顾皎又吃了一吓, 回庄后便有些发热。

    她不敢和自己身体过不去，让海婆赶紧给熬了一副安神的药灌下去。

    晚上泡澡, 出一身大汗，这才感觉浑身轻松许多。

    古代的可怕之处，不仅仅在科技不发达, 还在经常搞械斗。因生活艰难, 乡村里总是以姓氏和血缘形成纽带, 将人团成一个个的群体。两个姓，或者两个宗族之间的利益纠葛, 很容易便上拳脚，最终搞得不可收拾。

    顾皎之前也考虑过这方面的因素, 但总以为会在后期出现，没成想河堤刚修, 便因为争挖沙场干起来了。若是继续搞下去, 不知还要和另外几家再多少场。不，如果李恒在，绝壁不起来；必然是因为李恒不在，威慑力不够, 哪家都无法凭自己的力量将其它几家按下去, 才会如此。

    如果，让顾青山组建乡勇维持秩序呢？

    顾皎在软塌上翻了个身, 放旁边的书落地上也没察觉。

    不, 不能让顾青山搞。

    顾家除了种田外, 最值钱的茶园是需要经营的。因此, 他本身就有一个商队。商队到处跑，遭遇的山匪无数，顺带又搞了一个护卫队。也就是，某种程度上，顾青山算是有自己的私兵。

    李恒有心帮顾青山独霸龙口，可顾皎的想法又不同。

    顾家，还并非完全可靠。若真把顾青山扶起来了，真正的顾皎还活着，她这个冒牌货怎么办？

    海婆出入内宅，如入无人之境，到时候直接给自己一碗药，岂不嗝屁？

    还是得掌控在自己手中。

    那么周志坚呢？以他的能力，管几十个土匪大材用，想必龙口县城还留的那些兵丁也是他在管辖的。让他顺手再管乡勇？

    可周志坚那人，有种不出的执拗。李恒走之前必然叮嘱他照看顾皎，否则凭他的本性不可能天天跑来庄问候一声。因此，要让搞出乡勇的队伍来，顾皎肯定是插不上手的。

    不如，自己来？

    顾皎坐直了身体，斜靠在火墙上。

    她一个女人，虽然出入庄户很自然，但别人只当她是看热闹的年轻妇人而已。正经做点事，要靠的还是寿伯和长庚。

    辜大呢？

    他今日动作快，十分果断坚决，冲出来顶着车的那瞬间，顾皎身体内的血都沸腾了。特别是当她叫出辜大的名字，郑重地谢他救命之恩后，他那双炯炯的眼睛似在灼烧。

    顾皎敢断定，她若是召他，他必来。

    且这人因有山匪的背景，周志坚肯定提防且不愿重用。

    她越想越觉可行，不免又有些发热了。

    “含烟！”顾皎出声。

    含烟从外间进来，“夫人，何事？”

    “你去前院找寿伯和长庚，就我今日被那辜大救了一命。当时虽然感谢过了，志坚也了要嘉奖，但咱们不能没表示。你请他们准备些新的衣服鞋袜，零碎的赏银，再有那些过年没吃完的风鸡风鸭弄两大框子。明日，请周大人带辜大来，我要再亲自谢他。”

    含烟有些犹豫，“夫人，那辜大是土匪头子。虽今日救了你，是在大庭广众之下。若将他召到庄，恐怕不妥——”

    “天下英雄不问出处。”顾琼坐直了，“我以英雄待之，他必以英雄报我。”

    辜大不是蠢人，行事皆有迹可循，自然是懂她的意思。

    含烟这才应了一声，出去传达夫人的意志。

    海婆在外面问了一声，“夫人，可感觉好些了？”

    “好了许多，再歇歇便要睡了。海婆，你便去休息吧。”顾皎道。

    海婆便又劝，“姐，以后便多呆家里吧，能不出门就别出门了。乡间多莽汉，不懂礼节，也不知避讳。今日算是运气好，神仙保佑，可神仙看不到的时候呢？你没见，老爷来庄上看你的时候，脸白成什么样了？姐若觉得家里无趣，不如去城中？咱们把城里的宅子收拾出来，你也可和那些夫人姐们交际，比这边好——”

    顾皎懒得听，站起来活动活动身体，摸了摸腰腿上的肌肉。这身板，连续来了几次癸水后，终于开始一点点拔高长肉了。她拉了几套瑜伽的动作，等到额头虚汗后，径直去耳房找热水。

    门开，海婆还在话，“进了城，日子好发，也算是帮老爷维持关系。最近那些人家，通咱们顾家要不好了，也不知将军到底是怎么个成算——”

    顾皎忍耐着，推开耳房的门，海婆却还要跟。

    她用力皱了皱眉头，道，“海婆，我要洗漱了。”

    “我伺候姐。”

    “若非必要，我无需人伺候。”她转身看着海婆，压低了嗓子，“海婆，我敬你是老人家，平日能听的话都听。可你千万别忘了，我出嫁之前爹承诺过什么。现在，是顾家欠我，而不是我欠顾家。懂？”

    海婆原本笑着脸一下僵了，眼里的光彩顿消。

    顾皎缓了口气，道，“我只想一个人呆着，让我安静一会儿。”

    海婆这才规规矩矩收了身，行个礼，走开。

    及至院门口，她回头，见耳房门已经关上了。明明长得那么像的，明明有时候对她亲热的态度那么熟的，为甚总是有这种时候提醒她。

    顾皎，不是她亲手养大的那个人。

    薄雾，春寒犹在。

    周志坚早起，绕着役所跑了十圈，跑得全身热气蒸腾，四面起床的号声才响。

    长庚从路那头跑过来，见了他便道，“大人，早练呢？”

    役所住的兵丁和土匪开始起床，到处吵杂。

    周志坚问，“今日怎地这么早来？”

    长庚往院子里看了看，辜大已经起床，赤着上身梳头漱口。他背上狰狞的伤口被大夫勉强包扎了，周围还能看见一些血痕。不过，伤并不妨碍他活动，还精神抖擞地和旁边人笑。

    “看什么？”周志坚问。

    长庚笑，“大人，那辜大昨日救了夫人。夫人当时吓着了，只口头感谢，咱们便带她回庄上了。后来她觉得不太对，救命之恩不能这么马虎。昨儿晚上着丫头来告诉我，要亲自感谢辜大和大人，请你们用完朝食去一趟庄子。”

    周志坚皱眉，又要搞甚？将军走的时候虽然托付了她，可他深知能干得先生不出一个不好的夫人，不是好发的女人。他时时提防她趁将军不在搞幺蛾子，提心吊胆了大半月，没想到还是被她找到机会了。他沉吟一下，道，“这便不必了吧？”

    “必须要的。”长庚很坚持，“夫人，她在龙牙关口的时候虽要求辜大，但为善行，莫问回报。可当他真的救人一命的时候，若被当成理所当然而不给予正面肯定，那便是做了坏事。只因这世道不太平，到处兵荒马乱，必得让人知道行善有好报，作恶必丧命，才会一点点好起来。”

    周志坚不想自己居然被扣上这么一顶大帽子，开始体会到先生那种憋屈和无奈。

    夫人那样娇滴滴的女子，到底是怎么想出这些歪理来的？

    这番辞扔出来，他要还拒绝，便是纵容世道变坏的坏人。

    魏先生脸皮厚，吃了夫人一回亏后肯定有办法抵挡，可周志坚才十八岁。一个十八岁的少年，纵然见惯了血，面皮到底还是薄的。

    长庚见周志坚态度松动，立马追了一句，“夫人已经在等了。我且去告诉辜大准备好些，大人你也一起来啊。若不是你对辜大他们严加管教，怎会有今日？”

    周志坚伸手捞了一下，却没拦得住。他自暴自弃的同时，却又在好奇。

    顾皎，到底要做什么？

    顾皎简单吃了些早食，带了含烟散着去前院等。

    寿伯已经将各种谢礼准备好，满满几个大挑担的米面和菜肉，足够役所的人吃好多天了。

    两人又检视了一遍，略加了些肉。

    不想，顾青山并几个年轻后生进来了。他头发斑白，发尖上带着露水，衣摆下面也沾湿了。

    早春雾气重，出行颇为不易。

    “爹。”顾皎高叫一声，“你怎地来了？”

    顾青山看着她，“你昨日受惊，回去和你娘了，她吓得不行。晚上没睡着呢，辰时没到就催我起床，不放心，一定要我带几个人来。”

    顾皎往后面看，那几个后生果然身强体健，目有神光。

    她疑惑道，“这是？”

    “皎皎，别人家的女儿日常处理内务，闲了走亲访友，大多数时候不出二门。一是女子本弱，二也是家人爱护。你这般日日在外头跑，概全是为了顾家，为了将军。咱们为人父母，哪儿看得下去？”顾青山叹一口气，“我是劝不了你留家里享福的，只能想些偏门的主意。因此，给你几个人，出门便带上——”

    顾皎眨了眨眼睛，有种被断了后路的感觉。

    等等，顾青山送人来？

    她正好顺势问周志坚要个人啊！

    来得太TM好了。

    顾皎一开心，对顾青山的笑就多了许多真心。

    “还是爹疼我。”

    话间，长庚带着周志坚和辜大来。

    顾青山看了一眼，不动声色，往旁边站了站。

    寿伯便出头，三方着话，将今日的目的了，又指了满地的东西，要辜大等会儿带回役所。

    顾皎趁机走向辜大，不想周志坚走出来略挡了挡，道，“谢夫人好意。”

    她看周志坚一眼，这木头对着自己的时候假装什么都听不懂，对外面的时候却门儿清得很。她也假意不懂，只道，“并非好意，乃是谢辜大哥无私无畏，敢为人先，救了我一命。些许谢礼根本不值什么——”

    辜大却深深地垂头作揖，连“不敢”，为夫人效力乃是荣幸，不敢求功。

    周志坚怕顾皎出什么花样，忙道，“既然夫人给了，便收着吧。辜大，你且先将这些东西担回去，别误了上工的时辰。”

    顾皎便惊讶道，“辜大哥不是受伤了么？不休息？还要上工？这些东西略重，不如让那边新来的几个帮忙送过去？爹——”

    顾青山便道，“大人，因担心夫人出行安全，我便送了几个护卫来。”

    顾皎拍手，“是啊，昨日那么多人械斗，把我吓坏了。不知你们昨日如何处理，若是日后再有这般的事情该如何才好？听长庚乃是王家眼红咱们先动工，占了最好的挖沙场。若是日后那几家也开工，再不满，该怎么办才好？我可不想在龙口地界上，乱兵没进来，自己人却先起来了。”

    “夫人无需——”周志坚便要解释。

    “不如这样啊。”顾皎笑起来，提高了声音，“辜大哥力气那般大，架也厉害，不如他来我这边当个护卫啊。让他带着那几个后生，再招些乡勇，日日巡视河岸和龙口平地，维持秩序如何？”

    周志坚叫苦，日防夜防，被顾皎弄走了十几个年纪大的土匪做工，现下又趁机想要辜大。后面若是招纳乡勇，用维持指秩序的名义管了龙口平地，夫人岂不是要做地头蛇了？看顾青山那一瞬间难堪的样子，根本就是想一处去了。

    将军啊，你什么时候回？

    你家娘子修路已经不能满足，要搞私兵了。