拓跋曜行事向来雷厉风行, 等谢知从祖母处用完午膳回来, 就看到王直恭敬的站在在花厅里等自己。

    “王内给事你坐。”谢知进门看到王直便招呼他坐下。

    王直怎么可能坐下，他笑着站在谢知不远不近处, 等谢知解下斗篷, 王直接过谢知的斗篷去扫雪，谢知也习惯他的伺候，先进内室洗漱换衣, 等她出来时, 王直已经给她煮好一壶奶茶。

    谢知爱喝茶，发酵茶、不发酵的她都喜欢，但这辈子估计年纪的缘故，喝绿茶胃有点不舒服, 所以她让人弄了一点发酵茶。她对茶道只有一点皮毛研究, 知道铁观音是半发酵茶、红茶是全发酵、黑茶是后发酵，但发酵发到什么程度算半发酵、全发酵，她有点把握不准。

    只能依照工匠做出来的成品大概判断，她这个茶大约是红茶，红茶做奶茶最好，谢知就习惯了每天从外面回来喝上一壶奶茶。煮奶茶不难, 是故谢知身边的近身仆人都有一手煮奶茶的好手艺。

    谢知轻啜了一口奶茶, 对王直笑道：“王内给事, 你煮茶的手艺越来越好了。”着她亲自给王直也倒了一杯茶, 她跟王直是熟的不能再熟了, 私底下相处并无太多的主仆之分, 谢知也不觉得自己比王直高贵到哪里去，一样都是伺候皇帝的奴才。

    皇家把底下的奴才分成三六九等，让大家自相残杀，卯足劲为自己效命，最后抛出一句所谓与士大夫共治天下，让那些士大夫跟了鸡血似地，帮着皇帝统治他的家族。但是士大夫真能跟皇权共治天下，或许吧，但那也是整个士大夫阶层，跟个人无关。除非是没落皇权，或者是皇帝心甘情愿退让。

    “还是娘子这里的茶水醇厚。”王直起初也不习惯谢知做出来的茶水，但是随着谢知喝惯了，他又觉得这样清清爽爽的茶水也不错。

    “你喜欢就带点回去，我这里还有不少。”谢知。

    “那我却之不恭了。”王直笑着朝谢知拱手，又从袖中取出几张契纸，“娘子你看这几间铺子可合你心意。要是合心意，我就去把铺子主人改了。”

    谢知一看发现这几间铺子位于西市，有些处在最豪华的地段，有些位置稍微偏僻些，但这些铺子居然都是归少府名下的，这是皇家的私人商铺？她惊讶的看着王直：“王内给事你怎么把少府的铺子给我？”

    王直笑着：“娘子误会了，这几间铺子是皇庄的铺子，收益都归入皇庄，陛下让我给你选一间合适的，我也选不好，就都带来给娘子挑了。”谢知将来是要入宫的，也是王直未来的主子，王直怎么可能会替主子做主？

    谢知闻言把契纸都看了一遍，选了一间住在普通地段的盐铺道：“既然是铺子是皇庄的，就不用改主人，我就把糖放在铺子里代售即可。”她才不要皇家的私产，被外人知道不是找死吗？她想了想：“不过我想去铺子里看看，看有什么可以改进的地方。”

    王直征询道：“那找个晴好的天气？”

    “好。”对谢知来，什么天气出门都无所谓，就算是天上下刀子都刮不到自己，可伺候自己出门的下人就麻烦了，所以谢知冬天尽量少出动，“我那些白糖的做法决明都知道，你回宫时带决明回宫，让他把宫里的人都教会再回来。”

    王直笑道：“娘子放心，奴婢一定好好照顾决明。”决明、柏叶、云实、白芨、甘松，是谢知给她身边五个寺人的名字，这五个寺人平时都着女装在外院伺候，谢知给他们取名时特地选中药名给五人取名，尽量不女气。

    谢知莞尔：“让他们去宫里我有什么好不放心。”

    王直同谢知笑了一会，喝完一杯奶茶起身离去，玉蔓已经包好一大包红茶给王直，王直笑着同玉蔓道谢。玉蔓送走王直，回来向谢知禀告道：“娘子你可要午睡？”

    “不了，你把怀荒送来的账册给我。”谢知，她这些年跟五哥一直通讯，庄子上有什么发明，她都会给五哥送一份过去。五哥对她也很大方，每年都会让人拉开不少金子，他知道谢知喜欢金子。其实谢知那是喜欢金子，她就觉得金子贵重、份量比铜钱轻，难道她要五哥每年往京城送几十车铜钱吗？

    玉蔓奉上秦纮送来的账册，谢知翻开账册，依然是一如既往的烂，谢知心中长叹，她听阿娘五哥现在是军中军需官，她就不明白，这么糊涂的账五哥怎么能看得下去的，她拿着铅椠漫不经心的写写画画着，不一会就把她今年的收益算出来的，她吃了一惊，五哥对自己真大方，居然送了这么多金子给她。

    谢知并不知道，她的牲畜养殖法让秦家军吃肉的机会大大增加，尤其是她前年出的沙地养猪法，让秦纮在边关开了一个养殖场，专门养猪。猪肉脂肪多，比兔肉吃起来痛快多了，秦纮能感觉到家族私兵向心力都强了不少，所以对妹出手也大方。这次谢知来信问他要十头马或是矮种马，秦纮爽快的给她拉了三十匹过来，还特地配了几个马倌照顾马匹。

    他偶尔跟父亲提起阿菀时，两人都不理解阿菀为什么会对耕作养殖这方面感兴趣，按理她是天生贵种、金枝玉叶，不应该注意吃穿住行吗？偏偏她平时不爱首饰、不爱脂粉，要是待在家里，可以穿去年的旧衣服，连衣服上绣点花纹都嫌麻烦，简朴程度能把谢兰因逼疯。

    谢兰因也想起了自己大父和成祖，她没见过大父，但是成祖她见过，贵为皇帝，他一生简朴，关心农作，驾崩前半年还穿着麻衣、卷着裤脚下地。祖母曾告诉过他，大父也是这样的人，他当了二十年中书令，在修史同时还不忘写三本农书，不然他怎么能跟成祖君臣相得？

    导致谢兰因听到女儿在庄子，就自动套入成祖当年的老农模样，然后她就很想哭。阿兄的一点没错，阿菀就该是皇子，不是公主，她生错性别了。谢兰因感慨女儿生错性别，只因为她热衷农事，却不想她宝贝女儿比她想象的性子还要野，她已经开始在庄子上养自己私兵。为什么谢知要赚钱？为什么她花钱如流水？就是因为她养兵。

    当然这些只是最隐秘的存在，谢知把自己挑选出来的侍卫都交给她亲爹留给她的暗卫培养了。萧赜临终给妻女留在的暗卫目前都在谢知身边了。本来暗卫是分别保护皇后和公主的，但皇后既然已经是秦家妇，那就跟他们无关，他们只守护萧家公主。

    对于谢知培养暗卫的举动，他们举双脚赞成，他们心里始终想要回到梁国，杀了篡位者为先帝报仇。如今公主让他们私下培养暗卫，他们求之不得，还当公主是想先帝报仇。其实谢知根本没想给她爹报仇，她爹是自愿赴死的，临终前最大的愿望就是让萧家江山稳固，她去把伪帝杀了，让萧家江山动荡，她怕她爹在九泉之下吐血。

    当然将来拓跋曜要是想要收复南朝谢知也支持，也乐意落井下石，将伪帝和李老妪入尘土。这不是谢知为了复仇连母国都不顾了，而是她站在后世观点来看，国家统一是不可逆的历史潮流，北朝虽民族矛盾也激烈，但是南朝已积习难返，士族当道、阶级固化，想要国家恢复活力，除非能狠下心把身上的烂疮挖了。

    但是没一个皇帝能狠下心，或者是他们有心无力，所以南朝的没落是注定的。虽然有点不孝，但是谢知真觉得她爹死前估计是真憋屈，但凡有一分可能，她爹怎么会愿意赴死？他就是知道自己就算逃走，也顶天一个魏国梁王，所以才不愿意走。他的自尊不许他如此苟延残喘，赴死好歹能得个好名声。

    历史是最残酷的，任你多聪明、多有才华，一个南北国的皇帝注定不可能广为人知，被人朗朗上口的永远是盛世明君，比如秦皇汉武、唐宗明祖，别的皇帝只有对历史感兴趣的人才会去看去琢磨。

    但是她爹赴死后，估计青史上狠狠记上一笔。天底下像他这么圣父的皇帝，也是前无古人后无来者，肯定被后世篡位者大赞特赞。谢知反省几秒，觉得自己这么吐槽亲爹太不孝了，她爹还是很宠她的。

    接下来的几天，谢知就专心糖铺的事宜，她将糖分成三个等级，最高级是冰糖，这个也是最少的，中等是红糖的，最下一级的是制作红糖、冰糖留下的残渣，这个价格最便宜，也是谢知估计卖得最快的糖，因为价格便宜。

    事实也正如谢知所料，她最便宜的糖末末是卖得最快的，因为什么人都能买了尝一点，开张七天糖渣就卖完了。同时冰糖也卖得很快，反而是红糖的销量最好不好。这也是正常的，红糖虽然比冰糖便宜很多，但价格也不便宜，不在乎钱的人不屑买红糖、没钱人顶多买点糖尝尝味道，红糖的销路变窄了，但销量比较固定，很多相对有点钱的人家，每月都会买上一点甜甜嘴。

    对这个销量，谢知还是很满意的，不会突然发大财，但是细水长流，也是一笔不菲的收益。也不出谢知所料，冰糖和红糖的出现让长安城不少勋贵震动了，不时有人明里暗里的来铺子听消息。

    要不是大部分顶级贵族，或是长安城的老人都知道这间铺子的后台是谁，大家早动手明抢制糖配方了。即便如此，拓跋曜也收到好几家的暗示，想让他分一杯羹给他们。其中反映最急的居然不是崔家而是李家。

    这一日拓跋曜上完课，从御书房回寝室休息，宫女们侍奉拓跋曜洗漱换衣，宫人奉上拓跋曜的午膳，拓跋曜看到一碟素馅豆腐皮包子，不由笑道：“这道菜阿蕤喜欢，常大用——”他话还没法，就想到阿蕤已不在宫里，女学也关了，她可能还要有五六年才能入宫。

    常大用如何不知圣人的心意，他立刻上前道：“圣人是否要李贵人陪同？”李贵人是拓跋曜亲舅的女儿。拓跋曜母族不显，族中长辈官位最大只有正五品，在勋贵满地走的长安非常不起眼。但是他们生了一个好女儿，拓跋曜的生母从美色过人，十二岁就因容色出众被选入宫中伺候天和帝。

    十五岁生下天和帝的长子，也就是拓跋曜，天和帝在长子出生后就赐死李氏，立拓跋曜为太子。李家虽有一个皇帝外孙，但从来没有沾过皇帝的光。天和帝在位时，他似乎完全忘了长子的生母，李皇后只在皇家祭祖时会被礼官提到，别的时候都是默默无声的存在。

    天和帝既想不到提升李家官位，逢年过节也从来不曾赏赐过他们。后来天和帝驾崩，拓跋曜对母族倒有赏赐，但也是例行赏赐，并无特别偏爱。直到他这次选妃，李家送了拓跋曜亲舅的女儿，也是他表妹入宫，拓跋曜似乎才想起母族，还给他舅舅、大表兄提了官位，甚至五位贵人中他对李氏和崔明珠的庶妹崔六娘也最偏爱。

    作为拓跋曜的心腹，常大用当然能明白李贵人为何能受宠，因为她是入宫几个贵人中唯一还能给圣人红袖添香的人，她还写了一手尚可的字，所以才让圣人格外偏爱她。他见圣人午膳寂寞，就想让李贵人过来给圣人排解寂寞。

    拓跋曜微微颔首，“让她过来。”

    常大用连忙吩咐宫人去请李贵人，李氏早上起来第一件事就是梳妆扮，她也知道圣人喜欢她是因为她身上书卷气，所以总把自己往文静素雅里扮，穿的衣服都是素净的，她今天甚至穿着一身豆绿的常服，她听宫人提过，圣人之前很喜欢的谢家娘子就喜欢穿这种素净衣服。

    入宫的五位贵人中，就属她身份最卑微，三个崔家就不，除了年纪太的崔七娘圣人从未被宠幸过外，崔五娘端庄大气、身份高贵；崔六娘姿容妩媚、善解人意；独孤家的娘子天真无邪、开朗伶俐，跟圣人也是认识的，时常能把圣人逗得哈哈大笑。

    李贵人思来想去，这四位她都压不过，她就只能靠模仿那位据是盛宠太过，被崔太皇太后压着不许入宫的谢娘子。据她性格沉静、卷不释手，自己也是这样的人，圣人应该能看在谢娘子的份上对自己多看重吧？

    常大用在看到李贵人时愣了愣，有些疑惑她怎么穿这么素净来面圣？他目光落在李贵人身边的大宫女身上，大宫女的头低垂，心中暗暗叫苦，她也劝过李贵人不要穿这么素净面圣，这不合规矩，但是贵人执意如此，她又能如何？

    拓跋曜用完午膳，正坐在棋盘上自己给自己下棋，看到棋盘他又想起阿蕤，以前中午阿蕤要是不累，不午睡就会陪自己下棋，一开始他根本赢不了阿蕤，后来阿蕤慢慢教自己怎么下棋后，他才有反败为胜的机会，现在阿蕤稍有不慎就要输给自己，每次输了便不肯跟他再下，拓跋曜只能暗暗让子，好歹让她赢几局，才哄得她继续跟他玩。

    思及往事，拓跋曜微微浅笑，论棋力阿蕤已属顶尖，朝中大臣能下过阿蕤的也没几人，那些都是历练了多少年的老臣。他的阿蕤是最聪明的。拓跋曜并不知道，现代有种班叫围棋兴趣班。

    谢知从就学围棋，因为她太公坚信学围棋的孩子聪明。就太公这句话，谢知上来十来年的围棋课，称不上大师，一般人也罕逢敌手，拓跋曜让她，她何尝不是让着拓跋曜，大家相互让子，吵吵架，才有感觉嘛。

    拓跋曜听李氏过，她在娘家也学过下棋，所以想着今天陪李氏下盘棋，等李氏穿着一袭豆绿的长衫进来时候，拓跋曜微微一怔，心头浮起一丝莫名的熟悉，他放下棋子，量着李氏，她这是想学阿蕤的穿着？

    “表哥。”李氏忐忑的给拓跋曜行礼，私底下李氏总是喊拓跋曜表哥的。

    私下相处时，拓跋曜并不喜欢端着架子，尤其是对自己的女人，只要她们不犯大忌，拓跋曜向来懒得教导她们，后宫养女人不就是为了让自己轻松吗？干嘛弄的女人都怕自己？他指了指对面的位置道：“坐。”

    李氏看着拓跋曜摆开的棋盘，知道圣人是想跟自己下棋，她连忙执起棋子紧张的看着拓跋曜，拓跋曜莞尔：“不用紧张，你先下。”

    李氏定了定心神，屏息下了一子，拓跋曜眉头微挑，也跟着下子，两人开局下子很快，不一会就摆出一个棋局，拓跋曜只消一眼就知道李氏是在背棋谱，他眉头皱了皱，还是耐着性子给李氏慢慢下，“你今天穿得这么素净？”

    李氏有些紧张的拉拉裙子，这动作又让拓跋曜不动声色的蹙眉，李氏慌张地：“我新作的衣衫，表哥觉得好看吗？”

    “太素净了，犯忌讳，以后宫里别穿。”拓跋曜淡淡道，要不是李氏是他生母的侄女，他也懒得提点她。她这是听了什么人谣言，才觉得阿蕤穿的素净？阿蕤穿衣不算素净，时常会穿着石榴红、鹅黄之类的亮色，她肤色白、人又长得好，穿着些衣服不见俗气，反而越发显得她粉妆玉琢。

    就是两年前，她庄子上的亚麻种出来后，她喜孜孜的对他显摆了一段时间亚麻衣服，都是素素静静的颜色，但是衣服裙摆上都会绘上她的画，也不觉得素净，只觉得素雅。这也只是两人中午见面时她穿的，外面她从来不穿。李氏这是画虎不成反类犬。

    哪怕是常大用都觉得拓跋曜对李氏另眼相看是因为谢娘子的关系，但其实拓跋曜从来没把李氏当阿蕤的替身，阿蕤是独一无二的，拿李氏这样的人当替身，那是在侮辱阿蕤。她哪里有半点跟阿蕤想象的地方？

    李氏不觉拓跋曜是在提点自己，她只觉得难堪，但她也知道表哥对自己再和善也是皇帝，皇帝的话她只有听着，不能觉得委屈，她勉强露出一个笑容，柔顺道：“表哥，我以后不穿这些衣服。”

    拓跋曜到没在意她的神色，以他的身份，唯一能让他看脸色的也只有崔太皇太后了，听李氏应了，他也没有多责备她，他看着棋盘的走向，问李氏：“你学过多久的棋？”

    李氏低声道：“我学了一年多。”李氏以女子来，才华真算不错，但拓跋曜用谢知和谢家成名才女的标准来衡量，就显得李氏是文盲了，毕竟谢家那些成名才女的才名是可以名留青史，跟男人一起媲美的，能名留青史的男人本来就出众，她们还要比男人更出众，要求就更高了。

    “学得还不错，以后多努力。”拓跋曜吩咐常大用收了棋盘，也没跟李氏下完一盘，他对李氏的感情还没到可以容忍陪她下臭棋。

    李氏茫然的看着拓跋曜，不知道他为何把棋盘收走，拓跋曜起身道：“过来给我磨墨。”下棋不行、聊天更不行，他的话她都听不懂，那就做点正经红袖添香该做的事，给他磨墨。

    李氏屈身应是，坐在拓跋曜身边给他缓缓磨墨，拓跋曜翻看着最新推出的志怪，别人看为消遣，拓跋曜看是为了解世情，他喜欢从里了解外面的世情，虽也有杜撰，但总比他待在宫里一无所知好。

    李氏看到拓跋曜在翻看志怪，不由凑趣道：“陛下，我哥处也有不少世情，我让他都给你送来。”

    “哦？你看过这些吗？”拓跋曜问。

    李氏摇头，“家母对我教导甚严，从来不许我看这些，就怕我看过后移了性情。”

    拓跋曜闻言一笑，也不多话，人的性情要是看过几本就能移了，那不看迟早也会移走，“行，你让你兄长给我送几本来。”

    李氏闻言大着胆子：“表哥以后有什么吩咐都可以让我哥去做，他从就替表哥做事。”李氏向拓跋曜暗示自家的衷心。

    “哦？你哥会做什么？”拓跋曜漫不经心的问，怎么都是自己母家，总要给几分面子。

    “我家大人我哥文不成武不就，也就胜在听话。”李氏。

    拓跋曜似笑非笑，“这里谁都听话。”听话？他身边缺听话的人吗？就算想从自己手里得好处，也不能送个废物过来。

    “我哥还会算账。”李氏脱口而出。

    “所以？”拓跋曜挑眉看着李氏，常大用心中一沉，明白这是陛下要生气的前兆，连他都已经明白李贵人的意思，圣人怎么可能会不明白？

    “陛下不是新开一个糖铺吗？我哥可以帮你去皇庄监工。”李氏道，谁都知道铺子是属于皇庄的，那糖一定是从皇庄里出来的。她觉得自己这要求并不过分，谁都知道糖是暴利，他们作为皇帝母家，从中分一杯羹不过分吧？他们也不要独占。