临清城王家以前也是户殷实人家，可惜家里人大多体弱多病，几代延绵下来，竟只剩王奶奶一个人独撑门户。这些年王奶奶像隐形人一样，几乎从临清城老百姓的视线里消失了。

    可眼下接二连三地发生事情，把王宅这座与世隔绝的老宅子推上了风口浪尖。

    苏老爷带的工匠和段靖平他们不分前后，几乎是同时到达王家宅子现场。一场争斗，如离弦之箭，没有半分收回的余地了。

    苏老爷心虚，又因年三十晚那场大火憋了一口窝囊气，见对方来的只是一个不谙世事的少爷，和一个形将就木的老仆，顿时胸中豪气滚滚。只见他一个跨步上前，踩在一块烧焦的木板上，大声喝道：“你们可知是谁要在这里建府邸，竟敢如此放肆妄为！”

    段靖平早已不爽苏老爷的所作所为，加之年轻气盛，也上前一步，昂首挺胸说道：“苏老爷，您这话说得未免太可笑。这块地本来就是我们段家所有，不管是谁想在这里建房子，都是不可能的。因为这块地，我们不卖！”

    黄伯赞许地看着段靖平，大少爷临危不乱，确实好样的。只是对方老奸巨滑，将持下去，只怕大少爷斗不过他。想到这，黄伯朝一旁的丁小灵使了一个眼色，丁小灵明白，转身就跑了。

    “你们不卖，我们还不买！”苏老爷语气横蛮。这时，有个短装打扮的汉子飞身而来，在他耳边嘀咕了几句，听得苏老爷连连点头。再次开口说话时，更加有恃无恐了。

    按苏老爷的做事风格，即便王奶奶躲过了年三十晚的那一场大火，也是活不过年十五的。杀一个孤老婆子，对他来说，不如擒一只小鸡费力。只是夫人在那场大火中烧伤，加上儿女们对他的恼怒与怨恨，令他不想短时间内再次作恶罢了。

    “你凭什么说这是你们段家的产业？我还说这本来就是苏家产业呢？”

    段靖平早料到他有此一招，不慌不忙地从怀中取出两张按了手印的纸来，抖了抖说：“苏老爷，我们段家可不像你们苏家一样，不讲道理，什么丧天害理的事情都做得出来。房契地契都在这里，你还有什么可说的？”

    “哼，在临清城，就算是三岁的娃娃也知道，这是王家祖业，什么时候变成你段家的了？”苏老爷抬高下巴，不屑一顾地说。

    黄伯嘴角轻轻地斜了一下，世上真有如此不要脸的人，他活得脖子都埋进土里的人了，还真是头一回见。

    早上出门时，那王奶奶听说要在宅子上栽桃花，高兴得跟什么似的，要跟过来看，是黄伯把她拦下了。如今看来，是自己失策。

    要是王奶奶也在场，看他苏添志还有什么好说的？

    “既然你说这是我王家的产业，那我现在要你走，不要站在我王家的地上。”这时，王奶奶突然迈着小脚、摇摇摆摆地过来了。大火过后的废料还没有清理，她每走一步，都似乎要踩空摔倒。

    苏老爷和刚才那短装汉子交换了一下眼色，说时迟那时快，一根靠墙的黑木头突然朝王奶奶压下来。

    段靖平来不及细想，一个箭步冲上去，把王奶奶护在了身下。那粗重的木头如巨石一样压住了他。

    “靖平！”段老爷也刚好赶到，看到这一幕，心疼地喊了起来。

    段靖平脸色苍白，几乎说不出话来。众人手忙脚乱、合力移开那根木头，哪知黄伯年老，脚下一滑，本已抬起的木头再一次压了上去，还加上黄伯的重量。段靖平一口鲜血喷出，昏了过去。

    “大少爷。”丁小灵急得哭了起来。

    苏老爷一行人眼看事情闹大了，正要离去时，苏欣颖却一路小跑地过来了。原来，她在逛街时遇到丁小灵，丁小灵告诉她的。

    看着昏迷过去的段靖平，苏欣颖顾不得爹爹在场，也顾不得自己一身华丽的衣裙，冲上去就帮他们抬起那木头来。

    “段公子，你醒醒。”看着段靖平胸前的鲜血，苏欣颖害怕极了，娘亲的伤还未曾痊愈，如今段公子又……

    “爹爹，你为什么要做这些事，段公子他哪里得罪了你？”苏欣颖泣不成声地质问。

    “欣儿，你不要管这些事情。”苏老爷不耐烦地说：“来人，看着小姐，不准她乱来。”

    “阿三，阿四，你们背少爷回府。小灵，你和黄伯去请大夫。”段老爷强忍心中悲痛，缓缓地转过身来，目光凌利地盯着苏老爷。

    “苏添志，段家和苏家这么多年井水不犯河水，今日之事，是你冒犯我段家在前，若靖平有什么三长两短，就不要怪我段伯涛不讲情面。这块地，已经是我段家产业，我劝你还是死了这条心的好。”

    苏老爷真后悔自己一时妇人之仁，没有在正月就下手，解决了那孤老婆子。搞得如今和段家正面结下梁子。

    还有吴启英虽然年轻，处事却无比圆滑，自从他来了临清城后，就打个周公公的旗号，桩桩件件，都要自己帮他出头得罪人。而自己呢，小半年时间，损失惨重。

    这个周公公，在后宫并没有为妹妹真正出力，自己一味相信他，也太愚昧。

    想到这些，苏老爷决定一不做，二不休，打出周公公这道牌，不相信你段伯涛不怕。

    “段兄，都是误会，这些都是误会。小弟我也是替人办事罢了。是朝中周公公看上了这块风水宝地，欲要在这里建一座府阺。段兄你看，周公公是皇上跟前的红人，他说话了，小弟能不照办吗？”苏老爷皮笑肉不笑地说道。

    段老爷义正言辞地说：“要是周公公看上了这块风水宝地，他可以派人来跟我儿靖平洽谈，如今这块地的业主是段靖平。在手续未搞清楚之前，苏兄就横加出手，多有不妥吧。”

    段老爷心中记挂儿子安危，无心与他纠缠。

    大家陆续撤出了那块废墟之地，没有人注意到王奶奶并未曾与段靖平他们一同离去。苏老爷正要跳下一堆砖头时，王奶奶突然扑过来，口中念道：“我要为段公了报仇！”要与苏老爷同归于尽。

    苏老爷身边的汉子反应飞快，使劲一推，王奶奶瘦小的身体几乎飞了起来。又“扑通”一声重重地掉下来，头正好摔在一块支棱出来的砖角上，鲜血喷涌而出，瞬间便没了性命。

    “王奶奶，王奶奶……你这是为什么啊？”段老爷上前抱起王奶奶，大声惊呼。

    段靖平生死未卜，如今又添一条人命。段老爷只好请一旁看热闹的人帮忙，把王奶奶的尸体抬回段府，为她送葬。

    苏老爷只回头看了一眼，脸上露出一丝不易察觉的笑，“段兄，我们这可是正当防卫哦，算不得违法。可能这老婆子一个人在世上活得也没有意思，想早早地去下面，陪她儿子去吧？”

    苏欣颖怎么也想不到爹爹竟如此凶残与险恶，难怪娘亲这么多年吃斋念佛，不愿与爹爹共同生活。爹爹以前做的那些事，她只是听别人讲，今日之事，却是亲眼目睹。这对她的打击，实在是太大了。

    事情一出，全临清城的人都知道了。街头巷尾地，大家都在议论着。苏老爷气急败坏地回到府中，和阿忠关起门来，细细商议。

    “唉，这个周公公，还没到临清城，就把我们苏家搞得鸡犬不宁。我不但没有讨半分好，反而损失惨重。阿忠，这些事情，你怎么看？”

    “老爷，是我们低估了段家的能力。以段老爷一向的小心谨慎，他肯定不愿与老爷起任何冲突。有句话小人不知该不该说。”

    “说，事情都到这一步了，还有什么不能说的。”

    “以前，我们总认为段家的两个儿子没用，只知道关起门来读死书。现在看来，段老爷已经开始着手培养大儿子。老爷……”

    “唉，怪我平日太放任坤明，关键时候，不但帮不上忙，还拖后腿。还有欣儿也是，今天的事，她怕是要和我扛上一段时间了。”苏老爷唉声叹气不已，怎么自己的一双儿女如此不争气呢。

    “老爷，那吴公子不是把自己说得三头六臂吗？那这件事情上，我们就认个输，避一避风头，看他又能如何处理。再说，周公公要是真来了临清城，那就意味着他在皇上面前说不上话了，老爷您又何必总是巴结他呢？”

    “我是想若苏妃能在他的帮助下，地位稳固，岂不是事半功倍吗？”苏老爷说道。

    苏老爷陷入沉思中，以苏家在临清城的地位，即便是周公公真的来了，也未必会受到多少影响。也许阿忠说得对，与其求人，不如求已。重新培养苏坤明这个不肖子，重新审视苏家的生意，在粮油之外，趁早布局其他业务，才是真正的为商之道。

    “阿忠，那个不肖子又去哪里鬼混去了？你去找他过来，我要跟他好好谈谈。”苏老爷语气凝重地说。