“老陆, 你女儿怎么瞧着……和上回见不一样？莫非真是女大十八变？”

    陆学廉没话，只是一脸忧色地望着女儿，片刻后, 深深叹了一声。

    ……旁人家的女儿, 可变不成她这样。

    而御阶上的皇帝，将阶下官员百态一一收在眼底, 不由兴味起来。

    “陆卿, 适才朝堂上可是为你好生争吵了一番, 你可知？”

    余光瞥见铜鹤上映出的疏朗身影, 陆栖鸾垂眸道：“臣彻查秦越一案, 不闻他视，尚不知朝中风雨几度。”

    “谢相可是为了力荐你为太子少师，与熊御史好生斗了番嘴，你可知晓？”

    陆栖鸾沉声道：“谢相抬爱了。”

    她这话一出, 左相那边的官员面色转晴, 还以为陆栖鸾这是知难而退识得大体时，皇帝又问道：“你的意思是, 太子少师之职——”

    陆栖鸾道：“若陛下愿与臣如此重任，臣自认会比谢相昔年做得更好。”

    “……”

    那些本来准备接腔的人都噎住了, 谁都知道, 谢端曾为太子少师, 但任不过半年便归隐了，饶是如此，在天下文人心中仍是执牛耳者, 不是能被轻易拿来比较的。

    她这是……两边都怼？她就不怕被夹死吗？

    皇帝微微倾身，道：“口气不，有几分前代风采，这样吧，看在你功勋卓著的份上，若秦越此案你办得好，前功后绩合起来，倒也有做太子少师的资本。不过，宋相言秦越一案乃是有人栽赃污蔑，刚好的便是谢相门庭有毁，你是如何看的？”

    下面的官员们没有急着抢话相阻止，反倒有些可怜起陆栖鸾来。

    所谓帝术，便是偏好把人放在火上烤。谢端推举陆栖鸾在前，显然对后者有提携之恩，现在秦越一案被查出疑似谢端指使构陷，那么事情便复杂了。

    若陆栖鸾直言此时与谢相有关，那就是得了推举却反口咬之的寡义之徒；反之如果包庇真凶，怕是又失去了御口亲封的女太师……何况，皇帝未必不知个中内情。

    “陆卿，你可要斟酌言辞。”

    皇帝这一句漫不经心的提点，让所有官员心中都古怪起来，望向陆栖鸾的目光，有的担忧不已，有的幸灾乐祸。

    片刻后，陆栖鸾的脊梁稍稍挺直，目光落在右前侧左相背后，道：“宋相既有此，想必已经拿到证据了，可否让下官一看，核对案情？”

    话虽是对着左相的，但面朝的却是皇帝，左相身边的官员只好呈给了她，眼睛却死死盯着她翻找的动作，生怕她冷不丁撕下两页来。

    熟门熟路地翻到供词上的那一日，自己的生辰在眼前出现时，陆栖鸾顿了顿，随后又飞快地翻过去，道：“宋相这份名册，乃是地方户籍之副本，个中所栽，的确是当年有西秦来者流入楚境之事，时年地域均与遂州地方志相合。”

    “那秦越可招认了罪名？”

    陆栖鸾垂眸道：“陛下明鉴，秦越并未招认，只唯一的可能是，当时有人偷了他的印鉴，下达了安置流民的命令。”

    “是谁？”

    “陛下恕罪，当年遂州粮草官员上百，还未详查。”旁边冷嗤声起，陆栖鸾接着又道，“虽未详查，但此案关键并不在此，而在于军机泄露之事。当年先帝使东沧侯西征，粮草大营设于遂州，因遂州通向边关之粮道纷繁复杂，不易被察觉，与边关互为倚靠，几乎是万无一失。但在流民入关安置之后，便发生了宋相之子宋云押送粮草中敌军埋伏之事，如今被提起，看似有关，实则并无切实证据。”

    “朕记得，应是有秦越放偷盗布防图的可疑之人出关的手令才是。”

    “那手令经枭卫核查，无论笔迹印鉴，都是出自秦越之手，甚至于连纸质都是二十年前的陈纸，本该是铁证才是。”

    “那又有何疑问？”

    陆栖鸾自，道：“臣查过当月遂州通行手令，秦越所批下共有六十三份，几乎每日都有两三张出关手令，只有七月六日这一天，关口记载并无遂州来的官府之人出入。而枭卫查验时，发觉当年是闰七月，不知为何，周长史找寻证据时，将闰七月六日的手令写为了七月六日，如此一混淆，真的也成了假的。”

    少了个闰字，生生将军纪泄露案发之日提前了一整个月，而既然当日并没有人出关，显然此事子虚乌有，乃是有人构陷秦越。

    皇帝摇了摇头，瞥了一眼依然神色淡然的谢端，道：“传右相府长史周严。”

    左相一党面上抑制不住地浮现喜色，今日之事若被证明为真，那这名满天下的谢大文豪，便马上要身败名裂了。

    不多时，周严便被传上殿来，纳头便拜，面上浮现出一种刻意的谄媚之色：“臣右相府长史周严，见过陛下，见过宋相。”

    站在谢端一侧的清流官吏纷纷面露怒色——右相府的长史，一来便见过左相，还有什么好的，根本就是叛徒！

    皇帝对这场面见多了，兴味索然道：“陆典军你造伪证构陷秦越，是你自己，还是朕去彻查你背后指使之人？”

    刚刚与熊御史争论的翰林忍不住了，道：“陛下，谢公清名闻达于海内，岂会诬陷他人？此人显然早为权贵收买，所言不足取！”

    周严连连叩首，道：“臣有证据！这封密信正是谢公亲手交付与臣，上面还有谢公私印，字字句句都是让臣搜罗证据诬告秦越啊！”

    着，他呈上一封写得满满当当的密信，皇帝看似好像信了八成，待扫了一眼那所谓密信，突然嗤笑一声，道：“你这是谢端的印鉴？”

    “是、正是。”

    皇帝让内监拿给谢端，道：“谢卿，他这是你的印鉴，你怎么看？”

    左相一党的官员脸色变了……莫非密信有假？

    谢端略略看了一眼，摇头笑道：“可能周长史新来敝府，不知臣向来不喜金石，数十年来，只用松木刻印作私印，这密信……怕是比着谢某先前的书信所制，印痕过刚了。”

    皇帝和谢端昔年颇有私交，这信上印鉴怕是比百官都熟，是真是伪，连印证都不需要。

    周严面露惊慌之色：“陛下，臣的确是受谢相指使啊！”

    “够了。”皇帝起身道，对神色略沉的宋睿道，“谢卿刚入京，些许识人不清也是该然，近日朝中浮云蔽日，还请宋相多加督导，约束百官才是。陆典军，近日辛苦了，朕金口玉言，来日便加封你为太子少师，稍后后殿话，朕要交代你些事，退朝吧。”

    一声退朝，殿上百官，这才松了口气。

    党争第一战，宋党买通谢府长史，构陷谢相诬陷，好一出大戏，但收尾没收好，搬起石头砸了脚，谁疼谁知道。

    “谢公何等清名，岂容奸佞所诬！”

    “今日只怕有人睡不着了，哈~”

    百官自正殿散去，陆栖鸾这才感到地砖上的寒凉，正要起身时，身侧不急不缓地掠过一人，走过三步，轻声道——

    “委屈你了。”

    这句话不是对她的，是谢端对那叛了他的周严的。

    陆栖鸾愕然回首，便看见那前一刻还一脸人之相的周严微不可查地向谢端点了点头，立时恍然……他早在之前便做好了就算事情败露，也要拿此事反咬左相一口的准备。

    这是要多妖异的权术，才会布局到这份上？

    呆坐片刻，待殿中人散尽，谢端缓步踏出殿门时，空荡荡的大殿响起一声——

    “谢端！”

    无名火起，陆栖鸾猛冲两步，颤声道：“你所谓的斧正朝纲……是用这种阴谋手段来斧正的吗？！”

    殿外细雪纷纷然飘入，谢端并未回头，道：“有何不可？”

    陆栖鸾觉得荒唐，她本以为自己虽然看不清他之为人，他也绝不会是那浊流之辈。

    “……隐澜山上，你许我的海清河晏呢？”

    “是我许你的海清河晏，还是你许他人的海清河晏？”谢端淡淡道，“本欲私卿，卿却令我心怀黎庶……卿从未惜我血肉之躯，岂能与浊世洪流相争。”

    她能怎么？她就是这么想的，他是谢端，有他在，便能如话本一样，得一世太平。

    “你我，不过凡生罢了。”

    他从未自封为云端仙人，是她没看清，把那些战乱、那些灾厄，都强加到他肩上。

    陆栖鸾忽然觉得，今冬的雪，太过刺骨……仿佛是，她前面已经没有人替她遮风挡雨了，而她身后，不知何时已经出现了那么多等着她抵御风雪的目光。

    她站起身，拱手相拜道：“谢相爷指教，下官必定勤勉，不负初心所誓。”

    ……

    不知不觉已快到年关了，宫中的风雪不疾，却冷得入了骨子里。

    陆学廉刻意放慢了步子，知道女儿被皇帝留下另有公务，却还是想等女儿一道回家。只是步子再慢，也终有走出宫门的时候。

    ……今天晚上，她怕是又赶不上回家用饭了。

    “陆公。”

    陆学廉身形一僵，回头见谢端徐徐走来，道：“谢公有何事指教？”

    “当年谢端尚且年少，闲来无事也读过百官名录，记得陆公当年在遂州，也是从粮草主簿做起的。”见他目光略略躲闪，“时遂州也做安置西秦战俘之用，有段时日那战俘身染疫病，病状怪诞，非楚境所有，大夫皆无从施治。众官皆避之，而陆公高义，随医者出入战俘营，一度身染疫病……”

    陆学廉握着象笏的手指微微发白，道：“都是陈年旧事了，难为谢公记挂。”

    谢端看他神色有异，心中了然九分，接着道：“后来，也恰逢殿上所言，流民入关时，有西秦之人佯作哑者，入战俘营以工代赈，不过两三日，陆公便康复了，那瘟疫也一并得治，陆公也因此受到朝廷嘉奖。”

    陆学廉面色发白，道：“谢公到底想什么……”

    谢端垂眸，颔首一礼，以示得罪，道：“那谢某便直言了，当年偷了秦越印鉴包庇流民的，是您，可对？”