元宵节过, 春风吹遍龙口。

    冰封的江面半夜发出咔擦的声音, 溪开始叮咚，路边草颤巍巍露出头，春天来了。

    刀光雪影, 一片片晶莹的鱼肉翻飞出来, 透着薄薄的光晕。

    顾皎亲眼见着勺儿爹将肥美的鱼脍装盘，忍不住吞了屯口水。

    “夫人, 保准叫他掉了舌头。”勺儿爹拍桌胸口保证。

    勺儿心翼翼地配上绿叶摆盘，配了山间新采的香叶嫩尖做成的蘸料，做出了一副冻泉春鱼的效果来。

    顾皎十分满意, 道，“杨丫儿，含烟, 咱们走起。”

    “哎。”

    行至前院，顾皎看着那半掩的门户, “你们先将饭食端过去。”

    杨丫儿大约知道她要促狭一番, 便走了最前面；含烟跟在后面, 多问了一句, “夫人，你——”

    “你们送了便出来，等先生开吃了, 我再去瞧瞧。”她笑眯眯道, “送了这么多日的饭食, 通没问过先生好还是不好。若他不喜欢吃, 岂不是怠慢了？你们去，且去。”

    当真便先送了去。

    杨丫儿和含烟出来，顾皎上前一步，“如何？”

    “已经吃上了。”含烟道，“咱们敲了书房门，先生照常让咱们将饭食放在外间。他先自己烧热水，待水好了再去拿筷子吃食。”

    “什么了没有？”

    杨丫儿摇头，什么都没。

    顾皎呵呵，那老狐狸故意的。好吃真当得一个好字，不好吃也难免一句嘴，一句不那就是故意的。揣着明白装糊涂，闷声大发财呢。

    她点点头进去，让两个丫头在外面等着。

    因是午食时间，寿伯、长庚和其它伺候的人都去后院的灶间吃饭了，院子里鸦雀无声。

    顾皎站在回廊头，一点点往里面走，果在窗前见着魏先生了。

    他面对着满桌子的美食，左手边是水杯，右手边是碗筷。且提筷夹起一片鱼肉，对着阳光的方向观赏漂亮丰满的肉质纹理，微笑着吟出一句酸诗来；鱼肉细细地沾一点酱汁，放入口中，慢慢地咀嚼。连吃得三块鱼肉，他放下筷子喝一口水，略涮口后，又转向了一碟子切得细细的根菜。

    根菜乃是山中特产，某种潜生的块茎，感受到春日温暖后为发芽准备而抽出的巴掌长短一截。因未见过阳光，又水份充足，洁白如玉且脆嫩新鲜，只有经验最丰富的山民才晓得在哪儿采，如何采。

    只一口，仿佛能听见那富含水声的咀嚼。

    魏先生眯起眼睛，一派享受的模样。

    顾皎暗骂，个双标狗，白吃白喝的老狐狸。

    她故意往后退，待到见不着的地方才清了清嗓子，用力跺了几下地板。几乎是立刻，她快步走到窗前。大约是速度还可以，眼角余光瞥见魏先生调整表情的模样——眉头微蹙，眼带慈悲，嘴角往下耷拉着，道貌岸然。

    顾皎隔着窗户，叫了一声，“先生——”

    魏先生叹口气，缓缓转头看她，“原是夫人。”

    “刚丫头们来送饭，我忘了问一声。先生吃着可还好？有没有什么特别想吃的？只当这里是自己家，千万别客气。”

    他却道，“食物不过果腹而已，只要能活人，便都是好的。天下间吃不饱的人太多，我现下能够饭吃已是幸运。”

    是是是，要不是刚见了那馋猫的样儿，差不多便要信了。

    “先生果然悲天悯人，顾皎佩服。如此，咱们将军和庄，便劳烦先生了。”

    “不敢，为将军雄图，甘效犬马之劳。”

    信了你的邪。

    顾皎笑笑，自退散了。

    回东院，饭已经摆好，李恒坐在饭桌前看书等她。

    见她来，他放下书，“去哪儿了？”

    顾皎气得浑身发热，拿了他的书便扇起风来，“先生这样脾气，没吃过苦头？”

    李恒想了想，“在我印象里，他大约只吃瘪过几回。一回是我娘堵着他，要他做我先生；一回是在义父那里，被另一个幕僚挑衅着斗智；还有几回便是在崔妈妈手里——”

    “如何？”顾皎佩服，崔妈妈居然那么有才能。

    “崔妈妈从不和他讲道理，都是动手的。”

    顾皎扇风的手停了，点点头，给李恒盛汤，专心吃饭。

    李恒见她消停，好奇道，“你想到什么了？”

    她扯了扯嘴唇，“你且等着瞧。”

    下午，顾皎叫了自家的五个下人，连同寿伯和长庚在前院书房开会。

    虽然修路事情在魏先生那里还没个定论，但顾家人表态没问题，周志坚那处的人也会送到，便得立出章程来。

    “庄上收入统一做收入账，寿伯按照原有的规矩，该入公账和库房的入公账，取一部分入我东院的便给含烟入账。”

    含烟善写字和算数，可是得着正经差事，整个人面上放着光，尤其好看。

    海婆有些介意，毕竟向来顾家的嫁妆是她掌着的。

    “含烟管着账，海婆便管东院的库和钥匙。”顾皎紧接着又道。

    海婆挺了挺腰，可算是没丢面子。

    “我院里日常的洒扫和跑腿还是柳丫儿管，吃饭啥的自然靠勺儿，但统管算杨丫儿的。若是不够人使，可以找附近的姑娘们来干些散活儿，自行安排就是。”

    五人齐声应了。

    接下来，便是外面的事情。

    顾皎看着寿伯和长庚，道，“庄上的收入，入了公账和公用的库房后，寿伯安排人处理着，我不定期看看账本，盘一下库便行了。主要管事和支出这边则是靠长庚，特别是开始修路后，诸多劳力和物力——”

    “夫人放心，我省得。”长庚应得很爽快，“后日偏将那边把人送来，咱们先安排最基础的活儿，把路阔出来，水渠掏出来，再去砌边和做路基。待弄得差不多了，再一一验证何种方法铺路面最好便行。”

    “一来不耽误事，若先生后期有什么见解，也可——”

    这也是顾皎的想法，自然没什么不同意的。她挥手断长庚，“先生那边我去搞定。”

    寿伯也马上代表顾青山表态，“夫人，老爷了，你不必担忧太多，自有他呢。”

    “我一点也不担忧。”顾皎捋了捋头发，“路的事情咱们定了，接下来便如何耕种的问题。这便又牵着点儿魏先生了，因我同意要划出一部分田亩来尝试良种。只现下还没消息，寿伯看该如何处理？”

    ……

    一番计较，总算是差不多有个样子了。

    顾皎了许久的话，喉咙有点沙哑，见该是吃晚食的时候，便将勺儿之外的人都发了。

    勺儿不太明白为何专留她一人下来，问，“夫人，有什么吩咐？”

    顾皎招手，让勺儿过去，压着嗓子了一番话。

    勺儿眼睛瞪得圆圆的，不太肯定地问，“这样也可以？先生会不会生气？我爹——”

    “没问题，有我在呢。快点去做着，等会先生和将军回来，便要开饭了。”

    勺儿半信半疑，最后咬咬牙，还是去了。

    顾皎长长地舒出一口气，可算是把事情安排出去了。不管完善不完善，起码有个初步的章程，后面再来慢慢纠错。

    她写了两页大字，端详了一番，没发现有什么进步，便一把丢火盆里烧掉。

    二门处开始有人声，是李恒和魏先生回来了。

    她推门出去，扬声道，“回来了？”

    李恒和魏先生进来，满身的泥点，不知逛去什么地方。

    “回来了。”魏先生心情挺好，“今日太阳真好，外面的冰开始有点化了，再十来天怕就是春来到啦。”

    顾皎抿嘴一笑，“先生是不是也要忙起来了？外面那些田？你帮我找的人——”

    “自然，自然。”魏先生点头，“夫人别着急，你要的人和东西我放在心上，已经写信回万州去了。”

    “我才不着急。”她走过去，“只怕农时不等人。若是错过了几天，指不定就错过一季，更就要错过好多——银子。”

    魏先生便冲着顾皎笑，一大一，均笑得不知所谓。

    李恒道，“该吃晚食了吧？今日走路多，先生恐是饿了。”

    “哎，我马上去叫他们上饭菜，今晚一起吃，好不好？”顾皎问，万分期待。

    不一起吃，怎么观赏先生的表现。

    李恒便知道她要弄鬼了，没吱声。魏先生不疑有它，点头道，“也好，也好。”

    顾皎去后院，门口叫了一声，勺儿那边已经准备好了，马上可以上饭菜。

    因三人第一次共餐，魏先生舍了日常使用的饭桌，另摆在宽敞的厅中。

    上得菜来，杨丫儿倒是没什么异常，勺儿却一脸忐忑。

    顾皎伸头看了，果然很按她的要求。一满碟子菜干，虽然配粥吃很咸香，但配饭就味儿重了；一满碗的豚肉汤，白白的肥肉漂在面上；再有一盘风吹肉，直接切片蒸的，按也该是香的，可惜需得牙口好。肥鱼没了，新鲜的菜尖儿没了，更别提什么笋和菌菇，连影子也没有。

    此为龙口本地人日常的好吃食，特别是那豚肉肥油，下力做活的必须少不了。

    魏先生这般日常饮食清淡的，又被这几日高水平的好饭菜养刁了的舌头和胃，怕是不习惯重盐和多油的。

    她保持微笑，“先生快来坐。”

    魏先生本是一张笑脸，待见清楚后略迟疑了一下，但还是坐下来。

    李恒只当不知，帮着先生摆碗。

    顾皎拿了魏先生的碗，在他无言的注视下给盛了满满一碗，并且添了诸多块肥肉。她道，“这几日换着方给先生改菜单，但也没听先生爱吃什么。灶上也是没主意了，便拣着本地人爱吃的做。先生快来尝尝，别有风味。”

    魏先生眼角抽搐，看看那汤，再看看李恒。

    李恒不和他对视，要去拿自己的碗。不想顾皎眼明手快，也帮他，道，“延之，我帮你——”

    “我自己来。”不等顾皎完，李恒亲自动手。

    她晙他一眼，平日都要老婆动手的，今日居然靠自己？果然是靠自己的，轻轻拨开那些肥油，只意思意思了一勺汤水而已。

    魏先生眼角耷拉下来，有些气紧。

    所以养儿子有什么用？大了还不是跟女人跑了，连句话都不敢帮老人家。

    “那么，就吃起来吧。”顾皎快乐道，“世道多艰，一粒米皆是老天爷的馈赠，万万不可浪费了。”

    魏先生的脸更苦了，那几乎漫出碗的肥肉啊——

    就知道鬼丫头名堂多。