又逢中秋, 这日子更是皇帝生辰千秋节, 适逢双节至, 天下共庆。

    而在这月圆人聚的日子, 岭南谢家门前一派萧索之意，被官兵团团围住, 原随率大理寺卿，都察院左御史在门外等候。官兵们破门而入, 院中桂花铺了一地, 花香怡人。

    原随上前宣旨, 道：“岭南谢氏本为世族表率，承圣恩威德福被数代, 而今却与藩王私通作乱……”

    读到一半, 那些进屋搜人的官兵不过片刻便出来了，神情慌张地道：“大人，这, 这一屋子的人都死了！”

    大理寺卿闻言色变，转头去看原随, 原随眼中并无波澜, 只道：“活要见人, 死要见尸。”

    官兵们随即将屋中的尸体都抬了出来，放在院中。这些人男女老幼都有，面上浮肿，唇色发黑，原随从捕快手中接过手套, 查验过才道：“两位大人，人是服毒死的。”

    御史道：“圣旨里是如何处置这些人的？”

    原随道：“陛下恩典，满门赐死。”

    大理寺卿一怔，见院中尸体越来越多，血腥气息几乎盖过了花香。饶是她为官数载，也不曾见过这么多的尸体，不禁道：“难道谢家人都已经畏罪自尽了？”

    原随眼中一凛，吩咐道：“清点尸首数量。”

    御史问道：“原大人是怕有人跑了？”

    原随道：“我与两位大人都不曾见过谢家的人，怎知这些尸首就是谢家人呢？她们若是为逃罪责，来个金蝉脱壳——”

    突然捕快道：“大人，不对，这些人手上有老茧。”官兵们纷纷将尸体的手向上翻起，一一查看，原随道：“只怕这些都是奴仆下人，还有什么地方没去？”

    捕快道：“还有谢家的祠堂，就在这山的后头。”

    谢氏祠堂建在后山，原随发现沿着台阶向上，每隔一段便有一对石像。这石像又低又矮，堪堪到人的腿，她命人刮去石像上的苔藓，仔细量着石像的模样，人脸鱼身怪模怪样，原随见了心想果然如此，这谢家与金帐渊源颇深。

    而在两个时辰之前，祠堂内谢渊身着丧服，长袍拖地，袖角上染满是鲜血。她手持一把长剑走进密室中，血顺着剑身滴落，在身后拖出一条长长的血痕。

    许多人倒在地上昏睡不醒，谢渊踢翻放在屋角的香炉，响声惊醒了其中一人，那人勉强抬起头看向她道：“你……不能，家主了……总要有人，活下来……”

    谢渊以袖擦去脸上的血迹，道：“所以她先死了。”她嘴角噙着一抹笑，道：“我下刀很快的。”

    血飞溅而起，她叹了一口气道：“活人总会些不该的话，还是死人可靠些。”

    等众人到了谢家宗祠门口，却见祠堂的门大开着，里头种着银杏树，金黄的落叶铺满了台阶。四方的天井下放着许多红伞，一人身着丧服背对着她们立在其中，真是不出的诡异。

    原随皱着眉头问道：“你是谁？”

    谢渊转过身来道：“大人不必知道。”完她横剑于脖颈，干脆利落地一抹，血洒在红伞上，蜿蜒流下。

    与此同时，宫中举办完册封典礼，天枢呈上暗卫密报，楚晙看了一眼道：“人在哪里？”

    一人被蒙着眼拖了上来，天枢揭了布条，取了塞嘴的塞子，谢祺咳嗽了几声道：“放开我，我要见陛下！”

    天枢道：“陛下不会见你的。”

    谢祺这才看清周围，一个宫人手捧着木盘跪在她不远处，盘中放着白绫、匕首、还有一碗黑漆漆的东西。

    她登时睁大了眼睛，因为她知道，那碗里装着的便是鸩酒！

    谢祺用力挣扎了起来，怒吼道：“我要见陛下！”

    她如此吼了数声，声音在大殿中回响，最后她力竭倒地，帷幔后现出一个人影。

    有人突然道：“你觉得很冤，是不是？”

    谢祺猛然从地上起来，天枢见状退下。楚晙端坐在御座上看着她，懒洋洋地道：“谢家人已经伏诛，你若是不上京来，今日死在岭南，也算是全家团聚了。”

    谢祺难以置信地看着她，颤声问：“谢家为陛下做了那么多事，对陛下忠心耿耿——”

    楚晙冷冷道：“是吗？你族姐谢渊唯恐族人泄密，先下手为强，屠戮满门，如何与朕有干系。”

    谢祺哆嗦着不出话来，跪在殿中许久。楚晙十指交握，走到她面前，居高临下地看着她道：“这只碗，你可认得？”

    谢祺抬头看去，木然地摇了摇头，楚晙贴近她轻声道：“这么快就不记得了吗，这是年初送入宫中的上阳瓷，釉面上涂抹了明漆，这明漆本是无毒，偏偏于寒檀香相融后，能神不知鬼不觉地让人中毒，起初只是体虚多梦，时日一久，便生幻想，如同癔症一般，致神志皆丧人疯癫不已，这难道不是经由谢家之手上贡的东西？”

    楚晙旋身落座，问道：“还需要朕什么别的吗，谢大人？”

    谢祺知道自己今天难逃一死，心头恨意压倒对死亡的恐惧，反而挺直了腰跪坐起来道：“谢家不信你，你也未必信谢家，既然如此，那便各取所需，有何不对？若不是当初有谢家的支持，你未必能坐上这位置！”

    楚晙轻蔑一笑：“各取所需？谢家图谋的是天下，难道朕还要将江山分你们一半？至于这个位置，有没有你们谢家朕都能坐的稳，反倒先帝在时，谢家虽看似支持朕，暗中却与齐王越王往来。至于你在朕身边，也不过是探听消息，做臣子的不忠，却反倒怪主上不够宽容。你心里也清楚，这些事，想必这都不是什么污蔑吧。”

    谢祺目中满是恨意，如困兽般喘息着，楚晙手轻叩扶手，似乎有些不耐烦了：“喝了这碗鸩酒，算朕赏你的，痛痛快快上路吧，早点走，还能赶得上你的族人。”

    她完再度起身，理了理衣袍，腰间佩着的白玉在昏暗的殿中散发出温润的光，那瞬间谢祺突然想起来究竟在何处看到过同样的玉佩了，曾经未曾想明白的一切事，在此时突然明了，她嘶声道：“我最后悔的事，是没有让李清平死在云州。”

    着她死死看着楚晙的脸，连一丝细微的神情都不错过：“在辰州之时，我也不该这么轻易的放过她，早知道便送予毕述……陛下知道金帐那些人最好什么吗？”

    楚晙面色不变，问道：“什么？”

    仿佛所有的愤恨与恐惧都找到了一个宣泄口，谢祺满怀恶意地道：“她们会割了她的舌头，然后剥了她的皮！”

    楚晙袖中的手用力攥紧，骨节微微泛白，她眼瞳幽深，笑了笑道：“你却是清楚的很，到底是非我族类，其心可诛。”

    谢祺因身世之故，最恨此话，闻言目眦尽裂：“你！”

    楚晙挥手翻了那碗鸩酒，一字一顿道：“来人，给她上贴加官——”

    几个刑官从黑暗中走出，将谢祺手脚分别捆在两条细长的板凳上，腰身悬空，其中一人端来铜盆，盆中装满了清水，又一人捧着一叠桑皮纸在旁边候着，谢祺却一直在笑，声如枭啼：“原来你也有……在意的人。”

    楚晙淡淡道：“别叫她死的太痛快了。”

    刑官取了一张桑皮纸浸在铜盆里，刷地一下抖净水，而后贴在谢祺脸上。

    随着张数的增多，纸张清晰地印出那人痛苦挣扎的五官，手在板凳上留下数道抓痕，又因腰身无支力处，更是格外受罪。而刑官最擅此道，分寸拿捏的极为精准。若是见犯人不好了，便缓上一缓，再加上新纸，如此反复，竟是折腾了几个时辰。

    楚晙早早回宫歇息，第二日天枢来报，她只问了时辰，道：“拖到乱葬岗。”

    天枢道：“陛下，原大人以为犯人逃匿了，已经请刑部出了文书通缉，是否要告知刑部收回呢？”

    楚晙心不在焉地想了一会，道：“不必了，就让刑部继续通缉。让那些世家知道，谢祺没死，还在外逃，她们那点心思，也该收一收了。”