柳柒柒轻装上阵，不出十日便赶到了炎城。

    大晁有一道非常明显的分界线，南岭到炎城将大晁分成了风格迥异的两个部分。

    分界线以北，也就是以燕京为核心的城池集中区域。

    分界线以南，山脉纵横，人口想对来要少一些。

    炎城位于大晁国土的西北之境，越往西北，城池越少。

    柳柒柒这一路过来，除了炎城也就只经过了两三座城池。

    目前正值盛夏，炎城确实跟它的名字一般，炎热难耐。

    因为天气原因，炎城这边的人都皮肤偏黑，而且穿着清凉。

    也不知道是不是常年跟巴山草原上的人斗智斗勇，炎城这边的人眼睛里都带有一股子锐气，就连街上的女子眉眼间也带着英气。

    幸好柳柒柒这些日子赶路也是风尘仆仆，虽然衣着跟她们有些许出入，倒也不会太格格不入。

    若是穿着燕京的那一身装束，估计刚一进城就被围起来了。

    可能是因为草原上的动静，让炎城提高了警惕，对于往来的人，盘查力度明显加强了。

    柳柒柒进城后，拉着一旁的老大爷问道，“老伯，城里是发生了什么事情吗？我看他们查得还挺严的。”

    老大爷看了看柳柒柒的打扮道，“姑娘你是其他地方过来的吧？”

    柳柒柒点了点头。

    老大爷叹了口气，“这事来话长。”

    之后两人就在旁边的茶水铺子里坐了下来。

    炎城虽然气候炎热干燥，却盛产水果，就算是在茶水铺子只要了两杯茶，老板也会端上一盘子水果送给客人吃。

    老大爷道，“最近城中不少女子被掳走，却又抓不到凶，所以对往来的人查得严了些。”

    “女子被掳走？”柳柒柒追问道，“什么年龄的女子？”

    “全都是十来岁的姑娘，那些丢了女儿的人可是难过死了。”

    “之前炎城可发生过这种事？”

    “从来没有。”老大爷道，“之前哪里发生过这种事啊，虽然每年草原上的人都会来侵扰，但都被赶跑了，炎城里面一直都很安生。”

    “不知道老伯能不能带我去女儿被掳的家人那里去看一看？”

    “带倒是可以带你去，不过他们见不见你，我可就不知道了。”

    柳柒柒道，“大爷您只管带我去就是了，要是不见，那也没办法。”

    大爷虽然着不知道他们见不见，最后却带柳柒柒去了一个大爷认识的人家里。

    大爷敲了敲门，没一会儿就有人把门打开了，开门的是一个中年男人，皮肤黝黑，看起来憨厚老实，只不过有些没精打采的。

    看见是大爷后了一句，“王伯，您怎么来了？”

    “阿生啊，你家那个前些日子伤心过度，直接病了，现在可好了。”

    被叫作阿生的汉子摇了摇头，“天天都哭，英子不回来，估计是好不了了。”

    王伯道，“这个姑娘想问问你们英子被掳走的事情，能不能进去？”

    阿生侧了侧身，“进来吧。”

    几人坐下之后，阿生道，“姑娘你想问什么就问吧。”

    柳柒柒道，“英子是什么时候被掳走的？”

    “两天前的傍晚。”阿生想了想道，“当时我还没回来，我媳妇在屋里做饭，突然听到英子喊了一声，追出去就发现没人了。”

    “那你们是怎么知道她是被人掳走，而不是什么别的原因？”

    阿生沉默了一会儿，突然道，“你跟我来。”

    阿生将柳柒柒带到外面院子里，拿出了一个做了一半的纸灯笼，“这是英子没做完的灯笼。”

    重点不是灯笼，而是灯笼上有一个血印。

    这个印奇大无比，比成年男人的都还要大上一圈，绝对不可能是英子留下来的。

    柳柒柒之后又去拜访了其他几个丢了女儿的人家，发现无一例外都有这个血印。

    只不过出现的地方各不相同，有的在门上，有的在窗户上，或者在地上。

    而且这些女子虽然年龄并不相同，缺都是阴月阴时出生的。

    有传言道，阴年阴月阴时出生的人拥有极阴体质，是极佳的炉鼎体质，但这种人少之又少。

    难不成这些女子都是退而求其次的选择，被当成了某人修炼邪功的炉鼎？

    柳柒柒虽然心中好奇，但终归是没忘了正事，她此行是为了看看草原上的情况。

    但是该如何巧妙的混过去也是一个问题。

    有句话得好，来得早不如来得巧。

    在过几日，巴山草原会举行一个盛大的篝火节，各个部落的人都会去参加，在边缘地带的部落得提前几日，长途爬涉，赶到草原中间。

    柳柒柒正好混入其中。

    在巴山草原最西边靠近无尽荒漠，气候恶劣，水草不足，生活在那边的云狼部落攻击性极强，西边所有的部落全都被云狼部落吞噬，云狼部落是草原以西名副其实的霸主。

    这一次前往中央草原参加篝火会的是云狼部落之主的第三子，元格齐。

    意味骁勇善战的狼。

    而元格齐确实对得起他的名字，如他父亲所期望的一样，十八岁时便成了草原上声名赫赫的勇士，如今二十三岁的他已经成了让人闻风丧胆的存在。

    柳柒柒混进去的队伍正好就是元格齐的人马。

    先前杀了一个吊车尾的取而代之，一路上沉默寡言，倒也没出什么岔子。

    草原勇士元格齐半长不长的黑发随意披散着，只用几缕头发在脑后梳了个揪，长相极具野性，尤其是一双眼睛，犀利有神，单是盯着你就让人遍体生寒。

    元格齐这会儿正座在一个要八人抬的大椅上，拿着鹿皮做的酒囊喝了一口酒，问道，“走到哪儿了？”

    “回少主，已经到了星沙部落附近，大概明日便能到中央草原。”

    元格齐没应声，只是脸上露出了一丝奇怪的笑容，随后大声道，“既然来了就别躲躲藏藏了，出来吧。”

    柳柒柒眼观鼻鼻观心，心想这话肯定不是对自己的。

    元格齐话音刚落，便从四面八方冲出来的人将他们团团围住。

    元格齐不慌不忙的问道，“让我猜猜，你们是尼日朗还是辛克利派来的人呢？”

    元格齐口中的尼日朗和辛克利分明是他大哥和二哥。

    比起大晁那种不浮于水面的权利争夺，草原上的斗争更加的**裸。

    部落之主也默认强者才配拥有至高无上的权利。

    所以儿子之间的你争我斗，部落之主是乐见其成的，如果过于谦让，反倒会让人觉得没有血性。

    元格齐自十八岁成年后，跟他两个哥哥之间的争夺便没有停过。

    元格齐方才还奇怪，如此大好时，那两人不出，可就真的不过去了。

    也不知究竟是谁他们派来的人，也有可能是他们俩派来的人都在这儿，对于元格齐的问话，并没有人回应，倒是动的动作出奇一致。

    见他们动，元格齐打了个响指，抬椅子的人就将椅子放了下来，“给我上，按人头论功行赏。”

    柳柒柒倒是不想动，因为云狼部落特有的擒拿招式她又不熟悉，总感觉一动就会露馅。

    可一堆人都在打架，自己在那儿站着，很显眼。

    柳柒柒不过是多留了几秒就被元格齐发现了，元格齐道，“你站那儿做什么？云狼部落可没有胆鬼，给劳资杀人去！”

    被点名批评的柳柒柒直接冲进了人堆里。

    元格齐的视线一直盯着自己，简直如芒在背，柳柒柒有些僵硬的模仿着其他人的攻击方式，生怕哪里露馅。

    元格齐其实也没别的什么意思，就是看着人个头娇，胆子也不大，武艺也不咋地，就等着看他能活到什么时候。

    结果一直没什么事，倒是让元格齐有些意外。

    所以战斗结束之后，元格齐冲着柳柒柒勾了勾指头，“你，过来。”

    柳柒柒一愣。

    元格齐道，“傻愣着干什么，就是你。”

    柳柒柒微微低着头，走了过去。

    元格齐道，“抬起头来，我又不吃人。”

    柳柒柒缓缓抬头，用乌黑的大眼睛看着元格齐。

    元格齐愣了一瞬，猛地抬掀飞了柳柒柒头上的帽子，那帽子本就是用来固定头发的，帽子被大力掀飞，头发自然也散了下来。

    “嗬”元格齐道，“原来是个女人。”

    “吧，你是个人，从什么地方来的，混进我的队伍想做什么？”元格齐问话的态度算不上冷厉，可以是调笑居多，只不过他的目光实在是太有侵略性。

    见柳柒柒眼神闪了闪，元格齐捏着她的下巴道，“你最好实话，云狼部落里可没有你这么水灵的女人。”

    柳柒柒的大脑飞速运转，道，“我是从清河来的。”

    “清河部落？”

    清河是流经巴山草原的唯一一条河流，而清河部落则是生活在清河沿岸，坐拥着整个草原最富有的金矿和最肥沃的土地。

    所以清河部落也是巴山草原上唯一一个以部落自称的城池。

    清河部落的人生活安逸，也无需随着季节迁移，也不会为食物发愁，所以清河部落的人跟其他部落的人差别相当明显。

    元格齐到清河部落，柳柒柒自然打蛇随棍上，点了点头。

    “清河部落和云狼部落中间隔了多远，你知道吗？”

    柳柒柒点头，这个她还真知道，好歹她之前对于草原上的势力分布做了一个大致的了解。

    柳柒柒咬了咬唇，如实道，“我是中途混进来的”

    “仔细，怎么混进来的？”

    “我从父亲那里知道你的队伍会经过离清河不远的三木错，于是早早的就在那边等着你们经过的时候，我杀了一个随从，然后扮成他的样子。”

    元格齐调笑道，“我的随从可没有你这么好看的。”

    “对不起我不是故意要杀他的。”柳柒柒心翼翼的道，还有些委屈的吸了吸鼻子。

    “你把人杀了，还委屈上了？”本以为元格齐要找自己算账，结果元格齐道，“算了，既然被你杀了，就明他没用，你不如，你费尽心思混进我的队伍里想做什么？”

    “我父亲和哥哥整天你是草原第一勇士，我就是想来瞧瞧，第一勇士长什么样。”

    “如今瞧见了，跟你想的可有什么不同？”

    柳柒柒脸红了红，“比我想像中的好看。”

    元格齐大笑道：“那你就看个够。”完把柳柒柒拉进了怀里，踩着脚蹬，跃上了马背。

    柳柒柒动了动，有些不好意思的道，“你放我下去！我自己会骑马！”

    元格齐充耳不闻，只管打马前行。

    “你还没告诉你，你叫什么？”

    柳柒柒心念电转，“我父亲都叫我木木。”

    第二日，元格齐一行人便到了中央草原。

    这次的篝火会不同于往日，先前的篝火会是各个部落用来展示自己实力的平台，而这一次的篝火会却是要商议联合之后的合作细节，比如占领的城池，掠夺的财富应该如何分配。

    和利益有关的问题便是最核心的问题。

    云狼部落都到了中央草原，离得更近的清河部落自然早就到了。

    柳柒柒忍不住庆幸，幸好没自己是清河部落的什么大人物，不然现在准露馅。

    元格齐自然对柳柒柒的身份持怀疑态度，恰好看见不远处清河部落的人，元格齐便问道，“木木可知道那两人是何人？”

    柳柒柒道，“那个马背上的女子是我们清河的公主，奥叶古，奥叶古公主美貌无双被称作草原上的格桑花，你竟然不知道吗？”

    “是吗？一直只闻其名不见其人，今日得见，我倒觉得，木木跟她比起来也毫不逊色。”

    柳柒柒吐了吐舌头，然后道，“那个男子我不认识。”

    柳柒柒跟元格齐一直站在不远处，奥叶古跟另一个人男人自然是发现了，奥叶古微微侧身跟那人了几句，那个男人便离开了。

    倒是奥叶古朝着元格齐他们走了过来，奥叶古笑道，“这位一定就是云狼的元格齐少主了？”

    “公主何以见得？”

    “没什么，就直觉罢了，还是我猜错了？”奥叶古有些娇俏的反问道。

    “奥叶古公主果然跟传闻一样，智慧与美貌不相上下。”

    奥叶古笑了几声道，“只是不知道这位姑娘是？”

    “她是我的百灵。”元格齐这么一，奥叶古顿时就明白了，笑道，“原来如此。”

    莫名其妙成了白灵的柳柒柒努力忍住了翻白眼的冲动，昨天跟元格齐了自己叫木木，结果元格齐独辟蹊径，道，“我觉得你声音挺好听的，就叫你百灵好了。”

    柳柒柒腹诽道，你都安排好了，还问什么问！

    这些部落虽然平日摩擦不断，但这个时候还是能够心平气和的坐在一起话的。

    一群人坐在一起喝酒吃肉，喝到了兴头上，就开始起了最近发生的一件怪事。

    这件事对柳柒柒来并不陌生，就是炎城中发生少女被掳一事。

    柳柒柒一开始还以为是草原上的人干的。没想到草原上也发生了这档子事。

    这就有些耐人寻味了。

    云狼部落过于偏远，并没有发生这种事，元格齐倒像是在听故事，听完了之后问道，“难道没留下什么痕迹？”

    “大活人被掳走，总会有迹可寻。”元格齐完之后，柳柒柒悄悄的道，“我有些害怕。”

    “你怕什么？”

    “我的生辰跟她们是同一个天，我该不会是下一个吧？”

    元格齐道，“就算是同一天又如何，有我在，我看谁能把你掳走。”

    元格齐话也没压低声音，所以这话基本上所有人都听见了。