“陆侯！”

    血花绽出, 四下惊呼声起，亭中女眷尖叫四散，那刺客见刺杀错了人, 将匕首拔出，又朝一桌之隔的素纱郡主刺去。

    素纱郡主见陆栖鸾挡在自己身前，背上中了一刀, 仿佛是怔住了, 刺客毒匕的寒光照眼时, 亭外骤然传来一声沉闷的破风声。

    刺客本能地头皮一麻, 只见先前比武场上的沉重板斧直直地朝她飞来, 顿时失色一闪，却仍是被飞旋的斧尖划破了手臂。

    “拿下！”

    武场上本就有不少军士，应声便拔出刀来，朝那滚倒在地的刺客一拥而上。

    但那刺客颇为能忍, 一拍地面，旋身而起, 手中数枚乌丸一掷, 惊爆之声接连响起, 呛人的烟雾炸开，军士屏息冲入烟雾中砍杀时, 刺客已然不见了踪影……

    背后被利刃刺伤的麻散去, 尖锐的疼痛钻入体内，陆栖鸾后背血流不止，咬牙撑着桌子站起来, 嘶声道：“封锁行馆！再跑了刺客……本侯就杀人了！”

    后面的人心中一寒，齐齐喊道：“是！”

    待军士散去后，后背的疼痛仿佛带着一丝麻痹感，顺着脊椎蹿上天灵，还未来得及交代些别的，陆栖鸾眼前一黑，整个人便倒了下去。

    ——分明倒下来时，还柔弱如闺阁女子，怎么刚刚……这般煞戾？

    “陆侯？”

    素纱郡主轻声问道，只是还没多感受到怀里的温度，便让人像抢一样把她抱了起来。

    “大夫！”

    触手一片粘腻的血，苏阆然面沉如水，就近踹开一间屋子，把人放好。

    行馆的官吏吓得魂都去了一半，连滚带爬地找来了馆中的医者，好在那医者颇有经验，把脉了把脉，又往伤口上撒了些药粉，观察伤势，片刻后皱眉道：“苏统领，陆侯刀伤不深，但刀上淬毒，而且是猛毒……”

    医者到这儿，瞥见苏阆然的神色，不禁颤抖了一下，后半截话卡在喉咙里硬是不出来。

    “继续。”

    医者还以为要被了，见他还算冷静，便道：“这毒不是楚境内的毒，池州外来人多，老朽昔年也看过类似的，陆侯这毒症，像是以一种名为龙血虺的蛇毒，辅以西秦独有的黑落木，寻常人中了此毒，不出半日便会五脏麻木而死……但所幸陆侯体质强健，这毒并未有扩散的迹象。”

    “可治？需要什么药材？”

    医者叹道：“药倒是有，可没有成药。如今天气炎热，陆侯这伤势若是等到调药材入池州，再处理研熬成药，伤情怕是会恶化。”

    后面跟进来的官吏神色各异……朝中这才稳定下来没半年，陆栖鸾若死在池州，那就麻烦了。至少女帝失去了她这个臂助，万一其他的外戚想干政，只怕地位岌岌可危。

    此时人群后，传来一声轻慢——

    “敝国嫁妆里带有奇药，应是可解此毒的，不知陆侯可愿一试？”

    官吏们不好做主，纷纷望向苏阆然。

    素纱郡主让身后的侍女奉上一只玉匣，匣中有一枚碧色蜡丸，蜡封解开后，内中便是一枚红皮药丸，散发着一股草木清香。

    “古桑梨、十八幽屠草……这可是奇药，太贵重了。”医者心地捧着玉匣，待苏阆然点头后，才敢喂给陆栖鸾。

    不多时，她面上的青色渐渐散去，血色回复，众人终于松了口气。

    其他官员按下心底泛起的异思，面上堆满笑容：“郡主仁义，救我东楚柱石，可见此次和亲之诚意……”

    素纱郡主垂眸道：“陆侯救我在先，不敢居功。”

    试了试陆栖鸾颈侧的脉，感到皮肤下的跳动稳定下来，苏阆然这才放下心，转而量了素纱郡主片刻，道：“前一刻中了西秦的毒，后一刻便有西秦的神药奉上，竟这般巧合？你等是否有话要？”

    鸿胪寺的官吏面露尴尬，声道：“苏统领……涉及两国邦交，还是给郡主留些颜面……”

    “人都护不住，留颜面有何意义。”

    场面僵持时，西秦送亲队里主要负责的符远走了进来，一进门便连连告罪：“因敝国内事让陆侯重伤至此，委实惭愧，我已令手下军士去捉拿刺客了，万望贵国海涵。”

    苏阆然：“有何内情？”

    符远看了一眼素纱郡主，道：“郡主，此事出来只怕南亭延王怪罪，可否……”

    素纱郡主像是对他们的争执并不感兴趣一般，凝神看着榻上昏迷的陆栖鸾，道：“吧。”

    符远叹了口气道：“我西秦藩王众多，向来有联姻的传统。郡主姿容倾国，国中便有一位蜀王殿下，心仪郡主多年，因南亭延王与之有旧怨，不愿许嫁。蜀王求娶不成，常年以来耿耿于怀，此次郡主和亲，陛下为免蜀王闹事，将其派至地方。等到郡主出关后，蜀王回京，发现郡主远嫁，怒不可遏，其本人又是主战一派，得不到郡主，便要痛下杀手破坏联姻，欲令两国再度兴战。”

    苏阆然看向鸿胪寺的官吏，后者点头道：“曾闻蜀王暴戾，原来是有此一节，不过这已是楚境之内，既然两国皆有修好之心，此次波折后，若陆侯平安，两国互助之举，当是一桩美谈。”

    符远也是个老官油子，鸿胪寺的人都这么了，连连点头称是。

    只有苏阆然面无表情地看着他们和着稀泥离开，转头对医者道：“她惯于忍疼，你开些安神镇痛的药，让她睡久些。”

    “是、是……”

    旁侧传出一声轻笑，只见素纱郡主微微侧着头，桃花眼流露出一丝兴味。

    “苏统领对陆侯好生关心，楚人竟都是如此多情的么。”一句话得苏阆然一僵，素纱郡主眼波流转，又道，“听闻陆侯情路坎坷，已折了三个夫郎下狱，不知何时，会轮到苏统领呢？”

    又是一个拿她情路事的，苏阆然自然是没少听，冷冷道：“与你何干？”

    “自然是与素纱无关，只不过随口一问罢了，苏统领不喜，便当我未过吧。”她着，在榻侧坐下，又道，“陆侯的衣物染血了，我已让侍女取了新衣来，余下的交给我们妇道人家就是了。苏统领……是算在这儿继续观摩下去？”

    背后中了一刀，自然是要把衣服剪开换干净衣服的，此时后面行馆里的嬷嬷也带着侍女进来了，正拿古怪的眼光看着苏阆然。

    苏阆然：“……我出去抓刺客。”

    行馆的嬷嬷手脚麻利，把血衣剪开丢去烧，又心翼翼地给陆栖鸾穿上薄薄的寝衣，取了床轻软的被子盖住，这才回头对背对着站在窗边的素纱郡主道——

    “郡主，已经给陆侯换好衣服了，老奴这就去煎药，郡主今日受惊了，可要先用晚膳？今日府中炖了天麻参鸡汤……”

    “不必了，我吃不惯熟食，取壶冷酒来便是。”

    行馆的嬷嬷面露异色，但也没有多什么，让人取了上好的竹叶青，便关上门出去了。

    屋内的人一散，素纱郡主先前端着的姿态便懒散下来，提起酒壶直接一饮，待冷酒入喉，又回眸看向榻上均匀呼吸着的陆栖鸾。

    薄淡的杀念缠绕是眼底，面上的神色不明，指间的寒芒将出未出时，窗户一动，露出一个委屈的脑袋。

    “师父……幺儿快给哭老。”

    却是那刺客，此刻揭下了面上的伪饰，灵活地从窗外翻进来，听着外面的守卫远去，瘫坐在地上，眼泪汪汪地看着翻了个白眼的素纱郡主。

    刺客抽了抽鼻子，道：“上面的让幺儿来池州找你，还给了刀让我假装刺杀……我又不知道刀上有毒，也不知道咋个是她嘛。”

    素纱郡主斜靠在椅子上，声音低沉起来：“老家伙既然给了你刀，今日的事自然是算在他手里的。幺幺……为师只知道你接了令去了崖州杀东楚的那位文豪，怎么和她牵扯上了？”

    花幺幺偷看了一眼沉睡着的陆栖鸾，道：“就是……就是幺儿上回写信给师父的那个哥哥嘛，就是她弟娃儿，要不是宗主要我来池州，我才不愿意走咧。”

    着，花幺幺又难过起来，掰着指头数道：“还有半月就到七夕了，赶不上了嘤……”

    “别吵了。”

    手指在酒壶盖上轻轻划动，素纱郡主沉思片刻……他派人用淬毒的匕首来刺杀她，却又将她的体质养得百毒不侵，是什么意思？

    花幺幺似乎有点怕他，悄声问道：“师父，任务都完老，我能回梧州去过七夕放花灯灯了不？”

    素纱郡主起身，道：“两条腿的人遍地都是，何苦痴缠一个木头疙瘩，我西秦人生性豪放，你却偏要挂死在一棵树上，还不如这陆大人。放什么花灯，换张脸跟我去楚京。”

    花幺幺满脸不情愿，但到底还是不敢违抗师父，只得垂头丧气地跟着他出去了。

    屋内再度恢复安静，直到窗外日落西山，一缕薄暮的光自窗棂外射入，榻上本该沉睡的陆栖鸾却倏然睁开眼，眼底竟是一片慑人的清醒。

    “易门的手……该剁了。”她喃喃道。