徐至三人听了隔壁房间云飞扬一行人的话。慧风首先提议道：“我们马上就到蔡州城了，要不等过完年，元宵节也去烟雨楼瞧瞧热闹。徐大哥，周姑娘，你们好不好？”

    周沅芷没有话，却用眼睛看着徐至，似乎在等他拿主意。

    徐至对慧风道：“这样也好，一方面我们可以继续跟踪云飞扬，另一方面也可以陪周姑娘到蔡州散散心。”

    徐至的这一番话虽然出自无心，周沅芷听在耳里，却喜在心上，连忙道：“好啊，我都听两位大哥的，两位大哥以后叫我沅芷就可以了，老是姑娘长、姑娘短的，听了挺别扭的。”完，又暗暗地朝徐至笑了笑。

    徐至没有话，慧风却抢先道：“是啊，我也觉得叫你沅芷亲切些。”

    “沅芷，现在兵荒马乱的，我觉得你一个姑娘家，最好学点功夫防身。”慧风挪了挪身子，向周沅芷身边靠了靠，一边建议道。

    “那我是跟你学，还是拜徐大哥为师父呢？”，周沅芷脸笑对着慧风，眼睛却看着徐至问道。

    “我和徐大哥跟随凌空道人学艺，师出同门，当然你跟我学，还是跟他学，都是一样的。具体拜谁为师还是由你自己决定。”，慧风答道。

    “那我究竟拜谁为师呢？我可要好好考虑一下。”，周沅芷故意思考了一下，接着问道：“你和徐大哥谁的武艺高，我就拜谁为师。”，完故意看了看慧风，又瞧了瞧徐至。

    徐至继续笑而不答，慧风不知道周沅芷是故意激他的，继续道：

    “不过要我和徐大哥，谁的武艺高些，我们还真的没有比试过，只不过徐大哥习武比我更刻苦点，而我的，慧风后一句话没完，望了一眼徐至，见他并不在乎，继续道：“而我的天份和悟性可能更高点。”

    徐至看到窗外天色将明，慧风和周沅芷还在商量拜师学艺的事情，笑道：“慧师弟，周姑娘学不学武，拜谁为师，应该由她自己决定，你也不能强人所难啊！”

    周沅芷笑道：“看在慧师父一个晚上苦口婆心地劝导我的份上，我决定同时拜你和徐大哥为师。”着就要给两位师父下拜行礼。

    慧风见周姑娘答应了，顿时兴高采烈起来，而徐至则连连歉虚道：“周姑娘，快快请起，不敢当。”

    自从慧风收了周沅芷为弟子，一改原来懒散的作风，对自身所学的武艺勤加苦练，教周沅芷也是十分细心和耐心，在生活上对周沅芷也是问寒问暖，十分亲密。可是周沅芷事前事后总是避着他，在学习武艺上也是请教徐至更多些，这让慧风十分尴尬和妒嫉，渐渐的对徐至也有些疏远，没有以前那样无话不了。徐至在教习周沅芷的过程中，发现她十分聪慧，慧风教她时，她常常一学就会，似乎以前就有些根基；而相同的招式她又来反复请教自己，百问不厌，有意和自己亲近。

    又过了十来天，眼看离农历新年越来越近，三人商定在蔡州过新年，这蔡州位于中原的中心，城高池深，唐宪宗时淮西吴元济逆命，李愬雪夜下蔡州活捉吴元济的传奇故事在当地广为流转，特别是蔡州城头立了一块平淮西碑，碑文传是当时文学大家韩愈所撰，更是格外夺目。蔡州现已被黄巢义军所控制。城内百姓安居乐业，秩序井然，酒家商铺正常开业，道路上却是人烟稀少，一片战时肃杀的景象，就连城头挂着的“黄”字大旗，在夕阳的照射下也显得格外的惨烈。

    三人进了蔡州城，周沅芷显得格外的开心，她似乎对蔡州城格外的熟悉，一进城，她就叫嚷着要去城中的城隍庙吃冰糖葫芦，徐至、慧风二人没有办法，只好随了她，去了城隍庙。当时全国各地几乎都有城隍庙，庙中只供着城隍爷和城隍奶奶，在战争年代城隍爷的香火最盛，因为他能保当地的一方平安。而蔡州城又是兵家必争之地，因此城中的城隍庙尤为壮观，城隍爷高一丈八尺，金装素面，面容慈祥，四周点着十盏高大的琉璃灯，灯火通明；供桌上摆满了牺牲供品，一群群衣衫褴褛的百姓焚香祷告，祈求天下天平，家人平安。

    周沅芷买了三串糖葫芦，递给徐至和慧风两支，自己拿了一串。边吃边赞道：“两位师父快吃，酸里透着甜，好久没有吃到这个了。”

    徐至朝周沅芷笑了笑，心中暗想：这个周姑娘真像个天真无邪的孩子，如果不是生活在乱世，不定还在父母怀里撒娇呢！

    周沅芷见两人吃完了糖葫芦，建议道：“我们蔡州城的城隍爷爷可灵验着呢！他不仅管着百姓的平安，而且也是有求必应。两位师父来年有什么心愿祝福，不妨也去拜拜？”

    慧风答应道：“好啊，沅芷，我们去拜拜不定能好事成真呢！”

    徐至也答应了：“我们千里而来，是应该拜拜的，快新年了，祈祈福吧。不过，沅芷你好像对这蔡州很熟悉？”

    周沅芷似乎几次想话，但话到嘴边又咽了回去。

    慧风赶紧替周沅芷解围道：“徐大哥，你好像对什么事都疑神疑鬼的，沅芷，我们不理他了。”

    周沅芷似乎没有听到慧风的话，而是低声念叨道：“沅芷时候经常随父母来蔡州，自然对蔡州比较熟悉，有些事情以后再给两位师父听吧。”

    徐至没有继续话，而是随了两人去城隍庙祈福，三人净了，焚了素香，跪倒祈福，只见周沅芷一边默念，一面羞红了脸，好像在述着女儿家的心事。而慧风祈祷完毕，则偷偷瞧了周沅芷一眼。徐至则默默地向城隍爷祈祷道：“希望新年至善方丈，高爷爷，凌大哥，还有慧妹妹平安，另外能早日找到素英，不论生死，都要让她回到自己的身边。”

    三人祈祷完毕，周沅芷对徐至、慧风二人道：“两位师父，我们一起去买些年货，好过新年啊！”

    徐至、慧风二人都是慷慨男子，对如何买家中物品过新年，两人并没有太多的想法，只好随了周沅芷，只见她先去了米店，买了半升的米，又去了布店，挑了几块好的布料，周沅芷指了一块淡黄色的丝绸，声问徐至道：“师父，你看我穿这颜色的衣衫漂亮吗？”完低下头去，不停地抚弄着衣带。

    慧风听了，抢先称赞道：“沅芷穿这颜色的衣服，就如仙子一般，太漂亮了。”，着就要吩咐店家，将其买下。忽见周沅芷叹道：“好看是好看，就是太贵了些。”，完又将拿起的布料放下了。徐至连忙阻拦道：“既然沅芷喜欢，我们就是不吃不喝不住店，也要给你买啊！”这些话得十分诚恳，周沅芷听了心花怒放，但她还是道：“我看买这些中看不中用的，还不如买些酒肉，给两位师父下酒实在。”

    徐至、慧风、周沅芷三人买了些年货回到客栈，已是傍晚时分，外面正细细的下着雪，行人稀少，三人见客栈外已挂起了两盏大红的灯笼，客栈掌柜正指挥着几个伙计们忙着写福字，贴门神，原来这一晚已是除夕。三人吩咐店家拿了年货，快去准备年夜饭，客栈伙计应了声，就去准备了。三人围着炭火，相互道了祝福。不一会，酒家已将准备好的饭菜端了上来，却是一尾鲤鱼，一碗咕咾肉，三斤牛肉，然后就是一碟青菜豆腐，一坛陈酿，三人远在旅途他乡，这顿年夜饭倒也算十分丰盛。

    三人一边吃酒菜，一边谈起路途中各自的见闻。特别是当慧风谈起在蒋州遇到黑白双煞，在武穴遇到长蛟帮的故事，周沅芷听得是目瞪口呆，津津有味。

    徐至见新年将至，心情特别高兴，也顺口起：罗晋临死时要自己寻访家世秘密和奇书残卷的事情，慧风和周沅芷听了都吃了一惊。

    慧风笑骂道：“好个徐至，原来你心里还藏了这么一个大秘密，我跟随你这么久了，怎么从来就没有听你起过啊？”

    周沅芷似乎对徐至心中的秘密特别感兴趣，追问道：“徐师父，后来这件事有没有新的线索啊？”

    徐至苦笑道：“就凭‘天下纷争数千年，奇书残卷天下剑，射蛇首兴成霸业，紫气东来入云间？’这么一首破诗，能有什么线索？只是我们后来在江州跟踪云飞扬，他好像查到这本奇书与前朝的几个叛逆有关。”

    周沅芷沉吟了片刻，又突然对那首诗感了兴趣，反复念诵，随口解释道：“这首诗的前两句好理解，得是这本奇书是关系到天下兴衰的一把利剑，怪不得有那么多人对它感兴趣呢？”

    “只是这后两句诗不太好理解，得是藏书的地点，还是藏书与某个事迹有关，就不得而知了。”，周沅芷继续解释。

    “我觉的应该是与某个人物有关，否则罗大叔怎么临死前，还要徐大哥去找英国公的后人啊！因此找到英国公李勣的后人，秘密就应该可以揭开了。”慧风道。

    徐至听了慧风、周沅芷二人的话，点了点头道：“不错，等我去过少林，拜见了至诚大师，我就去寻找英国公的后人，弄清此事，还了罗大叔的心愿。还有就是，一定要找到素英！”

    周沅芷道：“我愿意陪徐师父去。”

    “对了，徐师父，素英姐姐漂亮吗？”，周沅芷还没等徐至话，继续问道。

    “素英姐姐投江，还不知道生死呢？你提起素英姐姐，徐大哥又要伤心难过了。”，慧风赶紧阻止周沅芷。

    周沅芷听到素英生死未卜，似乎舒了口气，叹道：“希望素英姐姐吉人天相，平安无事！不管怎样，我都会陪徐师父一路同行，找到素英姐姐的。”

    慧风望了周沅芷一眼，见她似乎下了很大的决心，长长地叹了一口气，只好道：“三人同行也少不了我慧风呀！”