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    “娘, 你吃。”不及人膝高的娃娃顶着一个硕大的跟身体不协调的脑袋举高手，手里是一条瓜藤，他也很饿，很馋，眼睛一直盯着那条瓜藤，吞咽着唾液。

    女人直起腰来，满是风霜的脸上连笑都挤不出来：“你吃吧，娘不饿, 娘喝了好多水，肚子很饱。”

    娃娃不知道大人在谎, 把瓜藤塞到嘴里, 囫囵嚼了两下就咽了——上面还带着泥巴, 此时却没人嫌弃。

    娃娃蹲在田垄上：“娘，妹妹什么时候回来？”

    女人一愣，通州招兵, 是招兵，其实就是抓丁，她的公公被抓走了，丈夫被抓走了，大儿子和二儿子也被抓走了，连叔叔们也被抓了, 她家原本也是地主, 如今卖了下人，卖了值钱物什, 也没能交完税。

    她养不活女儿，女儿那么，会话就会叫娘，长得特别好看，花一样的姑娘。

    可家里养不了啊！

    太的孩子，连人牙子都不愿意买。

    她把女儿带到城里，把女儿扔到了一户大户人家的墙角下。

    这些日子以来，她一直告诉自己，大户人家心善，她女儿一定能活命。

    最开始的时候只是变卖家财，后来家财没了，婆婆就带着老人们把自己关在屋里，除了喝水以外，什么也不愿意吃，老人们都死了。

    可老人们死了，日子也没能好过，税越来越重，很快就到了典儿卖女的地步。

    几个大点的女儿都被卖了。

    后来是大点的儿子。

    再后来，他们家的孩子太，卖都卖不出去，只能扔了。

    有些贫苦人家生了孩子，不论男女，都是直接溺死。

    娃娃问女人：“娘，听高邮有个南菩萨，在那里谁都能找到活，都能吃饱肚子，娘，我们为什么不去高邮啊？”

    女人咬着牙，不发一言。

    如今通州闭城了，只许人进来，不许人出去，若是没有文书出城，就会被当做间人就地格杀。

    百姓们不敢逃。

    再了，她从就生在通州，她的世界只有眼前的一亩三分地，她没去过外头，也不知道外头是什么样的。

    她也不知道自己的丈夫和公公他们是不是还活着，还会不会回来。

    以前日子太平的时候，她也是地主家的太太，跟妯娌们勾心斗角。

    如今日子难过，妯娌们却拧成了一根绳。

    太阳下山了。

    女人看了眼天边的红霞，拉住儿的手，佝偻着身形：“回吧。”

    她生育了四子三女，最后只保下了这个儿子，妯娌们的儿子都没保住，所以儿子是唯一的根了，只要儿子在，家就还在，等儿子长大了，娶了媳妇，多生几个孩子，家就又起来了。

    原本的砖瓦房也被卖了，女人一家现在住在草棚子里，她先去水，准备煮一锅野菜，再放点豆子，和水一起，也能混个肚圆。

    妯娌们陆续回来了，她们原先也是地主家的姑娘，嫁过来依旧是地主家的太太，可如今都成了农妇，自己要下地。

    她们不敢卖田产，那都是祖产，真卖了，自己就是罪人，谁也不想当一个家族的罪人，宁愿自己饿死，也不卖地。

    妯娌们累了一天，却没吃什么东西，都望眼欲穿的看着女人。

    女人冲她们笑：“很快就好了。”

    饭桌上没人话，气氛很压抑，娃娃也不敢话，每天到这个时候，家里都是这样，他太了，记不得自己更时候过得是什么样的日子，只记得那时候身边总是有很多人，有一回他问母亲，以前自己身边的哥哥姐姐们呢？

    结果母亲抱着他大哭了一场，从那以后他就不敢问了。

    但今天晚上，女人的二嫂在吃晚饭后声：“听高邮那边，女人也能立户……”

    片刻沉静以后，大嫂：“别想了，出不去的。”

    二嫂低着头，眼泪落到了碗里：“我想着，去了高邮，我们都能去制衣缝补，听高邮能干活就能过好日子，能吃饱饭，我肚里还有个娃，我不想把他生下来就要溺死他。”

    她是在丈夫走后才发现自己怀孕了，但孕妇在这个时候不精贵，照样下地，只是妯娌们会多照顾她一些。

    二嫂低声啜泣起来：“总不能一直过这样的日子，谁知道哪天就没了。”

    她的声音沙哑：“我还不想死。”

    生死之间的选择，哪有那么容易。

    自从家里的男人都没了以后，做主的就成了大嫂，当年家里娶媳妇的时候，选大媳妇最费劲，因为家业是要传给长子的，所以大媳妇得能管家，能顶事，老太太选了好几年，这才定了大嫂。

    她也没让长辈们失望，嫁了过来就接手了夫家的账本，管着下人宅院，哪怕她没生孩子，地位也非常稳当。

    男人们没了，撑起这个家的就成了她。

    大嫂喝下最后一口野菜汤，她环视了一圈妯娌们，发现每个人都低着头，问道：“你们都想去高邮？”

    妯娌们迟疑了片刻，最终还是点头了。

    大嫂又问：“哪怕死在路上，也要去？”

    女人抱住娃娃，冲大嫂：“大嫂，回哥六岁了，过了八岁就到了征兵的年纪……”

    八岁的娃娃能上战场吗？枪头都拿不稳？上战场只是去送死。

    在上头的大人眼里，这娃娃只是个用了一次没下次的丁，在她眼里，这就是她的命根子。

    她没保住其他孩子，不想这最后一个也保不住。

    她以为只有她一个人想逃去高邮，一直不敢提，如今知道别的妯娌也想过，终于鼓起了勇气。

    大嫂沉默了，妯娌们胆战心惊，都不敢话。

    是要等男人们回来，但她们心里都清楚，这么久了还没消息，肯定是回不来了。

    死了的人死了，她们还要活命啊！

    大嫂放下碗：“今晚就走，不用带行李，也别带干粮，城墙根下有个狗洞，我们趁没人的时候去。”

    “大嫂……你怎么知道那儿有狗洞的？”

    大嫂轻咳了一声：“就你们想过逃去高邮？”

    一家女眷带着个娃娃，半夜离开了通州，她们就住在城边上，守夜的士兵们换防的时候她们才敢跑，娃娃不敢发出声音，他死死拉着母亲的衣摆，用了此生最大的力气奔跑。

    跑！

    前面就有活路！

    妯娌们咬着牙，弓着身子朝前跑。

    有机会做人，谁愿意去当猪狗？

    ——

    “通州的百姓开始出逃了？”林渊没想到通州百姓这么能忍，忍到现在才跑，至正十三年末的时候通州赶走了流民，如今都至正十五年末了，才陆续有百姓出逃。

    百姓们有的逃到高邮，有的逃到泰州，还有的落草为寇。

    林渊不怕人多，就怕人少。

    当然，这个人多也得是在他的承受范围之内。

    罗本在旁道：“通州的税，太高了。”

    通州早就没有施行朝廷制定的税收了，他们大肆征兵，征走了家里的壮劳力，留下老弱病残，又要养兵，不敢从大户身上搜刮，当然只能从百姓嘴里抢食，各项税收已经跟商税持平了。

    但百姓有商人们的财力吗？

    最先跑的是底层百姓，后来户人家也被拖垮了，也开始逃。

    近三个月内，林渊治下的人多了五万，还在不断增多。

    林渊借鉴了穿越前的税收经验，他订了一个额度，低于这个收入额度的人是不用收税的。

    至于人们到底挣了多少，这就是吏和官员们去管，有专门的税收局。

    还有贫苦户帮扶——补助没有，林渊也穷。

    挣得少的，不用交税。

    挣得一般的，交税不多。

    挣得多的，交的税也多。

    而且现在工作一般都是大厂，好调查也好管理，报给税务局的收入和实际收入基本没什么差别。

    不过偷税漏税的常见，林渊也明白，所以不同的行业也有不同的扣税标准。

    等税务局把条条框框订好了送给他过目，林渊自己也看得头大，又熬了几天夜才找出不合规范的点，让他们继续改。

    元朝的农业税很低，林渊一直觉得成吉思汗真的不错，站在一个统治者的角度来，他了江山，也努力养民，元朝靠的是商业税，不是农业税，根据史料记载，有些地方的农业税之低，就跟没有差不多。

    但成吉思汗活着的时候还好，死了，政令就开始大折扣。

    比如通州，就敢自己收税了。

    而且通州收税很奇怪，通州看的是地，比如通州，一亩地能产三十石大米，那这个城的人今年就要交十石的税。

    但如果土地不丰呢？

    如果有水灾或是旱情呢？

    除此以外，还有人头税，人头税不是农户交，而是城里没田的普通人家交，家里几口人，每个人一年交多少税，什么？嗷嗷待哺的娃娃？那也是个人，也得交税。

    于是通州人不敢生孩子了，生了也要溺死。

    去年的时候还是一年只交一次税，今年却要交两次，半年一次。

    所以才有这么多人出逃。

    林渊轻声：“通州啊……也该动一动了。”

    收了这么多税，又没真的去仗，粮仓肯定是满的吧？

    林渊冲罗本笑：“君敢战否？”

    罗本肃穆拜下：“但求一战！”

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