手扶上刀柄，猫着腰，摸到门口，附耳听了两三息，室内只有两人。霍大人一脚踹开木门，大喝：“来者何人！”

    回答他的是“咚”一声，有人应声倒地，紧接着传来一声娇呵，屋内烛火亮起。

    “小翠，你还不快过来扶我……”

    “安歌小姐，你没事吧？”一个丫鬟打扮的清秀姑娘急忙冲过来，扶起地上的华服女子。

    “乘风哥哥，是我，安歌啊！我不过想给你个惊喜，你干嘛踢我呀！”被称作小姐的女孩抬起脸来，连连呼痛。

    烛光下，一张小脸莹然生光，顾盼之间，桃花眼说不出的妩媚。霍安歌妩媚的桃花眼，看到霍乘风的大胡子后，立马瞪圆了。

    “你，你，怎么变成这幅土匪模样？”霍安歌一直盯着霍乘风看。

    “好好的大宅不住，半夜跑到我屋里来干吗？”霍乘风跨进屋里，大剌剌坐下，给自己倒了杯茶，并不答她。

    “我都好久没见乘风哥哥了，在这等了你一天也没个人影，又累又饿，还被你踢了一脚！我不管，明天你陪我去大悲寺找那老和尚……”霍安歌拽着霍乘风的衣袖撒娇。

    “你家的护院呢，怎么就让你和小翠出来了？”霍乘风不为所动，继续问道。

    “他们被我下药了，现在估计还在茅厕蹲着起不来呢……”霍安歌摇摇头，不无得意的说道。

    “……”霍乘风抚额，一阵无语。

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    夏国第一大山脉“潜龙岭”，北起“怒江”江畔，南至“康都”大草原，蜿蜒纵横，横贯整个大陆，龙头指向中都城，据说是皇气所聚之处。

    桃花镇依山傍水，所依的山峰正处在龙颈位置，称为“囚牛峰”，取名自龙之九子的长子。囚牛峰地势奇高，险且峻，峰上有一眼经年不息的涌泉，顺着峭壁缓缓流下。

    泉水汇聚地下水，越积越多，流经桃花镇，直到下游的流溪村，画出一条清亮的缎带，当地人称“碧水湾”。

    相传，此地是先有寺再有镇，这个寺就是囚牛峰上赫赫有名的千年古刹“大悲寺”。最初的开荒镇民都是慕名而来的信徒，虔诚向佛。奈何“大悲镇”确是不好听，好在寺内桃花林颇具盛名，因而镇子定名为桃花镇。

    现任住持一了大师医佛双修，以佛理入医理，心怀苍生，是当世少有的针灸圣手，连中都城的皇亲国戚都千里迢迢前来拜会。

    不过一了大师年事已高，据说早已不问世事，能得到他会见的人寥寥无几。

    此刻，这位不问世事的大师正对着棋盘吹胡子瞪眼，抓耳挠腮，哪里还有一点得道高僧的模样。

    “怎么样？一了大师，你又输了！”对面坐的正是唇红齿白的霍安歌，一袭绯红锦纱，更衬的她花容月貌。

    “这这这，唉，老衲认输……”一了大师看了半天，也没想出破局之法。安歌小小年纪，却心转如电，一了自叹不如。

    “那你就要说话算数，继续给我治病哦……你医术不是很厉害吗？到底什么时候才能把我治好啊，我就不用老往这深山里跑了……”霍安歌把玩着手中的黑子，娇嗔道。

    “实不相瞒，小施主的情况特殊，万中无一，老衲也没有十分把握。”一了大师并不在意霍安歌的无礼，已然恢复了平日的庄重，胡须雪白，颇有几分飘飘欲仙的风骨。

    说话间一了大师起身去了内室，出来时手上多了一套针具。一直陪在旁边的霍乘风知道大师要施针了，起身告退。

    霍乘风在庙内信步走着，寺庙占地很大，二人合抱的大树处处可见，石堆的小小祈福阵上爬满了苔藓，古意盎然。

    出家人慈悲为怀，檐下廊上常设“请食台”，有粟米，水果和清水，供小鸟，野猫还有那误入的兔子，小鹿等小动物食用。

    在寺里转了几个圈，和尚们正在练棍法，整齐划一，虎虎生风，霍乘风看了觉得十分受益，心想也许可以回去教教巡检司的捕快们。

    一会，小沙弥引着安歌和小翠从一了大师的禅房出来了，三人简单用过茶点就出了山门。

    日头已经偏西，暮鼓声起，惊鸟于林中四下飞散。

    青石板堆就的台阶窄且陡，安歌走了两步就不走了，就地坐下，水汪汪的眼睛望着霍乘风，说：“乘风哥哥，我走不动了，你背我……”

    霍乘风闪到一边，以男女授受不亲为由严辞拒绝。最终，雇了杆滑杆才把霍大小姐抬下去了。

    下得山来就是桃花镇的地界，老管家早已带着一群护院，抬了轿子前来迎接。

    管家拱手向着霍乘风行礼，恭敬的说道：“公子，今晚一起回别院吧。”霍乘风只道公务繁忙推辞了。

    管家并不多言，指挥护院把霍安歌包围起来，请上轿子。霍安歌性子骄纵，能让她怕的人可不多，看着她长大的老管家绝对算一个。

    眼见插翅难逃，安歌只能老老实实的跟着他们回去了，临走还依依不舍地看着她的乘风哥哥。

    霍乘风看着可怜兮兮的安歌，转身往城门走去。

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    以他的脚程，今晚应该能赶到流溪村。结果比想象的更快，他在入夜前就到了。远远看到外公的小院，青砖黑瓦，大树掩映，里面已经飘出酒菜香。

    听见脚步声，外公养的大狗黑虎“汪汪汪”的叫唤，箭一样的冲到门口。

    宋老爷子看到霍乘风，很是惊喜，拂须笑道：“算你小子还记得我！来，进来陪我喝几杯。”又回头吩咐厨娘添两个下酒菜。

    “唔，还是胡子刮了看着顺眼……哎，我就奇怪了，你小子长得也不错啊，怎么就没有姑娘喜欢呢？”

    外公好像真的十分好奇，问了一句。

    就这一句话，足以让霍乘风把口里的酒都喷了出来。

    霍乘风当然长得不错，硬朗的眉眼，丰润的唇形，隽秀的脸部轮廓，如墨的发高高束起，整个人不怒自威。

    可外公这话问的，说有姑娘喜欢自己吧，好像有点往自己脸上贴金；说没有吧，大街上看自己的姑娘太多了，总不能睁着眼睛说瞎话吧。

    霍乘风想了想，决定不回答。

    外公见他不作声，夹起一颗花生丢进嘴里，又问：“你那安歌妹妹呢？最近没缠着你吗？”

    “……”霍乘风正要夹菜的筷子一顿，腹诽道，这老头是不是有千里眼啊。

    看着外孙连连吃瘪，话都说不出，宋老爷子心情非常好，哈哈的笑出声。

    “你再这样，我以后不来了啊……”

    “你敢！”

    “不敢不敢，外公你就饶了我吧……”

    “再陪我喝两杯，我考虑考虑……”

    山村的夜非常宁静，点点繁星拥着一枚新月，晚风吹动竹林，犹如轻涛拍岸。霍乘风这月余的疲惫仿佛也被吹走了，一夜无梦。

    清晨，宋老爷子早早就拎着鸟笼去遛弯儿了，交代下人，要是霍乘风醒了就到竹林来找他。竹林好找，在宋老爷子的小院里就能看见，一大片翠绿直长到半山腰上。

    用了点稀饭和小菜，霍乘风迈着长腿，慢悠悠往那边走去。

    走到山脚下，有一处红墙绿瓦的小院落，院前几亩地大的池塘里开满了红荷。

    碧绿的荷叶托着清圆的一掬水，有“花中君子”之称的荷开得热烈，却不蔓不枝，亭亭玉立，只有冷香暗送。

    看眼这一一风荷举的景象，连这周身暑气都跟着消了不少，霍乘风不由驻足。想到母亲独爱荷，有心摘一枝带回去。

    他来到院前，“咚咚”叩门，想着要先问过花的主人。

    “吱呀”门应声而开，一张莹白的小脸探出来，是她！

    “敢问姑娘，这荷塘可是属于府上？”

    霍乘风没想到这里就是她家，心下惊喜，面上却不显，拱手客气的说道。

    慕君抬头看着眼前的高大男子，觉得有点面熟，声音好像也听过。听他问荷塘，嘴上称是，脑子里还在想在哪见过他吗？

    “那可否送一枝荷花给在下呢？”

    霍乘风看着她努力回忆的样子，偷偷弯了下嘴角。本来是想说拿钱买的，话到嘴边又变了，不知道为什么，就是想逗逗她。

    “呃……你喜欢就自己折一支吧。”

    慕君一怔，原来是登徒子，沉下脸，转身“砰”一声关门。

    碰了一鼻子灰的霍乘风摸摸下巴，苦笑着骂自己活该。来到荷塘边，挽起袖子琢磨着采哪支。

    “吱呀”门又开了，慕君提着裙摆跑出来。

    “是你，大胡子！”慕君用手遮住下巴，冲霍乘风叫道。

    “是你啊，”她的眼睛可真亮啊，霍乘风想。

    他笑着用手做了个提物的样子，又张开嘴无声地说了三个字。

    夏慕君看懂了，那三个字是“大猪头”。

    “扑哧”慕君没忍住笑出了声，笑完又有点脸红，拿手背抚上有点发烫的脸，毕竟这还是一个陌生男子，自己又叫又笑的似乎有点于礼数不合。

    “你帮我选一株荷花吧。”

    霍乘风看她动作，感觉到她的不自在，借话岔开。

    慕君走过来，撩起裙摆，跪在塘边，伸长手臂，也不见如何动作，只轻轻一翻手掌，手中就多了三杆荷花，半开花苞在长长的枝上晃晃悠悠，娇艳欲滴。

    慕君转身把荷花递给霍乘风，抬起脸笑着说：“那天谢谢你。”

    霍乘风接过荷花，看了眼慕君绯红的脸颊，说：“不客气。”

    这时身后传来响动，是映荷出来寻表姐了，霍乘风也拱手告辞。映荷出来的时候，只看见他的挺拔背影，好奇的问表姐：“那人是谁啊？”

    “问路的。”慕君不知从何说起。

    “可他还摘了我们家的荷花……”

    “由他吧……”慕君逃也似的往回走，生怕表妹再问下去。

    映荷觉得表姐怪怪的，大清早的有这么热吗，脸都红了。