国公府里一早就炸开了锅，表少爷一晚上没有回来，姨太太打发了人去寻，厮丫鬟回来禀报在花园里的荷花池中发现了一具尸体。

    这事新鲜，二太太、三太太和其他几位太太，还有姨太太和几位投亲的近门，并一众丫鬟婆子厮都挤在池塘边围观。

    那荷花池经过一夜又结了一层冰，冰层之下浮着一团衣物，模模糊糊也看不真切。

    两个厮趴在浮冰上凿开冰面将那具尸体拖出来，姨太太一看两眼一花，还来不及哭一声就晕了过去。

    两边丫鬟忙掐人中，姨太太“啊”一声又转醒，两眼一睁嗷一嗓子就喊了出来。边哭边往池子边跑去，扑倒在那**的尸体上又喊又叫。

    三太太蹙着眉头站得远远的，一见了这晦气的场景早就想走了。

    可是死的是二哥二嫂家的人，二房一贯横行霸道惯，此时若是一走了之怕是会被记恨。因此走也不是不走也不是，当下只能站默默着看看情况再做打算。

    二太太也哭，但哭得含蓄许多，她走到妹妹身边擦着眼泪，等妹妹哭得上气不接下气才拍拍她的肩膀安慰。

    姨太太此刻哪里受得了安慰，扯着嗓子一声接一声“我的儿”“我的心肝”，嚎得众人背脊发凉。人群里也有那性子和软的，听她哭得凄惨也跟着哭起来。

    到底不是自己亲生的儿子，二太太已经冷静下来软言细语拉着妹妹起身。

    二老爷南骏峨在外书房听到这事一时之间也很意外，他如今也知道周少游是个游好闲的赖皮货，不准是去哪喝了花酒回来，醉得颠三倒四才跌在池子里溺毙。

    上回那事各房虽不好当面笑话他，可那背地里的流言蜚语也是能飞进耳朵的。那件事弄得他颜面扫地抬不起头做人，因此心中早就嫌恶那对母子，此时听了这事，干脆留在外书房没有进内宅去看。

    但周少游毕竟是妻子娘家的外甥，一声不问也是不好，左右权衡便派了儿子南崇铭进去瞧瞧。

    南崇铭来时，周少游的遗体已经被抬回生前住着的屋子去了，屋子的暖炉一烤，那结在他衣服上的冰就都慢悠悠化开。

    南崇铭刚跨进屋子，一阵哭天抢地的嚎哭之声漫天盖地席卷而来。

    “我的儿啊，可怜的孩子，你睁开眼看一看娘啊，娘在这呀”

    南崇铭皱着眉过来，向站在一旁的母亲请了安。

    二太太颔首：“来了就好，快劝劝你姨母。”

    南崇铭点点头，却只过去了声“姨母节哀”，随后就厉声责问跟着南崇铭伺候的丫鬟厮：“你们是怎么当差的？怎么主子跌进池子里也没人发现？”

    那个丫鬟金萍其实穿了就是周少游的通房丫头，惯是知道他的品性，因此昨夜他不叫跟，便只当他又要去哪喝上一壶也就没有打听。

    此时听南崇铭问起不禁满腔委屈地分辨：“我们少爷昨天晚上出去，我要跟去他偏不让，所以我就留在院里并不曾出过门。”

    南崇铭听了这话心里拿捏一通对二太太：“母亲，父亲在外头已经得知这事，因那边正和门客事忙着实在不得脱身，所以叫儿子过来问清楚这桩事好去回话。”

    二太太乐得清闲，因此了句“你只管做主就是”。

    南崇铭示过母亲，转过头来冷哼一声：“主子出门奴才不知道跟着，你家少爷半夜在池子里挨冻你却睡得香甜，居然还觉得有理，拖出去先打三十板子。”

    金萍一听吓得叫起来，上来就抱着南崇铭的腿求饶。他身边的厮已经冲上来将她生拉硬拽出去。不一会儿院子里就响起板子打在皮肉上的声音，金萍初时还叫唤几声，过了一会儿就没声了。

    跟金萍一同跪在地上的厮吓得浑身发抖。南崇铭拖了张凳子坐下来，慢慢睨他一眼问：“你，你家少爷昨晚去了哪里？”

    厮浑身一颤抖似筛糠，正想着怎么回答，外头有人进来回话：“大少爷，那丫鬟快不行了。”

    “扔出去。”外头应了一声就去办，南崇铭这才把目光重新投到面前的厮身上。

    方才一幕已将厮的魂魄吓飞，此时想着就算什么也不知道也得出个子丑寅卯，否则自己下场和金萍就是一个样的。

    厮伏在地上连连磕了几个响头道：“大少爷明鉴，昨儿夜里我们少爷确实出去来着，还不叫我们跟着，临走时让我拿了一盏灯笼给他。不过我问过他去哪里。”

    “他怎么？”

    “听少爷的意思，二更天约了人，是去是去会姑娘的。”

    “哪个姑娘？”

    厮硬着头皮：“少爷固然没有，可是早上我们夫人派人去找少爷，我是去各门房问过的，少爷晚上并没有出府。我们少爷一晚都在府里，其实不曾踏出去过”

    “明白点。”

    “出府并不需要路过荷花池，少爷却去了那里，可见要会的姑娘就在这个府里。”

    二太太脸上尴尬得不行。这个作孽的畜生，上一回的事情还没有吃到教训如今竟然又犯了，还搭进命弄得人尽皆知。

    姨太太却不干了，抹着泪起身哭诉：“我家少游是个实心肠的孩子，上回被芸儿勾引早就吃了教训，怎么会再犯一回儿糊涂？定是哪个不知廉耻的狐狸精再三勾引引出这事。姐姐你一定要找到这只狐狸精替少游报仇啊。”

    南崇铭斜睨姨太太一眼，心里冷哼，面上不动神色问厮：“完了？”

    厮又磕个头：“还有一件事。早上我去抬少爷的身子回来却不见了那盏灯笼，当时和太太了，太太已经派人去找。”

    这话的意思就是，灯笼必然是在周少游会的那个相好那里。可这府里的灯笼千篇一律，就算是谁收着藏着也辨认不出。

    恰好外头有人进来回道：“找着了找着了，灯笼找着了。”