亨利叔叔住在一个很的阁楼上, 屋子里面窄又逼仄，韩丽的裙摆都放不下。

    “没有办法的。”亨利叔叔坐在阁楼的天窗旁边，手里拿着韩丽带来的塔拉旧税单：“他们诚心想让我们死。不止你一家，亚特兰大, 乔治亚州甚至整个南方都这样。我们没有选举权, 不能在政府部门担任任何职务。南方人却被北方人管。他们懂什么？我已经失去了几乎所有的产业, 如果有一丝机会我也不会放弃。但是……”

    “放弃吧，孩子。即使你交出了300块的税金，如果你真的有的话, 他们也不会罢休的。明年会提高到400块，500块。直到你交不出为止。”亨利叔叔把税单还给韩丽：“你们也种不了那么大的农场，我多希望我能养活你们，让你们搬到亚特兰大来。但是我连自己和碧姬都养不起了。”

    “政府呢？他们这样做没人管他们吗？”韩丽不死心的问。

    “就是管他们的人要求他们这么做的，孩子。”亨利叔叔耐心的：“一旦这些产业易手, 他们就会立刻调低税金。这就是他们把我们从我们的土地上赶出去的方法。卑劣但是有效。”

    从亨利叔叔那里出来后韩丽又去了税务局, 拍卖行, 自由事务局……

    没想到战争后的政府会这么混乱, 真的能把税金定的比土地的价值还高。塔拉每年要交300美元。同样面积的庄园，在拍卖行以75美元成交后税金就立刻调低到12美元每年。

    只有北方人和宣誓加入联邦政府的南方人才能进拍卖行参加拍卖。在邦联当过兵的, 或者在65年前交税给邦联的人都不能去, 这些人也不能去政府工作, 也不能参加选举——投票与被投票都不行。

    所以塔拉一旦进入拍卖程序，就再也回不来了。

    但是塔拉没办法盈利，曾经支撑塔拉生产棉花的黑奴全都被解放了。雇佣自由黑人的成本非常高, 而新成立的自由事务局又让雇佣自由黑人变成了一件危险的事。很多人因为各种理由不得不雇佣自由黑人，但是却因此锒铛入狱。愚蠢的黑人分不清是非，他们被北方人鼓动着胡乱控告自己的雇主，这样他们就能轻松得到一大笔赔偿金还不用干活。

    韩丽也没办法找到工作。这个时代的女人，职业只有两种：家庭老师或者女支女。工资低而且必须背井离乡去客户家里住的家庭教师就不考虑了，韩丽觉得自己还没到必须出卖肉-体的地步。

    背负的太多，基本上都是超出能力范围外的东西，韩丽被压的喘不过气来。感觉像是被渔网捕上岸的鱼，只能看着被渔网分割的天空绝望的窒息而死。

    站在车来车往的马路边，韩丽不知道自己还能往哪走。

    一架箱式马车路过韩丽身边，一只手伸出窗把被风吹乱的红色头发收回去了。

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    范妮的婚礼比想象中的要盛大。布满房间每个角落的红玫瑰娇艳的开着。葡萄酒，白兰地和果子酒把餐桌摆得满满当当。乐队虽然是由黑人组成的，但是现在黑人的收费是很客观的。

    为了参加范妮的婚礼，韩丽特地买了一整身新衣服。亚特兰大最新的款式，跟战前的衣服已经大不相同，裙撑变了，褶边全堆在一起。帽子更像艺术品，扁扁的必须用卡子卡住才能戴住不掉下来。淡绿色细条纹，很配斯嘉丽的眼睛。

    但是却没在婚礼上穿出来。

    人们穿着朴素的可以称之为寒酸的衣服。即使韩丽穿的是塔拉侥幸留下的战前旧衣服，也比大多数人看起来体面。

    韩丽在记忆里搜索埃尔辛夫人的大厅。那个关于毒蛇和嘲讽的下午茶会上，阳光铺在光可鉴人的地板上，窗帘的流苏随着风微微摆动……现在地板上满是家具被粗暴拖动过的痕迹，闪着红光的家具半数不知所踪。窗帘依然挂在那里，只是流苏已然残缺。天花板上的枝形吊灯本来有上百个棱镜，只需要点几根蜡烛就能让一室绚丽，现在吊灯还在，棱镜全无。埃尔辛夫人根本没有在吊灯上插蜡烛。墙角新挖出的壁灯台里熊熊燃烧着煤油，让韩丽想起了霍格沃茨的魔法大厅。

    韩丽见到了所有活着的老朋友，这些人曾经是亚特兰大的主宰。他们曾经呼风唤雨几乎无所不能，最风光的时候走在街上光是客套的招呼就要占据半天时间。现在减少的不仅是人数，还有社会地位。

    新郎汤米.韦尔伯恩曾经的梦想是当个医生，现在手下有一队爱尔兰工人，是个名副其实的包工头。勒内.皮卡德是梅贝尔的丈夫，倒插门住在梅利韦瑟夫人家里，自称馅饼王子。埃尔辛夫人家里不止住着老朋友，实际上，她是在开一种类似青年旅社的付费寄宿家庭旅馆。休.埃尔辛每天都出去兜售柴火——而他在战前唯一拿起过的木头是提琴……

    除去这些放弃尊严去奋斗的人们，剩下的所有人都靠典当为生。可是，能典当的东西已经越来越少。

    梅兰妮举着一杯红酒终于找到了韩丽：“斯嘉丽，我替你答应了休的邀请。你不能从头坐到尾，不然埃尔辛夫人会觉得没有招待好你而一直念叨的。来吧，思礼和我也要跳下一曲。”

    ……

    “难怪没人吹嘘过跟你跳舞的事。”休又被狠狠踩了一脚，笑嘻嘻的。

    “真对不起，咱们还是别跳了吧。”韩丽已经快哭了，她就不该答应跟休跳舞的。

    “别别，请跳完这一曲，我可不想被妈妈抱怨招待不周。”休绅士的笑着，优雅的牵着韩丽的手绕着舞池旋转。

    “我亲自去给她解释。”韩丽苦笑着：“明天你还要工作呢，我会良心不安的。”

    “能与你共舞是我的荣幸，请不要介意。这远比不上多尔顿的冬天对我的脚所做的事情。相信我，斯嘉丽姐，为了这满场的羡慕眼光，我是坚决不愿意半路离场的。”

    “你太会话了，一会我一定要请你喝一杯——用你家的酒。”韩丽都快忘了被恭维的感觉，像是喝了甜甜的酒一样让人沉醉。

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    巴特勒先生一直在输牌，心不在焉的样子让狱长赢得都不带劲了。

    “再这样下去，别人该我趁人之危了。吧，有什么烦心事让你这么心神不宁？”

    “我想见个人，但得有个理由。”

    “巴特勒先生你是不是对我们这里有什么误会？这不是亚特兰大大旅店，你不能随便出去见人或者逃跑什么的。”

    “不，不，当然，我不能出去。所以我得有个理由让她进来。”巴特勒先生烦恼的捏额头。

    “狱长，有位姐想要探视巴特勒先生，她她姓奥哈拉。”一名士兵进来大声。

    “这就是你想见的人？”狱长看到巴特勒先生脸上挂着笑就心里不舒服：“我要是不让你见她会怎么样？”

    “那我就赖掉所有欠你的赌债，反正你也不能因为这个告我。”巴特勒先生急了。

    韩丽站在原消防局的大厅里，好笑的看着穿着白衬衣，没有抹发蜡也没有喷香水的男人：“我对你现在这种状态一点也不意外，你知道这是为什么吗？巴特勒先生。”

    “愿闻其详。”巴特勒先生冲上来，把韩丽的双手握在自己的手心里，快乐的亲吻韩丽的手背。

    “因为……”

    “狱长先生，你要听壁脚吗？这个壁脚可是很贵的。”巴特勒先生皱着眉头断了韩丽，对正不礼貌的上下量韩丽的狱长。

    狱长不情愿的带着士兵出去了。

    “给我一个拥抱吧，亲爱的。”巴特勒先生的眼睛在冒火星。

    “离我远点！他们为什么不看住你？就这样让你自由活动，多危险呐。”韩丽没想到这里的监管这么松懈，就让犯人大喇喇独自接见来访者，甚至连防身的栅栏都没有。

    “哈哈哈，因为他们知道我没有危险啊。我既不会逃跑，也不会捣乱，是个模范犯人呢。”

    巴特勒先生像是发现宝物一样围着韩丽转了一圈：

    “漂亮，真漂亮。这是为了见我买的新衣服吧？我还能看到折叠的痕迹呢。”

    “你离我远点。再动手动脚的我就喊救命。”巴特勒先生过于热情的态度让韩丽升级到一级戒备状态。

    “别别，我没有恶意。我只是太激动了。你不知道，你是我最想见的人，很多人来看我，但是我只想见到你。”巴特勒先生的嘴角忍不住上扬，笑意怎么也控制不住。

    “见我干嘛？交代后事？”韩丽拉开洒满扑克牌的桌子旁的一张椅子，自顾自坐下去。

    “你真的要这么绝情吗？”巴特勒先生坐在韩丽旁边的椅子上，尽量让自己离韩丽近些：“为什么这么晚才来看我？我还以为你已经离开亚特兰大了。”

    “问题是，你怎么知道我在亚特兰大？”韩丽狐疑的看着巴特勒先生。

    “哦，有人在街上见到你了。”巴特勒先生摆摆手：“我还以为你不知道我在这呢。”

    “知道，当然知道，我几乎一下火车就知道了这个好消息。恭喜你，又一次成为亚特兰大的话题人物。”

    “我的荣幸。你这次在亚特兰大呆多久？明天还会来看我吧。”

    “并不会，我今天回塔拉。”

    “亲爱的，你不是当真的吧？”巴特勒先生难以置信的：“在这种时候……我随时可能被绞死，你……”

    “对呀！”韩丽握拳砸了一下自己的手心：“以防万一，你有什么遗言好交代？”韩丽开手袋，从里面掏出一个本本，一脸认真做记录的样子。

    “你希望我死吗？”巴特勒先生露出可怜巴巴的眼神。

    “难道你还指望我再救你一回啊？这回真不行了，不管是杀人还是偷银行，我都帮不了你。”

    “不，我不是这个意思。”巴特勒先生笑着：“可是请你想一想，没有我，你再被炮声吓的不敢从房顶上下来怎么办？还有舞会，你再也不会找到一个像我这样被你踩了还兴高采烈的舞伴……”

    “啊，这个啊，昨晚上找到了一个。超体贴的，休.埃尔辛先生，被我踩了一整晚还乐呵呵的呢。”

    “你昨晚去跳舞了？”巴特勒先生脸色沉下来：“休.埃尔辛，我记得他。现在他是在……卖柴火？”

    “自力更生的好人，有担当的男人。”韩丽眯着眼睛挑着嘴角。

    巴特勒先生呼的一下站起来：“斯嘉丽！你……你是故意的吗？”

    “是啊，我是故意的——在街上看到我的人是贝尔吧。”韩丽眯起眼睛，像是一只捉住猎物的猫。

    “我和贝尔……”

    “我不想听。”韩丽断了巴特勒先生：“我不想听，你也没必要跟我。”

    “……”巴特勒先生站在原地，不知所措的看着韩丽。

    “我来是讨论另外一件事的。”韩丽示意巴特勒先生坐下。

    “什么事？”