一直到回了协会, 杨馆还在想郭嵩焘的那些话。他相信郭嵩焘应该还隐瞒了什么, 就像他也隐瞒了一些事一样。然不提其他, 只郭嵩焘提到的高运明的算便足够惊世骇俗, 也足够疯狂。

    寻找圣域真正的建立者？

    杨馆望着仆役找出的星仪，目光落在了圣域的方向。协会的术士都知道, 他们脚下的大地不是平坦无垠的，反而是个圆球，孤悬于星海中。他时候第一次接触这个概念时，曾经百思不得其解。脚下的大地平平展展，怎么会是个圆球呢？如果是圆球的话，他为什么摔不倒呢？

    后来随着他长大，他不再困惑这件事，而是喜欢上了在晴朗无云的夜晚观赏着漫天的繁星。

    大多数时候，他并没什么特别的目的，仅仅只是喜欢这个行为罢了。但偶尔他观星时也会想，圣域的创建者便是来自星海中罢？他们又为什么离开呢？离开后还会回来吗？而扪心自问，术士们真的会欢迎他们回来吗？

    这些问题之前没有答案, 现在同样寻不到答案。思及这些, 老先生忍不住想，郭嵩焘跟他提这些的真实意图是什么呢？是赞同高运明的举动，拉拢他站到高运明的一方？还是郭嵩焘其实也不赞同, 寄希望于协会阻止高运明呢？

    两种不同的选择在脑海碰撞，老先生忽的摇头笑了笑。无论是赞同还是反对，以高运明在圣域的掌控力, 难道会在意他的想法吗？他真是被郭嵩焘给绕晕了。

    念头闪过，老先生不再想这些，扬声道：“来人。”

    清脆的铃铛声响起，合着铃铛的是学徒轻快的脚步声。“杨馆术士。”学徒恭敬地行礼。

    “我不在的时候有什么事吗？”杨馆和蔼地问。

    “有。”学徒脆生生道，顺手从袖中摸出一张叠好的纸递给杨馆。“这是李流光术士招募的第二批人员名单，需要您过目筛选一遍。”

    “哦？”杨馆随手接过，“报名的学徒有多少了？”

    “已经有三百余人了。”

    “三百？”杨馆开名单的手顿了顿，笑道：“他们知道要做什么吗？”

    “应该知道吧。”学徒也不怕杨馆，笑眯眯道：“我听您的吩咐已经写清楚了。李流光术士不满现在的进度，要求招募的人员能上夜班。”

    到上夜班时，学徒一字一句加重了读音。杨馆听着轻笑起来，扫了一眼名单并未太过在意，又递给了学徒。

    “你把这份名单给骆光远术士，让他看着办吧。”

    “是。”

    大半个时辰后，骆光远拿到了第二批招募的人员名单。看着上面密密麻麻的名字，他忍不住倒吸了一口气，差点在众人面前失态。术士招募学徒做事无论在协会还是圣域都是常事，但一次招募数百人则极为罕见。他还是第一次听。更罕见的是，两次报名将近六百人，难道协会的学徒们平日都无所事事吗？

    肖永章不知骆光远心中腹诽，见他望着名单发呆，好奇地凑了过来。

    “有什么问题吗？”

    骆光远摇摇头。肖永章的视线落在名单上，略皱了皱眉：“人数多了些，要筛掉一部分吗？”

    “不必了，都留下吧。”骆光远猜度着李流光的想法，径自做了主。

    “全部留下？”肖永章大吃一惊，提醒道：“拖拉机的数量不够这么多人。”

    “我知道。”骆光远想着霍林河煤气厂赶工时的情景，安排道：“两批人员加起来正好可以分为三组，一组干活八个时，日夜不休的话，刚好满足李流光术士的进度要求。”

    肖永章：“……”

    他忍不住想，三组术士学徒一组8个时，那他该是跟着其中一组时制，还是一天24时全天无休？他正要问问骆光远，抬头突然愣了下，望着前方疑惑道：“安北号？是圣域的飞空艇吗？”

    “安北号？”骆光远蓦地转头，待看清半空中的飞空艇时，脸上不由浮现出一抹浓烈的喜色。他在心中算了算时间，从接到父亲要来长安的信至今不过四天，安北号竟是已到了长安。想来路上没怎么停歇，一路赶到了这里。

    他匆匆把手中的名单塞给肖永章：“霍林河来人了，我去接一趟。对了，还须得通知李流光术士。”

    “大郎你自去罢。”肖永章窥着他脸上的喜色，贴心道，“通知李流光术士的事交予我即可。”

    “多谢肖兄。”

    骆光远真心实意地道了声谢，匆匆赶回协会。简单洗漱一番后，又马不停蹄地赶往了飞空艇降落处，将将赶上了飞空艇里面的人出来。

    “阿耶！”

    ……

    “这里便是长安吧？”

    “嘿，不想咱们这辈子还能乘坐仙舟来长安看看？”

    “我倒是觉得长安不如霍林河，也无甚出奇的，就是人多了些。”

    “噤声。这里不是长安，是皇家术士协会。”

    姚老丈扯了扯身上新做的衣服，转头低声呵斥了一声。众人一听是皇家术士协会，纷纷变得拘谨，不敢再如之前大摇大摆地量着。姚老丈刚要满意地点点头，提醒大家起精神，莫要丢了郎君的脸，便听得人群中有人低声嘟囔：“协会又如何？咱们在霍林河难道见的术士还少吗？”

    “安三郎。”姚老丈寻到话的人，狠狠瞪了他一眼。

    被他叫做安三郎的是个年轻的郎君，缩了缩脖子声争辩道：“难道某的不对吗？”

    “对对对。”旁边急忙有人捂住了安三郎的嘴，顺着他道。

    姚老丈还欲什么，抬头见到骆光远一行过来，急忙闭上嘴，下意识又扯了扯身上的衣服，抬头挺胸，脸上露出一个练了好久的微笑。

    “骆弘义术士，骆光远术士。”

    骆弘义轻轻颌首，客气道：“这里便是协会，我须得去拜访几位术士。你们是先跟我去协会略作休息一番，还是我先送你们去寻李流光术士。”

    姚老丈不卑不亢道：“我们是奉郎君的命来的长安，还是烦请您先送我们去见郎君吧。”

    “也好。”

    骆弘义想了想道：“你们先去，我拜访过几位术士后便去寻李流光术士。”

    他完吩咐旁边负责接待的学徒安排蒸汽动力车送姚老丈一行前往晋国公府。学徒不动声色量着姚老丈一行，心中有些辨不清这些人的来历。他们是术士吧？看着不太像，且术士又怎会隐瞒身份？他们是凡人吧？但凡人又如何敢直视术士的脸话？且这些人身上衣服的料子看着不似常见的布料，又都是统一的样式，怎么看怎么古怪。

    心中存了疑，负责接待的学徒对上姚老丈一行便多了几分心。客气地将众人送上蒸汽列车后，他听到有人低声抱怨道：“怎的车座上连个座套都没有，莫非这里的人不觉得硌得慌吗？”

    “……”

    “噤声。”

    姚老丈实在拿这帮憨獠没有办法，板着脸呵斥一声。然而很快连他自个都忍不住心里嘀咕起来，怎的协会也不修修路？路上如此颠簸，术士们难道平日都不出门吗？

    他一路忍耐，天色不知不觉黑了下来。

    车后有人低声道：“我长安不如霍林河吧？你看看路上连个路灯都没有。”

    “莫要胡……”

    姚老丈下意识看向窗外，隐隐约约只能看到模糊一片。他不免有些怀念霍林河晚上路灯亮起后的璀璨光芒，尤其夜晚在飞空艇上看去，整座城市流光溢彩直如人间仙境。转念他又想到从霍林河到长安，这一路经过的城镇也不少，但每每夜晚都漆黑一片，只有零星的灯光闪烁，远远不及霍林河。如今到了长安也是这般……姚老丈想着，心中涌出一股热流，某种难以言喻的骄傲包围着他。潜藏在心底的拘谨和胆怯被破，常年辛劳满是沟壑的脸上缓缓露出一个笑容。