路过灶房时，看见李易在里边烧菜。菲菜炒肉的味道, 屉里的包子也不差多少火候了；不用看就知道一定皮薄馅厚, 白生生的。

    大堂内劳累一天的男丁, 携家带口来吃饭。一盘包子, 一道菜，再加一碗鸡蛋汤, 份量管饱。和熟人聊天扯皮，好不热闹。油烟的味道让自在伯府中长大的祝瑛稀奇, 却没有不习惯。想起挚友的话, 也许自己就是在这里，沾染上了烟火气。

    “老伯。”李易听到她的声音, 停下了翻炒的动作, 惊疑地往外边望了一眼。他对外人沉默寡言，在众人眼里老实本分, 在祝瑛面前自然表现得拘谨，从不会主动招呼。而这位侯府世孙, 新科进士也向来清冷，今日竟会看在孙女的面上主动招呼......

    即使知道她发现那件事的可能性很, 却还是禁不住紧张。

    “草民参见祝员外郎。”李易就欲行礼。正在祝瑛想扶他起来的时候，李淳儿听到动静几步赶了出来, 一把拉起祖父。

    “爷爷, 子佩是我的朋友, 你别拜来拜去的了，她也尴尬。”

    “胡闹, 面对长官怎能无礼？私下相处是一回事......”

    “好了好了，现在不就是私下相处吗？”李淳儿挽住祝瑛的胳膊，感到身边人有些僵硬，忙松开手。但又察觉子佩原本有些低落的情绪更阴郁了，只得再次挽上。

    李易在一旁看着，也不清楚她们在搞什么。看着孙女将员外郎带进屋，只好叹口气，随后闻到一股焦味。

    菜烧糊了。

    祝瑛坐到圆凳上，看着李淳儿忙前忙后地倒茶端点心，心底的坚冰像春日的溪流一般融化了。清澈而明朗，正如眼前人的笑容。

    “你怎么来了？”

    “最近府上太吵了，来你这躲躲清静。”祝瑛二指夹了一个笼包，精准地扔入口中。

    “心烫。”李淳儿忙喊了一声，随即就见对面人面不改色地咽了下去。“贵府门 庭若市，是好事啊。”笑意盈满了双眼，她温柔劝慰道。“世子夫人和大姐一定能处理好的。”

    “你知道我姑母？”

    “当然。”李淳儿掩住嘴笑道，“当年出口成章的绝代佳人，怎会不知。”

    “你也很好。”祝瑛神色柔和了几分。

    “前辈谬赞了。”李淳儿嫣然一笑，掩饰住漏跳了几拍的心。从抽屉中拿出笔记本，“既然来了，子佩再帮我解答一些问题吧。”

    “求之不得。”祝瑛神色莫名地看着她。

    李淳儿却已低下头，仔细翻着笔记。

    我不知道发生了什么，大概也帮不上什么。只愿你在疲惫时，受伤时，能想到还有我。

    足够了。

    这日休沐，顾玉琦请了沈家姐妹，和萧洛斓，杨可烟两人来府中做客。她们也是金钗之年的姑娘，能参与很多决策了。

    清风吹拂荷叶微微摇晃，亭角的风铃也应景地叮当响了起来。茶水温凉，糕饼甜而不腻，惬意的很。

    萧洛斓一见着沈云华，仿佛不认识似的上下量一番，随即捂嘴偷笑。沈家长姐莫名奇妙，低头看了一眼自己湖蓝的衣裙，也跟着笑起来。

    沈云梳道：“洛斓，你再这么盯着我姐姐，我可不客气了。”

    “今个是你姐，来年就是我嫂嫂了。”萧洛斓难得孩子气，骄傲地道。杨可烟也跟着趣，“瞧云华姐姐的模样还不知道这事呢，洛斓你可别吓到人家了。”

    沈云华却真被唬了一跳，心不由自主地往下沉。面上勉强维持住冷静，：“什么时候的传言，我怎生没听过。”

    萧洛斓听她用词，感到有些不对劲。“前不久，家母和令慈刚达成的默契。云华姐姐，我大哥虽不比令兄才华横溢，却也一表人才，下笔成章。姐姐莫非有什么难言之隐？”

    她家里人口简单，也无需用联姻顽固势力。阿姐......早已逝去，皇帝对于萧家却仍然看重。沈云华作为长嫂，她是很满意的。可若对方已有意中人，她也不愿毁人姻缘，只好去跟母亲禀报，让她悔了这门亲事。

    “......并无。只是一下子没反应过来。昨天还在母亲膝下承欢，眼下就要考虑出阁事宜了。”

    这话听着并无疏漏，然而沈云华之前已有过一段婚约，平常也端方稳重，此时的神态就显得有些异常。

    沈云华心中泛起滔天巨浪。娘上次跟许家定亲时，她除去对家人的不舍和对将来的惶恐外，并无其他心思。然而这回，却格外抗拒起来。那个她一直不愿深思的念头，又浮出水面，搅得她心绪杂乱。

    玲瑶......每当这种时候，她都迫切地希望那个人能出现在身边。别看平常总是她在照应对方，可沈云华心中明白，唯有玲瑶能看透自己的心思，随后用三言两语便将这尴尬的局面化解。

    虽然她也不知道，这样是解决问题，还是会惹来更多麻烦。

    “洛斓.......”

    “洛斓，”

    一个是心上人的长姐，一个是世交家的幺女兼好友，顾玉琦生怕两人生了隔阂。正欲开口，却发现有一人跟自己同时开了口。

    偏过脸，双目相对，有缠绵的情意。

    佑安四年春，天子下令从国库拨款八十万两，建立印刷厂、造纸厂、纺织厂等。

    朝臣中反对的倒不多。一是大悦朝已经几十年没有战事，国富民安，囤了不少钱粮；二是虽然这件事工部负责，他们或多或少也捞一些。

    顾栖梧深谙水至清则无鱼的道理，对于贪污受贿只要不损害百姓利益就睁一只眼闭一只眼。当然，如果太过分，杀鸡儆猴他也是手下不留情的。

    至于建工厂的意图，官员们自认看得清楚。除了鼓励寒士读书之外，别忘了前朝灭亡的一大原因就是重农抑商的政策加上几代帝王的挥霍无度，使得国库空虚，没有银两银拨款军备，逼迫下奋起反抗的各路义军才能趁机夺下江山。

    听到这个消息后，沈云梳欢欣雀跃，连忙动笔给顾玉琦下了帖子。

    约定的地点自然还在净尘山庄。当天沈云梳陪长姐用过午膳，从风华院中出来，回房换套衣裳仔细装扮一番带着清纱出发。

    袁文芝回府后，沈云梳特地遣清荷去探她的境况。看到他们父慈女孝，虽然还没有彻底从伤痛中走出来，却不会自暴自弃之后便放下心来。幽州刺史早已被陈婉茹的父亲接任，皇帝将袁振冶调任离京有一段距离的雞州。爱妻幼子先后辞世，袁大人如今将一腔心血都投在了唯一的女儿身上，只想着给袁文芝找个好人家。辞别前还特地给沈府送来好多礼物，感谢沈云梳这两年的照顾。

    来，最不舍清莲离开的要数月菱。好友的父亲沉冤昭雪，自己的父亲却确实犯下滔天罪行，连累兄弟被一同问斩。见了他们团聚，自然心绪复杂。却仍然真诚地向清莲贺喜，袁文芝不忍心，向沈云华请求带她走，却被月菱拒绝了。她离开旧主是不义之举，天下之大，有缘再会。

    二人依依惜别。

    想着这些奇妙的缘分，走到府门前时，那辆熟悉的马车已经在等自己了。沈云梳不由自主地勾起嘴角，她知道里面那层帘子肯定已经被恋人撩起，阿罗在里边能看到自己眉梢都带了笑意的模样。

    顾玉琦确实在看她。雪青的襦裙，清雅的银钗，宛如初见。

    同一时刻，沈云梳也望见了她。明艳的正紫色，用金线绣着一对凤凰。花纹并不繁复，旁人穿着可能有些俗气，但在绮罗郡主身上，只会显出十分华贵。

    她们不再按照揣测中彼此的喜好装扮，而是安心做真实的自己。因为，这才是对方爱慕的样子。　　“天转暖了，回府把这些厚帘子都撤下吧。”

    宜绫恭谨地应了是，顾玉琦又转头笑道：“吃点心吧。”

    沈云梳看着瓷碟上的云片糕和香茶，可惜地摇摇头。“今天的分例已经在阿姐的院中用过了。还有不到两年就及笈，母亲在这方面也严苛起来。”

    “这样。”顾玉琦的脸上不见失望的神色，用葱白的手指拈了一块自个品尝起来，看得沈云梳咽了一下口水。

    却不是因为糕点。

    山庄中又比上次热闹了不少，不知是好是坏。不过沈云梳总是高兴的，她总盼望着能帮助更多的人。几名年龄各异的少女围坐在槐树下，听老婆婆讲述农耕的经验。她们衣着不同，甚至口音都有些差别；沈云梳有些惊讶。

    顾玉琦笑着解释道：“净尘山庄被老百姓们当成稀奇事传出去了，不少外地的姑娘也辛苦攒了路费赶过来了。”

    对于皇家人，淳朴的黎民总抱着全然的信赖。绮罗郡主有意帮助的消息，无疑成为了那些为温饱挣扎的妇人们绝境中的一丝曙光。日子过不下去的，性子果断些的便咬牙变卖了家当，带着仅有的一些细软赶奔京城。

    沈云梳恍然地笑了笑。“真好。”随后偏过脸，十指缓缓移过去，牵住顾玉琦的柔荑。“工厂的事，谢谢你。”

    “没什么。这也是我想做的。”

    一开始做这些事，只是为了面前的这个人。可随着影响越来越大，看着这些姑娘们开心的笑颜，她的心也欢喜起来。过去的十几年中，从未像今天一样庆幸自己天子堂妹的身份。

    有和睦的家人，虽然从就被告知不能任性，郡主的身份也带给她了很多困扰；但是能用她的名义为苦命人做些事，还有云梳陪伴在她身边，有什么不知足的呢？