺在草地上，被人扶在怀里，抬头一双杏眼，眉心朱红，但那眼中不见厚雾，不见凝重浓情，唯有澄澈干净，是真的……

    “……连笙？”

    天将大亮，五更的天，东方星已启，是真的大亮了。

    “你终于醒了，长恭。”

    长恭直起身来，便见身外不远处，站着一黑一白一双人，墨先生站于前，手里一只黑色铃铛。他方要开口，竟见自九天上骤然一道天雷，“轰隆”劈下。

    直直就劈在墨翎的头上。

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    鄞城。

    墨翎房中，黑衣先生已然醒了，白先生正在照顾他，长恭搬了椅子坐在他的榻边，一道回来的连笙却只远远地倚了门，站在外头。

    墨先生靠坐床头，见长恭似乎欲言又止，便揉揉眼，惺忪一笑：“你问吧。”

    “先生知我想问什么？”

    “你但问无妨。”

    他黑眸浅笑，又望了望他身后，长恭回头一眼，瞧见门外连笙，脸上蓦地有些烧红，遂才又转过身来，直截了当问起：“先生可知我经历了什么？”

    墨先生将头一点：“知道。”

    “那先生可知为何我会经历这些？”

    墨先生便一颔首：“因你误入了一道梦魇。”

    他遂而又叹口气道：“这是一道鬼魂织的幻境，你于境中所见便是那鬼魂的执念。这幻境我入了两次，知晓这境中故事，当日曾有一女子于河畔救过一位书生，书生与她互生情愫，私许了终身，女子满心欢喜，欲与书生白头到老，却不想韶华空负。书生一朝平步青云，为仕途迎娶京中名门之女，便再没回来。那女子在他成亲的当夜，穿了一身红衣投河自尽，死后执念便化作一道幻境，于人世间飘飘荡荡。你便是踏入了这道幻境当中，历了一场那女子心心念念不肯忘却的旧梦。”

    “那先生为何称之为梦魇？”

    “梦魇一，只因入境之人，若有能活着出这幻境的，醒后便同历经一场大梦一般，只与寻常大梦不同的，这梦食人，非普普通通旧梦，这幻境也非寻常幻境，是一道魇境。”

    长恭一时有些怔怔然，半晌遂又问他：“若我未能出来，会当如何？”

    “这魇境依靠销蚀生者元气得以为继，入境之人一旦沉浸梦中无法自拔，便会为魇境所困，直至所有元气被它吞噬，死在境中。”

    “可先生破梦救了我。”

    长恭求证一般，便见墨翎含笑点一点头：“是。”

    “先生如何破梦。”

    “用这玄铃。”他着又从腰间取下一只铃铛来，正是长恭从梦中醒来，见他手上提的那只，通体玄色，铃心却是中空。只瞧他将那铃铛置在手上，道：“这玄铃平日不响，但遇鬼怪而动，但闻铃音，鬼魂飞，大鬼形散，厉鬼十丈不敢近身。”

    “那这道魇境中的，可是厉鬼……”长恭话刚出口，却又蓦地想起一事，突然急急改了口问他，“长恭还敢问先生，为何我在那境中所见，所见之人……”

    “并非长那女子模样，而是另有其人。”墨翎忽而笑道，“是也不是？”

    长恭一抬眼，倏忽对上他的目光，竟似被他看穿一般。

    他赫然有些赧颜，他于梦中见到连笙，缠绵梦里，与她夜夜相拥而眠，墨先生定然是知晓了。

    他低眉垂眼：“先生是如何得知？”

    身前便听墨先生落落一笑，道：“因我二十几年前，曾也救过一个人，陷在与你今日所遇一模一样的魇境里头。只他陷得更深，出境后便一连昏睡许久，醒来后告诉我，他在梦中见到的女子，并非是那女鬼，而是他的夫人，名唤‘素枝’。”

    “素枝？”长恭诧然抬头，“莫不是……”

    “正是，”墨先生含笑望他，“当年与你一样身陷魇境的，正是其时于北境征战的卫将军。我救下卫将军一命，方才被他奉作上宾。大将军误入魇境的当时，正是卫夫人率兵出征，胜燕平之战，卫夫人身受重伤，又得白先生医治，便从此后，我二人才被迎回卫将军府，从此随在将军左右。”

    长恭一时怔住，不能言语。

    只道是二位先生曾于早年间救过父亲一命，遂才留于父亲左右，却不想他二人所救的这一命，缘由会是如此。而父亲与他同历的梦魇，父亲在梦中见到先夫人，是因他毕生挚爱，自己于梦中见到连笙……

    他蓦一回头，便见连笙正躲在门后，神色不知为何，竟有些怯怯的。

    直至今日，他托这魇境，方才清楚正视了自己。

    毕生挚爱。

    “无论如何，先生救命之恩，长恭无以为报，还请受长恭一拜。”长恭着就要跪地拜下。

    然而身子还未离开座椅，却被墨先生一抬手，轻轻按住了：“你不必拜我，救你一命的人并非是我。”

    “不是先生……”

    墨先生便收回手来闭眼一笑：“是门外那人。她四更天的狂敲我房门，夜里发梦，见你倒在草地上不省人事，定要我去救你回来。”

    长恭猛一回头，却见连笙被他穿，匆匆将头一低便沿墙遁走了。

    他立时拜辞追出门去。

    连笙正低头急急往自己房中走，躲进房中正要关门，就见门上一只手猛然挡了一下。长恭一把将她拉住：“为何躲我。”

    房门被他侧身挡开，转眼人已踏了进来，低着头问她：“你躲我做什么？”

    “没有躲你……”连笙半低着脑袋言辞闪烁，便连傻子也瞧得出来她的心虚。

    “那你可该解释为何会去硬敲墨先生的门？”

    “了是梦见你倒地不醒了……”

    “光凭一个梦而已，你怎就能如此笃信？”

    长恭声声逼问之下，连笙的手心里竟捏出了汗。

    过去她从未与他提过的，这些年他夜夜入梦一事，只怕惹他不快，被觉像是toukui一般。于是当初与他京中初初相见，便隐下了未出口的话，往后竟也再没过。以至于那年在江州江畔，听他追忆少时旧事，也缄口默言，不曾表露分毫。如今却让墨先生漏给道了出来，连笙心知已是瞒不过去了，方才硬着头皮声起。

    从她幼时好奇，到长大一些后渐渐明事，再到满心欢喜夜夜盼着他来，直到决意下山寻他，从此入了江湖。一面，一面便觉低头看见的前方身影僵立住了。

    连笙将头埋得更低了些，唯恐他听后气恼，心中正在担忧害怕，却不想竟忽地感到双肩一重，被他两手揽过，带入怀中。

    一时还愕然没能回神，便听他在头顶轻声道了两字：“难怪。”

    她声嚅嚅：“难怪什么？……”

    “难怪我与你初次相见，你会喊我‘顾少爷’，你不知是我的还是我写的，早已记不得了。我当日以为是你信口胡诌，却不想竟真有此事。”他忽而笑道，“若非是你这样喊我，我便走了，又怎会再将你留在身边。”

    连笙心头突突地跳：“你不气吗？”

    “我为何要气。”他轻轻笑道，“冥冥中有宿命指你到我身边，我为何要气。”

    连笙蓦然感到踏实的心，放下心来，只觉心口甜丝丝的。

    她将脑袋搁在他的胸口，听那殷实胸膛里的沉稳心跳，忽地将头抵住他轻蹭了蹭。

    发丝乱了贴在面上有些痒酥酥的，她抬手拂一拂乱发，却蓦一侧头，竟瞧见房门外不远处，正停在院中的一张轮椅。轮椅之上，一双碧眼正定定望着他们。

    环抱长恭的手也不知为何，下意识地竟松开了。

    长恭一怔，只抬头顺着她的目光看去，眼神却瞬而黯下：

    “兄长……”