一次前所未有的丰收, 一个别开生面的野宴, 似乎开了新局面。

    顾青山挽着诸位老友，语重心长道，“此番乱世，四面仗, 诸多饥荒流民。咱们商会得了红薯, 做青州王的生意乃是其一，若能供给天下诸多诸侯——”

    商通九州，岂不是能供养天下？

    这般美景，只是畅想一番, 便足够醉死人了。

    “若是嫌薯的味道不够好, 还有那种田里的木禾。”顾青山逗引着围绕自己的许多人的情绪, 抛出一个个的诱饵。

    孙老爷再不矜持, 亲热道, “顾兄, 你家二少爷，还未定亲吧？”

    顾青山立刻应和, “孙兄, 咱们下来细谈, 再细谈。”

    商会需要仔细思量细谈定出章程来, 朱家兄妹连同郡马, 也在正院开会。

    柴文俊一字一句道, “区区一垧地而已, 居然产了三万斤。若非亲见, 我必是不信的。”

    朱世杰道，“可有作假的功夫？”

    朱襄摇头，“咱们见着那些庄户割开藤蔓，又见着他们珍而重之地收起来。土地上没有开挖过的痕迹，一切都很新鲜完整。薯当面掏出来，入了竹编的篮子，上了杆称。文俊的数字还少了，不是三万斤，是三万出头好几千斤。”

    “若是提前半个月将许多田里长的挪一块地，如何？”柴文俊提出了一个技术上的可能性。

    朱襄想了想，道，“不至于。顾皎和顾青山当真如此弄虚作假，那咱们点算田亩，问她要那许多的产出，她能拿得出来？”

    朱世杰立刻通透了，道，“你们何必计较许多细节？不管她是吹牛还是造假，咱们只管问她要足够多的粮食即可。”

    “若是拿不出——”

    朱世杰微微一笑，“世子督粮，拿不出也必须拿得出。”

    百千的兵士在身后，一声令下，不管这关口内许多人家，能立时给翻得底朝天。

    不过，朱世杰还是起身，道，“当真入了军粮，延之倒是如虎添翼了。此事，需得立即给斧王写封信。文俊，你且去——”

    “慢着，我去。”朱襄道，“我知怎么和父王，我去写。”

    完，她立刻起身，自去了隔壁书房。

    屋中只剩了两个大男人，柴文俊对着朱世杰苦笑。

    “她将我看得气，生怕我写对延之不利之事。”

    朱世杰拍拍他的肩膀，道，“毕竟一起长大，比别人多了几分亲热。他下来的郡城，父亲为了安抚那些士族，不得不贬斥他，是委屈了。”

    柴文俊叹口气，“大哥，我都知。”

    “既知，便不要吃那些没来由的飞醋了。只这一桩天大的喜事，父王要是知道了，怕会开心得睡不着。”朱世杰完，难得冒出一句正经话，“也是我差事办得不好，若大营辎重没有被烧掉，也不必提什么和谈。父王呕心沥血，这么大年纪还亲来河西，心心念念的便是要将京州拿到手。和谈也是不得已而为之。若那薯当真能解决军粮大问题，只怕——”

    两人俱安静下来。

    半晌，朱世杰道，“你，延之为何连番好运？”

    柴文俊幽幽道，“大哥信运？”

    “不由得人不信。”他两手按在书桌上，“魏先生带他来我家时，身无一物。父亲见他年纪，身上又有股子悍劲，叹息皇族身份也不能护他长大。也是一时心软，才收了他。不成想，短短几年功夫，名号闯出来了，手下兵丁不少，居然还得了龙口这般好地方。”

    顾皎和顾青山笑吟吟的模样便冲出来，烧得朱世杰心里烦躁。

    柴文俊往后靠了靠，看着朱世杰那样子，心里微微叹息。不是运道好，乃是运筹帷幄罢了。

    青州王用李恒，并非纯粹心软，也有自己的谋算。李恒虽是前朝皇族，然毕竟是正统，关键时候也能用上一用。更没料到，他对士族的恨意深重，自甘做剑，帮王爷杀了许多想杀却不方便杀之人。更可怕的是，有魏先生为他思虑，扫除一切障碍。譬如河西郡城攻城战。

    朱世杰明知如此，但却心胸狭隘，容不得有人比他声望更高。。

    “连番叹气，有何烦恼？”朱世杰问。

    柴文俊想了想，再次道，“大哥，龙口顾家，不可觑。”

    特别是那个看起来弱弱的，笑起来甜甜的女人。

    顾皎成功地办了这次野餐会，将红薯推出来，心情很好。

    虽然朱世杰和朱襄那边没有立刻点头将之纳入军粮，但他们肯定是无法抵抗这个诱惑的。

    更兼之顾青山那边让长庚来传话，一切顺利。龙口的地主们，此刻狂热得很，根本不管什么后果，捧着银子缠着求着要扎进来。

    顺利啊，那便是等不几天，大把的银子就要入账了。

    “你开心甚？”李恒半躺在软塌上休息，顾皎却一会儿去里间翻找东西，一会儿出外间拿杂物，全程哼着曲儿。

    她冲他一笑，“就开心呀。”

    “怎地只把薯亮出来？土豆呢？”他好奇问。

    顾皎跑过去，低头亲了他一口，道，“秘密。”

    李恒被她那样逗笑，还秘密呢。

    她却道，“我正等着我爹的好消息呢。他话术了得，上次献粮多亏他以理服人，服了许多叔叔伯伯，才算没辜负你的嘱托。这次我也拜托他了，希望商会在推广红薯种植上，能出一份力。”

    “你的戏法，便是如此？明明担忧颇多，怎地还如此大张旗鼓？生怕人不知？”

    “今日只是铺垫，世子和郡主也就当个定心丸罢了，让那些地主晓得，种出来无论多少，有的是买家。至于重头戏，还要看我爹呀。”顾皎笑得眼睛眯起来，“大家见识了红薯的厉害之处，肯定马上就想开地下种。咱们便好了，龙口想加入的地主，有一个算一个，能出多少钱便出多少钱。咱们按照钱数来摊派种子，出钱多的多拿种，出钱少的便少拿种。种出来的红薯，卖给军粮的时候先过热水烫一下，保证不随便乱传播。每年怎么种，哪家种多少，年头的时候就商量好，种子是统一控制的。卖给谁，不卖给谁，需得商会投票决定。结成共识，只许咱们龙口人或者龙口人认可的人种，如果有私下乱来的，巡逻队有权利铲地。再有发现私下乱卖种子或者做其它手脚的，商会有权利将之踢出去。”

    李恒只想了想，便有些惊，“你是？”

    垄断。私权。利益共同体。再用这般模式发展下线，蠕虫一般，立刻就能传染开去。

    顾皎就不信了，如此牢固的利益捆绑，还能将顾家丢出去受苦？

    到时候朱世杰发难，自然齐心协力。

    更不用她已经将宽爷那一帮子人送去山里暂避，又着辜大领了许多土匪去那边开一片荒种土豆和红薯，以度灾年。更重要的，她在红薯的产量上是了埋伏的，实产六万斤，也就了一半多一些的样子。那些隐瞒起来的数量，悄悄儿地入地窖储存，以防万一。

    “这样的办法，不长久吧？”李恒失笑。

    顾皎也笑了，红薯乃是滥贱之物，藤也可种活，块茎也能种活。无论控制多严格，总会有人拎着脑袋求财，摸一个红薯塞衣裳里，随便丢哪个地方，便能长出一大片来。

    “且不管，我要挣的便只头茬二茬三茬的种子钱。他们拿到手后，如果控制得好，可去别的地儿如法炮制；若是控制不好，流入民间岂不更好？”她摸摸他的脸，“令天下人都有得种，有得吃，就不必死那么多人了。这是我的想法，也是宽爷坚持这么多年的想法吧？”

    其实，也只得几茬的钱挣。当大家发现这东西只能饱肚子，口感和营养实在有限后，还是会转回水稻。

    只那时候，便是木禾发威了。

    李恒将她拉入自己怀中，用力咬着她唇，亲了几口。半晌，他道，“这般，王爷决计不肯和谈了。”

    粮，是将的胆啊。

    粮，也是最好的武器。

    这仗，是定了。

    顾皎大事做了一半，心也安了一半，抬头看着他，“延之，问你个问题，你老实回答。”

    “甚事？”他坐起来。

    她抬头看看窗外，柳丫儿和勺儿在外面笑。特别是勺儿，因为喜欢弄些吃食，和顾皎商量着搞出来那许多的新式菜，开心得不行了。又见了这般大场面，给世子和郡主做主厨，一辈子出去都好听的名声。她叽叽喳喳，教训柳丫儿，要学得一门手艺如何如何。

    只不见了杨丫儿和含烟，应是在外面处理事情。

    李恒跟着她看过去，有些不解。

    顾皎压着嗓子，声问，“你那义兄，王世子，是不是好|色？”

    李恒憋了一下，有些要笑但是又不太笑的样子。

    他这般表现，她立时就明了，是的。这世道，皇权旁落，诸侯纷争，四面战事，男子难，女子只有更难。稍有些钱权的，一妻数妾，如朱世杰那般的，几乎看上谁便能得到谁。于女|色一道上，他怕是没有节制过。

    “那就是了。”顾皎再看了一眼窗外，“那我就晓得了。”

    含烟那边，需得留心些了。

    李恒问，“你要作甚？把人送给他？”

    顾皎皱眉，“你胡什么？我今日见了，才发现含烟这几日不是很对劲，显得有些怕的样子。”

    “你且自己看着办。”他起身，“我去找士信话。”

    “你不怕我乱来，得罪你家义兄了？”

    他一笑，“你那般爱财，只怕比我更心些。”

    顾皎自然是心的，只被李恒纵容着，有点的爽快。她将他送出去，让柳丫儿去外院，将杨丫儿和含烟找回来。若是事忙，且让杨丫儿做着，含烟是一定得先回来的。

    柳丫儿响亮地应了一声，飞跑出去。

    等得片刻含烟果然回来了，只她形容疲倦，两眼红肿，仿佛哭过。她站在回廊下面，怯怯地看了顾皎一眼，垂手侍立。

    顾皎见她，玉面黑发，眼如点墨，看自己的那一眼更是脉脉含情。若自己是个男子，只怕是要心疼死了。

    美人，往往伴随着许多不幸。

    她清了清嗓子，道，“含烟，我这儿有一桩差事，需得麻烦你很长一段时间。”

    “夫人请讲。”含烟开口，声音嘶哑。

    “过得半月，我娘要生辰了。我爹忙商会的事，又要招待世子和郡主，实在抽不开身。他虽将寿伯和海婆都弄回去了，可他们到底是老人家。我想来想去，你不如先去陪我娘一段时间，帮她搭把手？”顾皎笑道，“她生辰，做女儿的自然要尽心。你掌着我的库呢，但凡要用钱的地方，尽可自行决定了。也让娘，开心开心。”

    含烟抬头，有些疑惑地看着她。夫人这是，要她去顾家庄办差？那便是，她可离那世子远些了？

    顾皎颔首，“怎么地不话？不愿意去？”

    含烟确实犹豫，不知夫人到底是甚意思。若是去了顾家庄，被顾老爷包送出去，可怎么好？

    “娘身体不是很好，已经很少在外面走动了，连今日的野宴也未来。你去那处，主要是陪她，余事不管，世子那边也无须担心。且放心，等下见了父亲，我自会去的。”

    得如此明白，含烟哪儿还有不明白的？她羞愧于自己的私心，又实在感激顾皎体贴，抖抖索索，道，“夫人，并非奴婢藏私，实是不知该如何向你诉。我既担心得罪了客人，又怕——”

    实在不知如何用言语表达，直接跪下来，磕了三个响头。