朱襄终究去找了魏先生, 去的时候，他正对着沙盘插旗。

    巨大的沙盘上起伏了许多山脉, 河口处标了红, 两边的大营隔着一片阔地对峙。

    只对方有城，便有险可守。

    朱襄知, 他是在想办法破城，只为一个契机。

    目前军中不缺粮食, 但幕僚们日日争吵不休, 通拿不定主意。

    父王看起来不甚着急, 可她知他也怕是等不下去了。

    魏先生背对着她, 手指却在河口城后面动作, 那些旗帜的位置换来换去，似找不到定位。

    朱襄走进去, 他也没听见。

    “先生，顾家那子又闯祸了。”她道。

    魏先生吸一口气，手抖了一下，戳掉了一片代表山崖的泥土。他有些可惜, 丢下旗帜, “他又做甚了？”

    “他他是将军的二舅子，有要事要见你。志坚将他拎一边去，要惩罚, 了十鞭子也没让他改口。”

    军中的鞭子乃是真正的皮鞭, 沾了水抽, 一鞭即令人皮开肉绽, 何况十鞭？

    “不见。”魏先生倒是干脆。

    朱襄进了一步，疑惑道，“为甚？”

    “没有为甚。”

    朱襄憋了一下，终于问出来，“顾琼是个二愣子，连他都发现咱们的军粮充裕得超乎寻常，你便当真不过问一声？”

    魏先生叹口气，“郡主，军粮充裕，乃是好事。”

    她咬牙，“你一点也不担心顾皎？你明知道恒哥对她极为看重。若她有事——”

    “她在庄，庄子坚固结实，又有石仓存粮。只要紧守门户，挺一年半载不是问题。这般状况下还出事，要么是乱发善心，做了自己做不到的事；要么是柴文茂犯蠢不要命，敢直接杀人。柴文茂不可能犯蠢，那便是她乱发善心。”魏先生道，“她是将军夫人，一日认不清自己的位置，一日便坐得不稳当。事事都需别人来替她操心，以后可怎得了？”

    朱襄咬牙，硬憋出一个‘好’字，负气而出。

    出得帐篷，她看着远山发呆，既恨自己私心慎重想大哥赢，却又没有决断出手阻拦。她怔了一会儿，晓得先生必定料准了李恒无性命之忧，否则不可能如此冷静。她也逐渐静下来，又见几个鬼鬼祟祟的人在先生营帐门口窥探，假意走出去，反转身缀了去。

    而营帐中的魏先生看着晃荡的帐门，搓了搓冻僵的手，绕着沙盘转了两圈。

    郡主当真有心救人，何必跑来找他啰嗦？也不过是已经亏了心，求个心安罢了。

    只李恒实在出去得太久了些，久到王爷已经不耐烦了，大营中的军心已经稍微有些浮动了。

    正踌躇间，外面有些喧哗起来，有飞马来报，是先锋军的探子回来。

    魏先生大喜，撩帐出去，却见朱世杰和卢士信已飞奔而来。

    营帐里听闻探子回来，已是振奋了。

    两个浑身鲜血的探子，架了一个五花大绑的人，赫然是京州的马延亮。

    世子大笑一声，“可是延之有信了？居然又活捉了一人？信呢？”

    探子恭敬地跪地，全身因失血而颤抖，却甚也没。

    “信呢？”朱世杰伸手。

    探子看他一眼，再见离得不远的魏先生。

    魏先生上前一步，道，“世子，待他缓口气。他们这一路既要避人耳目，又要押着人，还得灭了碰上的散兵，着实辛苦了。”

    朱世杰忍耐了一下，那探子趁势将死捏在手中的竹筒塞给魏先生。大约是安心了，气一松，便晕过去。

    魏先生大喜，道，“我马上去找王爷看信，士信，你将人送去看大夫，再问话。”

    朱世杰见魏先生紧捏着的竹筒，牙关咬碎。

    卢士信只好分他的心，道，“大哥，这人也是马家的。延之送了他来，怕是有好大的消息，咱们且去问问话。”

    朱世杰低头，和马延亮的眼睛对上。因别无他法，只得点了头。

    这处事毕，只那挨的顾琼。

    顾琼领着一众新兵入营，被随便支棱去看管辎重。他一心要找李恒，跟着他建功立业，却被管带的老兵一通嘲笑。那些老兵油子见惯世面，一看他细皮嫩肉的模样就晓得是有钱人家的少爷。不过，在军中，拳头话。

    当夜，便有许多人丢了武器和皮甲。事情喧闹出来，那些丢了东西的新兵反而被罚饭。顾琼不服，闹了上去，结果连他的也被收缴了。

    “你爹送的？现在你人都是咱们青州王的，收你东西怎么了？有本事，你自个儿也去抢了。”

    军中居然如此没有规矩？

    顾琼待还要抗辩，不料周志坚带了后续的新兵来。他二话不去和周志坚话，结果周志坚只脸一冷，“所以，你现在是找我告状，要我帮你把东西拿回来？二少爷，你当这是什么地方？”

    顾琼吃了一通，又被周志坚罚跑，惹出许多笑话。

    当兵，和他想的真不一样。

    不过，他不想逃，也不想招人白眼，只咬牙挺着。挺着挺着，习惯了，还真就不觉得什么了。

    只越到后面，他却越觉得不对起来。

    为甚军粮源源不绝地送来？那些辎重堆得如同山一般，许多红薯因保存不当冻坏了，他看了心疼。晚上和长生暗暗算龙口的田亩，心惊地发现，几乎什么都没留下，那家里人吃什么？他在军中呆了一二月，已从老兵口中得知许多军中的规矩。譬如，不同的将军带的兵，待遇是不一样的；各军的辎重，基本上是靠将军的脸面和各种坑蒙拐骗来的；筹粮的官为了搞到军粮，各种吃人扒皮的手段层出不穷。而柴文茂，当是其中高手。

    顾琼暗道糟糕了，龙口要被搞死了。

    然不管他怎么闹，通没人来理他一下。

    甚至连周志坚也只冷冷地看他一眼，“你能做甚？”

    顾琼背上火辣辣的痛着，趴在皮毡上，长生在给他涂从大夫那里要来的不知什么药汁子。

    “少爷，以后别那么冲，做事要讲究方法。姐若见你这般莽撞，又该骂你了。”长生道。

    顾琼痛得嘶嘶抽气，“这种事，我不冲出去，谁冲出去？咱们来前面帮王爷拼命，姓柴的在后面不顾咱们龙口人死活？有这样的道理吗？到时候仗完，回去，家没了，谁赔咱们？”

    长生晓得自家少爷牛脾气，犟上了少有人能劝得动，便住口了。

    可门口围了一大群观望的，都心有戚戚。

    “妹夫也真是，不知跑哪儿去了，也不来个口信；魏先生架子也大，见也不见我。周大哥我也不轻些，手下得尤其重！”

    “都晓得你是先生的学生，当然要教训得狠些！”

    正抱怨着，外面传来周志坚的声音，“还能话呢？可见还是得轻了。”

    便有人招呼着，“周大人。”

    周志坚将那些人都挥退了，走进来看了一眼。顾琼本生得白，后背上十条交错的血痕，当真是没一块好肉了。长生抹上去的药汁，乌漆嘛黑，伤口显得更狰狞了。因他来看了，顾琼还故意叫得大声些，哎哟哎哟个没停。

    长生只好赶紧给用干净的白布包起来，帮他穿好衣裳。

    顾琼偏头，不去看周志坚。

    周志坚问，“还能走路骑马不？看样子，是不成了吧？”

    顾琼恨他不手软，道，“挨抽的是背，又不是屁股和腿，当然能了。”

    “行。”周志坚看旁边的长生，又问，“你去外面，叫些平日办事实在，动作麻利的来。”

    长生二话不，捧了药盆子便出去。

    “你要作甚？”顾琼问。

    周志坚没甚，道，“你要来便跟着来，不来便算了。”

    顾琼，当然是要去的了。

    周志坚点了一百新兵，发了军靴、辎重和一大包黑漆漆的物什。

    顾琼待要问话，周志坚瞪他一眼，只一个字，“走。”

    顾琼懵懵懂懂跟着大部队往外，出营地的时候，却见另有一些将领似乎也在点兵。世子和郡主骑在高头大马上，跟旁边的魏先生着什么。

    一错眼，便没见了。

    顾琼头一遭行军，虽有准备很苦很累，但没想到成都超越他的想象。马蹄全包上，蒙眼睛，人不能话，还得牵连来回前后的人。摸黑的，前面有甚也不知，去做甚也不晓得，一片雾蒙蒙的。若是饿了，抓一把雪配干馒头片或薯干吃；若是冷了，那就走得再快些。如此夜行晓宿，搞了两天。

    周志坚才了一句，“到了。”

    放眼看去，却是一连片的碧蓝湖水，有牛马在湖边饮水，更有连成大片的帐篷和堆叠到天高的干草堆。

    还有京州王的旗帜，在半空飘扬。

    顾琼再傻，也晓得是摸到京州王堆辎重的地方了。他欲要话，周志坚却道，“现在可以将包里的肉干吃了，就地休息两个时辰养精蓄锐，待见到对面起火，咱们便骑马从这林子里冲出去。”

    “记住了，按照我教过的方式，最快的速度将装黑色的包，远远地丢着火的粮食堆上去，之后只管往南边跑。”

    长生和旁边的人也晓得了，然均是第一次遇上这样的事，个个发抖，手脚都不听使唤了。

    周志坚皱眉，“怕死？这是派给你们最轻松的活儿。顾琼，你不是天天叫着要见魏先生吗？身无寸功，怎么见？见了什么？”

    顾琼心一沉，看向周围那些熟悉的少年面孔，道，“不怕。我只怕苟且偷生回了家，家中却一个人也无。我只怕没干死京州这些混账，他们就要入河西去干死我们。我还要赢了回去，揍死那个姓柴的，不知他把咱们家刮了多少层地皮——”

    他这一，那些少年的情绪也激昂起来，纷纷有些迫不及待的样子。

    便听得一阵吞咽的声音，兵器膨胀，马轻声嘶鸣。

    不足两个时辰，对面起了一点烟。

    周志坚猛然起身，翻身上马。

    顾琼一个机灵，立刻跟着翻上去。

    齐刷刷地，十七八岁的孩子们，个个坐得端正笔直。

    那点烟，刚只在草甸子的边缘，逐渐变得浓厚，然后有肉眼可见的火苗子出来。可立刻被人发现了，里面有人冲出来，外面有人冲进去，分了几个队列分成几个片区防卫，又有单独去灭火的人。可见，配合得相当默契。然再默契的配合，也禁不住边缘上的布防开始往回缩，因为那火，不知受了什么影响，猛然爆开，大团大团的火花飞上半空。

    周志坚见守卫这处的人少了，亮出长剑，“就是现在。”

    马，当先，冲了出去。

    顾琼还未及反应，热血便上了头，大喝一声，“冲——”

    他几乎忘记身在何处，只晓得往前跑，晃过那些惊慌转身的守卫，挡开无情的□□，奔着火光的方向，紧握住随身的袋子。待得感受到炽热的火光，他闭上眼睛，用力将黑包冲着火的方向扔了进去。

    然一柄□□从侧面刺来，他侧身避开，却滚落下马。

    马惊，飞跑。

    猛然又听得后方一阵爆裂的巨响，无数尖锐的渣子不知从甚地方迸射出来。

    草料，豆料，麦粒，撒了漫天。

    顾琼，连带着攻击他的人，都被震翻了。

    甚可怕的玩意，居然如此大的威力？

    顾琼离得近，后背被冲得一塌糊涂，攻击他那人却还能摇摇晃晃站起来。

    他脑子里只一个念头，爷当真要死在这里！

    然却冲出一根长长的画戟，当胸戳中那人，一抖，甩开，死得透透的。

    如此熟悉和恐怖的风格，顾琼本能地喊出两个字，“妹夫，救我——”

    火光和浓烟里走出一骑白马和一副狰狞的鬼面，那鬼面后的眼睛不带任何一丝温度。

    一秒也无停顿，只有六个字，“别掉队，否则死。”