云城。

    莫世安风尘仆仆，一路快马加鞭，终于在冬至前夕回到了云城。

    正是清，今年的第一场雪还没降下来，干冷的霜却铺满地面。怕马儿脚底滑，便给马蹄裹上了布。

    莫世安进了城放慢了马速，逆着人流前进，最终停在了一座大宅子前。

    他呼着白气，壮硕的身躯裹着大裘，上前一步敲了敲门。

    一个干瘦的老头出现了，把头仰了老高才看见人脸。他乐得眼睛一眯，找不着缝。

    “莫回来啦，大当家他们等你好多天了！”

    莫世安脸色温和下来，边跟着老伯往里走，边问道：“今年二哥三哥都回来了吗？”

    “都回来啦，就数你最慢了！”

    跨进正院，一阵酒气扑面而来。

    只见宅中有湖，湖心有亭，亭子四面透风，却有三个男人在里头呼喝来去，喝酒吃肉，热气腾腾！

    “大哥！你输了！喝！”

    “好，喝了！下一轮赌什么？”

    “就赌……弟今年能不能讨到媳妇儿吧。”

    “那必须不能啊！”三人异口同声道。

    莫世安：“…………”

    “他们怎么这么早就在喝了？”莫世安不为所动，好脾气地问看门老伯。

    老伯也不觉得尴尬，依旧笑眯眯道：“不是这么早，是昨天晚上就开始到现在都没喝完呢。”

    莫世安大概知道了这三人的酒醉程度，赶紧上去终结战场。

    汇通商行有四位当家，分别管运输，采购，与官府交道，以及算账，这么几大块的事情。

    其中有些重合，有些遗漏，也都商量着来，大体符合就是。

    莫世安不是普通客商，他便是其中那位管采购新鲜东西的“四当家”。

    汇通商行近几年越做越大，早已不是兄弟几个带着一批货，从南走到北的日子了。

    兄弟四个为了效率聚少离多，只能约好每年冬至必须回到云城来，大家聚聚，联络联络感情。

    往年除了管账的大哥比较准时以外，另外两位从来神出鬼没。

    莫世安想着反正自己不是最后一个，结果反倒失足。

    三位大哥见到人，好一通嘲讽，再三坛子酒灌下去……

    好嘛，莫世安确实终结战场，他喝完倒下，众人便各回各屋睡觉去了。

    这一觉睡得昏天黑地，等到莫世安起来，终于安稳地坐进堂屋准备吃晚饭的时候，同被饿醒的三位大哥也出现了。

    老大，管账，是个人才。

    毕竟我们知道，管账的肯定不能太笨，因此这位长了一颗看起来就很聪明的大脑袋，整体造型像一颗发育不良的豆芽。

    “老四啊，今年找对象了吗。”

    看看，人一聪明就八婆，整天关心些什么。

    莫世安光笑不话，二哥喝了口茶也发了言。

    “老四啊，不瞒你，老三今年抱了个闺女，我们四个里面只剩你一条光棍儿了。你你白长那么大个子，不把自己好好拾掇拾掇，怎么讨媳妇儿，光拿你的重量讨吗？嘿你还别，不少姑娘就怕你这样的大个儿，俩人站一起像爹带娃，多膈应。”

    老二这一长篇大论下来就知道，这是位很会嘚吧嘚的主儿。

    他长相普通，不开口就淹没在人堆里，一开口顿时闪闪发光，能把死的成活的活的到升天。当年兄弟几人走南闯北的时候全靠他讲价，最辉煌的纪录是把一位一心寻思的老太婆得一把年纪改嫁，焕发了人生第二春。

    莫世安对并没有发力的二哥完全不虚，自顾自倒了杯茶，看向三哥。

    老三乍一看完全不像个商人，倒是像个文弱书生。他比较畏寒，里三层外三层的裹成球，还不忘举止优雅。脖子边上一圈毛，把他那张白脸衬得更加唇红齿白。

    到底是今年刚抱了闺女的，他清了清嗓子，好脾气地：“看我做什么，我没什么好的。自从我夫郎给我生了娃，我每天一卦，怎么算都是财运旺人运也旺做什么都旺。至于你，爱娶不娶吧。”

    莫世安摸摸鼻子，干了一杯茶。

    要这弟兄四个里面，就数莫世安个头大。以前几人跑商时，一遇到匪徒就让莫世安站起来给他们看看。

    一般情况下，敌方会在三息内撤退，碰到极度自信的坏蛋，基本也在莫世安手上撑不过一炷香。

    这位，身高了得，功夫也是真的好。

    就是不知道是不是练武练傻了，二十多岁不开窍，让上面做大哥的着急。

    三堂会审每年都要来一遍，莫世安都习惯了。

    这座宅子只做几人每年聚会时用，厨娘都是现找的。

    等菜间隙，他们终于起正事。

    “……明年钦差南巡，会将丞相一派的人派出来。我得到消息，从京城往这边，会走黄城，祥城，云城，石城这样的路线，再继续向南。”老二道。

    莫世安心头一动，追问道：“上一次是走了江阴山吧，这次变了？”

    老二点头，莫世安摸了摸下巴。

    “怎么？”难得见莫世安对官府的事感兴趣，往年叫他去某个县递拜帖的时候总是心不甘情不愿的。

    “……你们知道，我这次是冲着南天镇北的煤去的，在沿途几个县都有停留。其中有个县城，名叫|春阳，里头县令与地霸勾结，百姓苦不堪言，求诉无门。”

    老大那大脑袋晃了两晃：“还有这种事！？”

    几人面面相觑，多有怀疑，老二率先发问。

    “南天镇离我们这儿这么近，就算是附近的县，也绝不会是什么无人旷野。如果出了个绝世贪官，怎么可能一点风声都听不到？”

    莫世安叹了口气。

    “如果不是我亲眼看到那县霸坐十抬大轿出行，声势浩大，人人惶恐低头避让，我也不信。那县霸背后或有高人指点善后。”

    老三却突然笑出声，笑完还咳了咳：“四弟是不是在那县城遇见什么命中注定的缘分？不然你们看他何时管过如此闲事！”

    一提八卦，三人两眼放光。

    莫世安汗颜：“什么缘分，别瞎，我在春阳县与一对夫夫很是投缘，人家已经是一对了有我什么事。”

    “那就没有什么别的桃花？比如，对你示好的姑娘？投怀送抱的双儿？没有吗？”老三不甘心道。

    莫世安努力想了想。

    “……你们知道，一个走南闯北的客商，穿着普通的粗布衣服，哪儿会有人与你谈婚论嫁，谁知道要嫁到哪儿去……啊，”他突然停顿了下，颇有那么点奇怪地道：“有个双儿，跟我买油膏，让我摸他手。”

    大哥：“……”

    二哥：“…………”

    三哥：“………”

    三人突然站起来。

    老大：“我许久不出门，是时候动动了。”

    老二：“欺男霸女的混蛋人人得而诛之，我先去探探再看看是卖消息给王爷还是丞相还是镇南侯府。”

    老三：“嘿嘿。”

    莫世安果断起身把大门一关，又给自己倒了杯茶。

    “我瞎的，没有的事。不过那县霸确实可恶，我是要回去看看的。到时候有什么进展，我再与你们就是。”

    老三搓搓手，道：“随你罢。不过话回来，我从没听过一个县霸有好下场，往往没等其他官员来查，就要先被民众弄死了。你的那个县城，不定也正酝酿着呢。”

    莫世安笑笑：“这倒是。我刚认识的那对投缘的夫夫，便不像省油的灯。”

    “今年你的煤挖完以后便没什么事了，你爱怎么盯着怎么盯着。”老三拍拍手，刚总结完，又觉得哪里不对。

    “……老四啊，你实话告诉我，那春阳县到底哪里特别？”

    厨娘这时刚做好菜，一样样的珍馐美食往桌上端，他笑笑：“哪有什么特别，不过是拥有唯一一个我递了拜帖却石沉大海的县令罢了。敢撂汇通商行的面子，多新鲜呐。”

    顿时咳嗽声此起彼伏，大家默默地开始填肚子，日常腹诽莫世安一肚子坏水。

    ***

    春阳县。

    福气布庄。

    姓马的掌柜正哆哆嗦嗦地给面前的人翻账本。

    那人隐在阴影里，辨不清面目，只是用手托着腮帮，半眯着眼看账。

    外头天色渐黑，眼见那字越来越模糊不清，马掌柜提了八百次勇气，终于开口道。

    “我给您，点盏灯……？”

    那人不答话，只是了个大大的呵欠，仰头靠上椅背。

    “算了吧，今日就这样，我要回去了。”

    马掌柜苦哈哈地问：“那您明日还来吗……？”

    那人不答，只沉默了一会儿，反问道：“听你要新买个妾？”

    马掌柜出了一头的冷汗：“是……是……不过听那家好像不卖了……”

    那人却突然笑了起来。

    “反悔就反悔，哪有那样的好事？你啊，做人不坚持，怎么能做成人上人呢？”

    “……受教，受教。”

    “行了，你知道就好。春阳县最近很是热闹，你们也都上着点心去做生意。生意做不好，你这掌柜的位置坐与不坐便没什么区别了，妾也都送人吧。”

    “是是。”

    那人起身，眼里映出一点新月。

    “妾日子不好过啊……”