“你们怎么能让殿下站在外面淋雨？”

    宜春阁一排侍女站得规规矩矩, 薛棠双手叉腰, 正在教训。

    先前欲给蔺湛送伞的那个侍女嘴唇动了动，欲言又止。

    蔺湛坐在案上, 整个成了雨人, 雨水从他的发梢、脸颊和衣服上滴落，将地面淋湿了一大片。一件雪白的里衣突然蒙头扔了过来, 蔺湛微微错愕，扒下衣服, 平视的目光落在少女襦裙前襟绣着的一朵金玉交章牡丹花。

    “殿下也真是, ”她道：“为什么宁愿站在雨里也不进屋避雨呢？以前不是往这来得很勤吗？”

    蔺湛无言以对，沉默地拿起衣服擦脸擦头发。

    “等等！”薛棠提高声音，“那是给你换的！”

    蔺湛手一顿，看了眼手中的里衣, “这是女人的衣服……”还没完便被薛棠断, “那你以为我这里有男人的衣服？”

    “让荣铨把我衣服拿来。”蔺湛嘴里这么，却把那坨衣服在手里抓得更紧了些。

    薛棠刚想这里哪来的荣铨, 窗户外面忽然传来一声“是”, 紧接着一阵树枝抖动的“唰唰”声, 她开窗时，连人影都不见了。

    他消失得迅速, 来得也很快。不过那之前, 蔺湛已经了好几个喷嚏, 面色被冻得惨白，宁愿浑身裹着湿衣服也不愿屈尊穿女人的衣衫。

    薛棠站在屏风一侧, 背过身不去看他换衣服。外面已经很晚了，她揉了揉眼睛，有些困。

    灯光将少女秾纤有致的身影映在屏风上，仿若一幅婀娜多姿的美人图。蔺湛系着亵衣的系带，尽量让自己的声音保持平静，“你不是想见你哥哥吗？不回去住，为何还要回宫？”

    薛棠将下巴搁在案上，半阖着眼，“是你让我回来的啊。”

    “我随口一，你爱住哪住哪。”

    “我陪哥哥用晚膳，所以回来晚了。”薛棠睡眼惺忪地着：“哥哥让我回荥阳老家……”

    蔺湛动作一顿，心仿佛被什么高高提了起来。

    哪怕是先前铤而走险的逼宫，也没让他这样心神难宁。

    “……可是荥阳老家已经没有人了。”她道：“如果有人的话，我又怎么会住进宫里呢？我时候，就是因为怕寂寞，我爹爹才带我入宫，可是我入了宫，仍然觉得没有人可以陪我话。宫里已经没有人了……”

    “是啊，没有人了。”蔺湛笑了笑，“只剩我们了。”

    屏风后没了声音。他只换上了亵衣亵裤，绕过屏风，却发现薛棠趴在案上睡着了。她睡得很浅，听到脚步声又醒了过来，“换完了？殿下回去早点歇息吧，外面很晚了。”

    蔺湛站在她面前，道：“是啊，这么晚了，我就不回去了。”

    薛棠“哦”了一声，放下脑袋准备继续睡，突然明白了他在什么，如临大敌地站起身，“不行！这怎么行！我这里就一张床！”

    “那就睡一起呗。”蔺湛理所当然地：“你不会，想让我地铺吧？”

    薛棠语气坚决：“地铺也不行！”

    蔺湛看她半晌，忽地拿手捂了捂额头，“我好像……发烧了。”

    胡扯吧！谁信！

    薛棠转身就走，“殿下不走，那我走。”

    一双手臂从背后抱住了她，滚烫的身躯贴了上来，连呼吸都烧得厉害。他低声道：“你看，我是不是烧得很厉害？”

    那是因为你在雨里站了好几个时辰！

    “你身上凉凉的，抱起来很舒服。”蔺湛蹭蹭她的脖子，“棠棠，你就让我抱着你睡。”又加了一句，“我不干别的事。”

    骗鬼呢！

    “不行啊……”薛棠还没完，便被他拖到了床榻边，一起倒了下去。

    他掀开被子，将两人都裹了进去，又往下蹭了蹭，埋首在她颈间，搂着她的腰压向自己，“就这样睡吧。”

    “我还没洗澡！”

    “我不嫌你脏。”

    “……”

    薛棠怀里像抱了一块巨大的炭火，烫得厉害，她犹豫了一下，抱住了他的背。怀中人僵了一下，将她楼得更紧。

    “、好的不做别的……”

    “你放心。”蔺湛低声道：“我也没力气啊。”

    “……”

    薛棠不再话，紧紧闭上眼。

    根本睡不着！腰间的手……勒得难受……

    “你……松一下手……我喘不过气了……”

    她一动，腰间的亵衣卷了上去，蔺湛摸到一手滑腻柔嫩的肌肤。他的手沿着她背部的凹陷缓缓往上，压着她的背压向自己，隔了一层薄薄的亵衣，那两团柔软的触感格外真实。

    他动作停住了。薛棠腰部没了桎梏，又被整个搂着肩压在他怀里，简直像一团面粉任人揉捏，她愤懑不平地控诉：“我好难受……”

    “对不起。”

    薛棠没料到他会道歉，声音又柔缓下来，“没事，好好睡觉，这样子我没法喘气啊。”

    话音方落，蔺湛猛然翻了个身，将她摁在被褥里。

    “对不起，我想食言。”

    他虽然在道歉，但黑暗中薛棠却仍能看清他脸上在笑，眸色亮得惊人。他两手压着薛棠，低下头，用牙齿缓缓咬开她的亵衣。

    他做完这一步又停下了，端详半晌，“你是有多喜欢肚兜上绣金莲？”

    薛棠羞怒交加，踢了他一下。蔺湛轻轻地闷哼一声，又低头用牙齿咬开她肚兜的系带，唇齿碰到她颈侧敏感的肌肤，身下的人在颤抖。

    “我若继续，你哥会揍死我吧？”他忽然道。

    “他要是敢揍你，现在也不会被软禁在家。”

    蔺湛道：“他不会在家待太久。”

    薛棠皱紧的眉毛缓缓松开。

    “北庭需要燕郡王，”蔺湛吻着她的脸，趁她听得认真，悄悄将膝盖挤进她腿间，“等父皇丧事办完，我会和他一同去北庭。”

    “你要亲征？”薛棠惊诧：“为什么？”

    “实话和你，我相信薛恂，但我不信他手下的将领。”蔺湛一面解开她的裙带，一面面有愁色地叹气，“父皇留给我的烂摊子，我总得收拾，况且今年我们可不能一味退让了。”

    薛棠主动伸手搂住他脖颈，“你要心一些。”

    “我哪舍得让你年纪轻轻就守寡，嗯？”

    薛棠点点头，听着这话又不大对劲，低头一看，自己的衣裳已经被剥得差不多了！

    “你趁人之危！”薛棠学着他的样子，也抬头凶巴巴地在他颈下咬了一口，却正好咬到一个硬邦邦的突起。同时，她的腿间也抵上了一个火热坚硬的物件。

    蔺湛“嘶”一声被刺激到，眼底染上红色，动作有些急促地抬起她双腿。

    “等等！”千钧一发之际薛棠喊道：“你你你在发烧！”

    “出出汗就好了。”回应她的是裙摆“嗤啦”一声扯碎的声音。

    “那也不行，我们还没成亲！”薛棠心脏都要跳出来了，那样急促而又粗暴的动作，她也不指望自己能拦住他。没想到话音方落，蔺湛却停了下来，双臂撑在她身侧，微微远离了一些，纠结而又忍耐地看着她。

    声音带着委屈，“可我好难受……”

    ……又来。薛棠咬了咬牙，做了退步，“那……那该怎么办？”

    “我教你。”他欣悦地吻了她一下，扯过她的手往下一按。

    *

    薛恂这一晚睡得并不好。他原本想让妹留宿在家中，她却连夜赶回了宫里，是要整理自己留在宜春阁的东西。薛恂觉得妹长大了，不能事事管制，只好由着她离开了。

    北庭的将士经了一次大清洗，许多四品以上将领从地方调至中央，从武迁文，明升暗降。薛恂做好了准备，与其等着被“杯酒释兵权”，还不如自己主动请缨解甲归田，然后带着妹回荥阳。

    结果第二天宫里下了旨意，一同送过来的还有一枚虎符。

    薛恂盯着圣旨看了好久，“陛下他要亲征？”

    “陛下，北庭离不开燕郡王。”荣铨一板一眼道：“而且，皇后在宫中也很想念您。”

    薛恂大脑一片空白：“皇后？”

    荣铨一拍脑袋，改口：“就是怀宁县主。”

    薛恂：“？？！！”他什么时候当上了国舅？！

    *

    薛棠迷迷糊糊地睁开眼，身旁已经没人了。

    她想自己一巴掌。昨晚太荒唐了，就不该让他进屋，也不该让他躺自己床上，更不该答应他……她决定以后他再怎么装可怜，都必须熟视无睹。

    绿鸳进来扫的时候，见她软绵绵地躺在床上，脖子上的红痕一路蔓延至领口，眼角媚色横生，不禁脸爆红。

    “我要洗手。”薛棠细弱蚊蝇的声音响起。

    绿鸳简直想个地洞钻进去，出门了盆水进来，却正好碰上穿戴整齐的蔺湛。他主动拿过盆上的热帕子，“你先下去。”

    绿鸳不敢违抗。

    薛棠半合着眼眸，双臂酸软得抬不起来。蔺湛轻手轻脚地坐在床边，拿起她的手慢慢地擦。薛棠觉得不大对劲，绿鸳的手怎么变这么粗糙了？一睁眼，差点没从床上蹦起来，“你怎么在这？”

    蔺湛道：“当然是伺候你。”

    “你走。”薛棠赌气地翻了个身。这家伙……昨晚她都了要睡觉，结果还被他强迫着……

    “你还在气昨晚的事情？”蔺湛侧倚着身子凑近，笑道：“这不是让你提前熟悉一下，省得成亲的时候吓到你。”

    “我不听我不听——”薛棠捂住耳朵。这人怎么可以这么流氓！

    “薛棠……”蔺湛拉下她的手，吻在她耳垂上，“三日后我就要走了。”

    薛棠不由自主地放下手。

    “……最多半年，等我回来。”

    *

    元和二十四年春，崔氏叛乱被从灵州带军而归的太子一举歼灭。崔家满门抄斩，皇后披发覆面，弃尸城外，坊间传言她竟与假阉人通奸，欲图生下孽子篡夺皇位。

    蔺湛归京继位，以雷霆之势诛杀叛逆，拥立功臣，燕郡王镇守边关，郑家继任宰辅之位，京城形势很快稳定了下来。同年六月，亲征塞北。翌年，改元显文，于太极殿接受群臣朝贺。显文元年正月，立薛女为后。

    帝后新婚，兼又战事大捷，长安宫阖宫上下皆是红绸锦缎，喜庆无比。

    薛棠穿着绣有翟鸟纹饰的大袖钗裙，祭祖之后又接受百官朝贺，一套流程下来脖子已经被花冠压得酸痛不已。等真正坐在床榻上，被四周吐着香气的红烛包围时，她才反应过来，自己居然与蔺湛成婚了。

    她从没想过当上皇后，只想着以后能择一个好驸马，安安稳稳、普普通通地过日子。

    蔺湛推开门，挥手让宫女们下去。

    他身上带着淡淡的酒气，已经洗漱了一遍，确保不会熏到她，才迈入新房。

    薛棠抬起眼，面前酒杯中盛着清如琥珀的酒，这是要喝交杯？她下意识伸手去接，未料蔺湛突然收回酒杯，自己一饮而尽，而后忽地朝她的双唇压下。

    冰凉醇厚的酒液被渡入口中，薛棠微微睁大了眼，好似不敢相信他会做这般荒唐的事，但更荒唐的……两人不也做过了吗？

    半年，整整半年，他都在日思夜想着何时回长安。等到了今夜，他才有一种真真正正将她抓在手中的感觉。他舌尖加大了力道，让身下人有些吃痛出声。薛棠感受到他压抑着的急切，放弃了微弱的反抗，很快觉察到他将手伸了进来，半年的戎马生涯让他手心茧子生厚，触到她娇嫩的肌肤，有一种粗糙的刮痛感。

    两人倒在床榻上时，薛棠腹部被硌了一下，推他一把，“痛！你藏了什么东西？”

    蔺湛放开她，迷茫地摸了摸腰带，而后从里面拿出了……一个拨浪鼓。

    薛棠瞪大眼，他们才刚成亲，这家伙在想什么？

    “你别误会。是昨日下朝后，国舅爷给朕的。”蔺湛矢口否认，一脸无辜：“你看，你哥哥等着抱外甥呢！”

    “……”

    半年前薛恂得知自己莫名其妙做了国舅后，要不是蔺湛贵为九五之尊，他还真想在行军途中再谋划一场刺君行动，一天内写了三封信给薛棠，叮嘱她一定要照顾好自己，结果在北庭相处半年之久，态度便完完全全地变了。

    这会还送了拨浪鼓。

    哥哥，你为老不尊！

    蔺湛盯着她微红的脸庞，笑着吻了吻她挺翘的鼻尖，“你我该怎么做？”

    罢，将被子往头上一罩，将两人都裹了进去。

    这个白兔一样的女孩，他终于吃到了嘴中。