时燃一行到达舞会举办地，已是傍晚时分。

    高大森严的古旧城堡毗邻海湾，背倚海浪与卷云，堡中喷泉高耸半空，如珠帘挂在天际。

    从车窗里看过去，像在观赏一部古典主义电影。

    每一帧都写满浪漫奢华的贵族情怀。

    而事实上，这座城堡的主人也正是当今国王最信任的二子迈哈特，据是沙特三千多名王子中资产最庞大的一位。

    车子从大门通过时，时燃感觉到车身轻微摇晃，轮胎下有声音吱嘎作响，似乎碾压的不是寻常水泥路面。

    下了车才发现，原来是一条环状河渠将大门与城堡主体隔离开来，两岸间距足有数十米宽，从附近海域引入海水填满河渠。

    两块硕大坚固的黑色铁板在上方搭就一条通路，是唯一的出入口，他们的车子就是从铁板上驶过的。

    这样独特的设计，她还是第一次看到。

    他们沿着从台阶一直铺下的红毯走入。

    时燃环顾四周，愈发觉得，整座城堡堪称一座防卫森严的型军事堡垒。

    负责接待的城堡管家一直在前面引路，而其他同一时间段到达的客人大多都是由自行入场，这种差别待遇让她有些不好意思。

    她并未透露身份，却受到如此隆重的接待。

    弥生一直跟在她身后负责安全事宜，此时看出她的疑惑，低声用中文解释了一句。

    管家显然受过良好的礼仪训练，听到他们在后面交谈，十分体贴地放缓了脚步。

    时燃听到弥生的描述才恍然大悟。

    他们来时坐的车，是沙特皇室贵宾的专用防弹车，这是只有少数得到皇室认可的贵宾才能获得的优待。

    所以不需要了解她是什么身份，只要知道她与“言”这个姓氏有关联，就可以安然享受最高待遇。

    他们被引入二楼贵宾室暂作休憩。

    这是一场十分盛大的舞会，越过贴着琉璃彩纸的窗户可以看到，停车场的面积有足球场那么大，黄昏中车流不断，甚至还有型客机和直升机降落在停机坪上。

    螺旋桨飞速旋转，掀起的气浪将草坪吹倒向一个方向。

    她看了几眼，忽然想到一个人。

    如果当初拍卖会上听林沉澜的那个道消息没错的话，言淮应该会出现给迈哈特王子捧场吧？

    城堡的仆人送来酒水和果盘，沙特独有的椰枣甘甜新鲜，她坐下来尝了几颗，才惊觉。

    她居然有一点想念言淮。

    这个做事话永远让人捉摸不透，对她态度忽冷忽热的家伙。

    她居然有一丝丝，想要快点见到他。

    这种微妙的情绪如同饮鸩止渴，一经生出很快扩散，再想赶出脑海已是徒劳。

    她只能任由自己瞎想下去。

    言家在中东的地位很快得到了印证。

    他们所在的贵宾室接二连三迎来陌生的客人，多数人都被弥生客气的挡在了门外，只得悻悻而去。

    时燃从窗边回头，门口刚好立着一对男女。

    左边是弥生，右边是个陌生白人女郎，高鼻深目的西方样貌极其出众，此刻正朝房间里量。

    这是唯一一位没有吃闭门羹的。

    她猜测是与言家交好的人，否则也不会得到进来的准许，于是微笑着颔首。对方却没有像她面上表现的一样友好，视线与她在半空中相触，眼底明显带上一丝冷意。

    气氛有些僵。

    以时燃的身份没必要去刻意迎合谁，不过她也多量了几眼。

    不是因为这位女郎前凸后翘的身材以及明艳出众的样貌，而是她身上穿的那件，乍一看与旗袍有些相仿的的礼服。

    墨蓝色的亮缎裙上，用金银双线和串珠组合成雀翎的图案，灯光一照栩栩如生。

    这种针脚复杂缜密的古老绣工，只有一个国家拥有。

    这样的用心，若不是对东方文化颇有研究，那么便是为了迎合某种特别的审美。而这个宴会的客人九成以上都是中东和欧洲籍，黄皮肤怕只有他们一家。

    所以，她是在迎合谁的审美，不言而喻。

    这样一想，时燃便瞬间明白，这位女郎的敌意从何而来。

    她和言淮果然不是一个世界的。

    他人都不在，照样花团锦簇，引来无数蜂蝶。

    舞会将在整点开场，看了看表，还有一段时间，时燃在房间里呆的发闷，和弥生了声后，带了两个保镖算出去走走。

    城堡后面有一片人工开凿的水域，她刚才在窗前就发现了。是湖水还是引入的海水无法得知，但走近时，月光笼罩着薄雾，薄雾环绕着水面，环环相映，看上去是极美的。

    她让两个保镖在附近等着，一个人穿过岸边的绿化树丛，拽掉磨脚的高跟鞋，在水边垒砌的大理石台上坐下来，将双腿伸入水中。

    水很凉，提神醒脑的效果不错。

    难得有这样不用顾忌形象，可以尽情放纵自己的时候。

    时燃撑着双手，微微仰头，斜前方突然有一道黑影从水底窜出来。

    她吓了一跳，差点滑进水中。

    好在及时扶住台子才稳住身形。

    还没回神，哗啦水声已经近在耳边。

    某个消失了足足一周的男人，就这么突然出现在眼前。

    赤着的上身像一块未经磨的玉石，被月光照的肌理分明，却又不失粗犷的线条美，每一寸都散发着某种具有攻击力的诱人。

    言淮从斜前方游到她身前。

    一周未见，他开口第一句话是：“吓到你了？”

    男性肌肤的火热和水的清凉混合着扑面而来，时燃开始觉得脸热。

    她移开眼，声答，“还好，没掉进去。”

    下一秒，肩膀忽然被握住。

    言淮将另一只手绕到她膝盖下面，将她半抱住。

    他虽然一半身体都在水中，但托起她毫不费力，将她整个人往后送了送，方便她坐稳。时燃脸又红了几分，坐稳后立刻松开扶着他肩膀的手，动作飞快地像被火烧了似的。

    言淮忍不住笑出声。

    因为找不到更好的辞来缓解脸上的尴尬，时燃只好了声“谢谢”。

    言淮不以为意的摘掉泳镜，一双眼睛被水光映的幽幽发亮，“不去参加舞会，跑到这里躲清净？”

    “本来也没有几个认识的人，不去也罢。”她佯装镇定的回应，“什么时候回来的？”

    “下午刚到。”

    看来停机坪上的那架型私人飞机，没准真是他的专机。

    她唔了一声，权当回应，搭在腿旁的手臂忽然开始不自然的僵。

    因为言淮正朝她倾身。

    正为动也不是不动也不是的窘境而踌躇时，低沉的声音在身侧响起。

    “18分50秒，退步了十秒钟。”

    语气中透着些遗憾。

    她楞了一下，扭头看到言淮拿起她身旁放着的一枚秒表记录器，这才明白自己误会了什么。

    还以为是……

    “你在游泳？”

    她重新整理了一下神色。

    “我在练习水中闭气的能力。”

    言淮低头秒表重新调为初始状态。

    这好像不是什么热门锻炼项目。

    时燃来了一丝兴趣，当然也是为了两人间的尴尬，“怎么突然想到训练这个了？”

    “技多不压身。”言淮双手撑着大理石台，从水中一跃而起，坐下来拿了瓶水灌上几口，才继续道，“这是一种逃生的手段，对于行走在死亡线上的亡命之徒来，是必须掌握的一课。”

    “亡命之徒？”时燃被他自黑的形容逗得轻笑，“你也在这范围之内？”

    两人将近一周未见，氛围倒比临走前好上很多。

    他们都没有去重提那场不算愉快的早餐。

    言淮挑了挑眉，月色朦胧的夜色里，看上去竟有一丝挑逗蛊惑的意味。

    “三年前我刚接手家族生意没多久，曾在哥伦比亚遇到过一场暗杀。当地势力最大的一名毒枭请了一队三十人的雇佣兵在码头设伏，身边的保镖随从死伤十余个，无力还击。当时我就是靠着水下闭气才侥幸躲过一劫。”

    时燃的笑容，瞬时凝在了唇边。

    “为什么要杀你？他就不怕事后被言家报复回来？”

    “强龙压不过地头蛇，我的大姐。”言淮笑笑，不怎么在意的解释，“那名毒枭专门从加拿大、美国掳掠签证过期的外籍黑户，把她们偷渡到南美，送到混乱的军营或者红灯区做□□。”

    “不过。”他意犹未尽的添了一句，神色里有种难得的张扬。

    “我把他们的生意砸了。”

    怪不得。

    时燃扬了扬眉。

    曾有人抨击言家，他们发的是死人财，做的是死亡生意。言家机翼飞过之处，浸染着最酷烈的鲜血。可谁能想到，就是这样一个复杂的家族，竟然还秉持着传统的道义精神，为一群老弱妇孺出头。

    “当地政府不为你撑腰？哥伦比亚局势这么混乱，言家造出的产品个个都是世界一流水平，对他们来，作用不可谓不重大。”

    她问的有些傻，引得言淮笑了笑。

    但那笑意并没有取笑的意味。

    “一个充斥着黑社会、毒贩和□□的国度，暴力就是最好的武器，你能指望政府给予什么保护？即便他们有心相帮，但也是力不从心，最后还是要靠自己。”

    最后那句靠自己，忽然令时燃想起，四大家族几百年前交好的原因。

    在那个战火飘摇的动荡年代，外来资本操纵着国内的经济命脉，民族企业遭遇内外击。国内十几个老牌家族都受到了冲击，只有时言林苏四家站了出来，联手对外共谋事业，成为民族资本的中流砥柱。

    后来时言两家都把生意迁到了国外，但地位仍然不可动摇。

    言淮没有继续这个话题。

    “要不要下来试试？”

    他盛情邀请，一双眸子望进她眼里。