七月初一, 西秦和亲队伍进京，女帝闻陆侯于池州被刺，令雁云卫进驻行馆, “保护”西秦来使。

    “陛下，这是今天的折子。”

    “搁地上吧，我在看。”

    皇城的御书房, 本该是庄严肃穆的谈政之所, 今日宫人却将桌椅挪开, 铺上了龙须席。

    不为别的, 只不过因御医, 陆侯背后受伤，久坐不利，女帝便让人就地铺了席子，把门关起来, 大家……趴着处理政务。

    宋明桐进来的时候，陆栖鸾正聚精会神地给折子批红, 看旁边堆着的已批过的折子, 竟然比平日里还快一些。

    在她对面, 殷函正撑着脸，脚丫翘起来回晃悠, 面前摊着一张张画像簿子, 时不时地露出嫌弃的表情。

    “这不行，素纱郡主选婿，报名的都是些歪瓜裂枣的, 出去亮出来岂不是有失国体？好的选点给聂言陪跑，他人呢？”

    “他他犯了重哮喘，来不了。”

    “真的假的？”

    “假的。”

    殷函晃动的脚丫一顿，抬头看向陆栖鸾平静的脸，好奇问道：“他到现在还没走出来呢？”

    “聂言像个孩儿，得不到的就会一直惦念，但他得不到的东西总会越来越多，到那时就不会在乎我这么一个人了。”

    殷函似懂非懂，举起面前的画册在她面前翻得哗哗响：“那你呢？这么多人，你一个都没看上？”

    “陛下。”陆栖鸾合上奏折，道，“东楚内忧外患，谈何家为？”

    殷函拖长了一声“哎”，回头看向一边的宋明桐道：“我就是觉得陆师累了，都负伤了也该休息一下，阿桐你是吧。”

    宋明桐略一想，道：“陛下的也有道理，国事总是处理不完的，把身子熬坏了就不美了。既然朝中近日在忧恼南亭延王郡主选婿一事……依我看，不妨以陆侯的名头，办个七夕文会招徕朝中俊才如何？”

    此次和亲，朝廷为显重视，特地让南亭延王郡主赐住原公主府。只是在那以后过了快十日了，聂言一直装病不见，西秦的使节那里也不好交代，若是能借着文会的名头，能有人把聂言替换下去，倒也是一条对策。

    殷函看着陆栖鸾的脸一日苍白过一日，也觉得该是让她休息休息了，连连点头道：“陆师与那郡主有救命之谊，此事就交给陆师吧。”

    折子一合，陆栖鸾沉默片刻，道：“臣接旨。”

    ……

    七月初七，七夕节。

    “大人，到了。”

    马车摇摇晃晃地停在原公主府前，秦尔蔚叹了口气，慢腾腾地从车上下来。

    自从去年陆栖鸾身世一案，到她如今做了东沧侯，秦尔蔚已称病了三个月之久，虽后来听了宋明桐的话去作证把此事圆了下来，可到底是因他秦家而起，对陆栖鸾是既怕又愧。

    直到府里战战兢兢地收到了七夕文会的请柬，加上有宋明桐做保，他这才答应前来。

    “表兄，这边。”公主府的正门里，宋明桐正等着他。

    ……看来今非昔比的不止一个陆栖鸾。

    秦尔蔚印象里宋明桐还是那个不敢大声话的妹妹，现在有了功名，官品都与他平起平坐，连带着话间的神态，都透着一股神采飞扬的爽利。

    她过得这么好，也不知道宋姑母每天都在哭什么。

    “你这段时日在陆侯身边……宋公就没有什么微词？”秦尔蔚到底还是担心的。

    提及祖父，宋明桐目光微黯，道：“祖父自陛下登位后，一直缠绵病榻，入夏后身子虽然养过来了，但心中郁郁寡欢。府中请了许多僧人陪在祖父身边日日念经，也不见外人，昨日我回府探望时，连我都不愿见了。”

    一代权臣，如今至此，秦尔蔚不免唏嘘：“那改日我也该去拜访拜访，但愿宋公能尽快康复吧。”

    “承你吉言了。”宋明桐见时辰快到了，道，“七夕文会遍邀的是京中的贵女，这边就由我来主持，你们男子就去找陆侯吧。”

    一提到陆栖鸾，秦尔蔚就有点颤：“她、她今天没去忙国事啊……”

    宋明桐见他有点怂，道：“表兄，正是因你与陆侯有误会，才该解开才对，就此逃避与懦夫何异？陆侯是个通情达理的人，又不会吃了你。”

    秦尔蔚挨了一顿数落，垂头丧气地往后院走去，但他远远地瞧见一处人声鼎沸，年轻的官吏都挤在一座凉亭前，个个面露兴奋之色。

    “陆侯，下官是自嵩州回京述职的，听闻朝中要税赋革旧，是真的吗？”

    “确有此事。”

    “那可太好了，嵩州税吏最喜巧立名目，不知逼死多少佃户，按朝廷所颁的改革，此患可得大治！”

    “杜兄还是谨慎些吧，那些地头蛇盘根错节，别实行起来又让他们钻了空子……”

    也是奇怪，这些年轻的官吏讨论的最激烈的并非是这位女侯的资历和容貌，而是国政……他们从新帝及其首辅的身上看到的并非少不更事，而是相对于太上皇时代的一种锐意进取的姿态。

    这和过去的朝政完全不同，太上皇的治下，追求的是内部求稳，外政兴战，但这种状态已持续了十年，内部已然腐坏。今年初的朝臣换血后，朝廷的态度一转，要与外邦停战求和，着手整治内政，与民生息。

    秦尔蔚自然也是听到了，他倒是了解陆栖鸾这个人两分，有时候坏得令人牙痒，但她极为自律，就算是朝中如此繁忙的政务，她也不会糊弄了事。

    秦尔蔚不由得觉得这些姑娘家，和他堂堂男儿间，距离真是越来越远了。

    这么一想，想迈出去的脚步又收了回来，转向后院的偏僻处……还是先等等吧，有什么话等到文会结束后再。

    行至后院处，忽然飘来一丝淡淡幽香，幽然入髓，不免让人遐想那香气主人，该是何等姿容绝丽。

    秦尔蔚晃了神，不由得循着那幽香走去，只见后院一株花树下，有两个人正在交谈。

    其中一个他见过，是枭卫府的大夫，因郡主来京后水土不服，陆侯特意推荐来的，而另一个……

    恰好此时斜阳落暮，风带起飞花，落了伊人满头。

    风华绝代。

    此时他只能想到这四个字。

    花树那头，叶扶摇余光瞥见秦尔蔚呆立在廊侧，轻声笑道——

    “我单是让你来东楚，没听过你拿这般娇容而来，真不想让人知道你与在下是一伙的。”

    “开始嫉妒本座的美貌就是你堕落之伊始，什么时候你这能掐会算的功夫不灵了，就让出宗主之位吧。”

    “你还年轻，老朽怕你担待不起。”

    “嘁~”

    话间，男女莫辨的妖娆面目一放柔，从轻轻拂去肩上落花的姿态，到转身回眸的动作，俱都是女子之态。

    秦尔蔚见那美人朝自己走来，连忙退后了一步，拱手道：“在下孟浪了，请姑娘见谅。”

    “我若不见谅呢？”素纱郡主微微倾身，桃花眼看得秦尔蔚脸红，道，“今日是府中七夕文会，我听闻东楚多文豪，这位大人，可愿为我献诗一首？”

    她的每一个字，都带着一丝勾引人的意味，秦尔蔚在东楚从未见过这样的女子，一时间双目发直，回过神来已经连连点头：“是……是，愿为姑娘提笔！”

    着，他便慌张离开了。

    旁侧的叶扶摇见他满足了，道：“日后你我不必见面谈了，派个人传信便是。”

    “为何？”

    叶扶摇：“恐污我清白。”

    又互相嘲讽了一回合，素纱郡主整理了一下神色，与他一道款款而出，刚一到前院，便看见凉亭处男女阵营分明，剑拔弩张。

    亭中一群莺莺燕燕早就在一边等得急了，听见他们国事讨论完了，那些官吏们又想找陆侯约饭，顿时摔本子怒了，围上去将那些男子一个个都推到了亭子外。

    “你们占着陆侯多久了，该换我们了。”

    下面的官吏与世家子觉得委屈：“我们与陆侯谈的是国事，你们妇道人家懂什么？！”

    “你这话的，陆侯不是妇道人家？”

    可不是吗，最大的妇道人家刚刚还在和他们谈政事呢。

    男人们一噎，后面的宋明桐远远听见了，连忙赶过来，见了这场面，皱眉道：“你们都是来赴文会的，离评诗词还有一刻钟了，还不去写？”

    “哎呀，把这个忘了。”男人们一拍脑袋，连忙入席要了纸笔，苦思冥想起来。

    宋明桐把男人们赶走后，又对亭中挤满了的贵女们道：“来之前好的要有礼貌，在这儿挤成一团做什么，陆侯有伤在身，禁不住你们这么闹，快出来。”

    亭中花朵儿一样的少女们也有点不好意思，纷纷散开了些，本来被吓着了的陆栖鸾愣了好一会儿，哭笑不得。

    “围着我有什么用，我也不会写诗。”

    旁边一个圆脸的少女红着脸，羞涩道：“……文苑平日里只听姐姐们转述，好不容易见您一面。想……想您给我们念话本。”

    这是七夕文会的传统了，文会不止要写诗词，在等士子苦思的时候，要专门推举一个人来念当红的话本，或是痴男怨女，或是人间情真，需得切合七夕。

    远处的素纱郡主找了个偏僻的花楹处落了座，道：“东楚这边，是不是近来卖得不错的那个叫什么……”

    “女宦录。”叶扶摇坐下来，倒了杯酒，又补充道：“冕上篇。”

    素纱郡主嫌弃道：“你这不是也在看吗，宗主带头看闲书，我看易门没救了，还是散了吧。”

    “……”

    叶扶摇不话，素纱郡主像是更感兴趣一般，眯起眼，支着下巴看量他道：“你这老东西向来心黑手狠，为什么对这么个女人这么好，明明要派人去杀她，换血锻骨的药又分了她一半。这么首鼠两端，可不是易门的作风。”

    杯酒入喉，又添了一盏满，叶扶摇笑了笑，道：“非然，我对她……反而是最下得去手的。”

    ……

    文会的姑娘们太过热情，陆栖鸾也拗不过，左右国事也谈完了，无奈道：“你们想我读什么？”

    下面顿时群情激越——

    “女宦录！”

    “春恩传！”

    “肉！”

    “夫君抱我！”

    陆栖鸾：“？？？”

    宋明桐轻咳一声，下面安静下来，道：“你们这些蹄子，拿着陆侯写话本，还让陆侯念，岂不是太为难了，还是读些寻常的吧。”

    着，她挑了一本《湘中记》递给陆栖鸾，声道：“今日七夕，就这本吧。”

    湘中记故事颇为经典，乃是一富家书生，回家路上被一窝山匪劫走，却让山匪的女儿救了的故事。匪女救了书生后，便与书生回家成了亲，岂料成婚当夜，山匪下山，洗劫了书生家，匪首要杀书生，女儿却要与书生同生共死，匪首无奈，只得逼迫女儿与书生恩断义绝……

    “……清儿得父令，出见卢生，泪眼难掩，背身轻笑。”

    或许是因为所历者太多，让她想起了青帝山的旧事，诵读间，声音沉了下来，带着一丝悠远的隐痛……

    “夫郎，我今生负你性命，你需得将妾每一寸青丝，每一寸蛇蝎心肠都记好，来世相见，莫谈风月，只述情仇。”

    素纱郡主听得几分入神，却由在陆栖鸾读的那一声夫郎后，听见身侧一声细碎的瓷裂声传入耳中。

    他疑惑地用余光扫过，只见饮酒者，似是一贯地眉目疏懒，而眼底……却殊无笑意。

    作者有话要：

    陆大人的女粉：夫君抱我！

    陆大人本人：？？？

    不是很懂你们年轻人的圈儿……