好歹哄着珊娘回了屋里，回头还能隐约看到支起的窗缝后珊娘焦急的脸——这次却不只是因为找不到狗了，更多的还是对茴娘的担心。

    被表妹这样放在心上，茴娘感到心下一阵熨帖。她扭回头，又往外院张望了一眼，深吸了一口气，一路跑着穿过了穿堂。到了外院，目光在院中一扫，已经寻到了绿豆那的、黄色的身影：正摇着尾巴立在外院西厢房窗下，时而轻叫两声，不知在看什么呢。

    珊娘隔着廊柱往正对面的西厢看了一眼，不禁在心底抱怨：这绿豆跑到哪里不好——哪怕是主屋里呢，她也能比大喇喇地直奔到西厢窗下少几分顾忌。可是现在，她到底是过去，还是不过去呢？

    站在穿堂这边直接高声把绿豆叫过来显然是不行的。就算表舅母对她的管束不如对表妹的管束严格，她也要自持身份——即便是这辈子依旧前途未卜，但是既然她多少能知晓一些未来的事，自然也就要顾及着自己“尚书府姐”的身份。就算——就算这辈子她之前经历过的那些都完全改变了，她也总要记着娘、记着娘对她的那些叮嘱，不能过于孟浪。所以，站在院子里高声呼喝这种事，就又不能做了。

    更何况，绿豆在秦家生活了还不足一个月，尚未养得很通灵性。茴娘站在这边叫它，它也不一定理会，或许反而会跑得更远，那样就更加麻烦。

    或者……叫表哥或是表弟过去把绿豆给抱过来？这个念头在茴娘脑海中一闪而过——这个方案无疑是最为妥帖的，不过茴娘又往对面看了一眼，最后还是拿定主意：不要扰表哥和表弟做功课，自己动作快些，最好是在尚未有人发觉的时候就把绿豆抱回内院，神不知鬼不觉……

    既然拿定了主意，在确定过院内现在除了她之外别无他人之后，茴娘轻巧地从廊柱后面闪了出来，一路跑着直穿院落，朝西厢房那边跑去。一边跑，一边朝着绿豆眼色，想着让它安静些，别大声叫出来惊扰到别人。

    可惜，绿豆或许是真的年纪太，不通人性，看着茴娘这样跑过来倒觉得有趣，不由得又叫了两声。

    它这么一叫，又让茴娘有些犯难。但是横竖自己现在已经跑到了西厢房外——距离绿豆只几步远的地方，索性一咬牙，想着快些抱了绿豆就走。

    “主子，外面怎么有狗叫啊？我看院长家的少爷前两天经常抱着一只狗逗弄，难道那只狗今天跑到咱们这边来了？”不成想不等茴娘弯腰抱起绿豆，西厢房的门里就传来了脚步响和人声。那人一边一边掀了帘子出来瞧，骤然就和茴娘对上了眼神。

    事情发生得突然，双方都不由得怔了一下。还是茴娘先反应过来出来的应该是康健，先压下了心底的惊慌，算抱着绿豆转身就走——用最快的速度避开西厢的人。

    “主子。”康健好奇地盯了茴娘一眼，却又转头向门内轻声道：“好像是院长家的娘子过来找狗，不过我怎么觉得这娘子很面熟啊？”他声音放得低，明同他话的人就站在距离他不远的地方。

    不过，虽然康健的声音很轻——显然，他对茴娘的身份有些好奇，却也明白些世俗礼仪，知道不好在主人家的院子里谈论主人家的女眷。但是，茴娘此时才刚刚抱起绿豆，绿豆本来之前站立的位置就距离西厢的门口不远，茴娘这时所处的位置也刚好能听到已经被康健刻意压低的声音，她心中立时大叫一声“不好”，就想着趁这个时候开溜。如果真的被这对主仆看到了她的正脸，发现了她的身份，那可就有些不妙了。

    “你竟没认出她来？”西厢门内，另一个厚实、还带着些暗哑的声音轻笑着响起，有一些不出的怪异，“她就是院长家的堂少爷，还是我同窗呢，康健，你可不要对人家无礼。”

    这句话并不长、声音也不大，但是在茴娘耳边响起的时候，却好似轰鸣的雷声，一下子就把她钉到了地上。这道声音，其实刚刚响起的时候茴娘就已经辨认出来——除了王彦之外，也不会再有别人了。他站在帘后的阴影里，并没有走出西厢，但是却轻而易举地就认出了茴娘来。不只如此，他甚至还用轻飘飘地一句话就戳破了茴娘的秘密。

    自己什么时候露出的破绽？他又是什么时候发现的？

    这两个问题翻来覆去地在茴娘脑海中翻滚，让她没有办法定下心来。虽她的男装扮相不足以乱真，但是在她理想的推论中，自己乔装扮在书院里混上一年半载并不成问题——时间再长自然就不可行了。所以，她第一天去书院的时候才近乎于迫切地想要一下就寻找到那个“契机”。

    可是——难道她真的就这么不济事，连半个月都没有混过去，就已经被人发现了？

    是只有王彦发现了，还是书院内的其他师兄也都发现了？却碍着表舅的面子一直都没有拆穿她……或许也没有那样糟糕。她又安慰自己：书院里的师兄大多都是老成的人，一门心思想着做学问、考科举，很少把精力放在左顾右看上，或许……并没有太多人识出了她女儿家的身份吧？

    但是，王彦他知道了啊！虽他现在在书院中也还没有太多的人际交际，但是万一他告诉了别人……自己还能继续在书院呆下去吗？如果不能，她又该上哪里去寻找……改变自己命运的“契机”？

    如果不能……

    茴娘的心底蓦地腾起一股委屈，对未来命运的惧怕让她瞬间再也顾不上别的，她怀里抱着绿豆，那的、温热的身体似乎给了她偌大的勇气，她猛地昂起头，快步走到西厢门口，视线越过康健，直直地落到处于阴影中的人身上，声音压得很低，却又带着几分色厉内荏。“知道我的秘密算什么能耐？”茴娘好似一瞬间被鬼迷了心窍，大着胆子顶撞似的又加了一句，“我还知道你的秘密呢！”

    王彦双眼一眯，脸上乍然显露出几分狠戾——他没想到，自己随口和康健的一句话，能让这娘子这么生气，甚至直认已经知晓了他的秘密。不过，他又转念一想，这娘子的模样，虽有些色厉内荏……但是女子天生在体魄上就不如男子矫健，他的年纪又略大几岁，身边还跟着康健，那娘子在面对他的时候有几分惧怕也是应该的。

    如果真的知道了他的身份，还敢这样跟他话？这样一想，似乎却又不像是真的知道了他的秘密，而只是想着口头上不输阵势罢了。

    他脑海中不断转着念头，面上却很快就掩藏好了原本的神色，若无其事地轻笑了一声，“哦？我有什么秘密？我自己倒是不知道呢。”

    “我知道你其实是……”被这有些剑拔弩张的气氛所感染，原本就不是很理智的茴娘听了王彦的话之后更是脑中一热，不待她深思熟虑，话已经出口了一半。

    “王公子——二堂妹，你怎么在这里？”

    刚刚两人你一句我一句的，又都在脑子里想着事，难免就忽略了院子里别处的动静。不只他俩，就连康健都把注意力放在了他们两个人的对话上，甚至已经想好，只等主子的一个暗示，他就要……不想，茴娘的话刚到一半，却又传来了秦嘉琋的声音，三人同时扭头，秦嘉琋正站在几步之外，略带疑惑地看着他们三人。

    “你们……在什么？”

    王彦心思转得快，秦嘉琋的声音刚刚响起，他就已经整理好了脸上的表情还有思绪，略往前走了两步，没有继续站在帘后的阴影中，而是和秦嘉琋直接对上了正脸。“这位娘子的狗跑到了我屋子外面，她过来寻狗，我正巧听到狗叫，和书僮一起想着看看是怎么回事。两边刚好在门口遇上，她正向我道歉呢。”

    “是啊。”到底是已经活过一辈子的人，茴娘也很快就找回了理智，借着这个机会抱着绿豆退后了几步，站到表哥身侧，“我来外院找绿豆，没想到正巧看到王公子的书僮出来，怕是绿豆的叫声扰到王公子读书做功课，刚想道歉……”跟着王彦的口风又往下了两句，好歹是把这个法给圆上了。

    秦嘉琋虽然还有些疑惑，却也没有再往下深想，看着表妹怀里的绿豆，也就接受了这个法。他略往前走了半步，用自己的身体挡在表妹身前，“我家的狗扰到了王兄做功课，实在抱歉。”

    “哪里、哪里。”对着秦嘉琋这位未来的状元郎，王彦的态度自然与对待那些娘子不同——他可是有心把秦嘉琋拉拢过来，成为他的股肱之臣的。他客气地一抱拳，“弟才疏学浅，功课做得稀里糊涂，也谈不上扰……”他脑中念头转得飞快，只想着要抓住眼前的这个机会，和秦嘉琋攀一攀一些交情，“秦师兄，弟这边有几个问题，不知可否向师兄请教一二？”

    “不敢当‘请教’二字。”秦嘉琋暗暗给茴娘使了个眼色，让茴娘先回内院，又朝王彦欣然一笑，“不过是咱们师兄弟两个凑在一起，探讨一番罢了。”