于大户听到豆老庄这三个字，略微有些不自在，清清喉咙问：“可是豆宗华家的女儿，他倒是个艳福不浅的，先后两个老婆都好颜色，养出来的两个女儿也都俊。”

    戚氏凤眼一斜，凭生几分威严，直瞅得于大户讪讪地压下了头，她觉得又好气又好笑，道：“老爷以前没放过人家两个老婆，现在还想着人家女儿，论艳福，这武台镇里，谁能比得上您？”

    于大户被揭了老底，也不见恼怒，脸上反而推起了笑，解释道：“夫人，你这话的，人先头那位老婆，我可没沾过，后头那位，不是咱家的通房嘛，还被你放了出去，我可是二话没过的。”

    戚氏在这种事上素来是底气十足，完全处于上锋，直言下丈夫的脸面，“你还好意思提？先头那位娘子是个正派的，压根没鸟你，于娇杏就是个蛇蝎心肠的，我怎能留她在你身边？早早帮你发出去，祸害别人。没想到，过了这么多年，你还是这副死样子，怎么还想着她，连继女也不放过？”

    于大户可以被揭老底，可以被下面子，却不能被冤枉，强辩道：“我对天发誓，自从那玩意想祸害老三，我就铁了心，再未想过她。这不是管家豆家大女儿生的极好，才起了心思，不也没成，现在人姑娘成了养女，就更不会成，我什么时候在大事上糊涂过？”

    戚氏瞧着他的眼神仍带着嘲讽和审视，总算没有再反驳，于大户吸吸笔直的挺鼻，俊朗的眉眼带着谄媚气，讨好道：“夫人，不过娇杏嫁给那豆宗华后，七月产下一女，名叫豆姜，据长得不像她爹娘，偏偏有几分像我。倘若真是我的女儿，也不能不管不顾。咱们膝下只有三儿一女，多个闺女也好。”

    要于大户对戚氏有什么不满，那就该归到子嗣问题上，戚氏给他生了三儿一女，个个都是好孩子，他心里感激归感激，可也清楚，戚氏绝对是动过手脚的，不然那么多妾室，奈何都生不出来。若不是她的私心，他不会只有这些儿女，哪个男人不希望子嗣繁茂，他又不是养不起。

    不过，戚氏其他方面真是没得挑，堪称贤妇典范，于大户满意之余，也就睁一只眼闭一只眼，但他还是希望有更多子嗣的，哪怕是个可能存在的庶女。

    戚氏太了解他，知道丈夫的底线在哪里，于是缓了语气，与他商量道：“当初娇杏放出去时，我派人验过身，确认无孕才放人，但她一向是个有心眼的，不排除事先收买的可能。我想什么时候把那豆姜叫到家里来，咱们好生相看一下，最好是做个滴血认亲，若真是老爷的亲生女儿，也就是我的女儿，怎么能流落在外，受那些苦楚。”

    于大户被戚氏收的服服帖帖，忙着夸赞：“我的好夫人，我离了你可怎么活哟。”

    戚氏笑道：“你我本是夫妻，老爷敬重我，真心换真心，我也愿为老爷分忧解难。我算请沈夫子出山亲自教导那三个养女，定会把她们训练妥当，以为我们于家所用。老爷若真是下定决心，便放手去做，奴家会舍身相陪。”

    于大户顿时变得正经，站起向戚氏鞠一躬，感动道：“如此，一切就有劳夫人。”

    话，当于氏夫妇密谈之时，六位姑娘也分路先后回去。

    豆香儿饿了，估摸着快至午饭时辰，便悄悄转了个弯，去大厨房里取饭盒。她力气其实真不，不过提着八层食笼，久了，胳膊就酸痛起来，当时正行至后花园里，她便坐在一块大石头上歇息片刻，然后便偷瞄到钱雪儿鬼鬼祟祟的身影。

    出于好奇，也出于防备，豆香轻声把食笼掩藏好，悄悄跟着钱雪儿，一路蹑手蹑脚，到达后花园偏北脚的凉亭处，见其躲藏在亭旁假山前的藤架下，她就把身子隐匿到假山的背光处，两人一起窃听亭内之人的对话。

    其中一人的声音很是熟悉，温柔缱绻，娇嫩欲滴，原来竟是葛惠芳，“明辉哥哥，下次万不能再来寻惠芳，被表姨发现，我定会被赶出去，你也知道，惠芳在这世上，再无亲人，最近之人便是你和表姨了。”

    与她私会的男子，显然对她欢喜极了，语气怜惜与爱意，“惠芳，你我两情相悦，干脆一起去求母亲成全，她最疼爱我，一定会答应。”

    葛惠芳劝道：“万不可，万不可，明辉哥哥，你这是要我的命啊。你是于家的三公子，芝兰玉树的存在，我乃是那飘摇的浮萍，怎么配得上你？”

    于明辉激动地低吼出来：“我喜欢你，你也心悦我，怎么配不上？那些门第教条，我才不管！”

    葛惠芳急忙用手掩住他的口唇，知道他一向容易冲动，不好直言，只能婉转相劝：“我的好哥哥，你的心意我知道，可这事急不得，必须从长计议，待你考上秀才再吧。兴许表姨心头大喜，便允了呢。”

    “再晚便来不及了，佞臣郭郿派钦差带兵至平邑监察，那人贪慕美色，姐夫传话下来，让爹娘帮着收些美貌的娘子，候着随时送过去。今个我瞧见爹爹见了荣家的暗桩子，八成是为此事，你们就快要被送给那厮了。”

    此话一出，葛惠芳、钱雪儿、豆香俱是一惊，葛惠芳忍住千头万绪，问道：“真是如此？”

    “千真万确，所以我才急着约见你，就怕晚下去，再也无法相见。”于明辉的脸上带着明显的急促神情，恨不能立刻把眼前的女子娶进门。

    葛惠芳不知在想些什么，嘴上喃喃道：“那我该怎么办？”

    于明辉握紧她的双手，郑重道：“如今，就只好先委屈你给我做妾了，我对天发誓，以后定不会负你，就像姐夫对姐姐那般，到时把你扶正。”

    葛惠芳却不信自己会有像于莹那样的运气，而且于莹经营多年，好歹做了世家幼子的媳妇，她给于明辉做妾，以后就算被扶正，也最多是个乡绅的儿媳妇，她图什么？若不是家道中落，她会沦落到自卖于家为养女？戚氏对她就像发一个乞丐。

    若是做妾，也该给钦差大臣做，以她的才貌和心机，还怕不受宠？到那时，不管是戚氏还是于莹，还是那些曾经看不起她的人，都得被她踩在脚底下，玩在手心里。

    葛惠芳推开他的手，道：“明辉哥哥，先别急，这是件大事，容我再想想，你先回去，不然会被发现，等我理清了，再派人知会你。”

    于明辉心中不舍，却也无奈，一步三回头地离开了。

    待他的身影彻底消失后，葛惠芳的脸立刻收住情深难以的愁容，面如冰霜，冲钱雪儿和豆香的方向冷冷道：“出来吧，我知道有人在偷听。”