……

    车子微弱的颠簸里，梁京许是靠章郁云太近的缘故，她记起来了，记起来椅桐与二叔没在一起的真正缘故。

    她的孩子是如何没的，椅桐又是如何没的。

    慕家正经药材皇商出身，吃着宫廷供奉，累计几世姻亲也都是清流人家。

    钟鸣鼎食之势，偏偏子嗣单薄，生得多，凋零得也多。

    到了慕筠笙这一辈，嫡生子只有他与兄长。

    兄长那年去云贵办药，感染恶寒，至此归来后就一病未起。外室那青楼娘子，跪在慕家偏门上两日两夜，也没能见上大爷一面。在大爷殁了没半日，就一身红妆悬梁跟着去了。

    慕筠笙当日接手家族，只这一桩事求了母亲，外面的那姨娘是真心待哥哥的，也请母亲看在女子坚贞忠烈的份上，可怜那稚子孤女罢。

    兄长的丧事里外都是慕筠笙操持的，他人前幕后强硬坚忍，唯独在圆圆面前，

    问圆圆喊过兄长“爹爹”吗？

    姑娘摇头，规矩跪在二叔跟前，不敢。

    慕伯伯家中有正经的嫡女，圆圆不敢做他的孩子。

    慕筠笙由着自己在圆圆面前徒然落泪，再颓唐抹掉，招呼她起来，“敢不敢你都是了，今儿起，你就是我们慕家堂堂正正的姐，可好？”

    “我可以跟着二叔了？”

    “圆圆愿意吗？”

    堂下的人怯懦地想了想，郑重冲慕筠笙颔首，她愿意。

    起初一重错，山水几万重。

    到头来，生死两茫茫。

    *

    南栅会馆，二爷见过訾家主君后，慕家宅子里就传闻二爷在岳父跟前发愿，再恋周姑娘，也不会越性有宠妾的念头，他对楚言始终有敬的成分，待妾待通房，他始终记住嫡庶之分。

    也不提纳周姑娘的事。对她时冷时热。

    想起来就去瞧瞧，想不起来，一个宅子的人都不把她当码子事。

    椅桐十八岁那年，慕筠笙再度下扬州，歇在瓜洲渡那处，身体染恙。彼时，她已有一个月的身孕，其实自己也拿不准，只是月信没来。

    一年来她都有服避子汤，主母迟迟未有所出，这个紧要关头，二叔又病在他乡，椅桐全然没惊动任何人。

    她甚至谈不上或喜或悲，只一门心思盼着二叔好么样地回来便足够了。

    慕伯伯当初也是这样在回来的路上耽误了，她想去亲眼瞧瞧二叔到底如何了，想亲自去侍奉他。

    也想求二叔，无论如何留下这个庶生孩儿。哪怕不放在她身边教养，她都情愿。

    事情败就败在她央托了椿和，椿和与她自的同窗情谊，头一年还想着聘她。

    二人去奔慕筠笙的陆路上，遇到了饥旱逃荒出来的难民，行囊一抢而空，椿和为了保护椅桐，也从马上摔滚下山。

    人命要紧，椅桐向那旱民头目交出了慕筠笙的贴身物件示意，他们是姑苏慕家的人，慕二爷的玉佩无人不识。

    荒年人都饿红了眼，大家不外乎想活命罢了。

    你们拿着二爷的物件去请援，慕家不会不卖你们的面子，也不会不管我们的。

    *

    椅桐能看穿外界这吃人的艰难，却没看得明白，宅子里有多少女人由着她去死。

    慕家专门替女眷请平安脉的汤先生早就向主母报备了周姑娘的喜脉，楚言再明白不过二爷的个性：

    他心尖上的人，再有了心尖上的肉，先前口口声声发愿的话都可以全不作数。

    规矩本就是人定的。

    她这个主母本就熬得艰苦，何以那个周椅桐霸占着人还要霸占去心，偌大的宅子都在看她的笑话，再让那个贱人生下一儿半女，她这辈子就全没指望了。

    宝函是慕筠笙的通房，又长二爷几岁。訾楚言能容得下这样粗浅的丫头，却容不下周椅桐那股子媚骨天成的骄矜。

    一筹莫展之际，下人来报，周姑娘央求椿和少爷带其乔装出去，要去寻二爷。

    宝函比楚言转得开。抑或她自见惯了歹恶人心，她给楚言出谋划策，奶奶这番起好心拦下了她，她回头可不会念奶奶您的好。

    二爷还要怎么宠着她，您是真瞧不着嘛？明面上不肯有她的孩子，实则更能看出二爷的心意啊，二爷不念着她有所出，全心全意就是欢喜着这个娼妇狐狸精啊。

    您每日那么多事，看漏一两件再平常不过。何况是她自己不端庄，一门心思想出去，谁知道她是真心去寻二爷还是和那椿和对出了感情啊。

    奶奶你全由她去！

    死活清白全凭她去，您可怜她，谁来可怜您！

    ……

    四日后，慕筠笙的水路行船回城。他风寒未好，才进门就关心，姑娘呢？

    问楚言要人时，后者才笃信了宝函的话，她们的这主君，眼里心里只有那起子贱人。

    正妻与姨娘互相作保，任由宅子里平白少了个人！

    慕筠笙一气之下发落了几十号人，再拿着他的腰牌，请援官府，城里城外，慕二爷发话：

    活要见人，死要……

    搜山第二日夜里，在城外的山脚下找到了姑娘。慕筠笙满心满意拄着手杖看到活生生的圆圆，他连身上滚烫的高烧都全忘了，一心只喊着：圆圆，过来。

    却看到椅桐肩上披着外男的衣裳，椿和也全不顾地扶着她的手。

    慕二爷的妾室无端跑出来，风餐露宿，山坳里和别的男人，孤男寡女朝夕相处七八日。

    想也明白，多重的人言可畏。

    慕二不声不响带回了椅桐，接连数日，二人都未正式照面。

    偏偏椿和为了椅桐来求二叔的情。慕筠笙恼急，问道，何以答应她，何以要答应她带她出门！

    她是什么身份了，你至今还闹不明白嘛？

    椿和是慕家宗亲的旁系，这些年是慕筠笙仁善，才留他在族里学习料理事情。

    慕筠笙问他，你在觊觎什么，你别以为我不清楚。

    椿和反问二叔，那您把椅桐当什么？她有拿二叔的物件回来搬营救的，何以家里上下对此只字没有？

    您把她锁回来，不闻不问，叫她如何自处。

    您欢喜就去看她，不欢喜就冷着她。二叔，够了，圆圆是上辈子造了什么孽，要受你这样的苦楚！

    您倘若不能好好爱护她，不如放她走吧。

    放她走？慕筠笙一脚踹在了椿和心窝上，放她跟你走？是不是？

    混账东西，你的命都是我给的。

    谁给你的本事跑来指摘我！还有，谁允许你喊她的闺名！

    慕筠笙盛怒之下，在自己的书房里对椿和动了一顿鞭子。椅桐闻信赶到的时候，椿和被慕筠笙抽地皮开肉绽，她径直跪地，徒手去拦慕筠笙，

    椿和护爱心切，这才告诉二叔，椅桐怀孕了！

    老太太进来的时候，正巧听去了这一幕，椿和没有前言没有后语，只冷冰冰提及椅桐有身孕了。

    一屋子下人也全听了去。

    二爷房里的人，怀了身子需要一个外人来告诉他！

    慕筠笙即刻就关了姑娘的禁足。

    老太太问老二，算如何处置。

    慕家的门楣能容许女眷这般不清不楚地和外男狎昵独处七八夜未归？能容得下这样一个不清不楚的血脉生下来？

    这样嫌隙之下二爷都不肯发落周姑娘，可见昏聩到什么地步。你越自个容得下她，旁人就越容不下她，二爷还有自己的天地，她只有一个你。

    你真要她因为你犯众怒吗？爷们是不知道女人在宅子里熬光阴是多么地难。

    你心里不是没数，罚了几十号下人足以证明你心里明鉴得很。

    筠笙，你自己不一碗水端平，没这一遭也会有下一遭。

    男儿太在情槛上磨功夫，终归不是个好征兆，想想你兄长。

    合该我们一门子骨肉兄弟都要折在那风月出身的母女手上嘛？

    *

    那碗落胎药是慕筠笙亲自开得方子，亲自端给椅桐喝的。

    她缩在罗帐角落里，涕泪俱下地问他，“歧臣，你不信他是你的？”

    慕筠笙不能告诉她，信不信，这孩子都留不得。

    圆圆，除非我不要你。

    不要你的长长久久、安安康康。

    他不能细想，倘若这一次，她们心再歹一点，也许此刻他同圆圆已经没有话的机会了。

    母亲的警告是对的，慕筠笙还有天地可以走，圆圆没有，圆圆只有他。

    椅桐手捧着脸，捧一脸热泪，她孩子般地跪在床上，告诉他，她是放心不下二叔呀，怕二叔和慕伯伯那样，阿娘至死都没见到慕伯伯一面，因为她是个外室，她不在慕家的族谱上留一笔。

    椅桐也是。

    她她没名没分地待在二叔身边，仅仅是因为她爱他啊。

    这孩子她可以不养，寄在二叔和主母名下还不可以嘛？

    她和椿和什么都没有，她以她的性命起誓！

    孩子是你的。

    慕筠笙终究硬着心肠，他不信，也不要这个孩子。

    浓稠温热的苦药滚进椅桐的喉头里，仿佛顷刻间有同样腥气的血流淌出来，牵连着她的肉。

    痛彻心扉。

    ……

    慕二衣不解带地陪着椅桐两日两夜，孩子没了，似乎二人往日默契的积攒也没了。

    周姑娘不肯吃不肯喝，连同二爷亲自端的汤药全倾翻了。

    二爷下了令，这个院子不肯任何人进来探望，主母那头递话来身体不适，请二爷去看看，慕筠笙也置若罔闻。

    仿佛椅桐熬不过这关，慕筠笙要举家发难的行事。

    最后惹恼了老太太。因为老二全不要一家子孤儿寡母了，单单因为一个不妻不妾的狐媚子。

    周姑娘禁足椅桐楼，何时能出，全看二爷。

    二爷何时能谨守嫡庶之分，不一味生出些宠妾的心肠，大家就都能安生度日。

    *

    椅桐轻生那晚，见过老主母。

    后者给她指明了，她之所以能轻易出门去寻二爷，是訾家楚言松的门防。

    那难民拿着筠笙的玉佩来搬营救也是老太太作主扣下不予理会。

    因为周姑娘没有清白身心回慕家了，她怪不得旁人。她全无算计心，对自己对自己的孩子，都不能好好保护。

    你一味拿自己的无辜去伤害别人，试问，别人又何尝不无辜呢。

    论起金贵，訾家姑娘比周姑娘金贵一百倍都不止。可是筠笙心思全不在人家身上，哪个女人能忍受得了，受得了才失子的痛没平复，又得眼睁睁地看着自己的男人要纳妾。

    周姑娘怪就怪自己没投在金贵人家的肚子里，来世好好挣个正妻的命。妾是什么，妾明白就是男人的粉头玩意。生个孩子是主子，你都不是。

    当然，你孩子的主子命，被筠笙亲手葬送了。

    ……

    *

    喉头被渡进一口温热的液体，梦里梦外分不清的梁京下意识拒绝这样的喂渡，她骇极了。

    推拒着某人的唇舌，

    对方干脆捏圆的嘴巴，狠心喂进去。

    再喊她醒，他在她耳边一遍遍耐力地喊着她：

    “圆圆……”

    梁京再勉力睁开眼来的时候，在自己的床上，崇德巷这里。

    她嘴里甜甜苦苦的，回味起来，足够得齁。

    不像是药。

    “是什么？”梁京依旧穿着章郁云的黑色睡衣，她昏睡了一个上午，南窗阳光昭示着正午时分。

    “热可可。”

    章郁云，“电话给奶奶，她你低烧低血糖的时候，给你喂点糖水。”

    “那怎么变成热可可了？”

    “想让你加倍好起来。”

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    作者有话要：

    02.06 修