一个受权臣摆布的太子登临大位, 那实际掌权者又是太子还是权臣呢？燕国会不会成为下一个晋国？

    这才是真正横在燕侯心头的忧虑。

    香炉里的龙涎香再袅袅地燃烧着，青烟在室内不受风的拨动, 可在仲春的燕国, 天气尚冷, 北风仍劲。而在如今的大周朝，更是山雨欲来风满楼。

    燕侯眸色深沉, 疑虑，不安, 忌惮。十一年前的改革功败垂成, 如今再提，再次受到阻碍，人生又有几个十一年？

    “便是如此, 这与你去晋国, 又有何关联？”良久，燕侯缓缓问。

    姜羽面不改色，将早已想好的辞拿了出来：“晋侯深受佞臣弄权之苦，倘若臣能帮他除掉赵狄, 待晋侯掌权，自然也会感同身受，帮我燕国解决外戚之患。”

    “没有董氏阻碍，改革自然会比现在顺利许多。”

    “次之，晋国十几年前便已改革成功，才有这十几年诸侯莫与争锋的繁荣强盛，届时也可向晋国寻求一些革兴之道。再次, 还能顺便得到晋侯许诺的三城。”

    “一举三得，何乐而不为呢？”

    燕侯摩挲着拇指上的玉扳指，沉默良久，突然问道：“姜卿，你觉得太子如何？”

    姜羽答道：“太子聪慧仁孝，是个仁主。”

    太子再如何，都是储君，是君主亲自挑选的继承人，他人可以质疑太子有过，但不能质疑太子的身份，否则就是质疑君主本身。

    “仁孝，”燕侯低笑了声，摇摇头，叹了口气，“如此风云变换的乱世，做一个仁主……”

    燕侯感慨良久，对姜羽挥了挥手，道：“你去曲沃的事，寡人准了。你可能确保，完成寡人交予你的任务？”

    “臣，”姜羽屈膝跪下，“定不辱命。”

    燕侯笑了笑：“你的能力，寡人是放心的。你和你父亲，还有你舅舅，你们一门都寡人最倚重的良臣。”

    “臣父……”

    姜羽刚要提姜宣子，燕侯就冲他摆了摆手：

    “行了，去吧。此事耽搁不得，你回去收拾收拾，贺礼按去年的一样准备，三日后便出发，晋侯寿辰在即，耽搁不得。”

    “臣领旨。”姜羽道。

    在姜羽算告退之前，燕侯又叫住他，想了想，问道：“寡人听，那位苏姐前几日病逝了？”

    姜羽苦笑了一下，回道：“是。”

    “可怜你是个痴情种，却偏偏……”

    “命该如此，”姜羽道，“国君不必为臣挂怀。”

    “这是得什么话，”燕侯道，“你是寡人的肱骨之臣，你的婚姻大事，寡人岂能不问？你若是愿意，三公主尚待字闺中，配你正合适……”

    “臣惶恐，”姜羽苦笑道，“国君恐怕不知道，现在坊间都传言臣克妻，没几户人家愿意把女儿嫁给臣，国君怎么还把公主往火坑里推呢？”

    “那都是坊间愚昧之士，胡八道罢了，怎么当得真？”燕侯道，“不过也罢，看你为宁翊守了三年，才遇上一个苏喜，恐怕又要守三年，寡人也不勉强。你父母不在，此事全凭你心意吧。”

    面见完燕侯出去后，姜羽心中有一个疑问，燕侯是否知道当年真正向他下毒之人，不是姜宣子？还是他明知不是，却迫于压力，把姜宣子关进了天牢？

    不过，这一点除了燕侯本人，恐怕别人都无从得知了。

    回到府里，燕侯的旨意已然下来了。在这个节骨眼儿上，把姜羽这个重臣遣去晋国给晋侯贺寿，燕侯的这一招儿，让很多人都没有看懂。

    所有人都知道，燕侯绝不会平白无故这么做，这背后必然有深意，但深意是什么，却没人能看得出来。

    临行前，姜羽去拜别太子和荀书，姬春申不解的同时，倒是挺舍不得姜羽的，因为姜羽在，能帮他减轻很多压力。姜羽一走，这些压力就要重新压到他头上了。

    荀书则比较好奇姜羽去晋国做什么，给晋侯贺寿？今年的晋侯已经不是去年的晋侯了。对此，姜羽也没有瞒着荀书，他们舅甥目的一致，都是改革，壮大燕国。

    听了姜羽的话，荀书只了一句话：“曲沃不比蓟城，你所图又危险重重，一切当以性命为重，留得青山在，不怕没柴烧。”

    姜羽收拾一番后，便带着人，再次踏上了去曲沃的旅途。

    姜羽原想把戚然明留在蓟城养病，去曲沃太危险，但戚然明不愿，姜羽只好把他也带了去。

    因为赶时间，这一次车队行进速度较快，只用看去年一半时间，便到了曲沃。

    今年的曲沃没有去年热闹。因为去岁冬秦晋的战争，秦国没有再派人来。齐国当然也没有来。晋国没搭理楚国宛城会盟的邀请，楚国自然也不会热脸贴冷屁股，巴巴儿地跑来给晋侯贺寿。姬重今年有的忙，才从曲沃回去，没有来，不过周天子派了一名使者前来。

    四大诸侯国只来了燕国一个，其他都是些国。

    今年曲沃也比去年热闹，因为暗地里藏着的人，比去年多得多了。

    姜羽抵达当日，便去朝见了晋侯。十八岁的晋侯与去年相比，没有太大变化，要变化，那大概就是瘦了点。

    看来年节时候的那件事，把这个年轻的诸侯吓得够呛。当时那情形，一不注意，赵石两家就要召集军队起来了，那他这个诸侯还怎么做下去？

    不过，看到姜羽，姬孟明似乎挺高兴的。眼睛神采奕奕地看着他，仿佛连眉心的那点朱砂痣，颜色都比往日鲜活了。姬孟明似乎有话想对姜羽，但碍于殿上的其他人，他把话憋了回去，依依不舍地看着姜羽退出了大殿。

    姜羽知道他是想问他答应的事，心里琢磨着还得给姬孟明一套辞，把这个诸侯给稳住。

    朝见完姬孟明后，姜羽便带着自己的人入住了驿馆。

    驿馆里，姜羽遇到了宋国的来使，是去年见过的钟离君，宋国公子子惠，去年在晋侯寿宴上，钟离君君还为姜羽过话。今日故人相见，钟离君君见到姜羽，倒很是意外，想来他也不明白姜羽堂堂燕国亚卿，要跑来给晋侯贺寿。

    两人客气地见了礼，便各自回房休息。

    驿馆内，姜羽正在听公孙克回禀近日曲沃所发生的事。

    “自从太子重为赵狄、石襄二人居中裁判以后，赵狄两家就再没有发生过大的争执。而属下也失去了公子喜的行踪。因此属下猜测，应当是太子重发现了公子喜的存在，对他出手了。”

    戚然明道：“姬重现在恐怕为楚国宛城会盟的事，头疼得要命，所以更可能是姬重把嬴喜的事告诉了赵狄与石襄，让他们俩自己去找人，同时内耗。”

    “毕竟不管是折了嬴喜，还是折了赵狄或石襄，姬重都是乐见其成的。姬重最喜欢做的事，就是让诸侯之间相互消耗制衡，以保证他王室的无上地位。”

    公孙克看了戚然明一眼，戚然明目不斜视。

    姜羽笑了笑，对公孙克道：“听到没，学着点儿。”

    公孙克吃瘪：“哦，属下知道了。”

    “不过，据属下的消息，公子喜应当还在曲沃，没有离开。但他隐藏得很好，大人您想见他，恐怕不是那么容易见到。”

    姜羽摸了摸下巴：“既然我找他找不到，那不如引他出来，与我相见。”

    戚然明皱起眉：“你找他做什么？”

    “他的目的是分裂晋国，我也是，目的一致就是朋友，找他合作。”姜羽，看到戚然明紧蹙的眉，姜羽第二次发现戚然明对一个人露出这么强烈的排斥，上一个是姬重，“你不喜欢他？”

    “等等，大人，”公孙克突然，“可您对国君的，不是帮助晋侯除掉赵狄么？怎么又成分裂晋国了？”

    “这里，”姜羽指指地下，“是哪里？”

    公孙克：“……曲沃？”

    姜羽：“曲沃现在谁做主？”

    公孙克：“赵狄和石襄。”

    姜羽：“我跑到别人的地盘来杀他，是不是太自负了一点？”

    公孙克：“……”

    “……所以您是在欺君？”

    姜羽扫了公孙克一眼：“只要能除掉晋国这个强敌，用什么样的手段，重要么？”

    发了公孙克，姜羽继续刚才的话题，对戚然明道：“最了解嬴喜的人是你，你觉得，怎么样能把他引出来？”

    “……”戚然明可疑地沉默了一下，再次确认道，“你确定要与他合作？”

    姜羽微顿，手掌覆上戚然明的手，道：“如果你不愿意，可以，但是给我一个理由，我想知道为什么。”

    见到这一幕，公孙克明智地转过脸，假装看看天：曲沃的春天景色真好，鸟语花香，碧空万顷……

    戚然明蹙着眉，垂眸看着姜羽握着他的手，似乎在犹豫。但犹豫了一会儿之后，他选择了同意。

    “……算了，没什么大事，”戚然明，“你想与他合作，必须很心，这个人并不像他表面上看起来那么简单。与虎谋皮，一旦大意，就会赔了夫人又折兵。”

    “我明白。”姜羽笑道。

    “想引他出来，其实很简单。”戚然明，“这件事交给我便好。”

    姜羽有些好奇：“我能问问，你算做什么吗？”

    戚然明的眼神微微躲闪了一下，飞快地看了姜羽一眼，又垂下眸，道：“曲沃春景怡人，遍地垂杨，明日想必是个好天气，我们出驿馆去逛逛便可。”

    “看到我，嬴喜自然会出来。”戚然明顿了顿，“这是最快捷，最便宜的方法。”