但萧侯对此的态度则非常顽固， 他不愿窝囊地被嬴妲“释放”。

    嬴妲心平气静，“将父亲暂时软禁起来，这并不是弋舟的本意。”

    萧侯睨了她一眼，道：“这也不是我的本意。”噎住嬴妲之后， 他哼了声冷冷道：“然而老子现在变了主意了， 偏偏就要留下来。与其让我看着他祸乱朝纲、颠覆江山， 不如让这个忤逆不孝的逆子将他老子关一辈子。”

    嬴妲沉默了少顷，她犹豫不决地低声道：“父亲，其实您是怕陷入两难吧，您也并不想为难弋舟。”

    萧侯自问表现得不够明显，还是被儿媳一眼看穿，不觉老脸一红。

    当下他倚着冰凉灰白的墙面， 头冷然撇过去道：“胡八道。”

    着他便想起来面前此人并不是普通人， 脸色阴了下来， “当初你诓我儿弋舟服毒， 我欲杀你， 但想若你是为了立场不得已而为之，其实也不能算错。本侯也想不明白，难道如今泽南的太子殿下，不是你的皇兄么？”

    “其实我也没想明白，”嬴妲天生嗓音柔软，黯然伤神之际更是柔婉如水， “太子皇兄之死， 朝臣闻之剧恸， 父皇……他下令让人运回皇兄尸首，只是当时战乱频发，尸首没有运回平昌，兵士大多已中途亡逸，所谓‘尸首’最终也没能送回臣民眼前，泽南那人确有可能是太子皇兄。但沅陵还是以为此事有蹊跷，即便我不曾亲眼瞧见，但太子死因，谁敢胡乱宣告天下？泽南那人又在林平伯羽翼之下，万一不是呢？找一个傀儡，代行北伐之事，林平伯对这种偷梁换柱、瞒天过海之事，干得一向是得心应手的。”

    萧侯道：“此前为何不？”

    他心中不是没有怀疑。

    嬴妲垂眸道：“若没有表兄突然现身，十有八九我是会怀疑那个太子身份的。表兄当初也是传了死讯，后来却出现在平昌，且是林平伯的属下。”

    这一点也正是让萧侯几乎确认的一点，林平伯也不知从哪来的本事，挖走了旧朝诸多勋贵，即便真找着了太子恐怕也不稀奇。太子不是坐以待毙之人，兵乱之时，与他老子一样使金蝉脱壳计逃走也不是不可能的。

    “父亲，沅陵从今起为您敞开大门，是去是留，都由着您。”

    萧侯抬起头睨着她，讥讽一笑，“你就不怕我此时领了人手给萧弋舟找不痛快？”

    嬴妲声音低而微细：“不怕，夫君已至庸城，父亲骑马追赶也需要数日之功，恐怕还不及夫君拿下一城快。”这话让萧侯噎了噎，嬴妲又道，“何况，父亲那些下属如今在城中安置，沅陵自作主张，为他们喂了些东西，不睡上三五日，恐不会醒。”

    萧侯睖睁了，他望着嬴妲气到不出话。

    “你们夫妻——好一对黑心的夫妻！”

    萧侯字字都切齿拊心，嬴妲听见了只缩了下白嫩的雪颈，便起身退了下去，“父亲歇息吧，儿媳去照看平儿。”

    嬴妲走后，萧侯在身后气急败坏挠椅背，头搁在椅背上想着，长此以往下去，萧弋舟将忠臣名声败光，只为萧家留下个背弃信义的恶名，还要自己背负，这岂不是太冤了？他困囿于府中，平白担了恶名怎么能行！

    当下他收拾包袱起身出门，果如嬴妲所，没人阻拦，去留由他。

    嬴妲正为儿子喂奶，便听萧侯出门去了，她轻盈浅笑朝周氏道：“侯爷是闲不住的人，但我不觉得他还会与夫君为难。”

    萧侯若真是丝毫没有野心和宏图远志的人，当初就不会下水相助夫君大胜夏侯。

    不日便有喜报传来，世子一鼓作气下了庸城！

    喜报传回之后，举城欢庆，嬴妲这个世子妃也被太守请去赴宴，嬴妲酒量不好，只饮了一些果酒，席间太守祝酒时道：“下官亦是前朝太守，两代人守了随城八十年了，世子来时秋毫无犯，容我等在此继续休养生息，这是大恩，下官没齿不忘。在此恭祝世子图南得偿，功业千秋。”

    他举着耳杯不问自饮，话神态已带了醉意。

    嬴妲不话，只是心中还真是有些诧异。

    得道多助，原来还真的有不少人期盼着萧弋舟成就大业，真心拥戴。

    这样的锦上添花，让人不可谓不喜，嬴妲忘怀繁冗多饮了几杯，最后是醉着让周氏扶上马车的。

    回房之后，周氏添了灯油，将嬴妲安置在榻上，未免酒气熏了公子，便将平儿安置在摇篮里，平儿乖巧不闹，睡得香甜，周氏料理完这一切后，才长长了松了口气。

    蔚云疑惑不解：“世子既已夺下庸城，为何没有回随城来接夫人？”

    周氏道：“许是世子觉着随城更安逸，没有战祸吧，夫人嘴上不，心里头是有埋怨的，不然不能饮这么酒。当初让世子带着她来，夫人是费了心思的，没想到世子还是……”周氏到此处意味不明地笑了两声，拉着蔚云的素手出门去了。

    *

    眼下面对情势最为忧急的当属官海潮，不但萧弋舟的大军势如破竹，林平伯也在趁着他分身无暇之际，从南面窃取了五座城池。

    “西绥原有兵力九万，当年要抵御北漠，萧弋舟征兵壮大规模之后，足有十三万之众，攻破夏侯，又整军数万，如今已有二十万兵力。一旦他沿着庸城入平昌，沿途又将收缴数万之众，不消半年，平昌便不保了！”

    这是谋士之言。

    平昌乃是旧都，当初陈湛没有甚么作为，将前朝遗留的一些老臣都留下了，这些老臣大多是软骨头的文官，没有气节，贪生怕死不，张嘴便让人恨不得杀之后快。

    官海潮这些时日已处死了一批，没有想到又有卷土重来冒死进言的！看在此人还有几分风骨，并不畏惧他的屠刀份儿上，官海潮才忍了他长逾两个时辰的聒噪。

    实在忍不得时，他暴怒而起，“我亲自率军拿下萧逆！”

    官海潮率军出城。

    官海潮的人手清点起来，不过四五万，大部分还留守平昌，面对萧弋舟的浩荡之势，不禁发憷。

    当初以多敌少，尚且到处吃败仗，如今萧家声势壮大，今非昔比，又出了一股无坚不摧的锐气，不官海潮，曾与他一道在乌桕渡口，被萧弋舟以少胜多赢得没有脾气的诸人，已不战自溃。

    当他们在峰顶，眺望远处平原上，那如虎踞龙盘的军队阵势，密如蝼蚁的黑黢黢的玄甲将士之时，心里便只剩下了一个想法。

    沿途官海潮的士兵有人逃走，一人逃走，百人响应，虽然官海潮反应及时，当机立断斩杀逃兵，可防不住军心溃散的种子已在军中播了下去。

    两路被堵截，南边连发战报告急，官海潮大势已去。

    率领大军与萧弋舟僵持不过两月，便被乱涛激流拍倒在地。

    西绥军跟随世子一路势如破竹，更遇上城池守将自愿大开城门，不费一兵一卒便拿下城池，由此更是气势大振，挺进平昌城下。

    当初滞留在平昌的令狐烨，因为曾背信于萧弋舟，如今不敢效法他人开门迎敌，只恨，他恨竟不是林平伯快人一步兵临城下，面对其心如狼的萧弋舟，真是毫无胜算。

    尽管泽南在发兵向萧弋舟示威，并且夺下沅陵，仍然没有阻住西绥大军一路过关斩将下平昌。

    发兵前夜，萧煜想到曾在平昌使用过的硝石硫黄，“世子，平昌古都，城墙高耸，易守难攻，不如利用炮火炸开城墙，率先用威势喝住守将？”

    萧弋舟断然否决了。

    这个时代，硝石还只配用来制作爆竹，上回只是规模试用，境况也有些一发不可收，险些坏事，这种人力无法控制的武器，眼下还不适宜拿来用。何况——这是他的公主的家。

    萧弋舟望着远处山脚下千万灯火闪烁的平昌城，眸色复杂，胸中感慨万千。

    曾几何时，这高墙大楼不可近望，如今似乎已在覆手之间。

    “拿下平昌，再将沅陵一并送你。从此之后，我以沅陵为都，加筑城墙，护你一世无虞。”

    令狐烨终究没等抵挡住萧弋舟大军破城，人心惶惶，火光照彻长夜，深夜的长街上到处都是惊呼声，军靴整齐的橐橐坼地之声，战士吼叫声，火焰烧毁房屋的哔剥声。

    “萧贼入城了！”

    逃窜的平民无辜被杀，乱箭射入，积尸如山。

    曾有人过，岭南无十户，平昌无贱民。瘴气包裹的岭南一带，千里之地几乎荒无人烟，帝王从来不会过问，而天子脚下，没有一个鹑衣鷇食的贫民，这些民众长期仰赖皇城富足油水供养，早已人心麻痹，他们甚至不会过问谁来做这个君王，只要平昌仍然是都城，他们永远不会饿死。

    陈湛、陈祺乃至官海潮，都不会与他们为难，但萧弋舟不同。

    这是北疆的杀神，一路踩着尸山血水杀到都城来的，他从无败仗，而且因为当年昏君的羞辱，后来陈湛的刺杀，他对这座古都不可谓不痛恨，这种恨被官海潮和令狐烨利用得很好，致使得平昌城上下军民一心，民众也拿着戈矛上街抵御外辱，被流矢射死之后，人人奔走相告，萧弋舟入城之后，必然屠城。

    这些话自然传入了萧弋舟耳中。

    他将阻拦生事的令狐烨踩在了脚下。

    火光熊熊，映彻长夜，男人居高临下的面容犹如炼狱修罗，他的剑滴着血，正抵在令狐烨喉间。

    “令狐将军胸有大志，城府极深，若是跟我走归于西绥，来日最多不过是西疆将，统三千兵甲而已，令狐将军乃是几届秋祭魁首，不肯屈就。至于背叛我，拿下乱贼萧弋舟，是一等军功，依附于陈湛，必定可以青云直上，统御羽林上万兵甲。这是当年你出卖我的计划时，官大人一五一十相告的。”

    令狐烨双掌紧紧扣地，磨出了血痕，面目狰狞地怒瞪萧弋舟。

    萧弋舟冷冷一笑，剑从他的脖颈间划出了血痕。

    “再告诉你，如今我的副将，一人足有两万兵马，敢同萧某共死之人，会得到萧某毕生的信任和尊重，我此生最恨背叛，不死不休。偏偏令狐将军，你押错了。”

    令狐烨吐出一口血来，依旧嘴硬：“阶下之囚，无话好，世子一剑杀了我就是。”

    萧弋舟冷然提剑，“来世但愿你清醒一些，不再看错了人。”

    剑影一过，顷刻间溅起一股腥恶的鲜血，这个曾经令萧弋舟爱重过也极度痛恶过的人已寂然无声。