在他们的身后，一直跟随着那群摇膀子的壮汉，他们的脸上也一直带着嘲讽的笑意，瞧热闹般瞧李特拉着毛旦走，正得意并释放着鄙夷时，忽见李特驻步不走了，也都是一愣，粗矮子走前两步，用眼神审量着李特的用意。

    李特已松开拉毛旦的，面色冷峻地对粗矮子道，“那个姑娘是怎么回事？”

    李特的目光如扎来的芒刺，粗矮子突然有些心慌，道，“你，你管那么多不该管的闲事做甚？带上你的人赶快走，免上惹祸上身。”

    “你把这事对我明白了，那个姑娘现在在哪里？”

    粗矮子觉出有些不妙，嘴上却硬道，“这你管不着，那对母女不过是逃荒难来的流民，一家人狗一样的活着，男人病得爬不起来，眼见得全都得死，是咱东家可怜她们，才给了她们活路，让她们在这里卖唱，来这儿的客人是花了大价钱的，要她做什么她就得做什么，哪有愿意不愿意的？”

    “流民又怎的了？流民难道不是人了吗？不是遭受天灾**，谁肯背景离乡本做流民？他们遭灾不幸，本就艰辛不易，你们却落井下石，逼害他们，你们与禽兽又有什么不同？那姑娘在哪里？快些交出来，若不交出，信不信我今番就砸了你这黑店。”

    粗矮子愣了愣，忽歇斯底里地大吼道，“我看你们是疯了，是不想活了，是不是不知道这店是谁开？想知道也晚了，兄弟们，给我把这几个疯子拉到店外出去，砸断他们的腿，胳膊也砸断。”

    那伙壮汉约有十一二个，听得粗矮子发令，挥拳张臂吆喝呐喊，一起冲向李特三人。

    霎时间，便听得惨叫声连连，人翻肉滚，桌腾椅飞，杯碎碟裂声不绝，一楼的食客东窜西躲喊叫声不断，只一会工夫，便就平息了，但见那十余名壮汉尽都东倒西趴，抱头捂腰、呻吟着爹啊娘的不肯爬起了。

    李特再寻粗矮子时，已不见了踪影，毛旦纵步冲上二楼，李特急看了一眼夕斌，夕斌并不话，也跟着纵上二楼，二楼上又是哭爹喊娘一阵乱，忽地听得一声惨叫，一团硕大的肉球顺着楼梯一溜滚下来，滚到一楼还继续在滚，直撞在墙壁上才止住，四肢散开，却是一个赤条条的肥胖子，鼻口喷血，已奄奄一息了。

    随后，夕斌走下楼，来到肥胖子的身旁，冷冷地瞧着，他的搭到了腰间的刀柄上。

    “夕斌——”李特喊了一声。

    夕斌的从刀柄上滑落，突起一脚踢在胖子的肥体上，胖子痛哼了一声，身子随之抽搐了一下。

    又过一会，毛旦垂着头走下楼梯，后面，相携着跟下来一对发髻蓬乱衣衫不整的母女俩，母亲肩搭着个包袱，后背一只弦琴，用两只搀扶着姑娘，姑娘像是来一阵风就会被吹散的孱弱，衣衫已破得不能遮体，只掩着脸一个劲地抽泣。

    李特看情形，知那胖子是已得了，害了姑娘，便徒生起一股怒火，忽见毛旦紧冲几步，来至肥胖子身旁，忽地腾身蹿起，双脚下踏直踩在胖子肚皮上，那胖子惨呼一声，却已没力气蠕动，毛旦骂了声“畜生——”，再要蹿起下踏时，夕斌忙上去抱住了他，硬生生拖到一旁，毛旦却仍骂口不绝。

    李特瞧那母女可怜，便走至柜台，并不见了掌柜，探身向里瞧，见掌柜的蜷缩在柜里，抱头正一个劲地抖，探揪住掌柜的领口一提，犹如提一只赖狗般，提到了台面上，掌柜的吓得脸色发青，五官变型，大呼道，“英雄饶命，英雄饶命啊，我不是这里的店主，我就是一个看店记账的，替东家做事的，我可从未做缺德的事啊，这都是他们干的，陈七那们那帮子坏种干的。”

    李特见他胡嚷，便在他脸上扇了一掌，道，“别嚷——”

    掌柜的急止了声，却又忍不住，用细得几乎只有自己能听见的声音继续告饶。

    李特道，“我问你，这母女可是良善的人家？”

    “是，是，是良善人家，我们是混蛋——”

    “你们强逼良善，害人家的女儿，你们这是什么店？”

    “黑店，肯定是黑店，好人干不出这等缺德的事。”

    “算你还有些明白事理，那么，害了人家的良人，你们怎么办？”

    掌柜的偷眼往四下瞧了瞧，忽压低声，“英雄，我其实早就看这东家不是东西了，可我也得养家吃饭啊，呆在这里也是没法子的事，我这柜里，有银子铜钱一大堆，只银子少有二三百两，一并拿去，给那可怜的母女俩，算是做些补偿，可以吗？”

    李特也不答话，只一松，掌柜的就滑进柜里，急急地开了柜锁，搜了抽屉里所有的银子并缀上几捧铜钱，用一布包裹了，捧给李特，李特一把抓过布包，走到母女俩面前，将布包塞与母亲的里，道，“既然是天涯流落，你们又是弱女子，免不得要撞上这般霉祸，只得认了，我们帮你也只能到此，这些银两是店里该偿给你们的，拿了它，赶快离开此地，用这些钱可到别处买些田宅容身糊口。”

    那母亲竟推却，看了一眼毛旦，道，“那位壮士已经将胖客官的银子都搜尽与我，已足够的了。”

    李特瞧了毛旦一眼，仍将包裹塞与母亲，道，“这胖子与禽兽无二，休称他为客官，既使偿与你银子也不能解脱他的罪孽，他的银子你自当收下，这黑店纵容不法，害你母女，也理当赔偿，定要拿去，休要再辞，收了银子，赶快带上你男人离开此镇，不要耽搁。”

    再走到毛旦面前，俯身低语道，“你快去寻辆马车来，载了这母女去接他家男人，然后你就送他们走，你的乘骑在路口，杜新在那儿守着，记住，无论向哪个方向，凡遇镇店，即就换车马，折道他行，换三次之后，想那镇霸也就无法追踪了，那时，你即刻往汧县去，我们在那里等你。”

    毛旦点头去了。

    李特又招来夕斌，低声道，“陈家兄弟很快就会来里，那母女一时出不了这镇子，你我当在这里拖延他一些时辰，你去找杜新，对他，望见这里大乱，就催马过来接应，不乱，不要妄动，你也不要进酒楼来，寻一个便处藏身。”

    “门督你呢？”夕斌压低声问。

    “我就在这里等那对恶霸兄弟。”

    “那我护在门督身边最好。”

    “不，”李特一笑，“你在一旁，他们便有了底，你不出现，他们不明就里，反倒不敢轻举妄动。”

    “明白了。”

    夕斌正待要走，李特却用按住夕斌的肩头，，“跟你过多次了，凡是跟随我的，无论高下贫贵，我都以兄弟相待，他们都称我为兄，为何独你总改不了呢？马上改了。”

    “嗯是，”夕斌拱过顶，“大哥。”

    陈家兄弟是这镇上的恶霸，这是无疑，如果谁他们不是恶霸，恐怕连他们自己都不高兴，他们似是以此为荣，实则他们是以此为生，做恶霸久了，他们又总觉得自己恶得不够狠，霸得不够凶，于是就再凶恶一些，再强霸一些，以至到了忘乎所以的地步，俨然把自己当做此地的领主。兄弟俩是一起拼打起家的，感情自然是好，谁都离不开谁，一时都不行，当然，也许是因为他们仇家太多，所能信任的又只有亲兄弟，所以，也都不敢相离。

    此时，他们俩就在一起，而且正打算一起做件凶恶的事。

    目标是一个并不起眼的摊子，是个书摊，并不是卖书的摊子，而是替人写书信的摊子，摊主是位先生，姓何，摊上挂的招遥旗就写着一个何字，何先生大约有三十好几的年纪，其貌不扬，面容憔悴，穿着件破旧却洗得干净的青衫长衣，完全一副穷儒生的样貌。

    这样一个落魄的穷儒生又怎会勾得陈家兄弟想做恶呢？

    陈家老二正在问话，“我看你是个读书人，一向也不为难与你，可你却真的是不识好歹，敢给姜家写状子告我，你是不是忘了是谁赏你在这块地上吃饭的？”

    何先生并不慌张，抚了一下须髯，，“何某代写书信，一向不涉他事，状子却是不会写的。”

    “嘿，还抵赖，有人看见老姜家的人找你写状子了。”

    “那是家书，是给他一远亲所写。”

    “不是，是状子，不是状子，为什么两天之后，县衙就来人找我，老姜家递状子告我？”

    “那姜家为何不会在县城里找人写状子呢？何以就认定是我写的呢，那个看到我写状子的人看到纸上所写的字了吗？写的又是什么内容呢？”

    陈老二一时语塞，揶揄了一阵，大声道，“你不用抵赖，就是你写的，实话告诉你，状子我看过了，上面的字就是你的字，我认得。”

    何先生微微一笑，伸拈起笔，在一张纸上写了个告字，道，“你看是这种字吗？”

    陈老二歪头瞧了瞧，使劲点头道，“是，就是这种字，错不了。”

    何先生却又在纸上写了一个告字，却是换了一个字型，“这个呢？”

    陈老二又点头，“是，个字没错。”

    何先生又用另一种字型写了个告字，“这个呢？”

    “一点没错，和状子上的字一模一样。”

    何先生轻轻放下笔，道，“你可知我写的是什么字吗？”

    陈老二愣了愣，他实是大字不识几个的，勉强认得陈字怎么写，却不会用笔，只会用指头描。陈老二发窘，道，“不管什么字，我能和状子上的字对起来就行了。”

    何先生淡淡地道，“我这里写了三个字，却都是一个告字，只不过用了三种写法，这个字在状子里是一定要写到的，你这个字的三种写法都能在状子里找到，那就奇了，我怎么会在一个状子里用三种写法去写一个字呢？难不成要考那县老爷的学问？”

    围观的人群中发出一阵窃笑，陈老二更是尴尬，有怒却发不出来，回头来看陈老大。

    (本章完)