第二天刚蒙蒙亮，了因将师弟们一一叫醒。徐至、安敬思和薛阿檀一个月来长途跋涉，很是辛苦，虽然心中很不乐意，但如今寄人篱下，不得不睁开朦胧的双眼，拖着沉重的双腿，跟着了因等人去了厨房。

    监寺打开厨房的门，让众僧入内去拿水桶。

    安敬思见了因双提了两个腰身粗的大木桶，并没有拿扁担，好奇地问道：“大师兄，怎么少林寺挑水不用扁担吗？”。

    了因笑了一声，没有答话，他身后的了嗔偷偷地对薛阿檀道：“三位有所不知，这是我们少林几百年传下的规矩：武僧每人每天去三十里外的瀑布取水六桶，只能用提水，不许借用任何搬运工具！”

    徐至见前面的了痴还是一个幼稚的孩童，也挽起膀子提起两只笨重的水桶，心中不忍，不禁朝他多看了几眼。

    了望似乎看出了徐至的心思，笑道：“你们不用为了痴担心，他虽然年幼，但提起水来，不会比你们慢的！”

    薛阿檀听了，不服气地叫道：“我不信他一个孩子，两提这么重的水桶，还要走很远的山路，能比我薛阿牛快？”

    了痴自信地笑道：“薛阿檀你虽然长的高大，但至德师父一再教导我们：尺有所短，寸有所长，如果我俩比赛提水，僧一定能赢你！”

    安敬思仗着神力，也掺和道：“了痴，你不要和薛阿檀比了，我俩年纪相仿，要不我俩比一比，谁先提完水？”

    了颠见安敬思长的雷公模样，尖嘴猴腮，身体很是羸弱，根本没将他放在眼里，笑道:“安敬思，瞧你这身子骨，你提得动两只大桶吗？阿弥陀佛！要是水桶压坏了你，佛祖会怪罪的!”他的话引来众僧哈哈大笑。

    徐至见安敬思很是不高兴，连忙安慰了他和薛阿檀几句，让他们暂且忍让，不要争一时长短。

    徐至、安敬思和薛阿檀三人双平提着水桶，紧跟众僧，快步走了近三十里山路，顺着哗哗的流水声，来到一挂大瀑布下，三人来不及细看四周秀丽的风景，只见众僧提水桶，如蜻蜓点水一样，双脚踏着溪水中的鹅卵石，越过溪流，来到瀑布下，让两只木桶盛满水，伸出双臂，平举两只大水桶，又身轻如燕地穿过水潭。

    徐至见了众僧轻松地提着两只盛满水的木桶，身轻如燕地穿过水潭，心中很是惊讶，心想这两只大木桶盛满水少也有一百来斤，还要走这么远的山路三个来回，没有强大的臂力，如何提得动？

    正当徐至迟疑之际，薛阿檀和安敬思正要穿过水潭去瀑布下取水，可是两人仗着蛮力，不知维持身体平衡，走在湿滑的圆石上，连连摔倒了几次，跌落在溪水中，衣衫浸湿，引来众僧一阵阵嬉笑。

    再徐至三人心翼翼地、摸着石头过河，取完水，望回赶，前面的众僧早已不见踪迹了。

    徐至三人第二次取回水，实在是走不动了，只好拖着沉重的脚步缓缓而行。这时，了空快步赶了上来，招呼了一声:“徐至，你们三人要加油啊，监寺规定每人提三次水，回去晚了，就没有饭吃了，要饿一天的肚子！你们这是第几捅了，我都快提完了！”

    徐至见薛阿檀提水也有些费力，好在安敬思天生神力，提起水桶还比较轻松，只是他身材矮，平举两只水桶有些不便，只好将它们屡屡举过头顶，一路上众僧见安敬思人力大，却有如此的臂力，都十分惊讶。

    了痴也明白:此次打赌获胜是凭着自己的轻功和灵巧，如果论起臂力，他不见得能赢，所以一路上对安敬思也是刮目相看，再也不敢嘲笑。

    徐至三人返回厨房，倒完了水，见众僧早已吃过早饭。厨房的监寺看了徐至三人一眼，问道：“你们这是第几捅了？”

    安敬思回道：“还有一桶！”

    监寺骂道：“那你们还愣着干嘛？还不快去挑水?”

    徐至三人挑完水，已是巳时，厨房内早已没有什么可吃的了。三人只好饿着肚子又去打扫藏经阁，薛阿檀见藏经阁内放满了佛文经典，叹道：“这少林寺也藏这么多书？难道佛门也要培养一个进士不成？”

    徐至笑道：“薛兄弟，这些不是普通的诗书，而是佛法经文，是僧人修生养性的书，我们俗人是看不懂这些天书的！”

    安敬思还在为取水比赛的事生气：“徐大哥，薛兄弟，我们这次取水输给了痴这个娃娃，很没有脸面，我们哥三个要不要参加少林寺下个月的擂台比武，赢回来？”

    薛阿檀满脸疲惫，叹道：“徐大哥和安大哥，你们都身藏绝技，而我除了一身的蛮力，半分武艺都没有，你们可以一试，我就不去丢人献丑了！”

    安敬思一边抹桌子，一边调侃道：“是啊！薛阿牛，我们三人中就算你武艺最差了，你怎么连上擂台的胆量都没有了！”

    薛阿檀听了安敬思的话，猛地扔下中的扫帚，生气道：“安大哥，你也不用激我，你就是去了，不定也会被那个不讲理的了尘打下擂台！”

    安敬思堵气道：“薛阿牛，至少你安大哥敢上台和少林武僧较量，而你却只能在台下观看，羞也不羞！”，完故意做了一个刮鼻子的动作。

    徐至见薛、安两人在斗气，劝慰道：“两位兄弟不要较劲，我们刚入少林寺，初来乍到，只是暂住在这里，所以万事还是要隐忍，不要锋芒毕露。这次擂台比武，事关少林寺的安危和一世的威名，我们外人就不要过分掺和了！”

    安敬思本以为徐至会站在自己的一边，支持他去擂台比武，哪知道徐至完全偏向薛阿檀，很是意外，但他也不出反驳徐至的理由，只好扔下抹布，堵气不愿干活。

    徐至见两人都暗自生气，不愿继续打扫，只好独自一人干活，将藏经阁各个角落仔细打扫了一遍。

    转眼到了下午，徐至三人做完了监寺交待的功课，见了因领着几位师弟去千佛殿练功去了，三人无所事事，只好在柴房内休息。

    徐至见寺内闷热，暑气未消，很是无聊，提议去上午取水的瀑布处看看风景。

    安敬思埋怨道：“徐大哥，不是少你的兴！我们哥三个已经一个多月没有好好休息了，刚安顿下来，又是取水，又是打扫，忙碌了半天，没有半刻休息！唉！这少林寺的生活太清苦了。弟我想好好睡上一觉，哪也不想去！”

    薛阿檀早已躺在床上，闭上双眼，懒得动弹，笑道：“徐大哥，多多恕罪！弟这回听安大哥的！”

    徐至摇了摇头道：“好！那你们好好休息！我心中烦闷，出去洗一个澡就回来！”

    安、薛两人躺在草席上，紧闭双眼，从鼻子里“嗯”了一声，算是回应。

    徐至出了少林寺，沿着原路，又来到瀑布前的水潭旁，只见四周花草繁茂，树木葱郁，山石鳞次，一条巨大的水流伴着巨响从头顶奔泻而下，如千军万马，势不可挡。

    徐至见潭水清凉可人，解了衣裳，跳入水中，如鱼戏水，在浪花中时隐时现，很是自在。

    徐至洗完澡，穿好衣裳，见瀑布下有一块大的岩石，那岩石在水流的冲刷下，早已圆润平滑，徐至在岩石上兀自坐下，隐隐约约听见山涧深处传来阵阵箫声，一时听不真切，只好转身离开了瀑布，走向山林深处，那箫声时而如鸟鸣切切，时而如溪水叮咚。

    徐至见那箫声婉转有余，刚劲不足，隐隐感到是一名女子在吹奏。徐至突然想起他和何梦娇汝州离别时的约定:下次相见通过箫声来传递信息，如果箫声清脆高亢则表示平安，如果箫声低沉婉转则表示情况有变。

    徐至见那箫声渐渐低迷，吹奏之人似乎十分惆怅。心中暗想：难道是何姑娘回来了？

    徐至怕何梦娇在附近发生什么意外，取出身边的短笛，呜呜吹奏起来，那箫声和笛声相互缠绕，相互共鸣，在山谷内久久回荡。

    徐至吹完了曲子，情不自禁，叫道：“何姑娘！是否就在附近？”，徐至语音未落，只见树林深处走出一位秀丽少女，身着黄色衣裙，持洞箫，迎风而立，正是长蛟帮的何梦娇。

    何梦娇笑盈盈地道：“徐大哥，你们在少林寺可安好？”

    徐至见何梦娇平安归来，竟然激动地词不达意道：“好！都好！你回来就好！”

    徐至久久地望着何梦娇，见她面容憔悴，正呆呆地看着自己。两人分别时间不长，竟然一时不知从何起。

    还是徐至先开了口：“何姑娘！没有想到我们会在这里相遇，真是有缘！”

    何梦娇微微笑道：“是啊！正所谓有缘千里来相会，妹自汝州一别，一直牵挂着徐大哥，薛大哥和敬思！其实妹早就瞧见大哥了，只是在远处看不仔细，故而用箫声来识别，没有想到真是大哥！就如做梦一般！”

    徐至见何梦娇有些疲惫，两人又回到大瀑布下，在水潭边的大岩石上并肩坐下。何梦娇弯下身去，用双捧了一抔溪水，洗了洗面颊，捋了捋面前的秀发，叹道：“这太室山的溪水真是清澈凉快啊！对了，徐大哥，你们来少林寺顺利吗?少林住持没有为难你们吧？”

    徐至见何梦娇连连发问，似乎有很多话要和他，他一时不知道如何回答，只好将自己如何来少林寺的经过仔细了一遍。

    何梦娇听了，惊讶地叫出声来：“徐大哥，没有想到朝廷和猛虎帮暗自勾结，险些害了大哥的性命，真没有想到江湖如此凶险！”

    原来何梦娇虽然出身长蛟帮，但江乘风一直将她留在身边，很少让她涉足江湖恩怨，所以长蛟帮在荆湖一带杀人越货，无恶不作，何梦娇却知之甚少，宛如深闺少女一样懵懂单纯。

    徐至见何梦娇与自己并肩而坐，就像在梦境中一样，他情不自禁去拉何梦娇的，关心地问道：“何姑娘此次回长蛟帮是否顺利？江乘风没有为难你吧！”

    何梦娇见徐至猛地握住自己的，很是害羞，但也不忍心将抽出，扭捏地回道：“徐大哥，都你料事如神，你不妨猜上一猜？”

    徐至笑道：“我又不是诸葛孔明，哪能猜到？”

    何梦娇见徐至很是关心自己，心中暗暗欢喜，撒娇道：“徐大哥，那就让本姑娘仔细讲给你听吧！”

    原来，何梦娇从汝州返回岳州长蛟帮总舵的途中，女扮男装，心翼翼，一路上总算没有遇到什么大的麻烦。

    何梦娇孤身一人回来，倒是令江乘风很是惊讶，正如何梦娇所预料的那样：江乘风虽然冷酷无情，但是在帮众的面前，对她却非常的客气，并专程为她设宴接风洗尘，称赞她此次汝州之行，为长蛟帮立了头功。

    何梦娇不知道江乘风葫芦里卖的究竟是什么药，一时不知道如何应付。

    江乘风又当着众人的面，要收何梦娇为义女，并赏银千两。又什么父女同心，其利断金，全教齐心，可图霸业。

    众属下见帮主雄心勃勃，都齐声叫道：“谨遵教主教诲！属下敢不从命！”

    何梦娇想到江乘风在汝州一再利用自己，杀害无辜，很是伪善；但是转念又想起他常年以来对自己兄妹俩的照顾和栽培，只好推辞道：“江帮主太抬爱属下了，弟子愚钝，未立寸功，如果受赏，恐难孚众望，还请教主收回成命！”

    江乘风没有想到何梦娇会当众驳回自己的好意，又怕她出自己在汝州的所作所为，只好自嘲道：“梦娇！不管你是否认老夫为义父，但本教主一直以来将你视为女儿，对你宠爱有加，悉心照顾，在座的各位也是有目共睹，老夫所应该不是虚言。”

    何梦娇见江乘风一味拉拢自己，不知有何目的，但她心中实在不愿再为江乘风卖命，她再次推辞：“教主对弟子的悉心照顾，弟子牢记在心，永生不忘，只是弟子年轻历浅，不堪重荷，还请帮主另觅能人！弟子此次回来，只是为了调查先兄被害的经过，还请帮主和各位兄弟姐妹行个方便！”

    江乘风又劝道：“梦娇！你如果真心喜欢徐至，我可以不计较他与本教的过节，本教老了，身边也没有一男半女，这长蛟帮的基业迟早由你继承，我们长蛟帮不威震天下，至少在这荆湖一带，还是一不二的。梦娇你前程远大，徐至如果娶了你，有了我们长蛟帮这份嫁妆，至少可以三分天下，老夫是为你和徐至的将来着想，你切不可辜负了老夫对你的期望啊！”

    何梦娇见江乘风满口为自己的将来着想，竟然一时不知如何是好，只好默默不语。

    江乘风见何梦娇低头不语，以为她为自己的话语所打动，又劝慰道：“梦娇！你刚回总舵，先休息几天，过几天你与老夫去一次登封少林寺，你就可以见到一位青年才俊，人间龙凤！你们年轻人之间应该多交流多交往！”

    江乘风见何梦娇面带羞涩，但也掩不住心中的喜色，知道她心中默许。江乘风十分得意，敬了教众好几碗酒，又劝慰了何梦娇几句，才吩咐她早点休息。

    徐至听了这里，见何梦娇扭过头去，有些不好意思，笑道：“原来何姑娘你是和江帮主一起来登封的，只是江乘风很会演戏，你要心他的为人！他要你见的少年英雄，你见到没有？”

    何梦娇见徐至突然发问，并没有答话，而是红着脸转过身去。

    原来，当时她听了江乘风的这番话暗喜，心想：既然江帮主当众认可徐至，那么他必然不会阻止自己与徐至的交往。帮主话中的英雄才俊是否是指她心中的徐至？这些都不重要，最重要的是过不了几天，就可以和徐大哥在少林寺相见了。

    徐至见何梦娇久久没有话，知道自己的话有些唐突，连忙低声向何梦娇致歉。

    何梦娇原本就没有生徐至的气，只是想起当时自己完全听从江乘风的安排，就是为了能来少林寺和徐至见上一面。她见徐至向自己道歉，有些莫名其妙，但还是笑道：“徐大哥，你多心了，妹没有那么容易生气的，你不是问我有没见到江乘风所的少年英雄吗？妹告诉你，我见到了！”

    徐至有些诧异，继续问道：“那英雄姓甚名谁，何时也让大哥见上一见？”

    何梦娇忍不住笑了一声：“呸，这位英雄啊，远在天边近在眼前！”

    徐至听了，也笑道：“何姑娘，你在打趣笑话你徐大哥啊！”

    何梦娇站立起来，面朝着瀑布，低声道：“妹岂敢打趣大哥啊，妹的可是心中肺腑之言！”

    徐至突然听到密林处有簌簌的埋伏声，连忙站立起来，捂住何梦娇的嘴，在她的耳边低声道：“何姑娘，此处不是话的地方，有埋伏！”