霍清怡心有忿意。而今, 她对霍翎的印象, 倒是差到了极点。一场战争下来，不知会毁了多少个家庭。这些帝王, 都太残忍, 为了建功立业，毁了多少人的幸福？

    “我相信陛下有苦衷, 一定会有原因的！”玄清正色道, 一脸坚决。

    “这话你自己信么？”霍清怡白去一眼，咕哝道，“锦国中央集权，全是霍翎一人了算, 谁能逼迫她做决定？我没有看到她的苦衷, 至于她的理由, 我倒是想到了一个，便是帝王欲开疆拓土, 为了一统天下，就发动战乱, 弄得民不聊生！”

    什么“一统江山，成就千古霸业”？不过是帝王一人的辉煌，建立在那个时代万千百姓的血泪上。君不见, 沙场满尸骨, 白发送黑发，硝烟战火，残垣断壁, 血染了江山。

    她振振有词道：“你看先前那个老伯，你看刚刚那对夫妻，你再想想原本繁华富饶的大街上，如今却店铺紧闭、空无一人，这不是苦了百姓么，这还不是‘民不聊生’？”

    “不是！”玄清驳道，俊脸微微泛红，显然是口笨舌拙，常年隐身在暗处，少与人接触，不擅于言辞，被她几句话堵的，又有事实为证，竟是无从辩驳。

    “你就会一个‘不是’！”霍清怡气鼓鼓道，眼波一个流转，斜看向一旁不言语的萧湛堂，学着他以往的模样，似笑非笑道：“夫君，你有何高见啊？”这货也是一个帝王。

    但不知他是好战，还是向往和平。

    妻子的脾气，萧湛堂这些日早有体会，但有一个不顺心，便会可劲的折腾，对上玄清时还会收敛些，对上他后却不会客气。他叹了下，看来自己没能躲过，便拉过她的手，抚了抚她的腹，温柔轻声道：“那我坦白了，你要捶我几拳都随你，但不许生气伤了身。”

    霍清怡心里一个咯噔，但本着不能输气场的心思，便梗着脖子叫道：“快，看你有何高见，我才懒得和你置气。”

    “你所言太片面，以一点来攻击锦皇，略显狭隘。”萧湛堂低低道，仔细望着她，见她并无怒意，才缓缓道，“锦皇是一位明君，绝非嗜战暴虐、好大喜功的君王。她发动战争的目的，不是为了侵略、tusha，这与其余战争有本质区别。”

    “若天下归一，不再有战争，政令同出，经济、文化、人口必然发展迅速，百姓富足常乐。一统天下，谱盛世辉煌，于后世意义太大。”

    他补充道：“单论锦国的变法，废除奴隶制，废除世袭制，建立督帐，评级各地官员，依级奖、罚；建立巡逻团，深入百姓听其心声，汇报上国府筛选，以推行下步变革；建立锦衣卫，盘查刑案，监督各级官员，乃至皇亲贵胄；奖励耕战，人人都凭功劳、凭本事得爵位……短短七年，锦国便焕然一新，有这样的制度，国家如何能不壮大？如今诸国强弱不一、兴衰不同，不少国家甚至饥寒交切，路有冻死、饿死骨，若天下一统，将锦国制度推行下去，何愁不富强？”

    武能安天下、文可治邦国的武安君姜澜，用了三年时间平定天下战乱，用了七年时间变法强国，这般乾坤巨匠，诸侯列国谁不想得到？正因如此，他才会费尽心力，不惜以身犯险，也要收服姜澜。

    霍清怡瞪他，反驳道：“没统一时，天下不也太平么？锦国依旧做霸主，和各国签订和平盟约，互不侵犯，休养生息，各国也能变法，一同壮大，一同发展，让百姓安居乐业。”

    “人同心难，更何况一国呢？”萧湛堂失笑道，“签订盟约，只是因各国处在劣势，他们一看利于己，自然不会拒绝。当有一日，他们壮大了，能和锦国分庭抗礼，便会生出野心，谁还会在乎所谓盟约，谁还在乎锦国的制衡，谁还在乎锦国的霸主地位？人的欲望，是无穷大的。一旦锦国不独大，无法制衡列国，天下必会又陷入七年前的战乱里，那才是真正的民不聊生。如今死的，只是将士，到时死的，便是平民百姓。”

    相较于如今，七年前的才是真正的乱世，天下人口三成死于战乱，一成死于天灾瘟疫，一成死于饥寒纷争。

    “至于变法，刑上贵胄，天下大公，单单这一点，有几个国家能做到？有几位帝王能有这般魄力？”显然，他是赞同霍翎的。一统天下，实乃大势所趋，更是后世的“民心所向”！

    霍清怡失落道：“但西陵国如今那些将士，很可怜的，分明是守护家国，铮铮烈骨埋疆场，却是白白牺牲。历史的车轮滚滚向前，世人只会记得天下大一统，只会记得锦皇名垂千古，而没人会记得在那些被灭的国家里，曾有一群舍生取义的英雄！”

    因为在历史长河涌来时，他们在逆行，在奋起反击，却被巨浪冲碎！

    “一统天下，过在当时，功在千秋。”萧湛堂回道，把她抱入怀里，轻轻吻着她的脸颊，附在她耳边，这句话时声音压得极低，“其实，锦皇也在尽量减少伤亡，抓你要挟我，便是如此。”

    玄清直点头，应道：“对，对，就是这样，陛下是仁义的。”他目有惊异，细细地量萧湛堂，随手买下的一个仆人，竟会有如此见地，将局势分析得透彻，实在让人惊讶。

    “你到底是谁？”他戒备问道。

    萧湛堂看似一怔，见玄清一脸严厉，便瑟缩了一下，嗫嚅道：“是、是我前日听到的，那是一个老夫子的，我、我搬述过来罢了……”他吓得惊惧慌乱，心翼翼地解释。

    见此，玄清便没了疑心。

    ——锦皇在尽量减少伤亡，抓你要挟我，便是如此。

    霍清怡咬着唇，心思百转千回。霍翎的目的，便是为了不费吹灰之力，让萧湛堂不要江山要美人？若是他为了她，甘愿臣服，拱手让出帝鸾国江山，那便免除了两国战乱之苦。

    萧湛堂会么？她攥紧拳头，侧头望着他。在她印象里的他，是霸道强势的，喜欢掌控一切，工于心计颇有手段，这般帝王，怎会甘愿臣服，怎会爱美人不爱江山？

    他猜出了霍翎的全盘布局，知道霍翎会拿她要挟他，偏生不救出她这个人质，只有一个可能，他是为了……将计就计！霍翎在利用她，他呢，怕是也在利用她！