亲爱的延之：

    又给你写信了。

    宽爷爷和三爷爷又吵起来了, 这已经是半个月的里第一百次。

    我不夸张，他们一日总是要吵七八次, 谁也不让谁。

    早前，我为了避免老人家心急上火，便单给了宽爷爷一片地, 约莫有一百亩。他在此间, 尽可尝试他的种田方法, 又不会扰庄户们固有的种植模式。待到他的方法成熟后，再做不迟。宽爷不愿, 只耽误一季便少收许多粮, 要我立时在庄子里推行他的办法，最好, 连爹那边也如此。

    三爷爷不满极了, 他拿龙口人的口粮大事当儿戏。他其实有道理, 世人总是求稳妥，害怕变化。且此次又事关口粮大事，儿戏不得。

    我好生想了许久，将田亩分开。佃给庄户的，他们自行选择，愿意照原来办法的便用原来的办法, 爱跟着宽爷爷走的便跟着宽爷爷走。剩下属于庄中自种的，便由我做主, 都按宽爷爷的办法使。

    三爷爷很生气, 我却, 暂且不动爹和佃户们的田亩。若是我这边有损失，自己承担便是了；若是侥幸丰收，那是延之的大幸事。

    后来，宽爷爷悄悄告诉我，他自有成算。他此次来，带了诸多自己多年经营的种子，不拘稻谷而已。只路途艰难，量不多。稻谷的良种只够种植几十亩而已，我单给他的那一百亩尽够使来制种和种植新的良种。待到新良种的产量出来，便是别人求，给高价他也不卖。我便问，那我其它田地要推广的是什么？他龙口的粮种一般，种植方法也一般，产量不高是正常的，只因老天爷厚爱，一直够吃，导致大家没挖空心思改良种植法。因此，在良种不够的情况下，先改进种植方法，也可增产一二成。

    我算了算，一二成也十分可观，足够我的脂粉了，是不是？

    宽爷爷真乃奇才，不仅在良种上下功夫，还研究不同的土壤如何施肥，又四处寻找可做肥料之物。他这般厉害，早就该成名，起码能解决许多地方的吃饭问题，为何偏偏让我遇上了呢？另，只他一个便如此厉害，那安排去大庄那边的另外几个大师傅又有什么本事呢？我现在真是好奇得很，感觉找到宝山了。

    魏先生心胸宽广，不计较我和他弄鬼，我有些惭愧了。

    你呢？在外面可好？

    我想，应该挺好的吧。

    龙口实在太，白电一日便能跑完，你该是看腻这边的风景。

    如果可能，我真想看看你眼中的景色，是不是如我想的那般壮美。

    另，志坚选了好些强壮的庄户去关口帮忙，是二哥要求的。长生他现在十分威风，管着关口的修缮，俨然一个能干人。只好像脾气更暴躁了些，老听又得罪谁家某某了。真是为他担心。爹却，他还，正该是学着做事的时候。脾气好也罢，不好也罢，事后总能学许多东西，让我别杞人忧天。

    对了，娘和婶娘来庄住了两日，见我日日忙乱，不忍心扰，又走了。舅舅家有喜事，是一个远房的表姐要出嫁，夫家原本是京州人，但后在京都谋了个差事。现要出嫁，喜事办在京都，因此需得从龙口坐船往下走，到得三川道后再转陆路。娘要去龙口城送亲，我本也算去，她却劝我不必。一只是远亲，二则是我这边忙乱，离不得人。

    我想想也是，便只添了一份妆。

    如此种种，均是繁杂的日常事务。

    最后，我最近胖了些，你回来要不要试试？

    顾皎刚落下最后一笔，自己想得闷笑。

    “少夫人，可好了？”宽爷在院子里高声。

    “好了。”她应一声，忙将信叠好放抽屉里。那里面，已经积了一封这般自言自语似的信。

    “得快些走，不然就迟了。”宽爷有些着急。

    顾皎要修大塘，又要找地儿做水车，宽爷便要带人去河岸看。他的一个老友的儿子，十分擅水利和工事，正正好够用。

    她开门出去，跑着去了夹道，果然已经有两个驴车在等着了。宽爷跟一个眼生的后生坐前车，他们自己驾车；长庚弄后面的车，杨丫儿已经在车上堆了诸如手炉、糖盒子和热水等物。

    “呀，都等我呢。”顾皎不好意思地笑，“对不住了。”

    “少夫人，这便是我提过的，善水利和工事的唐百工。”

    那唐百工二十出头的样子，颇腼腆，行着礼便脸红。

    顾皎一个劲儿地好，艰难地爬上车。也算是最近活动得还不错，身体灵敏了许多。

    一路出庄，上了老路。

    长庚笑眯眯地看着已经完成得差不多的另外半幅，道，“等下旬的时候，拆了围栏，咱们便可走新路了。这边旧的半幅再挖开重新，速度便快了许多。”

    顾皎看路面上的石子儿，“就差铺个面了。”

    “等最后再铺也好。”长庚道，“泥蚌的数量有限，现在还未长成，取不了多少壳子。我着了好多户人家养，又要人去远地方收。等夏末或者秋天的时候，就会有更多。”

    “真好。”

    宽爷咕哝了一声，“花样百出。”

    那唐百工则道，“取泥蚌壳也是权宜之计，若是用糯米浆水——”

    “收声。”宽爷断，“现在多少人吃不饱饭，怎好用糯米浆水？”

    唐百工有点儿呐呐的，“综合下来，那个的效果最好。即便这边不用，修大塘和河堤的时候，也需用来填缝防漏水。”

    “效果好是一回事，考虑大家的接受度是另一回事。你脑子怎么就只想自己那点点东西？”

    顾皎抿嘴笑看人吵闹，只觉春风惬意，前途正好。

    河岸边，巨石旁。

    辜大甩着巨大的锤子，将一枚枚的铁钉楔子入巨石之中。每锤击一次，虎口便传来巨大的反弹力，楔子便入得更深一分，清脆的敲击声便传扬整个河岸。

    顾青山站在巨石上，赞叹一声，“好大力士。”

    周志坚瞥了一眼，“比你找来的那些民夫，如何？”

    “强。”顾青山点头，“力气大，脑子聪明，还识得几个字，更是沉稳可靠。若不是个山匪，真想将他收入庄中，给他娶一门好亲，成个家安顿下来。”

    周志坚一噻，可惜辜大志不在此。

    不知多少次后，一声清脆的裂声，巨石裂下整齐的一大块。

    “来。”辜大叫了一声。

    便有几人在地上摆了几根木棒，铺上一层稻草，压上稻草绳结，再将石板轻轻放置上去，拉起稻草绳结固定。如此这般，扳动下方的木棒，便可移动石板去想去之地，正合用于修筑河堤的基础。

    “好，今日的量够了。”河岸上一人高声，“把那块石头弄过来，便可歇一炷香。”

    辜大立刻丢开大锤子，不顾脚下镣铐叮当，坐到一块石头上用力喘息。

    初春，到处还吹着寒风，他却已经赤着上身，任由热汗在鼓鼓的肌肉上滚滚。

    顾青山叹口气，“可惜，不为我所用。”

    周志坚转眼看向别处，一点也不可惜。

    更远的地方，一个庞大的坑洞，内里有些人在操作，不断用吊钩和木轮将挖出来的砂石运到河堤内；却有几个人在坑边，不知和坑中人起什么来，声音逐渐变大。

    周志坚便要去看，顾青山道，“大人，且慢。”

    “怎地？”他问。

    “早先将军和先生还在的时候，定了河堤的修筑由我总揽。从关口收得的银钱，入我的账，各家各户也按照要修筑的里程数将银钱补给我。不料先生和将军外出，这些人家便变了主意，诸多借口不给钱，又重提要自行修筑，借口颇多。要自行修筑便罢了，我也不多什么。可那王家人最不厚道，今日见咱们基础好，又占了好的挖沙地和挖卵石的料场，便想着来蹭便宜。他现借口河岸边好的挖沙地都被咱们占了，想分一个，闹事呢。”顾青山冷笑一声，“我辛辛苦苦找的工匠和民夫，观水文，看地理，挑出来的好地儿，凭什么要分给他家？你且等等，待我收拾他一番，才好话。”

    周志坚想了想，道，“别搞出人命。”

    顾青山颔首，他可不认为周志坚是什么善于之辈，只有个谁管谁的问题。

    那处的人吵得没停，岸上的王家人不依不饶起来，开始口喷脏水。

    坑下的民夫有些受不了，捡了铲子等物便爬起来，两相对峙了。

    从坑边，一路缠着，到了河岸里面，甚至在路上摆开了阵仗。

    眼见得要各自操起了家伙，要起来，不想后面的路上却来了两辆驴车。那王家人不知是真不知轻重，还是故意的，扯了木棒子便揍起来。顿时炸锅一般，几十口人缠斗，将路和河滩堵了一大摊。木棒乱舞，卵石齐飞，堪堪有那么一些迎着驴来的方向过去。

    驴惊叫起来，驾车的人用力控制，奈何人力比不得畜力，还是让驴子给乱跑起来。它这一跑，车上人便遭殃了，特别是后车上的两个女子，叫声响了半天。

    “夫人——”几声惊呼。

    周志坚一听，心扯了一下。他扭头，果见是顾皎，她死死地抱着旁边的丫头，钉在车上下不来了。然车已经偏了，眼见得就要栽倒。再下面是河坎，有两三米的坡，于他是不高，但对那个走路也喘气的女人呢？

    他紧紧皱起眉，顾不得身边哀叫的顾青山，越过河坎，飞奔着过去。

    然距离只一两米的时候，斜刺里冲出一人，一个宽厚的肩膀死死地顶上去，硬生生撑住了歪倒的驴车。又是一个晃，那大锤子在驴头上，驴子直接翻倒，再不作乱了。

    车停得稳当，车上人急忙忙下车，而那顶车的人背上却不知被何物挂出一道巨大的伤口。

    皮肉翻飞，血流满身。

    周志坚顿住，是辜大。他什么时候起身？又什么时候从水边的巨石处爬此处来了？

    也幸而他来得快，顾皎无事，已被两个后生从车上拉下去，惊魂未定地站在路边发呆。

    周志坚走到车下，一手撑住车架子，低头看下方的辜大，“你还好？”

    辜大抬头，勉强地看着他，“大人，我没事。”

    没事？周志坚眼睁睁看着几股血喷出来，道，“我且顶着车，你出来。”

    “谢大人。”辜大道。

    周志坚略一用力，车往上撑出一个缝隙来，辜大趁机脱出去。他似已脱力，跌坐在石滩上，用力喘息。

    周志坚放开手，车滚落下河坎，撞得稀巴烂。

    后面来了两个人，便要带辜大下去处理伤口。

    不想岸上的顾皎往下面走了几步，急急地问，“可是辜大？”

    周志坚看见辜大的眼中爆射出闪电一般的光芒，似要炸开黑暗一般；又见他努力站直了身体，转身，冲着顾皎的方向深深做了一个揖。