入山, 需得弃马。

    李恒众人下马，将马匹交给周志坚处理, 自带了行李和干粮进山。

    顾琼指着林中的幽径道，“环龙口的山脉有无数条入山的路, 但不是每条都好走, 有好景。咱们走这条，前面比较缓, 翻过一道山梁后才是真正的美景, 既有百尺落瀑, 又有直通东海的深潭。”

    李恒见他得唾沫横飞，直接将两个巨大的包袱挂他肩膀上, “前面带路。”

    朱襄擦了擦额头的汗, “山中可有路行？”

    顾琼从腰上取下来一把玲珑的斧头，“有路。猎户和山民会按时下山换米粮，有路。我走前面开道就成。”

    卢士信也背弓箭和猎具, “里面有什么？狼和虎, 可有？”

    “有。不过, 得往里面走得更远些。不怕，我已经叫人去找山中的猎户，他们会去寻摸猛兽的踪迹, 咱们直接去就成了。”顾琼很是自信，“这两年猛兽虽然少了许多, 但也还是有的。”

    朱世杰点头, “进山吧, 别废话。”

    顾皎摆的那个丰收野宴，闹得整个龙口沸水一般。

    李恒虽然口中没管，但日日都有人来庄拜访求见，实在厌烦得很。朱襄和朱世杰都不耐烦那个吵杂，一两日跑马观花将平地风景看了后，便嫌不足起来。

    正值夏日丰茂，猎的好时候，便提起进山游猎来。

    朱世杰走到李恒旁边，“这路难走，幸而没让文俊来，否则伺候他可是难做。”

    李恒拨开一根树枝，“山中颇多药材，听也有一味益气补血的。若遇上采药人，可买些带回去给他。”

    “不必。”卢士信将烧酒灌在软皮囊里，一边走一边喝，“他那样儿虚不受补得很，吃什么都要丫头同意。你乱给他吃东西，怕是要糟的。”

    朱襄走在前面，笑了笑，没回嘴。

    朱世杰一听丫头，再见前后人都离得远，碰了碰李恒。

    “甚事？”李恒问。

    “这几日，怎没见你家那个丫头？”朱世杰问。

    “甚丫头？”李恒心知肚明，却要反问。

    卢士信‘噗嗤’一声，“你院子里，不是有个美貌的丫头。叫甚名字来着？我听你娘子叫过几次，没记得住。”

    “含烟。”朱世杰答出来了，“当真，是个绝色呀。”

    “对，叫含烟来的。”卢士信肯定。

    李恒扯了扯嘴角，“绝色？”

    “延之，你也不是不知道，咱们大哥唯三的爱好，名驹，名将和绝世美人。名驹和名将易得，独那绝色呀——”

    “美人易得，绝色难寻。竟不知，你院子里居然藏了一个。”朱世杰走得潇洒，“看她满脸绒毛，竟还是个未开脸的。”

    意乃是个处子，未被李恒用过。

    “我倒不觉得。”李恒道，“一样的眉毛眼睛，没甚特别之处。”

    “你自家便是个绝色，自然不觉得——”卢士信张口又要胡。

    李恒从来不让卢士信占这口头上的便宜，直接扑过去，将他按倒在地上，直接了起来。两人久未交手，刚开始还有些玩闹的意思，到后面着实动气了。卢士信显然不过，口中直叫道，“延之，你个王八羔子，老子不过就夸你一句美，你找我出甚气？”

    朱世杰见他们闹开了，摇着头哈哈大笑起来，偶尔还点拨一句，“士信去左边避开”“延之手上力气再大些。”

    朱襄见闹得不成样子，回头冲自家大哥道，“大哥，你那臭毛病，怎还不改？见着个稍微好看些的女人，就走不动路。那丫头乃是嫂子的陪嫁丫头，是恒哥的人，你也好意思？”

    “左右不过一个丫头，有甚要紧？你也不是没见，你恒哥不爱美人。他既不爱，白放着可惜，给我又怎么了？我必然待之如珠如宝，不荒废了。”

    朱襄咬牙，怒其不争，“父王若是见你这般，必要斥责你。”

    朱世杰皱眉，“你个死丫头，甚呢？嫌我爱美人？咱们一母同胎，毛病还不是一样的？”

    朱襄立刻赤红了脸，转身往前冲。朱世杰心知失言，见李恒和卢士信得热闹，庆幸他们没听见，便自往前追去。自家妹子，情路上走得不顺，还是要安慰安慰。

    李恒虽然着卢士信，但还分了一半的心注意朱世杰。他见他走开，手上用的力更大些，将卢士信揍在地上起不来。

    “我去！”卢士信开骂了，“你个臭子吃什么长大的？手上劲儿太大，老子骨头都要断了。”

    他收手，立到一边去，揉了揉手腕。

    卢士信艰难地爬起来，“一句话不对就，老子不要面子的呀？”

    “嘴臭，不学不好。”

    “你死老子，也学不好。”他擦了擦嘴边的血迹，看一眼李恒，“大哥眼馋你那丫头好几天了，你就给他了吧。家大业大，弟妹收了那许多的红薯，郡主还帮忙写了个信去父王那边好话，准定能入军粮的。做成这么大一笔生意，还舍得不个美人？”

    李恒将衣甲整整齐，道，“也不是我的人，能随便送？”

    “讲真，那丫头去哪儿了？”

    “我日日有事，哪管得了一个丫头的去向？”李恒摇头，“走吧，等下山再。”

    顾皎把含烟送去顾家庄，给李恒和顾青山分别了招呼。当然，李恒那边自然的是避祸，顾青山那边则的孝敬母亲，表达心意。再后面，陪着朱襄玩耍了几日后，又送他们进山游猎去了。

    照旧，留在庄里的便只她和柴文俊两个体力废柴。

    柴文俊将人送走，冲着她笑，“嫂子这几日可有何算？”

    “刚收了薯，得考虑晾地，重新育苗，安排半月后收稻。”她两手落在腰间，“对了，龙江要涨水了，还得将坝上那些民夫都挪进来。其实事多，还挺忙的。”

    这些都是杂事，长庚和其它几个管事便能安排好，更重要的，还是等顾青山的好消息。

    柴文俊叹口气，“这才是民生经济，嫂子真是令人佩服。”

    顾皎特别不喜欢被称赞，这意味着她得绞尽脑汁去想同样意思但不同辞的话还回去。她只好寒暄着，将人送回院子，然后如释重负地回自家。

    她其实也给自己安排了很严密的行程。

    顾青山要借商会的名义统合本地地主，恐怕利益纠葛就要谈好几日；朱世杰对薯兴趣很大，当日便写了信去郡城汇报青州王，怕是要等回信才有确定的意思下来。

    等待总是难耐的，因此，顾琼留下来的马边有了作用。

    李恒只陪她骑了一个晚上，便断言她在这方面没有才能，后面通不提起。她看着郡主骑马潇洒，羡慕得很；再见她能和李恒一起跑马，羡慕里还带了几分嫉妒。虽然李恒和郡主的身份阶级天差地远，永远都不可能，但作为一个现代女性，她自然不能丢了风采。

    无论如何，都得把骑马这关过了。

    因此，顾皎让长庚牵马，杨丫儿在旁边护持，学骑马。

    第一日的时候，长庚牵马，万分紧张地叮嘱，“夫人，且心些。”

    过路的巡逻队根本不敢靠近，生怕夫人慌神了惊马，因此都是绕道走的。

    第二日，柴文俊出来散步，见顾皎在庄口跟一匹高头大黑马较劲，忍不住笑。他散着去役所，围观周志坚训练自己的部下和土匪，又去河堤上逛了一圈，回来后道，“去瞧瞧延之的娘子，自个儿学骑马呢，看学会没。”

    周志坚皱眉，咕哝了一句，“真是折腾。”

    柴文俊感叹，“能折腾的人才是身体好，生命在于折腾呀。”

    两人去了，顾皎果然没什么进步，整个人几乎贴在马背上不敢动的，全耐那叫长庚的子牵马，另有个丫头在旁边提心吊胆。

    顾皎明显是个很有耐心且不懂放弃的人，即使无所得，也跟马耗着。有庄妇进出庄，将前几日收成的薯往石仓里收，便会取笑一声，“夫人，骑马不如坐车呢。”

    她还能跟人应一声，“坐车没骑马好看呀。”

    性子倒是挺好的。

    “夫人，你修的路也好，走路也是一样儿的。甚时候修去关口呢？”

    顾皎笑得开心，“可有时候了，那得夫人挣着大钱才行呀。你们家鱼塘里可是养泥蚌了？多多地养着啊，夫人都要的。”

    “夫人可不是发大财了么。”庄妇晃荡着空箩筐，“那老多的薯，可怎么吃得完哟。”

    柴文俊听着，忍不住笑出了声音。

    周志坚怪异地看着他，“郡马，你可是病了？”

    柴文俊了额头，道，“我是笑自己啊，还不如一个十五六的丫头。人姑娘写了文章，要养活天下人，我当她是大话，不想，她已经一步步去践行了。可笑我自己，困在这副病体里，什么也做不成。”

    第三日，顾皎刚到庄口，便见了柴文俊。她诧异，“郡马，怎么起得这般早？”

    柴文俊道，“我来散步，且活动活动。”

    待长庚牵了马来，杨丫儿扶着她上去。她心翼翼坐马鞍里，拉着缰绳挺直后背，冲他露齿一笑，“瞧，我也差不多要学会了吧？这会子，延之便不好嫌我没骑马的天赋了？”

    柴文俊便叫人将自己的马牵过去，坐上去，陪她走了会儿。中间也免不了指点如何坐，如何用力。至于理由，他也是看得开，“自儿病弱，什么都比别人学得慢些，自然掌握点省力气的办法。”

    顾皎觉得这郡马虽是士人，颇亲切，不免有了许多好印象。

    当然，这一日顾青山终于来庄了，身后还跟了一辆遮得严严实实的马车。

    顾皎看着他脸上的笑，两眼里的精光，晓得大事怕是谈成了。于是道，“郡马，我爹来了，此番怕是有要紧事。”

    柴文俊点点头，心里盘算着时间，青州王的信使，也该到了。