战火无声无息的蔓延, 恐慌从某个不知名的县城燎原般燃烧起来。

    灾难□□裸地展现在了人们眼前。

    随着时间的推移, 雨水迟迟不肯落下，大面积的田地荒芜。饥饿，终于带来了死亡。

    遮羞布一旦被燎起一个火星, 就再也扑不灭了, 大量灾民开始往城镇移动，各地官府面临着沉重的压力。

    与饥荒相对的，是北方游牧民族的蠢蠢欲动。

    韩将军到达和平关，带来强壮的兵马, 却没能阻止异族的入侵。就在饥荒全面爆发的第二天，和平关被破。

    “永城的粮店已经没有粮了，城门外的安置点听有官府施粥。但那边太乱了, 我没敢再靠近。”

    原山去外面晃了一圈，回来时脸色凝重。

    宋煦与莫世安对视一眼。

    “幸好，我们当初也跟着收了粮。”

    莫世安来到北方，第一件事就是问这边的粮食收购情况。幸好, 各个据点的负责人不是草包, 在联系不上高层的情况下，尽管价格走高, 仍坚持收购了大批粮食。

    宋煦在其中也起了不的作用。

    他之前跑去久城，点其中各个环节，顺便给莫世安送信。等莫世安被石尽云送来时，收购大潮几乎已经过去了。

    前几天，饥荒还没彻底爆发的时候, 几方敲定了各城防灾粮食的数量。如果不是突然的暴动，这批在路上的粮食已经快要到久城了。

    但现在，他们不敢冒风险继续运送。而城门紧闭，消息都不好往外递。

    宋煦他们家有井，尽管最近水位有所下降，但供他们一家吃喝是没问题的。为了掩人耳目，他们近日不得不大门紧闭。

    和平关被破的消息，就是在这时传来——永城里头也开始乱了。

    春忧心，动不动就爬上墙头朝外面看，生怕看见一群眼如铜铃口如血盆的异族骑着马来放火。

    宋煦不得不在下面朝他喊：“异族真的不长那样！”

    事实上，永城离和平关还有三十多里路，胡人铁骑也没有那么勇猛。

    韩将军受伤退走是真的，那些胡人先锋还没来得及再接再励，就又被了回去。

    宋煦心中也有一点慌，但为了缓解大家的焦虑，他索性把百无聊赖的常弥搬到院石桌前，教他算术。

    常弥高兴极了，刚跟着宋煦念了一会儿乘法口诀表，陆陆续续又吸引了四个大人。

    莫世安也没听过这种口诀，细细一想，觉得十分精妙。

    宋煦索性弄了块大石板，用炭条画了阿拉伯数字，客串了一回学学前班老师。

    院里莫名开始书声朗朗，各种不同的声线一起跟着“三五十五，四五二十……”。

    常弥是真的对数字敏感，率先把口诀背会了。他最近经常跟柱子在外面玩，两人已经建立了孩子之间的初步友谊。今天不能出去，他总觉得有点心痒，忍不住问宋煦道：“父亲，为什么我们不能出去？”

    “因为外面的人买不到米面，快要饿死了，有可能干坏事。”

    “为什么他们买不到米面呢？”

    “因为米面被大商人垄断了，再等等，能卖出更高的价格。”

    “什么叫垄断呀？”

    宋煦拍拍手，果断把老师的位置让给了莫世安。

    “这个问你莫老师！”

    莫世安被常弥用亮晶晶的眼睛看着，颇有些不自在。

    主要这个突然冒出来的好友收养的大儿子，真的是一团，感觉伸伸手就能把他捏扁了……

    “一样东西，产出多，需求少，就会便宜。相反，产出少需求多，就贵。换到粮食上，也是一样的，现在新粮食的产出几乎为没有，但人人都要吃饭，需求极大。这种时候，商人手中的粮食想卖多贵就能多贵。”

    常弥还不能理解其中的供需关系，歪歪头：“已经可以卖很贵了吗？”

    “对。”

    “那为什么他们还不卖呢？”

    “……因为还可以更贵。”

    有些商人，贪得无厌是本性。

    常弥一句话直指问题核心。莫世安不知道怎么跟他讲人性之恶，就又听到他问。

    “可是，不是已经有人要饿死了吗？”

    汇通商行不发灾难财，但不乏有人去做。

    连四岁孩都懂的道理，一些没有底线的大人却视若无物。

    门口突然传来叩门声，宋煦朝外面走去，过了一会儿领回来一个人。

    “柱子哥！”

    常弥立刻忘了之前的思考，跳下凳子就开心地朝伙伴冲过去：“你怎么来啦！”

    宋煦示意春和莫世安带孩子玩，他和原山去外边帮忙搬东西了。

    来的人正是馒头摊子的老板娘一家。

    “多谢宋老爷！我们也是真的没办法，我们一定会报答您！”

    原来，虽然灾民还未能进城，但粮店不卖粮这件事，还是给永城人造成了恐慌，昨日起就频频传来某家粮食失窃的消息。

    做吃食买卖的人家，首当其害。

    因为他们大多数人，为了做生意，家中都有不少存粮，这些便成了偷强盗眼里的香饽饽。

    老板娘家也不例外。他们家卖馒头，囤了两大车的面粉。但因为不富裕，住的地方破破烂烂，很不安全，总觉得有人在暗处窥视。

    后来听柱子起常弥家，老板娘便抱着试试看的心态来问了宋煦。

    他们本来算，如果宋老板不肯帮他们收着，就载着面粉去投奔她当家的叔家——尽管要付出更多的粮食来换取留宿的权利，但总比被别人抢走要好。

    不过宋煦比他们想象中的更好话。

    老板娘心翼翼地踏进院中，只觉得清新雅致，无一处不佳，麻雀虽，五脏俱全。

    “您家布置得真漂亮。”她由衷地赞美道。

    “是吗？我也觉得。”宋煦得意。

    尽管是租来的院子，格局什么的都已经定好，但宋煦自从住进来，手痒做了不少布置。

    从一只瓶子一个茶盏，到门帘颜色桌椅位置，他都精心动过。

    春他们日日都住在这里，没什么感觉，莫世安刚来的时候夸这里清净雅致，他也没太当回事。

    但现在，一个普通的外人突然夸院子美，眼里满是真诚，却让宋煦突然意识到了一点什么。

    时机不对，他没有细想，与原山一起将几十袋面粉放进柴房后，送走了老板娘一家。

    倒是把柱子留了下来——常弥想跟他玩儿。

    又过了两日，没有外族突然出现烧杀抢掠，人们总算平静了一点。关外传来消息——原先驻守和平关的姜老将军守住了防线，韩将军却伤重，退回了永城养伤。

    流言一起，韩将军的形象顿时变幻莫测起来。

    韩，是当今国舅爷的姓。对，就是那个和丞相派不合的国舅爷。韩将军出身韩家，从就是天之骄子，听外族蠢蠢欲动，主动请缨上前线……

    谁知刚跟敌人对上，马上就要被捅死了。

    有人感慨这将军英勇无畏，还有些人觉得他没本事。但不管怎么样，他现在就在永城里。

    百姓多少放心了些。

    原山今天出去探消息，中午回来就将这件事了。

    众人一边吃午饭，一边分析其中奥妙。

    “要是真的伤重，干嘛还要千里迢迢地回这儿来？和平关没有睡觉的地方吗？”

    “……还有种可能，他来找神医。”

    神医在常家似乎住上瘾了。

    常夫人的病，病在脑子里，需要时间慢慢拔除病灶。神医潇洒至极，隔五天为夫人看病，其他时间早出晚归，去各个医馆坐镇，还记得回来吃常府的饭。

    常家主供着他，他也不客气，简直把常府当成了第二个家。

    有一次常弥在院子里玩，跟江天天一起悄悄地把梯子架在的柿子树后的墙上，两人爬上去，重温常弥第一次翻墙的经历……刚上了墙头，朝下一看，就跟神医来了个脸对脸。

    江天天后来被宋煦数落了一通，不能因为之前没爬墙心痒痒就撺掇孩一起玩啊，再怎么也要喊个人在旁边看着吧！

    这梯子可不是玩具，又大又重也粗糙还有点歪，万一掉下来怎么办？

    不过那之后，常弥倒是时不时上墙去看看神医。

    废园已经不是常弥当初呆过的废园了——自从常弥走后，神医似乎特别不喜欢常家主给他布置的超大豪华客院，在府里转了一圈，选定了废园。

    常家主再苦不堪言，也不得不派奴仆去拔草扫补屋顶，总算把废园从鬼住的地方弄成了人住的地方。

    饭桌上，常弥听到“神医”这个关键词，心中一动。

    好几天没有爬墙了，不知道神医最近过得怎么样？现在又不能出去玩，不如去找神医玩吧！

    于是饭后，他拉着新得的伙伴，熟练地翻到了隔壁。

    柱子比他还会爬，两人利索地呲溜一声进了屋。

    “啊！”常弥突然惊呼一声：“鬼！”

    柱子三两步挡到常弥面前：“弥别怕！我来抓鬼！”

    缠了一身绷带被认成鬼的韩将军：“…………”

    常弥看他不话，眼睛血红血红的，心头突然涌起一股害怕来。

    “…………你，你是不是吃了神医叔叔！你、你还我神医叔叔呜呜呜哇哇哇——”