苏妃和周公公的车队连绵两三里，几乎望不到头。这天的临清城，简直比过年还热闹，老百姓把一条清风街里三层，外三层，围得是水泄不通。都想一睹苏妃娘娘的芳容。

    周公公的住处，当然是安排在临清城最大的富丽客栈。这天，吴启英早早地就在城门口迎接义父，唯恐其旅途劳顿，一路直奔客栈而来。待梳洗过后，稍事休息，就应邀到苏府赴宴了。

    再说苏府也是处处张灯结彩，欢声笑语不断。那苏妃娘娘到底是京城里的人，举手投足高贵大方。对下人也是彬彬有礼，出手十分阔绰。

    “苏妃娘娘，这些下人可惯不得啊！”苏老爷连连摇头，笑着劝妹妹。

    “哥，在家里你就不要叫我娘娘了，多生分啊。”

    “嗯，妹妹，好妹妹，你再这样打赏下人，以后哥哥我在府里说的话，就没人放在眼里了。”

    一句话说得大家都笑了起来，苏老爷平时多板着脸，难得今天这么平易近人。苏妃看了一眼苏夫人，“嫂子，你的脸……真的全部毁了？”

    苏夫人低下头去，“叫妹妹担心了。没事，已经好了。”

    “那肇事的人抓到了没有？”

    “咳咳……”苏老爷一脸尴尬地咳嗽了几声，一对儿女的脸色也极不自然。这时，阿忠跑进来报：“周公公到。”

    “快，快请。”苏老爷像见了救星一样。

    “老爷，我先下去了。”苏夫人赶紧起身告辞。苏欣颖伸手去扶，苏夫人不要，叫她留在这里陪客人就可以了。

    “周公公，有失远迎，还望周公公见谅。”苏老爷哈哈大笑地迎上来。

    “苏老爷见笑啦。娘娘，您这一身打扮可真好看，瞧这料子，配上您，真是绝了。”周公公眼前一亮，苏妃回到家就换成了便服，与在宫中时格外不一样。

    众人又是大笑。

    “周公公有所不知。临清城段老板的绸缎店，那可是东西南北的好丝绸都有。段老板又眼光独到，特别懂得女人的心思。这不，娘娘说要回来，我立即叫人去做了几套新衣服给她。”苏老爷特意强调段老爷的布店。

    吴启英听着觉得奇怪，这个苏添志，不可能这么好心地为段老爷作宣传。但也不知道他到底何意，也只能跟着众人一起呵呵。

    “哦，眼下京城流行一句话，说要想生意做得好，就得懂女人的心。看来这话说得还真有几分道理啊。苏老爷，您这家大业大的，看来，也是懂女人心的主啊！”周公公打趣地说。

    “哈哈哈，周公公真会说笑。快请上坐，快请上坐。”

    “咦，这位出落得如花似玉的小姐，莫非就是令千金了？”周公公笑吟吟地看着苏欣颖说。

    “正是小女。欣儿，还不快向周公公请安。”

    “小女苏欣颖见过周公公。”苏欣颖赶紧行礼。

    “哎，不用客气，不用客气，都是一家人。”周公公意味深长地说：“我这义子早到了谈婚论嫁的年纪，唉，我对临清城是一无所知。苏老爷，启英的婚事，还得请你多多放在心上啊。”

    苏妃偏过头看了一眼哥哥，临清城的商业格局，她已多少知道了些。段家的势力是越来越强，哥哥有意联手吴启英，把欣颖嫁给他，却让这小子不痛不痒地拒绝了。

    苏老爷暗暗点了一下头，同意苏妃。

    “周公公，你看我们家欣儿未嫁，你们家启英未娶，这不正好是一对天作良缘吗？”苏妃脸上带笑，语气却自有一股不容人拒绝的力量。

    周公公哈哈大笑，“好一对天作良缘，好一对天作良缘啊！看来我真的是老糊涂了，摆在眼前的一对，却没有看到，唉。好，既然是天作良缘，我们就该大力支持。”

    “欣颖姑娘，不知道启英这小子有没有这份福气啊？”

    吴启英连忙去拉周公公的衣袖，又轻轻摇头。周公公却按下他的双手，轻声说道：“有什么话，回去再说！”

    态度语气，都不容吴启英反驳。

    自己到底喜欢谁，苏欣颖也说不清楚。苏家与段家的关系太过特殊，要想跟段靖平好，首先父亲这关都过不了。那个段靖平眼中，似乎也没有自己。

    可是眼前这个吴启英，她也拿不准。有时觉得这个人非常体贴，对女人又细心。可有时又觉得他的好，不过是因为利益上的纠缠罢了。

    看到他们成双成对的，不是谈情说爱，就是友谊情深，苏欣颖心里早已不是滋味。眼下有姑姑作主，又有皇上身边的红人周公公作证，把自己许配给吴启英，苏欣颖心底的虚荣心一下子就满足了。

    苏欣颖想到这些，不低害羞地低下头来：你吴启英平日里不是最的骄傲的吗？哼，我倒想看看，你如何挣脱这些人之手。她笑着低下头，不言不语。

    苏老爷和周公公见如此，哈哈大笑，不约而同地说：“这桩婚事，就这样定下了。”

    吴启英正要说话，周公公又道：“启英，这下义父在京城就放心了。”

    “谢谢义父。”吴启英知道再说下去，只会闹得收不了场，只好点头同意。

    一回到客栈，吴启英关起门就说：“义父，婚姻大事，您怎么不听启英说一句啊？那个苏家小姐，刁蛮得很，我并不喜欢她啊。”

    周公公阴声怪气地说：“你不喜欢她，我可是听说你一来临清城，就有意向与她结成夫妻哦。怎么，这么快就有新欢了？”

    “不是，义父，瞧您说到哪儿去了？我现在一心只想把府阺建好，好让您老人家有一个安心养老的地方。这些情情爱爱的事情，以后再说。”

    “是吗？那是义父误解你了？我来问你，你为什么把建府阺的事情，交给那姓段的来做？”

    “义父，您是有所不知啊。在王家宅子那件事情上，苏老爷做得太难看了。一把火，差点闹出人命来。到最后烧伤的是自己的夫人，地却成了段家的。地在别人手上，我能有什么办法？只好分他们一些好处，一起建府阺，这样，他们心甘情愿地把地卖给咱们啊。”吴启英小心地解释着。

    “胡闹。你可知如今皇上最宠的妃子是哪个？是苏妃啊？你这样做，不是明摆着得罪苏家吗？好在那苏老爷没有计较，如今娘娘指婚，你要是再不给面子，哼，闹下去，只怕义父也收不了场。”

    “没这么严重吧，义父？”

    “还没这么严重？启英，你在临清城做的事，义父并非全不知情。你最好老老实实地，否则……”

    “义父……”

    “别说了，你明天带我去见段靖平，我倒想看看，这个不花一文钱，就能将王家那块地弄到手的，是不是长了三头六臂。”

    吴启英心里一惊，看来自己的事情，周公公全都知道。他要见段靖平，肯定没安什么好心。

    “义父，您这么忙，那段靖平不过是一个小人物，干嘛要花时间在他身上啊？

    “哦，一个小人物，你还天天跟他混在一起？再过一段时间，我就要来临清城了，这些人尽早都是要见的。苏家的婚事，你好好想想，不答应也得答应。”

    周公公接着说：“等你跟苏小姐成婚了，你想想，整个临清城，还有谁敢与我们父子抗衡？到那时，你看上什么姑娘，要跟哪个好，还不是你自己说了算？大丈夫做事，不拘小节。婚姻自古以来就是为家族服务的。”

    吴启英知道说不过义父，可是又不甘心。他绕来绕去做得那些事情，都是因为冷珍珠。现在一下子又回到原处，那他做的这些，还有什么意义？

    “义父，您明天是要去段家登门拜访吗？”

    “拜访段家的事情不急。启英，我问你，去年你吞了苏老爷的那单生意，那些东西，你都处理干净了的吧？此一时彼一时，那时我不想苏妃娘娘在后宫太过得势，所以才叫你拦了她的礼。现在看来，唯一的办法，还是两家联手才最好。”

    吴启英征了一下，那些东西他早就处理得干干净净，苏老爷也根本就不曾疑心过他。只是前几天，若苹说那对玉蜻蜓不见了，过后他们也找过，却不见踪影。他心里蹊跷，也不敢声张。

    “义父，你放心，都处理好了。”

    “那就好，可不要中途出什么乱子，影响了我们和苏家联姻的事情。”

    “义父——”

    “有什么就直说，不要吞吞吐吐的。”

    “万一，我是说万一啊，要是叫苏老爷查到什么珠丝马迹？”

    “只要你都处理好了，就不用担心。我听东三说，有一对碧绿色的玉蜻蜓，特别好看，让人一眼就记住。你可有印象？”

    “玉蜻蜓？不记得了，太多了，我没有细看，就让东三都处理了。”

    “哦——”周公公若有所思地说：“你真的没有见过这对玉蜻蜓？”

    “又好像见过，又好像没见过，不记得了。”吴启英怕周公公是在试探他，只好含糊其词。