有过一次经验，这次严阙从梦中醒来并没有慌张，唤来上官晴从容道：“上官，替我把戎装熏了，随我出宫一趟。”

    上官：“公主要去哪？”她道：“凤凰山。”

    经历魏晋的动荡，大周皇陵开始依山而建，除却开国皇帝被葬在久陵，剩余的十六位均在凤凰山下安眠，未来她的父皇也将一样。

    严阙发现上官晴欲言又止：“你怎么了？”上官声：“奴婢也想祭拜爹爹,”了半句，知道逾矩，便不再继续。

    她的父亲原为本朝尚书，凭功绩死后可入凌烟阁，东迁事后追朔功过，因过失被剥了名，如今只能安葬在夹城以东。

    上官晴原本觉得自己错话了，战战兢兢的，严阙却笑了笑：“我在夹城宫口将你放下，待我回来接上你咱们一道回宫可好？”她自是喜出望外：“多谢公主！”

    “还有一事，今日是明家女公子生辰，晚些时候将在明府设宴，帖子已送到墨阳宫，公主您去吗？“

    “万贵妃家那位？“严阙向来不喜万家做派，是以在得到肯定回复后，厌恶道，“往年都不去，今年也不。”

    二人匆匆用过早膳便上路，不几时，一个步行向东，一个怒马往西，不及正午，凤凰山已在眼前。

    昨夜下得深秋第一场雪，伸脚便能没足，她心疼爱驹，寻了处陡峭山石落缰，慢吞吞拾级而上。

    却有人早她一步，辗着冰辙停下，严阙认出是惠日，一笑上前：“先生，好巧啊，又见面了。”

    “见过公主，”惠日提袍下车，谦谦行礼，“下这么大雪，公主去哪儿？”

    她端详对方：“祭拜祖先，先生您呢？”

    “奉旨祈福，”惠日抬眼一望，“石阶九十九，公主徒步怕是费劲，不如驾这车从缓坡上山？”

    严阙大方回绝：“恐失诚意，祖父不怪，琼月也会自责，您又为何下车？”

    惠日依旧谦谦带笑：“与您一样。”

    既然是同路，二人自然相伴一道上山，待登到半山腰，严阙想到佛窟那日的事，便开口问：“先生那日赐的箴言琼月不甚明白，本想请教一二，但先回去了。”

    话问出来不抱希望，出家人不诳语，她以为是因语少理奥。

    “算不得箴言，惠日也仅从殿下身上看到这些而已，如果因为在下的一席话而令您平添忧怖，那是惠日造孽了。”

    严阙惊讶于惠日的坦白，遂拿出这些天记挂的事：“实不相瞒，近日来我在想一个问题，还请先生赐教。”

    “您。”

    “先生信不信人有前生？”

    惠日先是一怔，而后看她不像孩子胡话，便温和地笑道：“佛家讲求六道轮回，这个答案您满意吗？”

    严阙凝他：“可是没人能见到轮回。”

    惠日沉默：“这便是佛之所存，如果人人得见轮回，前生不免沦为今生魔魇，杀仇敌断险阻，而后复生爱别离，求不得，那时方之专注此生的可贵，却已失三昧。”

    “所以上天才让我们只看得到今生，死后也要过奈何桥？”严阙探究的脸儿，“但有人就是记得前生如何呢？”

    她似乎被难住了，细眉紧紧蹙着，眸光莹润，惠日看痴，良久哈哈笑：“记得就记得吧，有什么大不了，这四海洪荒又不会炸。”

    得直白，却难得通透。

    有什么大不了？

    有什么大不了。

    峥嵘山丘竖起一面雪壁，严阙双眸澄澈极了：“这便是先生那日的提点吗？”

    未等惠日回复，内心已愈发豁然，仿佛久寻出路的人，终于发现，原来背后就是坦途。

    她悟了片刻的道：“先生不必再言，我已知晓。”

    后半截山路登得轻松，严阙把烈酒浇洒在陵头，对那高耸威仪的石碑：“祖父，孙女来过了，雪快把这里封了，我夏天再来哦。”

    别过惠日，快步下山，宵禁将至，道路上行人寥寥，她不停不歇，在夹道东接得上官，□□红马如飞，终于在最后一刻带她们冲入宫门。

    连日迷茫忽地驱散，今生已经活得辛苦，来生还没有着落，为何要困于前生？她想，

    暗示也好，预言也罢，不是为了平添愁绪的，合该化作当下的智慧，驱灾必祸，护佑众生。

    不是赵恒会反吗？不是李息不能善终吗？佛祖既已将谜底告知她，那么今生就该有所不同。

    上官晴仍在当值，严阙把人叫至面前，拿出奁盒看了又看：“送哪样好呢？”

    最终觉得还是腕上的玉镯最合适，摘下，对上官道：“你不是明家设宴吗？将这镯子派人送去，就是寿礼。”

    上官晴惊怪：“您不是不去吗？”

    “再有，这镯子是陛下亲赐的，她可配不上。”

    明薇每月都会入宫，没少苛责宫人，她这是在替宫人鸣不平呢。

    严阙凛然有度：“送去吧。”

    如果梦境真的等同前生，没记错大周还会经历一场浩劫，劫难中父皇客死他乡，大皇兄获罪被幽，严华最终会夺得江山，但那时已经物是人非，他并不快乐。

    她无法预测自己正在做的对大周将产生什么影响，又能否挽大厦之将倾，

    虽然此刻她还没见着危机的影子。

    明家在朝势力盘根错节，有它的支持，起码未来多一条出路，严阙不知道，前世明氏最终的选择是什么，但是今生，她要有所争取。

    当然，仅凭这点还远远不够，她需要有人帮助。

    思来想去，几日前答应崔胤的事，严阙走去书房，取来副新拓的《祭十二郎文》披上外袍离开了墨阳宫。

    *

    虽是宵禁，明府却华灯初上，节目都在后头。

    明薇年芳十八，她的生辰，本该宴请的是同龄女郎，但现场俨然公子更多，不为别的，明薇姨母是陛下备受宠爱的万贵妃，父亲又掌禁军，是以都想挣条出路。

    酒过三巡，戏台子都搭了，就是不见正主。

    明薇其人静侯在暖阁，袅袅地往门框上一倚，问婢女：“人都到齐了么？”

    “差不多了，大人再有一刻开宴，”对上那副不耐烦的眼睛，才想起漏掉了重要的话，赶紧道，“许公子也来了。”

    明薇这才挪了挪身子，欲起身，忽有侍从来禀：“姑娘，宫里送来的。”

    明薇觉得有些奇怪：“宫里不是不来人吗？哪个宫？”

    “墨阳宫。”

    这三字落到她心里总算激起层涟漪，身子僵僵地直了，不是滋味，将宝盒开，羊脂玉镯便躺在里面，明薇脸色不出的难看，婢女却头回见这么贵重的首饰，叹道：“世上原来真有这么剔透的玉。”

    东市出了块好玉，难得一见，商贾起名“玉王”，却难掩铜臭。后来有个闲散文人，一窥之后唤其“玄琼”。

    明薇如何会忘，初见严阙，她手上带的便是它。

    她将玉镯取出，拿在手里端详片刻，转身阴郁地递给旁人：“拿去赏魏夫人吧。”那是明大人的一房妾室，曾以一舞动京师。

    最想得到它时，被别人抢了去，如今辗转落到手里，已不是那个味儿了。

    领命的婢女怎么也不敢问，这么好的玉，为何要给夫人？她可是人们口中最低下的商女啊。

    幽长回廊望不到尽头，灯笼从一侧到墙壁上，折出暖烘烘的光晕，一道修长的身影踏着光走来，起先看不清面容，愈近愈发失去神秘。

    明薇眼睛一亮，婀娜上前：“表哥！”

    “表妹，”许攸迎着她的步子走来，“草拟完诏令才放行，让你久等了。”

    许攸如今在翰林院当值，陛下每下诏，毕经其草拟，他年不过三十却到这个位置，当然不免家族帮持。

    明薇声音很甜：“也没有等多久，表哥我们去前面吧。”

    “好，”许攸在她注视下，笑得腼腆，不觉熏熏地问，“表妹你看什么？”

    明薇有些怅然，别过头：“没看什么。”

    这般暧昧，两人自觉拉开了段距离，投在地上的影子却影影绰绰，时而交叠，时而分散。

    许攸其实不知道，她刚才那目实是恍惚的。

    过去她觉得表哥是这世上最耐看的人，他谈吐不凡，举止高雅，便是万千女郎的良婿，但不知怎地，今日再见，那种感觉竟在点点滴滴消弭。

    这时候，明父的声音传来：“薇儿啊，快看看谁来了。”

    明薇与许攸闻声一齐走去正堂，喧哗纷乱，只那人周围是安静的，宾客自觉与他隔开距离，他盘膝而坐，不出的冷峻。

    明薇怔然，能听见心跳，须臾，柔柔一福：“五皇子。”

    许攸也诚惶诚恐一揖：“卑职许攸，见过五皇殿下。”

    严华不理明薇，扭头对上许攸，淡淡问：“许攸，那篇《宦难》是你写的？”

    许攸心头大震，这篇策论确实是他早年所作，讲的是史上因重宦而乱国的道理，当年还因此得崔胤嘉奖，如今催胤已成宰相，他也如愿入翰林，从此如履薄冰，却再难写出那样的文章了。

    五皇子有此一问，想必一会儿也是责难之词。

    正犯愁，头顶那声音却道：“好文，别让文采屈了你。”

    许攸又是一惊，不可置信抬起头来。

    这些年，同僚每赞他文采斐然，他都开心不到实处，他辞藻华丽，善作骈文，是多少文士眼中站在塔顶的人，但只有许攸自己知道，钻研辞藻，只是因为他不敢写了。

    稀疏宾客借酒劲挤来，将他冲散，再去寻，严华已入席，不看他一眼。

    明薇推他：“怎么了，表哥？”许攸似有所思：“没什么。”

    这幅举止，撞进明薇眼中，是他被五皇子吓破了胆，回忆方才许攸卑躬屈膝的状态，她也越发冷淡。

    一曲毕，宾客热呼，实没什么秦歌楚曲能入这群勋贵的眼，不是不好，是看惯了。

    琵琶奏响，舞娘登场，原来是魏夫人掩面跌足，这就难怪了。

    拟《□□花》旧制，陈朝亡国的续曲，这些人当然祈愿国祚绵长，只想尝尝，当年那个奢靡至极、尊贵至极的男人尝过的东西。

    魏夫人的脚很灵巧，飘了几个飞燕又转胡璇，想必是自负才华，擅改遗曲，好在在座大多人醉翁之意不在酒，便也没觉出不伦不类。

    其间，长袖飞舞，丝带险些甩到严华身上，又适时抽了回去，众人哈哈大笑，还不是因为五皇子好看。

    严华托盏正欲砸一口，纤臂挥舞，玉镯仅遥遥露出一截，他眸中寒光一闪，吓得舞娘当场寒颤，草草收了。

    明薇薄醉，款款走至中央，众人等寿星发话，她对明大人道：“父亲，今日这么多人来给女过生辰，女惶恐，愿为大家献舞。”

    “果真？”明父笑，“有魏夫人珠玉在前，你可不要被她比下去喽！跳吧。“

    虽这般，却是再信任不过。

    明薇也不知今晚为何这般高兴，许是表哥在，许是那人在。

    以往每一年，她都不期盼严华能来，虽然每次生辰帖雷不动送去三个皇子宫中，大皇子和三皇子偶尔来周到，就是不见五皇子。

    但他今天来了，是为庆贺她及笄吗？若没有战火，是不是早三载他就会来？

    醉得这般厉害，明明没喝许多，严华就在面前，她多想贴近他倾诉些话。但是不行，凝眸处，表哥还在身后，想也知道他此刻如痴如醉的神态。

    脚底下踉跄地很，似有意似无心，接近严华那刻，明薇斜斜地跌了下去。

    不少人惊呼出声，许攸更是恨不得扑过来接住表妹，无奈离得太远，严华已早一步托起明薇的细腰。

    她缓缓睁开双眼，那张无数次出现在自己憧憬中的俊俏面庞，贴得那么近，她呵气如兰，颤抖着娇呼了一声：“五皇子。”不由又往他身上蹭了蹭。

    只觉腰上的手突然一紧，他离自己更近了，长睫似扇，映出阴翳，严华声音低沉好听，却平静如水，他道：“多么好看的一张脸，可是怎么令我作呕呢？“

    罢，手一抽，将明薇弃之于地。

    距离远，又是低声，二人的交流没有入任何人的耳中，甚至于连最后那一弃，在大家看来，也有手滑的意味。

    明薇一下子傻了，跑开疼痛不，听见前半句时，她以为严华也倾倒于自己的美貌，但是后半句，对于一个女人来，何其恶毒！

    失落、羞耻，使她霎那间泪如泉涌。

    许攸已上前将人扶起来，严华眼含笑意，看也不看，只对明父道：“时候不早，我这就回宫了，明大人莫送。“

    明薇修长的指甲倏地刺进娇嫩的掌心，他要走了？那他来这里又是为了什么？一念间，头豁然抬起，难不成为严阙！

    明父心头大起大落，还好这五殿下没把人接住，如若不然，明日指不定多少风言风语，逞一时口快好，就怕有人别有居心做文章，明家虽不怕事，也不想惹事。

    听他要走，大石头终于落地：“君臣之礼怎可失，还是让老夫一送。”罢，瞥了眼梨花带雨的女儿，内心复杂，却仍端着体面的笑。

    许攸把表妹笼在怀中，余光无意瞥见她掌心鲜红的划痕，又望了一眼严华离去的方向，脸色不觉沉了下去。

    出府，赵志明牵马而至，严华抬头凝望着天，月色如华，他：

    “走走吧。”

    他覆手迈步，仿佛方才的喧闹与他无关。四下无人，静得可怕，时而传出马驹粗喘。

    即近承天门，严华脚步一顿，问过来：“天寒了，北府将士御冻衣物可足？”

    “都齐备，您放心吧，”越却越没了底气，心下一横，大声道，“殿下，您训我吧，我不该有所隐瞒！”

    原来是近几日市井突然盛传前朝蓉蓉公主与宣王的事迹。

    蓉蓉公主是昭宗的女儿，天生国色，姿容犹如太液蓉花…只可惜与兄长暗生情愫，事露以后，被昭宗送去突厥和亲。

    谁料宣王宁舍荣华，拼力将人从和亲路上抢了回来，只可惜误中飞失，丧命于兹，公主从此含恨遁迹。

    一开始，流言也仅是针对前朝故人，不料有人硬往严华严阙身上牵强附会。

    那日后宫中，赵志明便是想嘱咐严华，君子不立危墙之下，但见他兴头正胜，便把话咽了下去。

    方才看他在明府所为，赵志明已然猜到，此事与明薇怕是脱不了干系，至于她为何这么做，他就猜不透了。

    严华淡淡道：“此事与你无关，我怪你也是枉然，今日我既警告了她，希望她日后不会再做出伤害豆豆的事，若不然，”

    话没尽，赵志明却不会不知严华的手段，只是一个想法在口中梗了许久，不吐不快，

    “殿下，您自己呢？对公主，就真的只是妹妹吗？”

    严华默，渐于眼前漆黑宫门融为一体，不可知，不可探。

    这话问出来，已属大逆不道，赵志明并非无所畏惧，其实他怕极了，但回京数月，亲见一个皇兄如何将皇妹看得比命还重，由不得不多思。

    他更不想眼见两人重蹈宣王与蓉蓉公主覆辙，命都索性抛开了：

    “公主又是如何想的呢？”

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