军费分配，战后抚恤金预算，维修报表，人员调动……

    一张张表格看的除夕哈欠连天，恨不得直接偷偷溜出去练剑。

    除夕把头深深的埋进了一堆堆文件里，再次后悔起竟然没有狠狠心拒绝寻梁州的要求。

    好困……

    他磕下了一包精力药剂，感觉自己像是一个没有体力还要被官方玩弄，被迫肝活动的游戏玩家。

    而且——除夕皱着眉，捂住了自己的小腹。

    之前对上了林振，他虽然杀了他，却也受了点伤。

    按理说应该很好化解，然而不知道是不是因为对方是自爆的原因，这点源气依然留存在他的身体里，始终没有消散。

    而且，他他后颈上的金色图腾，又一次开始隐隐作痛了起来。

    除夕曾经撩开过后面的发，神念自视过。那个像是一个手掌印的图腾似乎蔓延了开来，上面细小的纹路纤毫毕现。

    偏偏就在这种时候，让他焦头烂额的罪魁祸首还笑眯眯地出现在了自己的面前。

    ——寻梁州拍了拍他的肩膀，尾音扬起，含笑道：“林~中尉~”

    除夕放下了手里的文件，抿起了唇，一言不发，眼神里全是无声的谴责。

    看的寻梁州想去揪他的脸。

    寻梁州咳嗽了一声，压下了这种仿佛是在虐待童工的感觉，说：“好啦，知道你不喜欢干这些。但是如果以后宋元帅打算让你接手第三军团，你还不得从头学？”寻梁州苦口婆心地劝说道。

    其实他也是好心一片，想多锻炼一下除夕的能力。

    寻梁州是帝国的高层军官，本身也是宗师境三重。对修炼知道的要更加清楚一些。

    譬如外人统称的几阶源武者，在古籍的说法里叫炼气境。炼气之后是宗师，宗师巅峰是伪圣，伪圣后就是圣阶。

    至于到了圣阶，手夺日月摘星辰，那就是另外一个世界了。

    ——寻梁州听说林除夕突破的时候炼气境圆满，仙台无暇，最重要的是，除夕还这么年轻。

    不敢说一定会突破到圣阶，毕竟伤仲永的事件历史上出现了太多次，但是起码可能性不低。

    只要除夕到了圣阶，在寻梁州眼里，接手宋少羽的第三军团几乎是铁板钉钉的事儿，现在先好好培训一下。

    免得到时候又跟宋少羽一样，啥事都爱丢给自己和怀玉干，动不动就失踪找不到人……

    除夕眨了眨眼，心想就算宋少羽想要人接管第三军团，那肯定也是希望加文能接。

    元帅级别的军礼服制式都很好看，除夕想了一下加文穿上的样子，莫名觉得非常的期待。

    不过这种事，就不用告诉寻梁州了。

    “哦。”除夕回了这么一个字，看样子依旧不是很高兴。

    于是寻梁州翻啊翻，从怀里掏出了一张请柬，然后摆在了除夕的面前。

    “既然你这么不想工作，皇帝陛下举办了一场宴会，算是个庆功宴。时间是晚上六点。”寻梁州叹了口气，道，“你要不要去看看？你当初的好友文礼也在表彰名单上呢。”

    身为高门大户的嫡子，文礼自然去的是权贵扎堆的第一军团。在这次战争中，他的表现也相当抢眼，很是给文家争光。

    除夕面露迟疑，有些犹豫。

    寻梁州补充道：“加文也在名单上。”

    话音刚落，除夕瞬间站了起来，顿了顿，掩盖好了自己的急切，彬彬有礼地接过了寻梁州手上的请柬。

    “我去。”他的笑容无可挑剔。

    ……可恶，他就知道。

    寻梁州没忍住，佯装生气道：“加文加文，一天就知道加文。要是你当初不去救他，现在表彰名单上也有你的名字了！哼，不把今天的工作做完，不准下班！”

    一开始是装着生气，后来，寻将军真的有些生气了，颇有一种“嫁出去的女儿胳膊肘往外拐”的感觉，气呼呼的走了。

    除夕坐在办公室，觉得寻梁州这通脾气真的好没道理……毕竟不管有没有加文，按照他的时间观，今天都是要把工作做完的。

    ……

    第二天下午。

    除夕早早的换好了衣服，拿着寻梁州给他的请柬。坐上了去皇宫的星舰。

    按照祖宗的规矩，除非皇亲国戚，其他人的私人星舰只能停在皇城门口，步行入城。

    宴会的地点在琼林苑，古时候是用来招待中了进士的读书人的地方。如今自然也适合用来招待青年才俊。

    除夕出示了请柬，宫人领着他，一路向前，低眉顺眼，一言不发。

    一路上，不停有穿着礼服的贵妇人把视线投向他，窃窃私语。

    “那个人就是宋元帅的养子？”

    “说是养子，其实是私生子吧？宋少羽怕有个庶长子，影响他尚公主……”

    “笑话，哪个公主不是眼巴巴的等着他？长乐长公主等了宋少羽十年，也没等到这位元帅回心转意。别说一个庶长子了，就算是嫡长子，只要他肯点头，这些眼高于顶的公主还不是照旧会争着嫁？”

    “这位林中尉可曾婚嫁？”一名年轻的少女突然发问，脸上是一闪而过的红晕。

    有年长的女性颜面一笑，拿扇子轻轻遮住了脸：“他比当年的宋少羽还俏呢……就算不曾婚嫁，恐怕也轮不到你。”

    ……

    皇城内有布置多年的源纹阵，禁空，哪怕是圣阶也不能在这里飞行，动辄就会遭受源纹阵的攻击。

    除夕耐着性子，跟着宫人走了许久，才到了今天的主会场。

    琼林苑不算小，围湖而设，一眼望去，三三两两却都是人。像极了旅游旺季时候的西湖。

    此时时辰尚早，宴会还不曾正式开始。

    他踏入的时候，站在门口的宫人看了一眼，喊道：“宋元帅府下，林除夕。到——”

    虽然是以皇帝的名义举办的琼林宴，但是李铮年事已高，鲜少会出场。

    帝国累计七十二世家，在场不下数百人。除却军部额外收到邀请的一些平民军官，其余皆是各个世家的直系子弟，还有许多未婚的世家女。

    这些没办法修行的女性，就像是最老道的猎人一样，精打细算地为自己挑选未来的依靠。

    除夕才过来没多久，已经有不下十名少女施施然地前来，围着他问东问西。

    上一次他被这样围住……还是在十八星系的机场的时候了。

    除夕应付女性的经验基本为零，尴尬的脱不开身，好在很快，另一个人的到来打破了这个僵局。

    “教皇陛下，到——”

    一时之间，在场无数人把视线投向了琼林苑的入口处。

    姚重华身着教皇冠冕，面带微笑地走了进来。

    他今天的打扮尤为正式，不仅穿上了教皇袍，还带上了金光璀璨地教皇权杖。耀眼的让人挪不开眼。

    姚重华拾级而上，冲着朝他行礼的教徒挥手微笑道：“不用多礼。”

    帝国人大多信教，不过国教已经不会要求这些教徒做什么了。在此刻对教皇行礼的人，基本都是信仰坚定的追随者。

    哪怕是在朝堂上，不喜欢这位教皇的也占大多数。

    琼林苑里，不少人都皱起了眉。在心里冷哼了一声，转了过去。以证明自己不同流合污。

    除夕只是往那边看了一眼，就收回了视线。

    大概人真的有眼缘这个东西。

    除夕看到姚重华的第一眼起，就感觉到了一股不太舒服的气息。

    而姚重华，却在不动声色地打量着他。

    他笑着和面前的人说着话，视线却越过了层层遮掩，看到了角落里的人。

    林除夕……

    你到底是谁呢？

    姚重华谢过了邀请，独自到了庭前，他握住了手里的教皇权杖，然后慢慢闭上了眼。

    他的视线里一片漆黑，突然又大放光明。

    这是教典里的秘术，名字叫天谕，可窥见一个人的过去，现在和未来。

    因为使用代价极大，他自从上任以来，只用过一次。

    那一次，他看的人是倚艳笙。

    这一次，他看的对象，是林除夕。

    视线里，突然出现了一只金色的巨眼，倒映着一个人影，眼睛的周围覆盖着黑色的鳞片，漆黑的菱形瞳孔在察觉到姚重华的视线瞬间，变成了一条细线！

    姚重华的双目突然一阵刺痛，他睁开了眼，视线里依旧一片漆黑，两条血线从他的眼角处缓缓流下。

    蝼蚁怎么配直视神明？

    姚重华的嘴角勾起了一个笑，他拿出了手帕，擦了擦这两条血线，喃喃道：“原来是你。康斯坦丁已经消失上千年，没想到如今竟然如此孱弱。想来是虫族那边有人预感到你的苏醒，所以才这么迫不及待的发动战争吧……”

    以血祭神。

    虫族数千年的历史中，都供奉着同一个神，他在古老的神典里，被称为君士坦丁。

    在光明神教的教典里，这是一位被打败的邪神，被其余神灵从神殿中逐出。

    是神又如何？

    蝼蚁又不是第一次敢弑神了。

    姚重华在那一瞬间，紧紧的握住了权杖，血泪涓涓而流，洒在了他洁白的教皇袍上。

    他兴奋的近乎颤抖。

    ***

    天色渐暗，皇宫里点上了灯，亮如白昼。

    除夕最终是被文礼解救出来的。

    “让一让啊，各位好妹妹，我拉着我们主席叙叙旧，给个面子？”文礼笑嘻嘻地朝人说着。

    少女们面面相觑，最中央的除夕却没有任何表示，于是只好心有不甘地告退。

    看见人潮散去，除夕这才显而易见地松了一口气。

    “主席！”文礼脸上露出了一个幸灾乐祸地笑，“没想到啊，没想到。有生之年居然也有让你头疼的事。”

    “都是高门贵女，不太好推开……”除夕有些无奈，“而且一批人走了又有另一批。”

    “您是香饽饽嘛。”文礼表情十分揶揄，“身份高贵，长的也好，家世显赫，本身又前途无量……”

    除夕有些恼怒的抿住了唇。

    “好吧好吧，我不说了。加文呢？我听说他也要来。”

    除夕回答：“还在路上吧。皇帝陛下会召见他，亲自给他授勋。”

    文礼一愣，然后笑了笑，“也是。陛下一直喜欢提拔这种没背景的年轻人。”

    当初陛下登基时年纪尚幼，受够了世家门阀的气。自从把持朝政后，对这样的年轻人都格外钟爱。

    当年的宋少羽就是这样入了他的眼。

    天色一点点的黑了起来。

    正在和文礼聊天，聊着聊着，除夕的面色突然一变。

    他下意识地抬起手，然后捂住了自己的胸口。

    他的心脏突然跳的很快。

    除夕突然道：“文礼……你有没有闻到，什么味道？”

    面前的文礼面露疑惑，然后轻轻嗅了嗅。

    仔细一闻，空气中的确有一种若有似无的香味……非常特别，是一种木质调的香气，像是焚烧过后的雪松被雨水浸润后，散发那种微妙的木脂香。

    这是……？阁楼自带的熏香吗？

    不过文礼来过皇宫许多次了，琼林苑也不是第一次进。还是头一回味道这种奇特的气味。

    “是有点。应该是皇宫里栽种了香料树？”文礼不是很确定地说着。

    香料树？怎么可能是香料树？

    这……这明明是血腥味？

    他刚想开口说话，耳边却突然响起了一阵一阵的龙吟，刺的他耳膜发疼。

    不，那不是龙吟，分明是压抑无比的嚎哭。

    它，或者它们，说的分明是——[快走！]

    除夕后颈上的金色图腾仿佛活了过来！宛如流动的泉水，在数秒钟的时间内，朝身体的四面八方蔓延开来。

    他突然僵在了原地。

    文礼转过了头，语气突然疑惑了起来：“主席？……你怎么了？”

    除夕突然弯下腰，剧烈无比地喘着气。

    一滴汗顺着他的下巴滴落在了地上。

    哪怕是在军校的时候，文礼都没有见过除夕这么狼狈失态的模样。

    “我没事……我……”除夕有些痛苦地揪住了自己的衣领，像是喘不过气一样，扯开了领口，“给……给加文，发个消息，让他……来，来接我！”

    除夕在这一刻，迫切无比地想见他。

    人在最无助的时候，总是会下意识地寻找那个让自己觉得安全的港湾。

    加文就是他的港湾。

    文礼上前一步，抬起了胳膊，就想过去扶他，语气担忧无比，“您怎么了？要我送你去医务室吗？！”

    然而，他的胳膊还没除夕，却被除夕毫不犹豫地拍开。

    “啪！”

    拍开他手的声音十分清脆。文礼却被这一下打的有些懵了。

    除夕在军校的时候虽然不喜欢社交，但是对人态度一向彬彬有礼。鲜少有这样粗鲁的举动。

    更何况……文礼以为，他们还算朋友？

    除夕抬起了头，神情是毫不掩饰地暴戾，金色的眼眸在此时浅淡到近乎透明，喑哑地吐出了三个字：“别过来。”

    这句话说完，除夕掉头就走，他走的步伐有些踉跄，速度却快的惊人。

    文礼抬腿，想要跟上去，却硬生生地止住了脚步。

    除夕说，不要跟过来。

    那个语气，那个神情……分明是，在警告他。

    文礼犹豫了一会，然后从通讯里，找到了加文的联系方式，编辑起了短信。

    ***

    除夕低着头，避开人群一路疾驰。

    不出片刻，前方就是琼林苑的出口了。

    然而那里灯火通明，来来往往到处有人进出。还有些随行的记者，正在津津有味地给这个名利场拍着照。

    除夕硬生生停下了脚步，然后调了个头。

    他准备从守卫薄弱的地方偷偷溜出去。

    去找……去找加文。

    除夕头脑昏沉，急匆匆地朝前走着。

    一个人猝不及防地撞上了他。

    撞他的人是一位郡主，有人告诉他，林中尉会从这边的小路过来。

    郡主在这里等候多时，终于等来了人。

    “林中尉，”娇滴滴的浔阳郡主说着，挡在了他的面前，“我是浔阳。我听说您刚从战场下来，等会晚会的时候可以邀请你跳个舞吗？我一直爱慕于你，想听你讲一讲战场上的事……”

    对面的人微微低着头，长发遮住了他的眉眼，一言不发。

    浔阳往前走了两步，凑过了脸，巧笑嫣然道：“林中尉？你怎么不说话。”

    说完，她的手就要抚上除夕的肩。

    除夕没忍住，一挥手臂，怒斥了一声：“滚！”

    一道耀目无比的金光在这位贵女的脚边炸开，硬生生在两人之间隔起了一道鸿沟。

    郡主的面色震惊，一张脸不可置信地看向了除夕。似乎没想到自己居然会这么对待。

    她也千娇万宠长大的贵女，很快，浔阳郡主就反应了过来，当即面色一变，准备斥责于他。

    然而，在看清楚除夕的脸的一瞬间，浔阳郡主却骤然失去了声音。

    除夕的脸上蔓延着奇特的金色纹路，在郡主的视线投向他的时候，几片漆黑的鳞片正从脸颊两边破土而出。

    坚硬的鳞片戳开了皮肤，一缕缕金色的血液顺着除夕的脸颊两侧滴落。

    人……人怎么会长鳞片？除非——

    浔阳郡主的脑海里骤然闪过了这么一个念头：林除夕不是人。

    不是人，那就是……虫族了？

    除夕冰冷无比的视线落在了她的脸上，然后慢慢朝她走来。

    ……他是要杀我。

    浔阳郡主往后退了几步，大脑一片空白，美目里蓄满了泪，声音颤抖，“林、林中尉，我发誓，我不会说出去的……求……求您！”

    对面的人打量着她，目光深沉无比。

    他的手背在此时突然冒出了一层黑色的鳞片，除夕闷哼了一声，却没有停下脚步。

    ……这根本不是人的目光。

    浔阳郡主哭花了脸，腿一软，跪在了地上。任由泥土沾上了她华美的衣袍。

    除夕站在了她的面前，蹲了下来，握住了她纤细的脖子。

    “你说爱我。”康斯坦丁盯住了她的脸，金色的瞳孔里，瞳仁几乎成了一道竖线，他低声道，“为我而死，如何？”

    浔阳郡主面色苍白的摇起了头，颤声道：“求您……我是我爸爸唯一的女儿，他、他还在家里等我。”

    不知道是哪一个词触动了他，除夕的表情突然一变，然后慢慢收回了手，站了起来。

    几乎在他背过去的一瞬间，浔阳郡主想也不想地张开了嘴——

    然而她的话还来不及说出去，脖子间却骤然一冷。

    除夕的剑毫不犹豫地划破了她的喉咙。

    一汩汩的炽热液体从她的脖子间冒了出来，浔阳的表情痛苦无比，却沙哑地说不出一句话。

    康斯坦丁居高临下地看着她，脸上是一个讽刺无比的笑容。

    “你看看你。”他对自己说。

    除夕一愣，然后从口袋里掏出了手套，戴在了手上，遮住了满手的黑色鳞片。

    他头也不回地继续朝前走去，一直到了确定四下无人，才慢慢地靠在了墙边，拿出了手机。

    他打开一看，竟然已经有了好几个未接电话。都是加文的。

    除夕还没回拨，新的电话就已经打了过来。

    他颤抖而笨拙地用指尖点开了接通键，他的指甲变的又尖又长，差点直接戳坏了屏幕。

    加文焦急无比的声音从电话那里传来，“除夕？！我接到了文礼的消息了，你现在在哪。”

    在听到他声音的一瞬间，除夕的眼泪就下来了。

    “papa……我……”除夕哽咽地要说不出话，却压下了语气里的颤抖，“我没事。不用过来。”

    别过来，也不要来找我。

    他不想连累他。

    对面的人沉默了一会，然后直接挂掉了电话。

    既然除夕不愿意说，那他就自己去找。总会找到的。

    除夕突然捂住了脸，任由滚烫的眼泪从指缝里溢出。