霍翎笑了笑, 应道：“好, 路上心！暗卫玄清，便送给你了, 保护你一路安全。”在她话落, 一抹红影悄然从上空飞跃而至，全身上下皆红, 几乎和瓦砾融为一体。

    玄清拜道：“拜见吾皇, 端怡公主，鸾皇陛下。”

    拜别启程。一辆马车驶出皇宫，排场不大，为了安全, 不让贼人惦记, 表面只有二十名侍卫护送, 余下的，则乔装扮, 化作游人、过客，全都隐藏在周围, 严密注意一切变故。

    “喵喵喵……”车上，几只猫挨个叫着，一家人整整齐齐, 其乐融融, 偶尔闹几下，充满了欢声笑语。在那一路上，一家六口行程很慢, 几乎是在游玩，直到两个月后，才抵达帝鸾国皇宫。

    彼时，霍清怡有孕九月多，已近临盆。

    “恭迎圣上回宫！”宫门口，众大臣面色怪异，全都接到了消息，明白帝鸾国已降锦国，不日便会取缔国号，对外对内皆向锦国称臣，自今往后便为帝鸾城，而非帝鸾国。

    宫门口人数极多，几乎是人山人海，排场很大。

    萧湛堂下了马车，转身抱霍清怡下车，不顾众大臣惊异的目光，轻轻一扬手，容色威仪郑重，正色道：“朕不在时，劳众卿理事。众卿先去清和殿，朕稍后便去。”

    “臣等遵旨！”一众大臣复又拜道，便往左右退去，让开一条通道，红毯自宫门口而始，一路蔓延向前。在正前方，銮驾早已恭候着，公公侍卫们跪了一地。

    霍清怡扶着腹，被萧湛堂牵着，缓缓行至銮驾前，又被他扶上去，二人一同坐着，向寝宫而去。

    气氛庄严肃穆，霍清怡目视前面，抱着一篮猫，手下意识紧捏着，不自觉紧张，不敢有所异动。

    旁侧，萧湛堂微侧头，附在她耳畔，轻笑道：“难得见你如此郑重，实在不习惯。”

    霍清怡斜眼，经他一番戏谑，心倒是松了松，但众目睽睽之下，却是不便争辩，只好伸出袖下手，悄悄掐了他一下，待到人少了些，才微调了下姿势，偎依在他怀里。

    銮驾缓缓，直到三刻后，才抵达凤栖宫。

    “妾拜见陛下！”便在霍清怡微阖着眼，正闭目养神时，如莺啼的声音齐声拜道，那叫一个婉转好听。她霎时睁开眼，便见在凤栖宫门口，五位美人站姿两前三后，盈盈福身。

    “呵呵！”霍清怡轻笑两声，斜眼瞟去，摸着猫驷驷的脑袋，似笑非笑道，“夫君，金屋还藏着娇啊？”她没有料到，昔日自己给他选的五妃妾，他竟还留着宫里。

    萧湛堂如善如流道：“等着夫人劝散啊，人是夫人招入门的，自该由夫人送出去，全与我无干。”自然，这是推脱之词，在这些日，他几乎全在外面，不曾回宫处理，又因她们后有家族，势力错综复杂，不便直接下令休弃，因而没有遣散这五人，才挨到霍清怡回宫。

    “也罢，自己做的孽，只能自己偿还。”霍清怡叨叨咕咕，一手提着篮子，一手扶着肚子，由萧湛堂扶着，踏着木凳下了銮驾。她侧头望去，问道：“大臣都在清和殿等着你，你要不要先去处理政事？”

    毕竟，化国为城，举国降锦，全都是能记载入史册的大事件，于后世干系太大。

    萧湛堂略显迟疑，回道：“你能处理么？”

    “别觑我，我好歹是锦国的端怡公主。”霍清怡得意洋洋道，戳了戳他的胸膛，眉飞色舞，“往后啊，待帝鸾国降了后，我罩着你，你便乖乖做我的驸马罢。”

    她倒不是在吹牛，待帝鸾国化帝鸾城，萧湛堂便只是一城之主，论身份尊卑，倒是她这锦国唯一的公主最甚。

    萧湛堂失笑道：“那一切便劳烦夫人，夫君往后唯夫人马首是瞻！”

    二人言笑晏晏间，那五个美人面色各异，全偷偷量着。

    “快走吧，快走吧，你在这里，都影响我发挥。”霍清怡催促道，大眼弯成浅月，抱着一篮子白猫，若非怀着孕，身子看上去笨重，倒是个十足的淘气鬼精灵。

    萧湛堂无奈摇头，只好道：“别推我了，心自个身子。”他临走前，向金月几人看了一眼，才又坐銮驾而去。有金氏几大侍卫在，又有玄清隐身保护，倒不必担心。

    由着娇妻去闹，她开心便好，在外历经九个月才回家，让她舒舒心也好，省得生产前紧张，会有压力。

    今日上朝，商谈的首要之事，便是传达锦皇的旨意。官员体制暂时照旧，只新设“督帐”、“巡逻团”，此由锦国派人巡查监督，各城依旧由原先国君统辖，受“督帐”监管，倘若有大过错，造成过大伤亡，便可上报锦国国府，罢免其城主之位，另选贤能上任。

    且采取“分级而治”、“一国几治”，锦国国府不干涉各城政事，暂时只做监管，并逐步推行变法政令，确立天下大一统思想，缓缓同化各城百姓，以将他们彻底纳入锦国。

    在天下动荡的局面下，尽量减少阻力，表面上，单单只化国为城，余下官员几乎不变，让各国朝政能接受，但在暗地里，却在潜移默化之下，完成真正的统一局面！

    彼时，霍清怡放下篮子，四只猫全都跳出，倒是万分乖巧，犹似在给她壮胆般，皆蹲坐在她左右，规规矩矩、端端正正，毛茸茸的，看上去尤为可爱。

    “拜见皇后娘娘！”五妃妾盈盈下拜。在前些日，萧湛堂已下令，册封锦国端怡公主为后，因念其已有身孕，不宜太劳累，且天下**，便取消册封典礼，一切从简。

    据流传出的消息称，是萧湛堂遇袭坠山崖后，邂逅一位民间女子，得其照料而互生情意，便与其私定终生，恰恰此女长得极似锦国温怡公主，锦皇思及皇妹，又有成人之美，便封她为端怡公主，准她嫁予萧湛堂为妻。

    霍清怡笑盈盈道：“不必客气，都坐下罢。”待五美依次落座后，她组织了下语言，便端着笑容道，“想必在凤栖宫近十个月，各位都心知肚明了吧？陛下对你们无意，你们大可不必守着他，蹉跎了自己的岁月。”

    “绿茶花”目光轻闪，和余下四人对视。在场，除霍清怡外，便是她位分最高，当即柔弱似水道：“娘娘的意思，便是让妾等自请休离？”

    “正是此意。”霍清怡坦白道，“但不是休离，而是和离，陛下会给你们准备一份嫁妆，让你们风光出嫁。你们也知道，陛下不好女色，否则也不会不招你们侍寝，甚至都不曾晋你们为皇妃，以致至今，你们仍是太子侍妾。有陛下准备的嫁妆，你们便会有一位如意郎君，且他们终一生，也只能有你们一位妻子，一生一世一双人，岂不是比你们勾心斗角、争宠谋算更好？”

    她虽知，这“绿茶花”、“媚狐狸”、“胎王”、“草原绿”皆非善茬，但若其夫君终一生，也只有她们一人，夫妻恩爱、伉俪情深，那便不会有种种惨案发生。

    到底，还是她自己美满了，便想着天下皆圆满！

    忽的，“蝎子精”起身拜道：“娘娘，妾并不想嫁人，愿留下陪伴娘娘，做娘娘宫里女侍卫！”她自幼不慎走丢，曾被人猥亵，便落下阴影，厌恶男人触碰，只求一生独伴青灯明月，做一名女侍卫，倒也不负她一身武艺。

    霍清怡怔了怔，略微沉思片刻，便摇了摇头，在“蝎子精”暗淡下去的目光里，缓缓道：“但我会和陛下请旨，准你进入禁卫军，以保护皇宫安全。”在她身边，有金月、玄清等人，倒不需再加人，且她不知“蝎子精”的品性，自己又怀着孕，更有几只猫在，不宜让其留下。

    “多谢娘娘！”闻言，“蝎子精”面上大喜，忙跪了下去，行大礼参拜。

    “快扶她起来。”霍清怡忙道，“举手之劳罢了，不必太客气。”她眼波流转，含笑问道：“你们呢？”

    “绿茶花”犹豫了少顷，柔软问道：“敢问娘娘，此为陛下旨意么？”显然，她不甘心，仍想着博一下。

    “陛下乃明君，素来只关注国事，一心奔在政事上，仅余的时间、柔情，都留给了我，没有闲暇，更没有精力再去陪你们，和离，是你们唯一的出路，否则，便在皇宫孤老而死。”霍清怡认认真真道，“且锦皇亲封，我为锦国端怡公主，而萧湛堂，是我的驸马，一生只能有我一人。我们之间，也不容第三人。”

    “草原绿”轻咬唇，犹豫着道：“但天下男儿间，有谁比得上陛下，妾真心倾慕陛下。”

    “胎王”轻轻颔首道：“任妹妹得是，妾也是读《烈女》长大的，怎能一生侍二夫，转嫁他人？”

    霍清怡语气加重，直言道：“那些个封建糟粕，便不要记在心里，凭什么男人能三妻四妾，女子便得从一而终？还不兴改嫁，追寻自己的幸福？我告诉你，你如今的婚姻不会美满，便该同意和离，去追寻自己的知心人！所谓的《烈女》，我不知是什么，但听名字，估摸着是贞洁烈妇那一套罢？全是些糟粕，便应该都销毁，省得留着害人！”

    “娘娘看得透彻，但我们女儿家，除了依附夫家，又能做什么呢？”“胎王”情深意切道，幽幽一声轻叹，顾影自怜，“在家从父，出嫁从夫，夫死从子，乃亘古不变的模式，不比娘娘有陛下宠爱，妾孤苦伶仃。”

    霍清怡瞟去几眼，实在是忍不住，语气意味不明：“你可不柔弱啊，拿出你的气势来呀！”堂堂胎王，工于心计且颇具手段，在原里，那是胎一条龙，做下数十件案子不留丝毫痕迹，心狠手辣无所不用其极。

    “娘娘此言何意？”“胎王”惊诧道。

    霍清怡摸了摸下巴，沉吟道：“我忽觉得，不应该放了你们，省得你们出去祸害人。”到最后几个字，她的声音了许多。当日，她给萧湛堂选妃，本就存了报复的心思，所选的，自然全都是一群狠角色。

    一念至此，她抱驷驷入怀，轻轻摸着他，笑盈盈道：“若你们非要挂在陛下名下，我也不赶走你们，但你们做好心理准备，陛下不会要你们。往后你们深居简出，决不能生事端，伴明月独坐，孤此一生，也平安一世。”

    “立即做决定罢！”霍清怡加重语气，沉下脸道。