陆栖鸾觉得她得, 不出来今天这事儿估计没完，敛了神色, 望向宋明桐道——

    “宋姐，这颗珍珠它……”

    宋明桐还没话，她旁边的闺蜜抢话道：“陆司阶你可要好好帮忙找，这颗珍珠是明桐母亲给她做未来夫婿定情信物用的，一万颗南珠里都未必有一颗金珍珠呢。”

    宋明桐震惊地瞪着闺蜜道：“什么定情信物, 哪有……”

    陆栖鸾摊开手心道：“不用担心, 这颗珍珠就在我这儿。”

    宋明桐身边的闺蜜顿时瞪大了眼：“怎么到你手里了？”

    陆栖鸾道：“是这样的，我刚刚在楼下遇见了一个姓秦的姑娘……”

    “这是怎么了？”

    背后传来一声熟悉的柔声，陆栖鸾只见刚刚那秦思上了楼来, 惊讶地扫视了一圈, 走到宋明桐身边，好似第一次见陆栖鸾一般, 问道：“明桐，这位姑娘是——”

    陆栖鸾：“……”

    “你忘了，这就是刚刚世子画的那个……”

    秦思笑得羞涩, 道：“早听过陆姑娘，却从未见过……咦？这不是明桐的彩头吗，刚刚上来时听被偷了，怎会在陆姑娘手里？”

    珍珠事，名声事大。陆栖鸾想起这秦思刚刚问她是不是和宋明桐有矛盾，便知道这人多半是个真·毒闺蜜，不知刚刚发生了什么, 拿了宋明桐的珍珠后又强嫁祸给她，眼下这情况，她还真不好翻。

    周围的人看陆栖鸾的眼神越来越怪，陆栖鸾眼神微冷，道：“秦姑娘，你跟我真的是第一次见吗？”

    秦思歪着头一脸天真道：“陆姑娘的好奇怪，秦思和你可是初次相见啊。”

    “哦，那刚才是谁跟我在楼下撞见了，掉了颗金珍珠在地上，还要送与我作见面礼的？”

    “陆姑娘，你这话我就不明白了，什么见面礼，这不是明桐的东西吗？”

    宋明桐旁边闺蜜听了，站出来挡在秦思身前，道：“你不要血口喷人，偷了就是偷了，何必污蔑到秦思身上。”

    陆栖鸾冷冷道：“我又没到过楼上，你又是怎么一口断定是我偷的？”

    众人一想的确是，宋明桐不想吵起来，捂着脸拿肩膀怼了一下闺蜜道：“没准是掉出去的，她捡到的……就给她嘛。”

    她闺蜜也是娇姐脾气，道：“金珍珠这样稀罕的物事，哪有人能在外面捡到，我看分明是……”

    她话还未完，忽然有一个懒洋洋的声音从楼下传来——

    “谁在外面掉的金珍珠？”

    楼下缓缓走上来一个眉眼疏朗的年轻公子，一手提酒，一手托着一只楠木香盒，分明一身雪青华服，乌发却是半束不束，显得随意得很。

    刚刚那闺蜜指着他喝道：“聂言你别搅事，哪有那么多珍珠供人捡，分明就是你自己的。明桐那颗金珍珠可足有指节大，珍贵得很，别拿寻常物事搅合……”

    ……是那日的臬阳公世子。

    陆栖鸾心想今天遇上这么茬事，相亲算是吹了，摇摇头正准备把珍珠还给宋明桐了事，便见那臬阳公世子将盒子放在桌上，就着酒壶喝了口酒，勾起盖子道——

    “我是受过香诫的，怎么会骗你们？算命的总我易招财运，你看，出去找了壶酒回来的功夫，就在外面捡了一盒儿金珍珠。”

    满满一盒，二十多颗浑圆玉润的金珍珠，俱是与宋明桐那颗一模一样的大、成色。

    “这……”

    众人心想难不成还真是捡的，一个个都愣了。

    那名唤聂言的公子又道：“我猜是一颗珍珠不够分，各位姐姐才吵起来的。这今日在场的一二三四……嗯，二十一位娇娥，正好珍珠配美人，每人一颗分了，今天就别吵了，好好喝酒才是正理。”

    言罢，他不由分，竟当场就挨个发起了珍珠。

    场上的贵女都开始笑骂他胡闹，但这珍珠委实珍贵，宋明桐那一颗刚刚她们羡慕了好久，有这般好事，嘴上推拒，手上却都心翼翼地收了起来。

    ……简直跟那天扔金条一样胡闹。

    陆栖鸾暗叹一声，刚把金珍珠递还给脸色有点不好的宋明桐，便看见聂言在发到秦思这儿时，忽然停住了，让秦思的手尴尬地空悬着。

    聂言面上浮起疑惑的神色，道：“莫非我喝晕了，刚刚秦姑娘不是已经有一颗金珍珠了吗？”

    秦思脸色的笑意凝结：“世子这是何意？”

    聂言装疯卖傻似的哎了一声，在所有人困惑的目光下问道：“秦姑娘若没碰过珍珠……那这手心的压痕，是哪里来的？”

    “世、世子胡什么呢！”秦思脸色瞬间就白了，嘴上虽辩驳着，慌忙藏起的掌心却暴露了她的心虚。

    宋明桐也愣了，道：“阿思，你……”

    刚刚还维护过她的那位闺蜜怒了，指着她就骂道：“好啊，原来身边有你这么个笑面虎！一个别驾家的女儿，要不是明桐心善带你，你哪儿能进公主府的门？还不滚出去，明日让你爹带你去相府认错！”

    秦思不敢看周围人的目光，咬着下唇怨毒地看了他们一眼，扭身离开。

    事已明朗，宋明桐本来就没想找麻烦，现在反倒不太好意思，正想找陆栖鸾道个歉，转头一见臬阳公世子找陆栖鸾话去了，嘴唇便抿了起来。

    “明桐，你别生气，以后我们帮你找时间教训秦思便是……你在看什么？”

    “她……臬阳公世子跟她很熟吗？”

    有人把宋明桐拉到一边起了悄悄话：“来你可别生气，上次那谁的事儿不是吹了嘛，这陆司阶又跟公主赴过贺州，公主这次是特意把他们喊来的认识一下的。”

    的委婉，但这“认识一下”，除了相亲，难道还能是别的什么意思？

    “难怪世子把她画得那么像……原来是早就见过了。”

    “明桐，那画你还要不要了？”

    “不要了！”

    扔下这么一句话，宋明桐便直接走了。

    陆栖鸾自是没工夫注意那边的爱恨情仇，经过这么一遭事，脸上有些疲惫。

    “……多谢世子今日为我洗冤，改日有空必定相报。”

    聂言十分疏懒地靠在桌边，笑道：“改日？枭卫何等忙人，等改日要等到什么时候去，我看不如便今日吧，承慧三万四千五十七两五钱。”

    陆栖鸾一息间回忆了一下自己的俸禄，顿时一种被讹的感觉油然而生：“世子，我们近日虽有怨，但远日无仇，何必开我的玩笑？”

    聂言目光真诚道：“不为难，三万四千五十七两是金珍珠的价钱，我才把自己的润笔费算作五钱，钱财皆是身外之物，和陆大人的清白官声比算不了什么，你可对？”

    陆栖鸾：“……金珍珠我能理解，但这润笔费是？”

    “那宋姐大约是对陆大人心仪已久，在座的各位玩乐时，她便叫大家画陆大人。所幸其他人都未曾见过，这才让不才拔了个头筹，按理那颗珍珠该是我赚才是。”

    陆栖鸾一愣，转头望去，只见纱帘后的屏风上晾着一副美人图，一袭玄黑摄蛟服，仃立于一树海棠下，棠花飘落在肩上，竟有几分奇异的圆融之意。

    一别数日，连面都没正经见过，这人记性倒还真是好。

    陆栖鸾觉得自己被撩了，那边厢撩人的看她半晌不话，道：“陆大人可想好怎么补偿了？”

    陆栖鸾大概明白了他的套路，抄着手，斜眼瞧他道：“下官初入官场，家中仅有二老一狗，别无长物，世子非要我赔的话，个欠条可好？”

    聂言道：“我有个规矩，欠我人情可以，欠钱不行。”

    陆栖鸾翻了个白眼，道：“那好吧，世子今日出门心，没准会遇见我埋伏在某处等着碰瓷。哦对了，不瞒世子，我跑得挺快，讹个三五万还是有把握的。”

    两人对着尬冷笑话到这儿，聂言算是憋不住了，笑得破了功：“太子殿下抗婚多年不从，原来功夫都使到媒拉纤上了。”

    “你与太子相熟？”

    聂言一手夹过两只玉杯，斜斜斟了半杯递给陆栖鸾，闲闲道：“幼时曾伴读过一年，后来与家翁有些矛盾，我便去了北方经商，今年初才回京。”

    经商？

    所谓士农工商，商人地位最低，本朝虽开放了许多，如他这样的世家子不是不能经商，只不过前提的主业需得从文从武，这样外人也不会什么。

    难怪和臬阳公有矛盾呢……

    陆栖鸾略表遗憾，道：“那日惊扰了老国公，之后身体可还好？”

    聂言垂眸道：“老人家一年到头不过那些毛病，年轻时仗不要命，老了便易得些富贵病。倒是我那不争气的二叔，平日里敛财夺势嗓门最亮，在枭卫地牢中少不得当了几天夜哭郎吧。”

    夜哭郎……嘴好毒。

    聂言带来的酒一入喉，便觉软甜绵长，齿颊留香，一点也不烧嗓子，一尝就知道是特地挑给女人饮用的。陆栖鸾心道这人嘴虽毒，人还是很体贴的，道：“不瞒你，你那二叔锒铛入狱，至昨日已动过五道大刑，该招的都招了。圣上没什么，但老国公捎了口信来叫我们尽量轻些量刑，你就没别的想的吗？”

    白玉酒杯在指间轻轻转了转，聂言道：“情分这二字需看人才用得上，狼心狗肺之辈，我只想眼不见心不烦。你若问我想怎么处置他，我便只望枭卫来一记猛毒给他个痛快，从此他不烦我不恼，岂不是很好？”

    “……世子，你这想法很危险啊。太子有没有跟你过，先前来撩过我的，那些行为不端包藏祸心的，我已经送进去两人了？”

    聂言笑问道：“按这法，想平平安安把你娶到手，我是得如履薄冰了？”

    酒饮尽，空杯示人，染上几丝醉意的眼睛看着他，哑声道——

    “是啊，你可心点别犯错，我……专抓坏人的。”