顾皎做过很多次回家的梦，她想念父母, 想念冬夏救命的空调, 想念干净的抽水马桶；无数次在梦里回到学校旁边那个商场，论文写累了便去逛逛, 买一张折电影票并肥宅水和爆米花, 乐趣无穷。

    她翻遍阮之的手书, 仔细研究那字里行间可有信息泄露。可遗憾得很, 除了只言片语, 甚秘密也没透露。她眼前只一片片的迷障，解决一个问题, 却有更多的疑惑扑面而来。

    直到现在, 那个老者叫住她, 问她的来历，然后问了一声，“夫人在龙口的时候修路, 来了河西还修路。可是因后世某个时间曾有过一句留在史书上的话，若想富, 先修路——”

    顾皎拨开辜大护卫的胳膊, 拍着皎雪缓缓踱过去。她低头凝视老者斑白的两鬓和眼角深刻的皱纹, 那老人站在路上, 浑身脏污却屹然不动。她沉声道, “我是郡守夫人, 也是顾皎。”

    “幸会。”老者拱手, “我本姓梁, 乃是梁又。”

    “梁老先生，我此时有些急事要出庄。你若方便，可同我一道入庄？待出行的队伍妥当，咱们一路走，一路话？”她邀请。

    辜大紧跟在她后面，叫了一声，“夫人？”

    周志坚也退到她马前，沉声道，“夫人，此事不妥。”

    顾皎抬手，只看着梁又，“先生可愿去？”

    梁又身后的年轻男子有些不赞同，手也按上了腰，那处鼓囊得很，明显有武器在。不想，梁又按住身后人，点头道，“如何不去？我此次来，便是为了见你，也要再领略后世风光。”

    周志坚只觉两人谈话中多有没听过的词汇，可他不明白，那两人却明白。只一恍惚间，一行人当真回转着往农庄而去。他身怀疑惑地走在后面，最后实在忍不住，拍马上前，“夫人，刚才可是有甚紧急事？为何又折返？邀请这位老先生入庄，又是为何？”

    顾皎看着悠哉哉的梁又，道，“落凤坡只怕有问题，你赶紧带人去帮郡守和先生，要加倍心谨慎。若有必要，最好不要进庄，换个地方见故人也可。至于这位老先生，咱们只要抓着他，安全无忧。”

    周志坚跟着看一眼那梁又，见他身后那些机灵的男子，心中一拧。

    “去吧。”顾皎道。

    周志坚见前方已能看见农庄的辕门，貌似顾琼的人守在门口。他点头，马从路，绕过庄子外面的荆棘，直去自家兵士聚集之所。

    庄门开，顾琼迎上来，奇怪地看一眼梁又，盯着顾皎道，“你刚才跑甚？知不知道许多人都在担心你？”

    语带责怪。

    顾皎只道，“有客人，且进庄。”

    顾琼忍了忍，跟着进门，压着嗓子，“到底怎么了？可是有甚不开心？”

    她心里有些酸软，“担心延之，李昊不怀好意得很。”

    “你放心，郡守必定无事。”顾琼见她神情有些抑郁，身体却是不像有事，便道，“我去外面巡视。辜大，你且照顾好夫人，不然，我要你好看。”

    辜大拱手。

    顾皎却道，“别去巡视。着人准备车马，我要去落凤坡的凤凰山庄。”

    顾琼张口，直接便道，“皎皎，不可！”

    “你懂个屁！”顾皎懒得解释理由，“周志坚收拢人手去了，他了若事有变全听我的。怎了？你现在是不听我话了？”

    若往日，顾琼必要和顾皎论短长。可他在军营中锤炼好长是日，几次见着顾皎力挽狂澜，心下对她其实佩服极了。此时见她表情坚定严肃，很有些威严的模样；再见那老者表情奇怪，便不再言语，自去准备。

    言要动身，当真很快。马车是现有的，各样箱笼直接搬了上车。刘氏本要跟，顾皎坚辞了，再三交待她不要出庄。

    顾皎上了最大的马车，请梁又上来。

    辜大和梁又的那些护卫都不同意，却被一老一拒绝。

    “夫人乃弱质女子，没甚不妥当的。”梁又道。

    顾皎也道，“老先生身负重病，且周围都是咱们的人，有甚事我叫一声便是。”

    于是，车厢中便只留了两个异乡人。

    车轮缓缓动作起来，外面的田野开始往后退。

    梁又拨开窗纱，指着外面的沃野，“我在燕州的几十个大庄子，都是这般整齐。只没你运气好，居然得了红薯。”

    顾皎拱手，“我该称呼你高先生，还是梁先生？”

    “梁。”梁又笑道，“那么，我该如何称呼你？”

    “顾皎。无论在哪里，我都是顾皎。”

    “好，顾皎。”梁又伸出手来，“很高兴和你见面。”

    顾皎看着那手，虽然有些苍老，但白皙厚实，可见养尊处优。也是这只手，搅动九州，将天下闹得大乱，无数人失去了家园。李恒痛苦的童年，心心念念要复的仇，都是这只手造出来的。她伸出自己的手，浅浅一握。

    “如此，咱们便是同乡人了。”梁又叹口气，放手，拍拍坐下车板，亲热道，“来了近四十载，始终不习惯这里的车马。对了，我是连人带魂一同过来的，你呢？”

    顾皎并不答。

    梁又笑得有些狡黠，“啊，防着我呢？”

    “你比我先来这许多年，闯下那许多基业，燕王的名声震荡九州。”

    不得不防啊。

    梁又摆手，“虚名，虚名而已。咱们自己人，也不那些客套话了。李恒绕了一个大圈，做了个许慎来；又是利用李昊传递消息；还让青州王用炮车拦我，不就是要引我来？我这路上若不心，早被他散在各处的探子抓住了。为了见你，当真辛苦得很。”

    “先生如何确定是我？”

    梁又狡猾一笑，“并不很确定，但去郡城门口看了看，和那些路人聊了聊。”

    顾皎想了想，有些恍然，“所以，我是在路上露馅了？”

    “然也。”

    异乡人和本地人思维上便有根本性的不同，无论本地再厉害的人也不会再发展之初就修路；即使修建官道和驰道，也不会那般耗费。

    顾皎稍微有些不服气，但也没显出来，只问，“先生找我，是为甚？”

    梁又指了指自己脑袋，道，“都了不必客套，你又何必套我话？不是已经知晓我患脑疾了么？我自个儿估计，约莫是脑癌。吃了无数的药，也只能缓解一些症状，治不了根。这处的人没法指望，只能到处寻寻咱们同乡。一是看他们有没有办法，二则是能找个回去的路。”

    回去？顾皎心脏微微一缩，大股的血涌上额头。她沉声道，“先生既知如何回去，怎么不早回去？”

    “看吧！”梁又呵呵笑，“还客气呢？我若独个儿能走，早就走了。何必搅得天下大乱？”

    果然。

    顾皎不动声色，“我并不知能帮先生什么。”

    梁又想了想，道，“你对我有戒心乃是当然，现我有求于你，自然知无不言。我不知你想要甚，便将自己所知从头到尾告诉你罢。”

    梁又是个社会学者，研究方向乃是文明的进程。他要写博士毕业论文，便加入了政府的某个模拟文明项目，想要取得从文明最初到当代的详尽数据。

    顾皎听得认真，心里默默计算。他所谓的当代，已经成熟到能够演进文明模拟项目，显然比自己所在的‘当代’还要后世许多了。如此，他对她而言，该是来自未来。当然，她心里还有些排山倒海的想法。难道，这九州，只是那个模拟文明弄出来的实验环境？全体都是虚拟数据？还是找了个荒芜的地方开的拟真环境？可为甚又偏偏将她拉了进来？

    她很想问，现在却无法开口。

    梁又没注意到她的表情，只到，“经过一系列的申请，审核，很不容易才获得了资格。从远古的蒙昧时代，原始部落时代，城邦时代，直到现在封建社会。”

    “蒙昧时代，几乎无法沟通，千百年如一日，难过得很；部落时代，能和他们有基本的沟通了，可教化相当困难；无数次重复一句话，他们要很久才能理解。”

    顾皎给他上了一杯龙茶。

    “毕竟挑了这个方向，也怪不得谁。其实也不是没遇见过其他同乡人，不过专业不同，他们短暂停留，采够基本数据就走了。荒芜啊，真的是荒芜——”

    “那也不该蹉跎几十年，拖到现在生病才考虑回去的事。”

    梁又显出一点迷惘，“经历过太多时段，我已经有点分不清哪个人生才是自己更真实的部分了。来到这个时代，顶替了高复的身份后，我突然感觉有点累了。人类文明进程太长，就这样干下去，我到死也干不完啊。而且吧，总是有本专业的傻叉跑进来，胡乱采数据，完全不顾我这边正常的社会演进。”

    “怎么？”顾皎问。

    梁又拨开窗纱，冲外面伸手，高声道，“给我一把空枪。”

    几声响动，退膛下子弹，一把黑漆漆的□□落进来。

    “你认为，这玩意什么时候出现最好？”他问。

    顾皎动了动眼皮，他带过来的果然是□□队，不知还有多少潜在暗处。

    她道，“你既将它造出来，自然是该用的时候。”

    梁又大摇其头，“从社会学而言，只有当一种技术完全适应当时的生产力，才会大行其道。提前出现，或者完全拖垮社会生产力，或者湮灭在历史的长河里；延后出现，完全没用，被社会抛弃。这枪现在出现，可若农业生产没立刻发生根本性的提高，撑不起工业体系，它始终只会在范围内流通，或者直接消失。直到后世，煤得到广泛运用，冶炼技术和工业文明技术萌芽，才有可能再次兴起——”

    “可偏有那样人，把课题拟定为，人为播撒先进技术提升文明演进速度。一个个抱着自以为关键的技术来，要发电，要造纸，要烧玻璃，要干这个那个——”梁又气得满脸通红，“结果呢？全是昙花一现罢了！”

    “最基础的种田都没搞好，养不活那许多人，命都活不下去，怎么发展文明？最终文明的崩溃，技术不够先进只是表象，根本原因是内心的认知能力不够。可认知是个系统工程，只单独加强某一块木板，没用，根本没用！不仅没用，还把我的数据搞得一塌糊涂——”

    顾皎听得明白，只问了一句，“既然如此，先生又为何造出枪炮？连电也用上了呢？”

    梁又深吸一口气，让自己冷静下来，缓缓道，“前一个问题，是因为我要想办法阻止那些蠢蛋破坏我的课题；后一个问题，我累了，吃苦吃够了，想让自己过得好点。”