“姑娘，求求你了。我们一个村子的，就剩我们几个了……再不吃点东西，就真的该全饿死了……”又两个半大的小伙子跪下来，不过十二三岁的年纪，头上还围着白巾，想必是给亲人戴孝。

    “姑娘……菩萨保佑你心善……”似乎看出唐白有些松动，一位老人满是眼泪：“这马，是灵物，平素给咱们骑坐，耕种庄稼，拉磨撒谷，庄稼人若非不是快饿死了，绝计不敢打它们的主意的。如今是实在没有办法了……姑娘……”老人说着也跪下了。

    “姑娘……”看出唐白越来越松动，一群人黑压压的都跪下：“求姑娘救命啊。”

    这匹马宰了，他们这一个四十五人的群体，至少能好好吃一顿饱饭了。

    在性命面前，什么都不值得一提。

    唐白起身，看了看那个吮着指头的孩子，他那双期待的眼睛，刺痛了她。

    她慢慢走开。

    灾民群立时放开小顾和阿竹，绕过她们，冲涌向马匹。

    有人摸出刀来……

    唐白不忍看，也不让阿竹看，她将阿竹的头扭过来，风一样向远处跑去。

    衣衫褴褛的大爷，抱着昏迷或者死去孩子的妇女，还有卖孩子的男人，与她擦肩而过。

    他们要赶着去分一杯羹。

    要看看这点马肉，能不能救回孩子一命，救回老伴一命，救回自己一命。

    唐白听见身后马声悲鸣，泪流满面。

    阿竹也嘤嘤的哭：“小姐……这马跟我们好久了……”

    “算了。”唐白抹去眼泪，也替阿竹擦擦眼泪：“现在不给，它也受伤了，以后还会不停的有人打它的主意，路上不断攻击我们。你体力有限，能护它到几时？再说，我们此去京城，还不知道二舅在不在呢。若是不在了的话，咱们连个落脚的地方都没有，带着它，只会是累赘。”

    这道理阿竹何尝不知道，只是理智明白，感情上难以接受罢了。

    三个人没有说话，只是默默的走着。

    没有了马，路上的灾民，再也没有人多看她们一眼。

    一路无话。

    不是和顾少钧赌气，而是路上，饿殍遍野，怵目惊心。隔断时间，就有人奄奄一息的倒下。

    唐白起初还心存怜悯，以为他们有救，蹲下身去喂水喂食，却发觉徒劳无功。

    她有些惊讶，眼看着要到京城了，怎么饿死的人越来越多？有些人还是死在往回走的方向？难道还是想倦鸟归故乡？

    对她来说，故乡虽然重要，可是保住性命才能体会乡情啊。

    问顾少钧，他不说，只是若有所思。

    这种无能为力的感觉，太让人难受。三个人心里都堵得慌。

    “小姐，您别难过。还是要保重身体。”阿竹见唐白脸色不佳，神情憔悴，想给她打打强心针。

    “我知道的。”唐白回道。爹娘，唐家……她还有许多事情要做，哪里有时间在这里伤春悲秋呢。

    可是要怎么做？

    唐白皱着眉头，突然看了顾少钧一眼。

    待走到京城边界，唐白这才发觉，为何越靠近京城，灾民越多。原来边界上早已经筑起了一道两人高的刺栅，周围重兵把手，根本不许灾民靠近。刺栅上，挂着两具灾民的尸首，已经被风干，发出阵阵恶臭。大白天看上去，令人肝胆俱裂，吓得魂不附体。

    阿竹早已经和唐白搂在一起，不敢抬头。

    这两具震慑人的尸首，将灾民与京城百姓，硬生生隔开成两个世界。最好的待遇，也不过是每日从里面，扔出来几筐馒头而已。

    唐白和阿竹手持路引，根本不让进，与官兵僵持起来，使了银子也不管用。

    顾少钧从后面上来，不知道给官兵说了什么，那守兵一愣，往后看他们的头儿。

    头儿收到他的目光，过来瞧了两眼，忽而一合掌：“顾世子，失敬失敬。”冲守兵挥手，叫他感激放行。

    刺栅开了一小口子，他探身进去。

    回眸看了唐白一眼，冲她挥手呵斥：“还愣着干什么？跟上！”

    守兵一愣，对顾少钧道：“世子爷，你们是一起的？”言语间很是怀疑。毕竟，这两个人方才还一副束手无策的模样，又是路引又是银子的。

    唐白恨恨瞪了顾少钧一眼，拉起阿竹朝里面进，守兵有心想拦住问个明白，却终究不敢。

    这里离城门还有近十里路，只是路途坦荡，不少人在路边做生意，唐白喝了一碗热气腾腾的馄饨，又吃了一个饼。填饱了肚子，这才真实感受到脚下踏着的这片土地。

    过了刺栅，城门那里认识顾少钧的就更多了，基本是毕恭毕敬，连带着唐白也享受了一把权贵的优待。

    城门正对着的，是一条长街。

    唐白的脚底在地上蹭了几下，来回摩挲：“顾世子，就此别过！”

    顾少钧不吭声。

    阿竹跑回来拉她，指了指旁边一位老伯，那人正睁大眼睛对着她们瞧：“小姐，他看了我们很久了。”

    老伯已经走上前来，小心问道：“二位是不是唐家的表小姐？”

    唐白狐疑地看他，点点头。

    老伯忙行礼：“老奴从城门口就看着像，不敢相信。跟着您走了一会儿了。”他有些激动：“二老爷给老奴写了信，说表小姐这几日会到京城来，叫老奴在城门口等，安顿你们。”

    二老爷，二舅许达全？

    唐白突然发觉，其实他是个心思玲珑的人，只是不大爱动脑筋。

    只怕她那时候反覆念叨花涛之时，二舅就已经察觉，只是不想拆穿自己而已。

    心下感激。

    唐白咬着牙，强迫自己不去看顾少钧。

    她走了很远，拐了弯，顾少钧才抬脚，像是被抽干了力气，浑身颓然地坐在路边上。

    还是有熟悉的人发现了他：“咦，这不是顾侯爷世子吗？怎么坐这儿了？快些，快把我的轿子给世子坐，抬他回去。”

    顾少钧回到完全陌生的侯府。

    京城很大，两个人跟着老伯，走了很久才到了一方三进三处的宅院，这是许达全在京城里置办的住处。

    “小姐可以叫我老郑”。老伯是许家三代忠仆了，当初许太傅在京时，就由他照料。

    唐白四顾这个不大不小的院子，干净通透。

    阿竹去探永和郡王的府宅，躲在暗处盯了几日，门房查验森严，实在是进不去。

    唐白愁眉苦脸。

    “蔡为中蔡大人呢？”唐白问道。