圣域长老会是隶属圣域的一个特别机构, 是凌驾于所有术士之上的，圣域权利的中心。其成员全部由四阶术士及个别五阶神眷者组成。

    担心李流光无法理解圣域长老会的地位, 程彦中特意道：“七你可以把圣域看做一个多为术士组成的国家，而圣域长老会则是中书省、门下省和尚书省三省合一的地方。”

    所谓中书省、门下省和尚书省是大唐最高的政务机构, 是大唐权利的中枢。其中中书省掌诏敕、政令之立案起草；门下负责审议中书之立案、草案, 以决定实行与否；尚书省为行政官署, 其下尚分置吏、户、礼、兵、刑、工六部。李流光这多半年跟着沈倾墨耳濡目染，对大唐官制也算是了解。舅舅这么一他暗暗心惊于长老会的权利之大, 若有所思地点点头。

    程彦中继续道：“长老会成员并不多, 一共为十一人。依着传统长老会的职位并非终生，而是以十年为一届，由全部四阶以上的术士投票选出。不过……”他语气微顿，“这一届长老会的成员多为连任，且都已连任数届。算下来长老会已经有将近五十年没有发生过人员变更的情况了。”

    “……”

    李流光忍不住问：“这样也可以？”

    要知道这个时代人的平均年龄连五十都没有。就算术士活的更久一些, 但等一个术士爬到足够竞选的位置, 再连任五十年，这和终生也没什么区别了吧。

    程彦中看着他惊讶的表情轻声笑了起来。笑过之后反问道：“为何不可？”

    李流光一时语塞, 意识到自己有些想当然了。这又不是后世号称人人平等的时代, 连一国之首当选也有任期限制。照舅舅的描述，圣域可是半奴隶半封建社会，难道他还指望一帮“神”自我限制权利吗？

    见他似想到什么，程彦中轻描淡写道：“你当这些年没有人想要挑战圣域长老会吗？不会是成王败寇、愿赌服输罢了。”

    这就好比一群狼争夺猎物, 你争不到只能怨自己弱, 努力变强是唯一的途径, 而不能指着争到猎物的狼大发慈悲把猎物让给你。圣域本质上和其他地方没什么不同，都是优胜劣汰，残酷无比。

    程彦中盯着李流光，加重语气道：“七你不是正统的圣域术士，对这些不懂也属正常。不过你须记得，圣域是天下术士的圣地，协会也好，其他传承也好，不管天下术士出身如何，最终都要殊途同归归于圣域。”

    “为什么？”

    李流光有些不懂了。他试探地问：“是因为圣水？”

    “圣水？”

    这个答案让程彦中哑然失笑，不过他转念又笑道：“七这么也不算错。天下人都怕死，习惯了高高在上的术士尤甚。圣域掌控着圣水，倒是捏住了天下术士的命脉。不过圣水只是表象，圣域传承数百年，神异之物数不胜数。若抛开圣水的功效，单论对术士的吸引圣水连前十都排不进去。”

    见李流光听得仔细，他话题一转，突然问道：“七可知五阶术士为何被称为神眷者？”

    李流光微一犹豫，摇了摇头。他其实心里想到了一些，但自个的胡乱猜测总是比不上专业人士的总结。

    见他摇头，程彦中也不什么，耐心解释：“凡人视术士为神，术士也喜欢以神自居，但七你我都知道，术士更多的是借助外力。若论本身其实和凡人也无甚区别。但反过来又，术士所能借助的种种手段，轰天雷也好，飞空艇也罢，在凡人眼中无不是神秘莫测的仙家手段。而能借助这些手段，甚至掌控这些手段的术士，和凡人之间的距离本身就犹如天堑。被称为一声神也得过去。”

    大约术士都是这种想法，自诩掌控了知识力量的术士很难看得起连字都不识的愚昧无知的普通人。就如李流光所在的前世，精英阶层略有些看不起底层一样。

    但两者不同的是，在李流光所熟悉的前世，精英阶层和底层之间的差距并没有大到神灵同凡人这般遥远。而且教育的存在，很大程度上可以拉近双方的距离。知识改变命运可不是一句空话，而是实实在在的，每日每时都发生的事。

    然眼前的大唐不同。在大唐术士永远是高高在上的，普通人如非有特别的际遇，永远无法成为术士。双方之间的通道不能全然斩断，也仅仅是聊胜于无。术士的传承更趋向于血脉。如曹聪是术士，曹聪术士的父亲是术士，祖父也是术士一样。教育在这个世界上更像是一种价值高昂的商品，被圣域、协会、被所有术士所垄断，而这种垄断，便是造成“神”同“人”之间天堑的原因。

    思及这些，李流光不免有些促狭地想，幸好并非术士的后代都一定会是术士，这也和天赋相关。只能术士的后代在长辈的精心栽培下成为术士的几率更大一些。否则若是术士的后代一定可以成为术士的话，他担心所有术士每日想的不再是研究，而是开足马力生孩子。可以预见的是，几十年的时光下来，一名努力的术士完全可以生出一个庞大的家族。等几百年过去，或许这个术士的后代便可以组成一个国家了。再几千年过去，大概整颗星球都是这名术士辛勤耕耘的后代了。

    想象中的画面让他嘴角微微翘起，对上舅舅疑惑的目光不得不忍着笑意，重新端正态度。便听舅舅又道：“术士依托着掌握的知识划分出神人之分，但七你可知这些知识又是从何而来？”

    “圣域？”

    程彦中微微颌首：“不错，术士所有传承来自圣域，而圣域……”他语气严肃，“圣域真正的来历虽已不可考，但无论是圣域还是协会内都口口相传，圣域的建立者来自另一个世界。”

    听到这里，李流光下意识松了口气。

    对于圣域的来历，他并不怎么意外。想也知道，不传闻中圣域黄金时代的星器，便是现在，单拎出飞空艇和火铳中的任何一件，依靠汉末的科技实力根本做不到。所以圣域的建立者必然来自高度发达的文明。就是不清楚他们为什么会来到这颗星球，而现在他们又去了哪里？

    关于前者，李流光是好奇。后者，则是关系到他的切身利益了。

    通过种种分析，李流光推断圣域的建立者早已离开这颗星球。否则圣域的科技哪怕无法前进也该是原地踏步，而不是像现在这样一路倒退到不足二级文明的程度。这虽然是个利好消息，但他不免担心，既然圣域的建立者能来一次就能来第二次。保不齐什么时候他一睁开眼，发现天上飞的全是高达机器人了。

    但无论如何，离开总比还留在这颗星球好，他也有了可以操作的空间。

    念头转过，程彦中已道：“在凡人眼中，术士是神。但在术士眼中，圣域的建立者又何尝不是神，而且是真正的神。所以第一代传承圣域知识的术士又自称神眷者，这个称呼一直保留下来。只不过到了现在，四阶以下术士自觉实力低微，不敢这样自称，也只有五阶术士可以称呼一声神眷者，算是一种尊称。然而……”他突然一个转折，“这只是圣域明面上的法。我曾听老师过，神眷者还有另外一层含义。”

    “什么？”李流光适时问道。

    程彦中意味深长地看着他：“神眷者便是神眷者。”

    李流光嘴里咀嚼着这句不算绕口的话，蓦地灵光一闪，讶然地看向了舅舅。

    程彦中面露赞赏之色，点点头正色道：“就是七你想的这样。神眷者不仅是尊称，而是如含义这般真的被神眷顾。”

    “可是……”

    李流光有些不太理解，怎么样叫被神眷顾呢？

    程彦中轻声道：“这又回到了第一个问题。为何天下术士不管传承如何，最终都会殊途同归归于圣域？”

    不待李流光什么，他就细细解释起来。“这其实不算什么秘密，圣域几大家族都隐有耳闻。而一旦晋升五阶术士，便能在圣域图书馆看到被封存的详细资料。据圣域的建立者虽已离开，但并没有抛弃这颗星球。他们在圣域留下了前往自己世界的通道，只有神眷者才有机会踏上通道，前往全是神的世界。”

    程彦中之所以知道这些，要拜他有一个好老师——神眷者，五阶术士杨馆。

    他耐心完，不出意料在李流光脸上看到了惊讶的表情。然而程彦中所以为的惊讶同李流光真正惊讶的地方并不是一回事。

    李流光真正惊讶的是舅舅的反应。

    程彦中虽然一直的不疾不徐，看似十分淡定，但不难听出到最后一句时，话语中已有隐隐的狂热。不过这也很好理解，大约在术士眼中，踏上前往另一个世界的通道便如前世玄幻中的破碎虚空、白日飞升那般真正成为神。

    作为从接受无神论长大的李流光，自然不会认为圣域的建立者是什么神，只能是更高等级的文明。可惜这些他无法给舅舅，只能暗示地问：“那圣域有神眷者离开的记载吗？”

    “尚未有记载。”程彦中叹息道，“不过若是论及可能，高运明术士大约是离着这一步最近的人吧。”

    “高运明，五阶术士吗？”