忽然，子妍冲着筱柔诡秘一笑，身子一歪，便撞开柜门，跌了出去。

    “哎唷，哎唷。”子妍大声呼痛，面上涕泗横流，“皇上救救臣妾呀！”

    宇文宸显然受了不的惊吓，但他反应奇快，迅速抢过墙上挂着的佩剑，“呛啷”一声悠悠长鸣，明晃晃的利剑已指在子妍咽喉处。

    “皇上，是臣妾，是臣妾。”子妍吓得花容失色，颤声叫道，“别杀我。”

    宇文宸目露凶光，冷冷地盯着她，一言不发。

    不用宇文宸开口发问，子妍抢着道：“皇上，臣妾知道您政务繁忙，想给您送碗参茶进补。不料一进寝宫，就看见筱柔这丫头正在翻箱倒柜地找东西，臣妾怕她偷东西，便喝问她。谁知她怕丑事败露，就把臣妾拉进这个衣柜躲起来了。惊吓皇上，实在非臣妾所愿。”

    “是吗？”宇文宸冷冷地问，“墨筱柔，你想偷朕的东西？”言下之意，你是老虎嘴上捋须――活得不耐烦了！

    柔跪在地上，头脑里一片空白，背脊直冒冷汗。

    “朕这皇宫到处都是宝物，样样都是价值连城，就不知你要哪样？恨不得将朕的寝宫翻个底儿朝天，难道你是想要朕的玉玺不成？”

    柔哪敢直言相告，连连摇头：“不不，奴婢只是想找那幅画儿。”情急之下，胡乱编了个理由。

    “什么画儿？”宇文宸面色阴沉得可怕，似乎只要筱柔得不对，随时都要杀人。

    “就是，就是陛下上次给奴婢看过的那幅美人图。据陛下言道那是太后遗像，简直美若天仙，奴婢自看过之后便念念不忘，一心想再瞧一眼，就是死也瞑目了！”

    见筱柔得煞有介事，子妍不禁怒了：“你休要胡八道，什么美人图，分明是狡辩！”

    然而宇文宸却沉默了，显然相信了筱柔的话。他默默地盯着筱柔看了好久，似乎又忆起了自己的母亲。因为在他眼中，筱柔某些神情仪态与他母亲龙仙儿十分肖似。

    半晌宇文宸才开口道：“那幅画不在这里。”

    柔做出一副恍然而悟的样子：“是么？奴婢记得陛下是将它放在寝宫的。那样重要的东西。”

    宇文宸淡淡地道：“你的确记错了，那幅画是放在御柔房的。”

    “哎呀，奴婢太粗心了，怎么收拾打扫御柔房的时候就没有瞧见？因此以为是放在这里的。”

    妍在一旁忿忿不平：“皇上，难道就任由她在您的寝宫乱翻一气？这也太目无王法了！”

    “朕当然不会容忍！”宇文宸提高了声音，“来呀，将墨筱柔拉下去重责四十廷杖，然后发配至掖庭！”

    柔登时面色惨白，愣在当地。虽然早知不可能逃脱罪责，但“廷杖”二字仍令她不寒而栗。

    二名内侍应声进来拖走筱柔，临出门时宇文宸交代：“不可伤她性命。朕还欠她二条呢！”

    所幸他还记得，否则今日自己定然没命！筱柔暗暗松了口气。

    妍目送筱柔被拉下去，嘴角上扬，尽是掩饰不住的得意之色。

    虽然背上臀部被打得皮开肉绽，好在有宇文宸的嘱咐，没有伤到筋骨。饶是如此，仍然痛得筱柔死去活来。

    随即她便被扔进掖庭一间黑屋里，将养了半月才得勉强下床。

    柔被分派至浣衣局服役，此处在德胜门以西，十分偏僻。但凡年老或戴罪宫人大都被发往此地居住，一直到死。

    这样一来，便意味着永无出头之日。找解药、出宫、回归故里，一切的一切都化为泡影。筱柔一想起这些便心急如焚，却又无能为力。

    作为新来的，又是有罪之人，自不免受人白眼、遭人欺凌，所有的脏活累活都分派给了她，而食不果腹、衣不避暖亦是常有的事。

    好在筱柔能吃苦，咬着牙硬挺下来了。

    若非有要事，浣衣局的掌印太监一般是不会来的，因此这里的一切都交给管事姑姑全权处理。

    管事姑姑姓风，三十几岁，身材高挑，肤色白皙，颧骨很高，眉心有一颗美人痣。也许是位高权重的缘故，她的头永远都是高昂着的，脸上没有多少表情，令人望而生畏。

    柔一看她的面相就知不是什么善类，于是做事加倍地谨慎心，尽量别让她挑出大毛病来，所以最初的一个月倒也相安无事。

    忙碌之余，偶尔也会想起景昊，不知他现下近况如何。寻找解药似乎已然无望，复国之梦更是遥遥无期。筱柔有些心灰意冷了！

    有时也会偷偷摸出贴身藏着的那把玉梳，忆及与景旭相处的那些短暂而又美好的日子，心里又是甜蜜，又是酸苦。

    这日一早，风姑姑突然把大家召集到院子中央，命众人站成三排。浣衣局地方不大，人倒不少，老老少少加起来也有二三十号人，难得齐聚在一起，院子里显得煞是拥挤。

    风姑姑开始训话了：“本管事在这浣衣局也服侍了好几个年头了，今日倒是头一遭碰到脚不干不净的下贱胚子！”

    众人一听这话，心内都打了个突，面面相觑。筱柔站在第二排，见风姑姑面色阴沉，目光如电，自众人脸上一一扫过，知道她来者不善。但自己问心无愧，倒也不怎么害怕。

    风姑姑又道：“既然今儿大家都聚齐了，那本管事就打开天窗亮话。童玉茹丢了东西，在场的都脱不了干系。”

    此言一出，大家的眼神都集中在头排一个身形矮胖的宫女身上，她就是童玉茹，平日里跟风姑姑跟得很紧，就像她的一条狗。

    “想证明自个儿是清白的也不难，只须让我搜一搜身，一切便明了了。可有异议的？”

    风姑姑在浣衣局作威作福惯了的，大家都很清楚她的脾气，她既然发了话，谁敢个“不”字？

    “好！”风姑姑满意地点头，向童玉茹道：“东西是你丢的，就由你亲自来搜吧。”

    “是！”童玉茹大声答应，旋即挽起袖子，气势汹汹地冲上来，开始挨个儿搜众人的身。

    第一排搜过去了，没有什么发现。童玉茹拍了拍，哼了一声，满是横肉的脸上是志在必得的得意神情，又冲第二排搜过来。

    众人瞧着童玉茹横行霸道的样子，都是敢怒不敢言，谁教她是风姑姑跟前的红人呢？

    轮到筱柔了，童玉茹站在她面前，冷冷地盯着她，眼里跳动着二团火焰，像毒蛇的信子。

    柔不觉一愣，童玉茹已伸探进她怀里，摸出二样东西，得意地转头向风姑姑叫道：“姑姑，我找到了！”

    柔大惊，定睛一看，却是景旭送她的那把玉梳，还有宇文宸赐她的玉牌，一并都被童玉茹搜了去。

    “那是我的。”

    柔急了，话音未落，“啪”一声，脸上早着了一记清脆的耳光，嘴角有丝丝鲜血溢出。

    童玉茹双叉腰，恶狠狠地瞪着她：“贱人，天生的贼性不改！偷我东西，还敢在这里狡辩？”

    “你胡！”筱柔不顾一切地扑上去，想把那把玉梳抢回来，那是她的命啊！

    童玉茹用力一推，筱柔便噔噔噔退后几步，跌坐在地。

    “放肆！”风姑姑喝道，“脚不干净，偷人东西，此种行为实属可恨！必须严惩不贷，以儆效尤！”

    柔一听这话，立时白了脸。

    “来人，给我打！”随着风姑姑一声断喝，从人群中应声跑出几名打似的人物，个个生得膀阔腰圆。

    她们上来把筱柔按倒在地，一顿拳脚相加，更有心狠的揪住筱柔头发往地面上撞。

    柔惨叫几声，便失去了知觉。她们犹不肯罢，拳脚依然往筱柔身上招呼。

    “我，”终于有人站出来了，这是个年纪大点儿的宫女，话显然是有点儿分量的，慢慢吞吞地开口，“得饶人处且饶人吧。别闹出人命来，不好向倪公公那边交代！”倪公公就是浣衣局的掌印太监。

    风姑姑一听这话，便蹙了眉头，一摆：“罢了，回去吧！”

    众人“哗啦”一下作鸟兽散，也没人去理会倒在地上昏迷不醒的筱柔。

    也不知隔了多久，总之天色已经完全黑下来的时候，筱柔才悠悠醒转。地上太凉，她是被冻醒的。

    浑身酸痛不已，动弹不得。又缓了好一刻，筱柔才能勉强爬起来，拖着遍体鳞伤的身子踉踉跄跄地挨到自己房里。

    进去倒在床上便爬不起身了，筱柔大口地喘着气，想起玉梳被抢，心痛如割，大颗的泪珠滚落腮边。

    与她同房的是个叫??的宫女，胆儿特别，也总是受人欺侮。白天那一幕把她吓坏了，此刻她躲在一旁，心有余悸地瞧着筱柔。

    “给我点水喝。”筱柔有气无力地道。

    ??连声答应，不多时端来一碗水。筱柔强撑着坐起，“咕嘟咕嘟”一口气喝完了，喘口气道：“我渴坏了，再给我来一碗！”

    ??依言又给她倒上，筱柔这次慢慢地喝了。

    ??十分乖巧，又拧了一块湿布来，帮筱柔擦去面上的血迹。

    柔感激地对着她笑笑，心里一酸，眼泪又下来了。

    那把玉梳是景旭送给她的定情之物，也是唯一的念想。如今被人抢了去，活在这世上还有何意义？

    柔愈想愈难过，泪如泉涌，怎么也止不住。

    童玉茹分明是觊觎宝物，这才蓄意诬陷，趁抢夺。只是自己一直贴身收藏，很少示人，她们是如何知道的？

    对了，与自己同房的的这个丫头??是见过的，莫非是她走漏风声？

    想到这里，筱柔猛然看向??，眼神犀利。

    ??心中有鬼，一见筱柔这样凌厉的表情，立时吓得往后退去。

    柔厉声喝道：“你跟她们串通一气害我？”

    “不不不。”??连连倒退，后背差点撞上墙，“我不是故意的。筱柔姐姐的玉梳好漂亮，那日我跟几个姐妹谈起。”

    柔叹了口气，既然是无心之过，又怎能怪她？只好自认倒霉了。

    玉牌倒也罢了，只是那把玉梳被她们抢去，实在是心有不甘。然而自己一介弱质女流，在这深宫无依无靠，即便被人害死也无处喊冤去呀。

    “对了，你怎么到浣衣局来的？”

    到这里来的不是年老多病，就是戴罪之身，这宫女也不过十六七岁，想必犯了什么事被发配至此。

    一提起这个，??眼圈儿便红了：“我先前是在李美人的桂福宫服侍的，桃红姐姐弄坏了美人娘娘的衣服，却偏要赖在我身上。我在这宫里没什么靠头，又不会话，便被罚到这里来受苦。”

    唉，也是个老实苦命的孩子！

    柔暗暗叹息，起先对她的些许怨恨此刻早已烟消云散，取而代之的是一种深深的同情怜惜。

    同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。

    心爱之物被抢走，却并没有换来片刻的安宁。筱柔身上的伤还没有痊愈，风姑姑便催着她上工干活儿。

    每日要洗几大堆衣物，主子娘娘们的衣服质料上乘，除了要加倍心防止弄坏外，洗起来尚不觉得如何费力。但各宫太监宫女的衣物也一古脑儿抱了来，这些衣服一浸水就变得死沉死沉的，又费劲又耗时。

    当然好事儿是轮不到筱柔的，她只配洗下人的衣服。天还没亮就被叫起来，一刻不停地干，甚至连喝口水的功夫都没有。一直到太阳落山，大木盆里还浸泡着满满一盆脏衣物。

    ??看着不忍，悄悄揣了个玉米饼塞给筱柔：“筱柔姐，快压压饥吧，你一整天都没吃东西了，心饿坏了！”

    柔狼吞虎咽地吃完，又赶紧开工。洗不完这些衣服，风姑姑是不准她睡觉的。

    二只臂成天泡在水里，有些还未愈合的伤口开始溃烂流脓。当晚筱柔就发起了高烧，嘴里不停地胡话，神志不清。

    ??拿布蘸了冷水给她敷在额上降温，但似乎作用不大，高烧依然持续不退。

    次日天亮的时候，筱柔浑身烧成火炭，双目紧闭，呼吸微弱。

    ??慌了神，去求告风姑姑找太医来给筱柔瞧瞧，可风姑姑毫不理会。

    “这种下贱胚子，死了倒干净！”

    风姑姑冷冰冰的一句话，让??泪流满面，回来守在筱柔床前，绝望地失声而哭。

    柔一直处于昏迷状态，恍恍惚惚中似乎看见景旭站在床前，正对着自己微笑。

    依然是俊眉修目，依然是温润如玉。景旭，景旭，真的是你么？

    柔欣喜如狂，想起身坐起，无奈浑身无力。勉力张了张嘴，却发不出一丝声音。

    感觉有人拉过自己的把脉，又有苦涩的药汁灌进自己口中。

    眼前人影瞳瞳，来了又去了。

    也不知隔了多久，有双温热的一直握着自己的，筱柔清晰地感觉到了，意识渐渐恢复。

    “别离开我。”筱柔反握住那双，喃喃低语，“景旭。”

    那双一颤，想要抽离，筱柔连忙握得紧紧的：“别，别走！”

    “筱柔。”有个声音在她耳边轻轻呼唤。

    终于清醒了过来，筱柔缓缓睁开眼。

    也是俊眉修目，也是温润如玉，但分明是另外一个人。

    心头涌上的是深深的失望与落寞，“忠王爷！”筱柔声音很微弱。

    宇文珏一双眸子澄净如水，淡淡的笑容挂在嘴边：“你总算醒了。”

    “我。”筱柔想挣扎着坐起，只是全身酸痛不已，动都不能动。

    “你都昏迷三天了，幸亏我遇到了??这丫头。”

    眼前这位俊朗的少年王爷简直就是自己命里的救星，该不会是他上辈子欠自己的吧？

    柔脑子里这样荒唐的念头一闪而过，旋即暗骂自己不知好歹、忘恩负义。

    “多谢王爷！”

    “你还是跟我这么客气。”宇文珏笑如春风，“要是晚来一步，你命儿都差点儿没了呢！”

    柔嘴角弯起一抹弧度，低声道：“你扶我起来。”

    宇文珏依言照做，拿枕头垫在她背后，又替她掖好被角。这虽是一个极平常的动作，却可见他是个细心会体贴人的好男人。

    宇文珏又去倒了一碗热茶，亲自喂筱柔喝，一边微笑道：“你伤口化脓，所以高烧不退。又受了风寒，要多喝热茶，发发汗好得快！”

    想不到他懂得还挺多，筱柔心里不禁微微触动了一下。面上一红，伸去接碗：“我自己来。”

    “你上有伤，还是我来吧。”

    柔这才看清自己上受伤部位都包扎起来了，感激地点头，却不知该什么，只得乖乖就着他的将一碗热茶慢慢喝了。

    喝完之后，果然身上开始出汗，宇文珏帮她把被子包好：“别再着凉就不好了。”

    柔脸红得更加厉害，宇文珏一笑起身：“你好好睡一觉，我明儿再来。回头叫??给你熬药，记得按时服药，才好得快！“”

    “我不困，你。“筱柔想也没想就脱口而出。

    已经走到门口的宇文珏停步转身，定定地看了她半晌，又沉吟片刻，才缓缓开口：“他不是叫景昊的么？景旭又是谁？“

    柔愣住，不知该如何作答。

    宇文珏见她不做声，也不再追问，默默地离开了。

    柔到底是挺过来了。

    “想不到我们这些下人地位卑贱，命倒是硬！”筱柔自嘲地笑笑。

    “姐姐哪里话？姐姐这是大难不死必有后福！”??满脸喜气，“方才风姑姑叫童玉茹亲自把你的东西送了回来，瞧！”

    柔将玉梳紧紧捏在里，心内百感交集。沉吟了半晌，方轻声道：“她们不是我偷了东西么？”

    ??嘴一撇：“忠王爷放出话去，墨筱柔姑娘是他的人，日后若还有人敢对姑娘不敬，定要教她死得很难看！童玉茹垂头丧气的，活像一只斗败的公鸡。嘻嘻！”

    “胡八道！我什么时候成了他的人了？”筱柔没好气地道。

    ??一呆：“姐姐，你什么？”

    “没什么。”筱柔愣了愣，摇头，“忠王爷是吓唬她们的，不是他的那回事。”

    不仅童玉茹，连风姑姑的态度也全然变了。

    “筱柔，你身子还未大好，不宜接触冷水。玉茹，你去洗了这盆衣服。”风姑姑笑意盈盈的，显得慈善可亲。

    “是是是！”童玉茹满脸堆笑，跑过来讨好地对筱柔道，“筱柔姑娘，你歇着吧，我来！”

    柔颇感不习惯，拎起水桶：“那我去打水！”

    “不不不，我去，我去！”童玉茹又来夺过筱柔里的水桶。

    柔瞟一眼风姑姑、童玉茹脸上的媚笑，却一点儿也高兴不起来。不知为何，心里总有一种不好的感觉，这些人虽然表面待自己和和气气的，但那笑容假得令人不寒而栗。

    ??却是十分兴奋：“我的对吧，姐姐？有忠王爷那句话，看她们还敢再欺侮你？”

    柔苦笑不语，心乱如麻。

    “叹什么气呢？”温煦若春风的声音在背后响起。筱柔愕然回首，宇文珏的笑容如冬日里的暖阳。

    “见过忠王爷！”筱柔和??行礼。

    ??的确是个灵丫头，给宇文珏泡上一盅热茶就悄悄退出去了。

    “忠王爷。”筱柔甫一开口便被宇文珏摆打断。

    “怎么总是如此客气？我痴长你一岁，你就称呼我一声大哥又如何？”

    柔脸又开始发烧：“王爷。”

    “叫不出口么？我也不勉强你。”

    “王爷，尊卑有别，奴婢不敢。”

    “什么尊卑有别？”宇文珏粗暴地打断她话，“这是你的借口！我知道，你心里有他，只不知那个他究竟是景昊还是景旭？”

    柔面色大变，将脸转过一边，不敢看他。

    “算了，我不会逼你。”宇文珏摆摆，“你为何会被贬到浣衣局来，我也听了一些。你甘冒生死之险，想必也是为了他。只是你那样做太不理智，简直就是老虎嘴上捋须，稍有不慎便会丢了性命！我皇兄是怎样的人，你也应该清楚。”

    柔点了点头：“我知道。”

    “那你是明知山有虎偏向虎山行喽！你这又是何苦？”

    “我要救他，也要救我自己！”筱柔话音虽低，却是斩钉截铁，掷地有声。

    宇文珏定定地看她半晌，轻笑一声，低低道：“我知道。你不是在找‘十香软筋散’的解药么？我帮你去拿！”

    “不！”筱柔心下大震，连连摇头，“不，你不要去！”

    宇文珏淡淡地反问：“为什么，你不相信我？”

    “不是，那样太危险，你不要去！”

    宇文珏又笑了笑：“解药在我皇兄那里，我会想办法帮你拿到。”顿了一顿，又道：“也只有我才能帮你拿得到。”

    柔鼻子一酸，泪水冲进眼眶：“我不要那解药了，你别去。”

    宇文珏起身，步到筱柔近前，伸轻轻抬起她下颚，眼神温润如水：“你怎么啦，是在为我流泪吗？”

    泪水夺眶而出，筱柔哽咽道：“被他发现你会死的，他是个暴君。”

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