吴启英根本就没把段靖平放在眼里，王家宅子易到他手上又如何？迟早他要夺回来，如果用正当手段不行的话。

    吴启英想去杏花楼要一个包间喝茶，段靖平却说：“天气这么好，阳光明媚。为什么我们不去郊外走走呢，有什么事情，边走边说，不是更好吗？”

    冷珍珠关切地看着他：“路程有点远，你的伤……”

    “不用担心，我可以的。”

    吴启英有点意外，这个段靖平并不如他想像中那样木讷，相反，非常有情趣。与苏公子相比，这个人有意思得多。

    “这个好说，既然段公子想到郊外呼吸新鲜空气，那我们就雇一辆马车，不就可以啦。”吴启英马上想到第一次见冷珍珠时，去的那个小村子。

    他也很期待旧地重游呢。

    “可是一辆马车哪里坐得下四个人？”冷珍珠问。

    “这个更简单，我们雇车不雇人，我来给你们做车夫，如何？”吴启英兴致大发。

    “哥，你还会赶马车呢？”若苹不相信地问。

    “你可别小瞧你哥哥我啊！我是什么粗活重活都做过的人，赶马车，小菜一碟！”

    大家纷纷叫好，吴启英让他们在原地等候，自己一个人快去快回，找一辆马车来。冷珍珠总是放心不下段靖平的身体，趁这个时间，跑到别人店里买了些包子馒头带上。

    若苹看他们二人心有灵犀的样子，心中怅然。

    很快，吴启英就赶着马车过来了。

    越住城外走，风景就越好看起来。段靖平把两边的帘子都掀起来，路旁的花啊树啊慢慢地往后退。

    “哎，吴公子，这条路怎么这么熟悉？”冷珍珠突然说。

    “你想起来啦！没错，这就是我们去年来过的小村子啊，马上就到了。”吴启英回过头来，“还记得你上回说，你的家乡，跟这个村子看上去很像。”

    “珍珠……”段靖平握着冷珍珠的手。

    “靖平，上次在凝香院，我穿着若苹的衣服逃出来的时候，误打误撞，和吴公子一起来过这里。”

    “上次来的时候还是冬天，时间过得真快，一转眼，春天都快过完了。”吴启英故意感叹道：“从那以后，我心里对这一片小村子也是非常向往，要是能一辈子在这里，和心爱的人相依相守，该多好！”

    若苹聪明，怕段靖平吃醋，又怕冷珍珠尴尬，连忙说：“哥哥，那等会儿，你可得带着我们好好转转，看这个地方是不是真如你所说的那么好？”

    说话间，就能闻到村子里鸡鸣狗吠的声音了。一行人停下车，找了一棵大树，把马儿栓好了。

    “那边那家院子，冷小姐，你还记得吗？去年我们来的时候，那院子就是空的，没有住人。”吴启英指着不远处的一个小院儿说。

    只见那小院子长年没人居住，野草已经没过膝盖。院门前有两株桃花，一株深红，一株浅红，在风中开得灿烂。

    有村民看见他们过来，衣着华丽，冲他们友好地点头。

    段靖平伸展一下腰身，“吴公子，你有什么事，现在可以说了吧？”

    吴启英却不着急，折了两支桃花，送给若苹和冷珍珠。

    “段公子，眼前风景这么好，你就不想好好欣赏欣赏？”

    “风景当然要看，但也不影响说话啊。”段靖平心中惦记丁小灵的事情，怕时间久了，她会做出什么傻事来。

    吴启英心里也急，眼看义父就要来临清城了，他却连地的事情都没有谈妥。他这样淡定，一多半也只是装出来的。

    “好，既然段公子如此心急，那我就有话直说了。”吴启英见若苹和冷珍珠走远，开门见山地说：“段公子，王家奶奶那块地，如今属你所有。想必你也听到了一些风声，朝中的周公公看上这块地，一直想买下来。”

    “周公公不便出面，委托我来处理。段公子，你出个价钱……”

    段靖平对手中持有的这块地，并没有想太多。要是哪一天，王家有什么亲戚来要回它，他也无所谓。可是卖给别人，他还真没想过。

    不过，看爹爹和白先生的意思，这块地，多少也能增加他们在临清城的商业地位。特别是苏老爷欲与周公公联手的情况下，这块地的重要性，更加不言而喻。

    “吴公子，这块地是王家的祖上留传下来的，虽然现在连王奶奶都过世了，我也不能随便卖了它啊。”段靖平决定走一步看一步。

    “段公子你重情重义当然好，只是如今王家已无一人生存在世，你这样强行占着又有什么意义呢？”

    “吴公子你这话差矣，什么叫我强行占有？”

    “段公子你别误会，我的意思是说，一块地空在那里，也是空着，实在是太可惜了。现在正好有人看中了，想把它重新修整起来，多好的事啊。”

    “自古以来，太监都只有老死宫中的，周公公可以选一个地方作为养老之地。段公子，你想想，这样的特权，可不是随便什么人都可以拥有的。”

    “莫说区区一块地，就是周公公向皇上开口要一条街，又有何难？到那时，段公子这到手的鸭子，岂不是白白飞走了？”

    临清城这段时间发生的事情，看似苏老爷在作怪，实际上也都是受周公公和吴启英利用罢了。段靖平知道此人难缠，后悔没有早些与爹爹商量此事。

    “靖平哥哥，吴公子，你们快来看呀，这里有条路，通往那边的花圃。”冷珍珠远远看到段靖平来回踱步，似有难事，赶紧打断他们的谈话。

    “珍珠，若苹，你们小心点，别摔跤了。”段靖平感激地回应她道：“你们等等，我和吴公子跟你们一起去。”

    吴启英也不逼他，这么大的事情，他知道不是三言两语可以敲定下来的。

    沿着冷珍珠手指的方向，果然有一条羊肠小道通向一片花圃。吴启英快步走在前面，不时回过头来接应一下两位姑娘。段靖平心中有事，落他们一大截路。

    突然，吴启英一脚踩空，掉进了一个深深的大坑之中。紧随其后的若苹和冷珍珠猝不及防，也跟着掉了下去。

    幸而段靖平离得远。

    “靖平哥哥，快救我们！”冷珍珠冲外面喊。

    那个大坑，足有他们三个人高，看上去是有人故意设的陷阱。段靖平扒在洞口，“珍珠，若苹，你们有没有摔伤啊？”

    “靖平哥哥，我们没事，你快想想办法，救我们出去。”

    吴启英冷静地说：“段公子，你找一下附近有没有绳子，或者树藤什么的？”

    段靖平四下寻找，除了随风摇摆的野花野草，哪里来的树藤啊？

    “你们别急，我去村子里借绳子来。你们等着啊。”

    段靖平身上的伤并未全好，出来这么久，他的腰有点隐隐地痛。可是一想到冷珍珠他们在洞里，眼看天色暗了下来，也顾不得那么多了。

    吴启英一边观察洞中的环境，一边安慰两个姑娘。有段靖平在外面，他并不是特别担心，出去是早晚的事情。

    “冷小姐，若苹，你们别怕。等会儿段公子就会找到人来救我们了。”

    三个人在洞中等了好久，还不见有人来。洞中有些阴冷，起先是冷珍珠和若苹紧紧地挨在一起，时间长了，还是有些抵挡不住，身体瑟瑟发抖。

    吴启英见状，脱下自己的外衣，给冷珍珠披上。又伸手把若苹揽在怀里。他们兄妹，一向心中如明月，在外人看来不自然的动作，在他们而言，却是那么温暖。

    好不容易听到外面有脚步声传来，三人大喜。站起来大声地喊道：“我们在这里，我们在这里，快来救救我们！”

    “哈哈，老大，这回发财了。有两个漂亮的小妞！”一个长相粗鲁的人举着火把，朝洞口照了一下，哈哈大笑地说。

    三个人大惊：怎么回事？段靖平呢？这是他找来的人？

    那个被称作“老大”的人也凑上来看了一眼，“嘿嘿，老子就说老天爷不会绝了老子的路嘛？这两个小妞要是送给钱妈妈，嘿嘿，咱哥俩又可以吃香的喝辣的啦！”

    若苹和冷珍珠吓得紧紧地抱成一团，吴启英听他们这样说，心里反而镇静了些。他们只有两个人，只要能出这个洞，后面的事情，见机行事，未必没有机会。

    “黑子，你去把那小了拉过来！”

    “是，老大。”

    只见那个叫黑子的，返回走了一截路，拉了个人出来。

    是段靖平，被他们五花大绑，口中还塞着一团布。

    “洞里的三个人听好了，这里有三瓶药水，你们一人一瓶给老子喝下去。老老实实的，不然，老子就打死你们这位兄弟。”

    说罢，朝洞内扔了三瓶药。

    “你这是什么药？”吴启英问。

    “你放心，死不了。这是蒙汗药而已，你们好好地睡上一觉，醒来，就有好日子过了。”

    “老大”一挥手，喊道：“黑子，你拿火过来照着，盯住那小子，小心他耍赖。”

    “好咧，老大。”黑子答应一声，“你，小子，快点吃药。不然，就在这洞里冻死，等野狗来收尸！”

    吴启英知道这药喝下去也不是马上发作，眼下情形，不喝不可能。他把那瓶口松松地对着嘴，边喝边漏。

    那两个贼人也精明得很，他们先把若苹和冷珍珠用绳子拉了上去，又把她们俩捆住。待吴启英的药劲儿快要上来时，他们才放下绳索，将他拉上去。

    才上来，黑子就一棍子敲在吴启英头上。

    就这样，四个人都成了两个贼人的阶下囚。