刹那如坠梦里, 只觉唇上柔软一片。

    他许是才喝了药，呼吸间还沾染了清苦药香，轻轻浅浅落在唇畔。

    双唇竟似带酒, 吻她醉人。

    冬日里的温暖汤泉, 炎夏夜冰镇琼浆，如水涤荡, 覆盖她的唇瓣。片刻停留，连笙的心跳也蓦然静止了, 转瞬后怦怦乱起, 终究禁不住眼睫微微一动, 不由自主紧了紧他的手。

    长恭诧异抬起头来，便见她睫毛微颤，咬了咬唇, 转眼竟红了脸睁开眼睛。

    她已醒了。

    此刻正缩在被子里，满面不知是羞还是燥热的潮红，滴溜溜一双眼睛，浸于水里黑珍珠般的, 躲在眼神间的心翼翼里望着他。

    方才自己的那些话，她全已听见了。

    她张了张嘴，嘴唇因伤失了血色, 还泛着皲裂的白。她声嗫嚅唤了声他的名字，像是怕他生气，于是弱弱的嗓子，仿佛是个做错事的孩儿。

    长恭眼里一瞬的惊讶颜色, 定定望着她的眼睛。不出是怎样错综复杂的情绪，只见到他眼中，眸色渐而变深，连笙正在惴惴不安，却不想他一低头，竟会猛地噙住她的双唇。

    这一吻不似先前，竟是铺天盖地的热烈。

    唇尖温凉，压着她的薄唇，不由分将她卷裹。明明方从外头经风历雪而来，天寒地冻依附在唇尖的凉意，此刻却会如火焰灼烧般滚烫。烫在她的唇上，呼吸里喘息的氤氲热浪填满她的唇齿之间。连笙蓦地瞪大了眼，难以置信望着近在咫尺的他的眉眼。

    情丝缱绻，流光深深。

    他深望着她的眼眸，缓缓合上，更用力地吻了下去。

    连日来的担忧难过，又逢此刻重伤初醒，连笙还在病中，只觉身子瘫软无力，眨眼却被他近乎霸道地揽过脑袋，堵住了唇舌呼吸。

    是他回来了，回到她身边来了。

    于是心底蓦然泛起的凄楚委屈，感到鼻尖一酸，侧旁眼角倏忽一滴泪下，也闭上眼睛迎接他这深深一吻。

    骤雨惊涛，缠绵热烈。

    舌尖上有微微苦味，抵在她的唇齿间，清苦的滋味辗转缠绕，盈满唇舌。明明是药的苦香，却又在苦涩底里，隐隐泛出一丝甘甜来。她有些贪恋这甘甜，沉浸在这一丝若隐若现当中，仿佛涸鱼汲水，意乱情迷之际，于是舌尖竟也不自禁地向前探了探。

    长恭感到唇间忽如其来柔软的一点。

    温热的，微微颤着，还带着试探般的心翼翼，猫儿一样舔过。

    他心头一颤，她眨眼就要缩了回去，他却已二话不将她缠住。莲舌于齿，幽幽含香。温存绵软的一片像要尽数化在他的唇齿之间。长久以来压抑克制的情愫，终于在这一霎那山洪决堤，他近乎是狂烈的亲吻，想要将她占为己有。

    惊雷破野，烈火燎原。

    连笙两手轻轻环住他的肩背，感到神识渐而涣散混沌，彼此喘息声声越发沉重。

    屋内暖炉噼啪作响，隔开屋外纷扬落雪，她陷在这一片温暖柔情里，不愿睁眼。直至长恭环抱于她颈畔的手，倏忽不慎碰到她肩上伤口，她因吃痛一声轻唤，终于才停了下来。

    长恭从与她的亲吻里松开，阖唇轻轻一点，落于她眉心朱砂之上，抬起脸来柔声问她：“可是碰疼你了？”

    连笙满面通红，抿了嘴轻轻摇一摇头。

    将脑袋往被子里头缩了缩，便见长恭眉眼柔柔弯了弯。

    他直起身来，指尖带去她额上一点细密汗珠，忽而低低道了声歉：“对不起。”

    “对不起什么。”

    “是我没能保护好你。”

    他眉眼低低的，眼底有一些泛红的血丝。

    “这也不是你的错……”连笙搁在被子外的一只手轻轻拍了拍他的手背，声安慰他。

    “往后不会了。”

    “嗯。”

    他二人四目凝望，彼此间眼波流转，青帐笼着，散不尽的温存。虽在冬日，却是满室熟春，长恭抬手替她遮好被头，连笙却忽然执了他的手：“你去吧。”

    “我已无碍，你安心回战场上去吧。你有你的担子，还有使命未尽的，不必挂忧我，只管去吧。”

    长恭被她握住手的当下，闻言不由微微拧了拧眉，不知她是何意。然而低头见她目光恳切，方又知道此番并非赌气的话，于是遂才宽下心来。

    知她已是原谅他了。

    于是刚要开口，却倏忽间想起什么似地顿了顿，顾自哂然一笑。

    “你笑什么。”连笙问。

    他便挠一挠头：“方才来前还多笃定的，要与你告过别就走，现在竟然，有点舍不得……”

    他含笑的眼睛望着她，连笙眼前，立时浮现片刻以前暧昧交缠的种种，登时又红了脸，别过头去：“我可没叫你留……”

    长恭笑笑，忽一俯身，轻吻了她面上，抬手揉乱她额前发丝：“我走了，你乖乖的。”

    连笙涨红着脸，声憋了句：“嗯。”

    门外忽而轻轻一声叩响，响起白先生的声音，问长恭可能进来了。

    “是我请白先生容我一刻钟的。”长恭笑道。

    他抬头向房门的方向唤了声：“先生请进。”

    连笙正虚弱回眼望向房门口，便见他掌心贴合，轻轻抚过她的面上，温柔道了声：“等我回来。”

    白先生推门进来，长恭应声站起了身。

    便在他起身的刹那，连笙最后握紧了他的手，五指紧了一紧，她柔声回答一句：“好。”

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    长恭走了，回了前线，留下连笙留在鄞城赵皇宫中养伤。

    连笙似已许久再没得过这样的空闲，每日里吃喝不愁，就卧于床上躺着，捧着前方传回的战报与长恭来信反复翻看。

    长恭每隔几日便会给她捎一封信。

    连笙时常盼着，盼到了便欢喜万分。只是她虽高兴于得到他的书信，却总也要在拆开信后发上一通脾气——只因这人实在是太过耿直了些，要给她写信，竟真就只讲战事、报平安，连一两句想念的情话也没有！

    连笙每每看完了信，无一不是气得将纸笺摔到地上：“还不如就看战报好了！还详尽些！”

    她一面骂上两声，一面就气鼓鼓地叉腰盯着，而后便一人站在原地闷声半晌。半晌过后气消尽了，才又灰溜溜地再去将信笺捡回来，仔细收好，等隔几日后收到新的信时，再将这出场景来上一遍。

    这样的景象，旁人看来发笑，独独长恭远在千里外，自然是不知的。

    从他与豫王起兵南下后，鄞城的消息便只剩下偶尔才被送到军中的平安信函。前线战况吃紧，于是连笙再怎样气恼，终也还是要化作一腔担忧，按进心底里去。

    她忧心长恭，自然也忧心前方战事。

    从鄞城城破后，长恭便赴荆州与豫王合计，一致决议，不可再被动地蜗居西北向这几个州了，是时候应当深入腹地，夺下永、兖、襄这几个大州来。于是两支兵马分作两路，取道荆州南下，左右夹击攻取雍州。

    雍州乃是襄州屏障，豫王军与卫家军经数月夺得雍州后，稍事休整，便要直取襄州。

    然而始料未及的是，攻取襄州，竟比他们想象中的还要艰难百倍。

    襄州首府南阳府，一连了近半年，久攻不下，豫王军与卫家军皆是损耗大半，若再这样拖下去，势必形势将要急转直下，于起义兵马万般不利。

    是夜，长恭与豫王帐中，单庭昀主动请缨，提出了要亲率一千人敢死队，假意被俘，等被押入南阳府后伺机反抗，与城外大军里应外合，攻破城门。

    长恭听后当场驳回，决计不同意他如此冒险。

    此一去风险太大，稍有不慎便是有去无回，他不忍再见他折损于此。

    然而单庭昀单膝跪倒在他跟前，银枪横举于顶，只道：“大帅，今日起我唤你一声大帅，因你再不只是骁骑营中区区领将，大帅既已统帅三军，便当以三军为重。庭昀固有一死，若此去能助大帅攻下襄州，哪怕死无葬身之地，末将也瞑目！”

    一番话言之肺腑，闻者无不动容涕下，长恭沉默半晌，终究也才点了头。

    于是三日后，单庭昀真就亲率一千精兵，被俘去了南阳城。

    行前长恭亲自为他卸下将袍，换上普通士兵衣服。单庭昀面容刚毅，眼神决绝，只向长恭深深一拜：“末将此去，定不辱命。”

    他与一千甲士在战场上故作撤退不及，被当作战俘带入南阳城。

    这一千甲士个个精干，因是战俘皆被绑在一处，未至城门便已互相松解绳索。甫一入城后，单庭昀当即一声令下，一千精兵立时应声而起。

    当场只见南阳守军刀枪齐发，一千甲士空手夺白刃，城门前顷刻之间陈尸遍野，血流成河。千人敢死队前赴后继，以身作盾，杀开城门。

    城门甫一被攻开，城外卫家军迅速便杀了个回马枪。

    城里城外两一夹击，城门不费多时被冲破。

    起义军自城门鱼贯而入，杀进南阳城中。南阳守军失了城门，哪里还是起义军的对手，当场只见守军溃而四散，丢盔卸甲仓皇而逃。

    起义军旋即占下南阳城。在历经近半载难攻后，终于拿下了襄州南阳。

    这一年，连笙便是日日皆在这样的战报里捱过的。战报时而报喜，时而报忧，她一颗心便也跟着时而提紧，时而落下。终于再又捱到一年春暖时候，连笙接到长恭手信，襄州已然收入囊中，南阳府内整顿完毕，便要接她与兄长，出鄞城，去襄州。

    连笙与他分别一载，终于要重逢了。

    马车驶入南阳城时，连笙透过车窗向外量，只觉南阳城中繁华热闹，竟不输永安。

    她与长青并两位先生皆被安置住到豫王府上，长恭人还在军中处理杂事未归，她与兄长便先行下车入府。

    她下车后稍一停留，便见从府门里迎出一位前呼后拥的姑娘来。这姑娘瞧着约摸十四五岁的年纪，她从未见过，然而她张口竟却熟稔唤她：“你便是连笙姐姐吧？”

    连笙一怔，茫然不解立在原地。

    此番迁居南阳府，豫王府上亲眷人等也一并迁了来。连笙还在发愣，便就听到姑娘身后仆妇急急唤她：“少阳公主，留心坎儿！”

    豫王母妃早亡，而今于这世上唯一至亲，胞妹少阳。

    她还愣神未回，便已见到少阳公主满面喜悦春风，奔到了她的跟前。