桂子随着晚风飘来一丝丝清甜, 和着桂酒和柿子的香味，一路从七窍醉进了四肢百骸里。

    那柿饼是用蜂蜜腌过后晒制的，比摊子上买来的多出一股来自于母亲的手的绵软食感。花幺幺细细地嚼着, 道：“你……你怎么现在就回来了？”

    “不是你把我调回京的？”

    “我……”

    姐姐和上回见时比起来，眉眼间的神态有些怪异，陆池冰困惑了片刻, 下意识地把这归结于年初时那一场变故, 恹恹道：“爹娘还你心结解开了, 这不是根本就没有吗？那些谣言我也听过了, 我还当只有娘放不开呢, 没想到你这个没心没肺的也跟是这副样子。要我，一晃都快二十年过去了，过去的事再怎么挖出来弄清楚明白，都抹煞不了这二十年的情分……”

    陆池冰到这儿, 本能地看向陆栖鸾，若是放在往常, 他话得太走心, 陆栖鸾必定要出言趣嘲讽一番, 但今日不同，她侧着头看过来时, 眼底满是欣羡。

    “那……爹和娘, 就真的不在乎我是西秦人？”

    “又不一定是，万一是那些不怀好意之人编的呢。”

    “若我真的是呢？陆家能接受一个西秦人吗？”

    她问得有一丝急切，陆池冰觉得她此时的神态既陌生又熟悉, 不上来是什么感觉，沉默片刻后，道：“若是陆家只有我一个人，你是西秦人，是南蛮人，哪怕是匈奴，我都尽全力保你，可爹娘年事已高了，倘若真到了朝廷追责的时候，爹和我怕是会被罢职流放……”

    花幺幺眼底暗淡了下来，却又听他。

    “不过，大不了重头再来，我还不到弱冠之年，就算全家流到崖州，我也能从那儿再考回来，陆家可以不做官，但不能散，有什么事，我们一起担着。”

    ……有什么事，我们一起担着。

    眼底的涩然怎么也掩不住，花幺幺转过头去佯装看月亮，勉强笑了笑，道：“难得中秋，就不聊这些了。你在梧州过得怎么样？”

    “过的倒是和崖州是一样的，但梧州和越州相毗邻，娘每月都要来梧州住个十来天，一直在催婚，我都不知道该怎么。”

    花幺幺愣道：“你想成亲了？”

    “在梧州的时候偶尔会想，但现在不太想了，正是为国效力的时候，婚事可以缓缓。”

    “那……”花幺幺目光闪躲，道：“那你在梧州，可有中意的姑娘？”

    这一问，仿佛一下子戳中陆池冰心底一根木呆呆的弦，扭过头去到：“也不算吧，人家都回乡探亲了，听人她多半是回老家相亲的，万一会错意不是很丢人吗？”

    完，陆池冰有些失落，七夕那天本来是和那姑娘约好了去放灯，哪知栏湖坝缺了个口，急得他带人去了坝上赶工修补，等到半身泥浆地回了约好的地方时，她人已经不在了，隔日再一问，随她一道来梧州开酒楼的伙计她回乡探亲了。

    “……她多半还在怨我，这下还没来得及当面道一声歉就来了京城，想来是错过了。”

    ——这个书呆子。

    花幺幺揉了揉眼睛，道：“那花三娘也不是什么痴心女子，你只当赴个风月约就是了，还想什么道歉的事？没准人家根本就不在意呢，反正你又不会娶她。”

    “谁我不娶？”陆池冰认真道：“不娶就不会赴约，赴了约自然是要求娶的。”

    “……”

    陆池冰是个重礼教的人，只是他的礼教多是用来律己，而非律人，无论是求功名还是谋前程，都要循规蹈矩地来，婚事亦然，中意了谁家的姑娘就诚心诚意地去求娶，而不是随随便便地只求一夕欢愉。

    ……一样都是男人，他怎么和师父一点都不一样？

    师父的话，遇见想要的，就会下手去抢，一刻都等不及，否则就会全身灼痛发狂，直至顺了他的意才会缓解。

    花幺幺莫名想起她师父曾在醉中过……若没有易门这一层枷锁，他最想杀的就是宗主，宗主救过他，却也害得他每至犯欲瘾时，就宛如炼狱饿鬼一般。

    “你想什么呢？”

    花幺幺发了片刻呆，下意识地算了算日子，眼底溢出一丝不安……马上又该到犯瘾的日子了，总不会是今夜吧。

    ……

    “千里草，何青青。十日卜，不得生……不得生……”

    陆栖鸾并不是被窗外随风传入的低沉童谣声唤醒的，而是被冷醒的。

    桃僵散发作得越来越厉害了。

    这药是圣手顾老的独门妙方，本是为将死之人续命所用，白日里看不出什么，到了夜中时，往往便会发作起来，浑身的每一寸血脉都冻得发痛。

    易门极擅医毒，想瞒过这些人精，她又必须靠这帖药才能瞒天过海。可饶是她一贯是忍得住疼的，身体还是不断地颤抖。

    “不得生……不得生……”

    门外缥缈的念声忽近忽远，一时徐徐靠近，一时又随着桃僵散的发作迷失了方向。

    不多时，房门被开，进来的同时还带着一丝热腾腾的药香，那盘桓不去的童谣声也消失了。

    苏阆然走进来后见陆栖鸾整个人都蜷在被衾里细微地颤抖着，忙用手背去试了试，发现连被衾都是冷的，刚把手伸进被子里就被反手抓住，被子下的人象条冰蛇一样缠上来抱着他的腰。

    “……”

    苏阆然不敢动，直到体温渐渐匀了三分过去，陆栖鸾才缓缓松手，拉下盖住脸的被子，抬起头道：“你发烧了？怎么比火炉还烫？”

    ……你也好意思问。

    怪异的氛围散去，苏阆然：“还要抱？”

    发白的唇上恢复了一点血色，陆栖鸾把自己裹成一团儿缩在榻里，道：“不抱了，这是枭卫府，你这么光明正大地过来了，外面就没人看着？”

    “赵玄圭昨日已经暗示了御史弹劾我伯父，因我杀高赤崖的罪名，伯父明日就会被停职，他笃定我无路可走早迟要相投，便把这儿的暗哨撤了。”

    离开了人的体温，身子又冷了起来，陆栖鸾皱着眉道：“他不会轻易信任你，东征发兵在即，但虎符却还在我手上，他们近日必然有所动作。”

    “不一定要动到虎符，南亭延王郡主今日下嫁臬阳公府，如若我猜的不错，他们拿不到虎符，就会去谋夺臬阳公手上那一半军权。”

    闻言，陆栖鸾默然，道：“公爷是个聪明人，定能识破东征有诈，怕只怕易门手段诡谲，不知会动用什么妖术，倘若再找人假扮一个臬阳公，那就麻烦了。”

    “先不谈这些，我找叶大夫要了炉解药，你把药服了。”

    药汤的味道成色与叶扶摇前段时日开给她的一样，都是些固本培元的药，陆栖鸾自己也跟着学过，皱着眉服下后，忽然问道：“你就不怕叶扶摇也是易门的人，会给我下毒？”

    “不怕，我逼着他和他的猫试过，应该无事。”

    陆栖鸾心疼了酿酿片刻，又问道：“你觉得叶扶摇这个人，是不是很怪？”

    “以前听人过，他是赵玄圭的人，几年前和一些外地调来的官医一道入的枭卫府，医术过人，便留下来了。”

    陆栖鸾又裹紧了被衾，道：“我也猜他多半是易门的人，但似乎并不是太听赵玄圭的话，易门专于渗透朝政，他却对我关心地更多一些。”

    苏阆然沉默片刻，忽然伸手扯开她的被子，把她整个人抱着向后一躺，让她趴在自己身上，随后又把被子蒙了起来。

    “……”

    陆栖鸾本能地推了推，在腰上被箍住受阻后，也知道挣扎无用，道：“谈公事就继续，谈私事，你马上就给我走。”

    女子桃李年华的身子最是软，虽和她的言语一样冷冰冰的，却也是头一回体会得到……为何那些人总女子是水做的，不碰则罢，碰了就容易淹死在里面。

    “好，就谈公事。赵玄圭想招揽我，必然要投名状，我猜他会让我去刺杀臬阳公，好让他的人分割臬阳公的军权。”

    “对……臬阳公身侧高手如林，除了你我也想不出谁能接近。”

    “假设我刺杀臬阳公得手，那么枭卫府便要出面与刑部争夺此案，一旦争取成功，矛头直接对准朝中那个与臬阳公政见分歧的假东沧侯。”

    身子回了温，陆栖鸾微微仰首，道：“你想的不差，然后他们就能借口我牝鸡司，抹杀我这半年来在朝中下的根基，或者更进一步，乱我东楚超纲，好让西秦借机出兵。”

    “所以我想让臬阳公假死，如此一来，赵玄圭之布置便能被诱出，届时便能将易门连根拔起。”

    陆栖鸾略一思忖，道：“可刑部尚书崔林无能，就算臬阳公被杀，他怎能抢得过枭卫府？”

    “不慌，陆池冰今日被陛下召回京了，可以暗中助他。”

    “好，那你心些，我这边不用管，桃僵散也不是日日发作，等我摸清楚易门，就找顾老解毒。”

    “回去之后成亲吧。”

    “好，嗯？”

    陆栖鸾觉得压在腰上的手松开了，顺着她脊背上的长发轻轻按上后脑，没动一下，都带着一丝谨慎的试探，在她没有反抗的意思后，才渐渐像是拥抱着珍爱的情人一般。

    “……何必呢，想娶我的人，到最后都成了笑话，不嫌我名声脏吗？”她喃喃道。

    “无关之人的言辞，无须在意。”

    “他们的也不全是假的，我是见一个就爱一个没错，虽然那些人走的走，散的散……死的死。想想之所以前面没有个好结果，大多是因为我倔，负了他们一腔情意。”

    “幸好你倔，没跟他们走。”

    “真不嫌弃？”

    “不嫌。”

    陆栖鸾闷声笑了起来，搂紧了他的肩膀道：“那也不行，我太会坑人了，你配不上我。”

    ……话本上写的没错，陆侯爷真是个狐狸精。

    古怪的燥热刚刚泛起，门外毫无征兆地响起一声轻铃。

    ——有人来了。

    身子已经暖的差不多了，陆栖鸾连忙起身把他推开，把榻上的帐子一掀开，低声道：“来不及了，藏床底下去。”

    苏阆然怒了：“凭什么？”

    “凭本官是你上司，快快快下去！”

    苏阆然：？？？