燕夫人很快来了。

    紫衣少女向她低低吩咐了几句，待她告辞离开，便仍与方天至师徒就座竹斋之中闲谈。细雨下了又停，不知觉黄昏时分，竹径外有六名窈窕侍女引灯而来，换上新茶，布上斋菜。

    方天至掀开茶盖，幽香扑鼻间，只见乳白圆盏中绿芽攒簇，鲜润如美人蛾眉舒卷，不免心赞一声好。

    紫衣少女脸上愁云渐消，灯下相看，愈见容光流离，动人心魄。她见方天至微露欣悦之色，便极客气道：“这是去岁的云台云雾，我也只得了几两。好茶当与名士共赏，今日幸见大师，同饮此茶，正是适逢其时，会逢其人。”

    方天至闻声致礼道：“阿弥陀佛，承蒙厚待。”

    紫衣少女不再多语，先行举箸，对着案上素斋，文雅相让道：“粗茶淡饭，不值一提。大师请用。”

    席间，三人都不曾再闲谈。

    不多时茶足饭饱，又有翠衫婢子靠近紫衣少女耳语一番，那少女听罢微微颔首，向方天至道：“大师远道而来，舟车劳顿，不如在舍下多盘桓两日，也好让女子略尽地主之谊。”

    方天至固知非礼勿听，但奈何耳力超群，将那婢子的话听得字字清楚。此时见这少女分毫不提，便和言道：“不必了。贫僧师徒二人习武在身，且已惯于奔波，施主若已准备停妥，不必顾忌什么，明日出海甚好。”

    紫衣少女怔了怔，轻道：“惭愧！”

    当晚，仆人将方天至二人引到了一间待客斋舍中留宿。

    斋舍紧贴西南崖角，内设清雅质朴，颇为不俗。眼一望，便宜起居的各样物件一应俱全，皆放在顺手即可拿到的地方，床榻上的被褥亦干燥温热，透着淡淡清香，显然也是刚刚熏熨整理过的，主人待客妥帖之处可见一斑。

    方天至将包袱放在桌上，信手推窗一看，只见舍外临崖万尺，一轮圆月静悬于滔滔云海之上。无边晴夜下，奇岩秀石如沐水光，粼粼返照，青竹瘦柏披霜挂雪，如绽素花。及至窗下，横斜树影间，偶有一二声虫鸣隐作，啁啁清响，别有意趣。

    窗前静看良久，方天至颇感心思清明，烦扰尽去，这才回身向无伤道：“腿上沙袋解了，睡下罢。”

    无伤闻言“嗯”了一声，兀自窸窸窣窣地鼓捣着自己的东西。

    正当方天至在另一张床榻上盘膝坐定，准备搬运周天时，他忽从对面的青纱帐里冒出头来，道：“我睡不着。”

    方天至微感诧异，睁开双目瞧了他一会儿，道：“你竟还有睡不着的时候？难道今日还不够累？”

    无伤道：“我不喜欢这里。在不喜欢的地方，我总是睡不踏实的。”

    方天至微微笑了笑，从容道：“这里有什么不好？离开这里，接下来一年半载，你我可再睡不到这么舒服的床铺了。”

    无伤不大高兴道：“舒服的未必就是踏实的。”

    方天至道：“那么你哪里不踏实？”

    无伤道：“我不喜欢那个老太婆，不喜欢那个红裙子的，也不喜欢那个紫衣服的。”

    方天至问：“哦，为什么？”

    无伤琢磨了片刻，缓缓道：“我总觉得，她们虽好像对你很客气，但却从头到尾都在试探你，逼迫你。她们实在不必这样，因为像你这样的人，本就会答应帮忙的！”

    方天至默默听他完，才耐心道：“不知你注意到没有，这一家上下，出面主事的都是女人。如今的世道下，女人支撑家业并不容易，贸然与陌生男人接触，自然不得不更心一些。人各有无奈之处，她们虽不够坦诚，却也不能算是错了。”

    无伤冷冷道：“我看那老太婆用刀的本事很大，红裙子光脚的本事也不。也许她们支撑家业，比男人还要更容易些！”

    听到光脚二字之时，方天至脸上的微笑忽淡去了。

    他的神容仍旧温和淡静，口吻却郑重了一些：“无伤，你是个很聪明的孩子。但正因你很聪明，我才更希望你待人审物时，尽量更尊重一些。”

    无伤不解地望着他，“是她自己不尊重自己，也不尊重你。”

    方天至注视着他，叹道：“可你我私下这样谈论她，又何尝不是不尊重她，亦不尊重自己？这与她又有何不同之处？”

    无伤怔了一怔。

    方天至道：“人的心就像一面镜子。聪明人的镜子更亮些，世上有许多事，便总能比别人照得更清楚。可照的再清楚，你也仍是你，万不是镜中照见的！今日你照见她错了，便只是照见了，与照见一阵风刮过，一阵雨落下本无分别，她便错了，也已如风吹雨过，消散不见，你何必仍将她的错留在镜中呢？”

    无伤沉默半晌，道：“我记得了。”

    可他想了一想，忽又道：“可我还是不喜欢她们。”

    方天至闻声一笑，口中宽慰道：“那你尽管不喜欢就是了，只是不必记着这事，连觉也睡不踏实。”

    无伤若有所思地点了点头，“我还有一件事不大明白。”

    方天至道：“什么事？”

    无伤问：“这家姐到底姓什么叫什么？你怎么不问，她怎么也不？”

    第二日晴。

    下山时，方天至却只瞧见了两个人。

    紫衣少女今日换了一身雪白胡服，仍是素发素面，不施粉黛。她两手空空，什么行李也没带，触到方天至目光，便微笑道：“山下有四匹健马，家下也已备好了大船，大师一切放心。”见他又望向自己身后，她便侧身一避，将一个瘦老人让了出来，“这位是我一位姓铁的伯伯。”

    那老人一身黑衣，还是个驼子。

    他的背隆得老高，偏生四肢瘦长，又生得黝黑黑的，乍一看仿佛一根扎在地上的大铁钩。

    方天至颔首见礼道：“幸会。”

    那驼子老头就默不作声地点了点头。

    紫衣少女道：“铁伯伯向来话少，大师不要见怪。我们四人现下出发去海边，大师意下如何？”

    方天至微微点头，却转而道：“我们去海边，只是先不必乘船。”

    紫衣少女怔了怔，轻声问：“不知道大师有什么安排？”

    方天至道：“我们要去一趟娘娘庙。”

    靠山吃山，靠海吃海。

    青台临着海边，海神娘娘颇受信奉，庙里往来烧香祭拜的信徒络绎不绝。

    方天至自然不是来拜娘娘的。

    他从包袱中取出一只通体洁白的香螺，放进了石牌坊后的一尊插香方鼎中。

    紫衣少女在旁瞧着，螓首微歪道：“这是做什么？”

    方天至道：“等人。”

    紫衣少女道：“等人？”

    方天至见她疑惑渐浓，显是好奇极了，答道：“等能给我们引路的人。”

    紫衣少女又怔了怔，道：“你……”

    方天至猜知她心意，也无意隐瞒什么，便道：“贫僧也不知道该怎么去那里。只是有人告诉我，若想要去那里，就到娘娘庙里去，在供香的鼎里放上这只香螺，最迟当夜一定会有人在海边等我。”

    紫衣少女仰脸瞧着他，张了张口道：“他的庙，恰好就是这座庙么？”

    方天至微微摇头道：“不，是任意一座贫僧见到的娘娘庙。”

    紫衣少女失语良久，仿佛已惊住了。

    半晌，她才轻声问：“海边的船很多，我们怎么知道等你的人是谁？”

    方天至道：“他会吹螺的。”

    紫衣少女并没有等很久。

    螺声响起之时，圆月浮在东海之上，尚且淡的如同一片蝉影。

    方天至循声找去，渐渐寻到一片人迹寥落的滩头。夜海银波之中，正遥遥荡着一艘狭长优美的绿眉鸟船。那船愈开愈近，甲板上隐隐淡出一道人影，手中仿佛正持螺而吹。

    紫衣少女曼立在方天至身畔，静静聆听了片刻，道：“他吹得曲子我曾听过，牌名叫「十二月」。”

    方天至轻轻应了一声，道：“那么我们找对了人。”

    不多时，船驶到岸边，那持螺人当立月色下，深深一揖道：“属下恭候少主人多时了。”

    方天至听了他声音，忽地微微一怔。再细看那人身影，果见他虽换了身靛蓝长衫，但个子高大，体态微福，怎么瞧怎么熟悉。正当时，那人一揖罢了，亦直腰抬首，脸上微微含笑，向方天至望来——

    二人面面相觑了片刻。

    那人呆立船头，忽瞪圆了一双黑豆眼睛，梗着脖子大惊出声：“……噫？！”

    方天至则缓缓合十，张口道：“陈船主，别来无恙。”