攥紧衣袖，楚无念眼尾往下扒拉，嗫嚅道：“奴婢知错了...”

    在这人身边待了这么久，他从来都是一副胜券在握的样子，从未见他给谁让过步，可方才为了她，他却愿意吃下那么一个大亏。

    周身被一股戾气包围着，这人冷冷凝了她一眼，便阔步离开，她知道，他这回是真的生气了。

    楚无念在后面追着，身侧却冷不丁蹿出来两个人，拉住她，“无念姑娘，这头筹我们夺到了，当初好的，相赠给你。”

    宋承誉和沈微之身上的蹴鞠服还没来得及换下，就拿着一支栩栩如生的彩凤簪子递到楚无念跟前，上面还嵌着珠花，华贵斐然，夺目得很。

    得多亏了周祁炎没上场，不然这簪子就夺不下来了。

    “多谢两位公子好意。”楚无念面露急色，没与他们多耽搁，推开他们二人拦住的手，跑去追前面那匆匆离去的人。

    “雨堂，你家主子又怎么了？”抓住还没来得及溜走的雨堂，宋承誉和沈微之悻悻的问。

    “哎呀，出事了！”雨堂用力拍大腿，一脸的苦恼，将楚无念得罪周祁炎的事告知他们二人，又了自己主子为楚无念吃下的大亏，活生生让这俩人张大了嘴。

    “莫非这千年的铁树，真要开花了？”他们二人怔愣在原地，自从楚无念进了亲王府后，这人的脾性实在是喜怒无常，这回更是直接，居然答应了周祁炎这样苛刻的条件。

    沈微之把簪子收起来，将喉间还在咽着口水的宋承誉拉走。

    “让王爷受了这么大的损失，奴婢罪该万死！”一进到车厢里，楚无念便磕头请罪，毫不含糊。

    “你是该死，居然敢糊弄老夫人到我的院子里帮你劝，还使计让林家姐替我解围。”

    赵止洵步步逼紧，那清冽的声音宛若一盆冰天雪地里的冷水，从她的头顶往下浇，让她缩了缩身子。

    “王爷罚奴婢吧。”她低垂着脑袋尖，不敢抬头看他一眼。

    可等了半晌，也没听见这人再斥责她一句。

    她悄悄抬起头，便对上一双冷瞪着她的墨眸，眼尾卷着几分愠怒，吓得她又把头缩回去，“皇后娘娘的事，王爷去办是不是颇有难处？”

    方才在周祁炎面前，看到他把气使劲往回咽的样子，楚无念就知道这事他定是不想应承下来的。

    这人没搭理她，只盯着她的肩头问：“有没有被抓疼？”

    “啊？”

    眼睫颤了一下，楚无念才摇摇头，“不疼，我虽被他们抓走了，可他们没我呢。”她颇为自责地道。

    眼珠子转了一圈，又暗暗恼怒地道：“此刻想想，他们定是也不会我，只是做做样子吓唬你罢了。”

    赵止洵冷哼，“倒是也不傻。”

    垂下眼眸，这人乖乖坐在一旁。

    过了半晌，想起他方才提起林初音办的事，她扯了扯赵止洵的衣角，“林姐替王爷解了围，王爷可要寻个机会好好谢谢她？”

    赵止洵瞥她一眼，“真想让我谢她？”

    “自然是真的！”

    她毫不犹豫点头，这门亲事可是萧氏翘首以盼的，若是她能将这俩人的红线牵到一块，日后想要从萧氏嘴里问话就不难了！

    “你就！当真！”好不容易爬上来的一抹温和消失了个干净，赵止洵怒气冲冲瞪她，话没全，一张脸憋得通红。

    楚无念眨着眼睫，不解地看他，“您这是怎么啦？”她拿出他袖中的锦帕，替他扇了扇，一阵微风拂过他的面颊。

    车厢中的气氛一片阴沉，只听到她心翼翼扇着锦帕的声音，这人的眉眼间布满阴云，片刻后才沉声问道：“若我娶了林姐，你会不会伤心？”

    使劲闪着锦帕的手僵了一下，微风瞬间戛然而止，连带着赵止洵的心口也扯了扯，他朝面前这人逼近半寸，鼻尖呼出的温热气息拂过她微阖的眼睫。

    她低垂着头，唇角扯出一抹笑，“王爷和林姐门当户对，乃天作之合的一对，他日若是成了亲，奴婢一定会替王爷高兴，又怎会伤心呢？”

    “高兴？”

    只离她半寸远的人皱了皱眉头，没听到‘门当户对’，没听到‘天作之和’，只听到了‘高兴’两个字。

    她抬起头，满脸的笑意，眼里映满了繁星，唇齿动了动，俏声回：“对呀，奴婢会为王爷高...”

    “唔...”

    她话还没完，唇齿间就涌入一阵天竺葵香，这人温润的唇，朝她压了下去。

    心口跳动得厉害，仿若要从心间里蹿出来。

    赵止洵伸手扶住她的后脑勺，将她抵到车壁上，气息沉重，醇厚有力的声音在她耳畔回响，“可我不高兴。”

    从到大，他便事事都不能自己做主，这个手握重权，一人之上万人之下的辅政亲王不是他想当的，是赵顺然死在那场宫闱中，赵怀甫又英年早逝后，他接手过来的。

    后来他发现，原来揽好了手里的权力，爬到人人敬畏的位子，他便能想做什么就做什么，不必再受他人的威胁，听他人的话。

    如今他为周文王的辅政亲王，就算是萧氏逼着他娶林初音，他也能抗意不娶。

    “王爷，奴婢只是一个掖幽庭出身的奴仆。”楚无念的头埋在他的手肘间，脸颊染出一阵胭脂色，耳后根也烫得能滴出血来。

    她不迟钝，也明白赵止洵的喜怒无常，只是不敢认，也不想认。

    若是被萧氏知道，她便会是第二个姒儿。

    瞧着她这副认真模样，赵止洵笑了笑，“我不缺能替我揽权巩固朝政根基的人，那些事我自己便能做，所以只要是你便可以。”

    楚无念身子僵硬，“王爷有本事，可是奴婢何德何能？”

    原以为她会一辈子关在掖幽庭中，可进了亲王府后，她才发现自己这辈子还有机会去寻魏长朝，便格外珍惜这条命，想要将借着赵止洵的身份把魏长朝找到，到时候便离开亲王府，离开他。

    可是此刻，眼前这个她曾经遥不可及的人在抱着她，气息温热，胸膛宽厚，真切得很。

    “我了，只要是你便可以。”

    蕴满柔意的声音，将她裹了个满怀。

    那好，将来不管如何，我便与你岁岁长相随。

    她闭上双眸，轻轻靠到他的手肘窝里，脸铺在软绵绵的衣衫上。

    “还高兴吗？”

    这人抚了抚她的鬓角，揶揄一声。

    “不高兴了。”她嘟囔着，鼻息声透过他的织锦衣衫传出来。恍然间，想起萧氏，她又“噌”地一下抬起头来，忽闪着眼问，“那老夫人那边怎么办？”手指头紧紧攥着他的衣角，她可不想成为第二个姒儿。

    赵止洵的眸光沉了一刻，便温声宽慰她，“等寻个合适的机会，我再同她。”

    “嗯。”

    她敛下眉头，点了点头。

    一下马车，见到自己的主子在寒风中一副春风拂面的样子，雨堂连连咋舌，想不到方才还黑着脸的人，这才一个时辰的功夫，就变了样。

    回了麒麟院，楚无念刚伺候着赵止洵歇下，就被崔嬷嬷叫到了萧氏跟前，“事情办得如何？”

    萧氏眯着眼睛看她，一副等她好消息的模样。

    楚无念攥紧手指头，悻悻回道：“奴才是使计让林姐过去替王爷解围了，可是不知怎么的，王爷反而更生林姐的气。”顿了顿，她声道：“林姐好像真的不受王爷待见，即便是帮他解了围，也受不了他的青睐，最后，二人闹了个不欢而散。”

    “你可有尽心在做？”萧氏的收住笑意，目光微沉。

    “奴才就是按着老夫人的吩咐做的，先是将王爷置于万花丛中，又掐着点去请林姐帮王爷解围，想借此增进二人的感情呢，可，可还是不如愿。”楚无念耷拉着眉头，陷入自责中。

    沮丧的神色中透了自责，连眼眶都要红了，萧氏也知晓赵止洵的脾气，他从就叛逆，只是赵家男丁凋零，他才不得已扛起赵家的重任，如今人是变得沉稳了，可骨子里的那股子叛逆却是丝毫没少，凡是他不想做的事，硬逼着他去办也没有办法。

    怪不了她。

    可若是...

    掩去眸底露出的神色，萧氏宽声道：“我也知道你尽力了，既然如此，音儿的事便先放一放，你回去好好伺候王爷吧。”

    “谢老夫人。”

    稍稍颔首，楚无念退了出去。

    “老夫人，您是想先试一试她？”瞧着那只露出一个脑袋尖的人走远，崔嬷嬷走到她身后声问。

    “若是她存了私心，我便毫不犹豫将她赶走，我已经失去了一个儿子，不能再失去第二个。”

    温和的眉目间，划过一阵狠戾。

    提起姒儿，她不是心无波澜，她恨不得每天在梦里将她掐死，可过了这么多年，她也只能将恨意埋藏在心底，不会轻易显露出来。

    崔嬷嬷敛下眼眸，暗暗叹一声气，老夫人难得遇到个喜欢的婢女，若是楚无念无二心，她想让她留在萧氏身旁伺候她。

    且看着吧。

    “外面天寒，老夫人还是进屋罢。”低下头提醒她一声，崔嬷嬷将她推进屋里。

    “好香呀。”

    在老夫人那儿倒是没耽搁多久，可回到赵止洵的院子里，一走到廊下，她便闻到一阵肉香味。

    雨堂走上前，笑着道：“无念姑娘，王爷在里面等你呢。”

    “今日是什么好日子吗？”

    她扇了扇鼻翼，只闻着味，便一脸满足地问。

    他只摇了摇头，将人带到屋里，便将门带上。

    楚无念走到红木圆桌边，看着一桌子的菜发愣，这是府上刘厨子做的菜，每次端给赵止洵，楚无念都能过过眼瘾，但她从来没吃过。

    “王爷将奴婢叫进来有何事？”

    她虽开口问着，眼睛却盯着桌上的才一动不动，悄悄咽了下口水。

    “坐下。”

    瞧着她这副馋样，赵止洵白了她一眼。

    “哎。”

    她急忙坐下，才发现自己的眼前也摆了一副碗筷，“这是？...”她怔了怔神。

    “吃吧。”

    前几日没怎么搭理她，见她急得样子都消瘦了，一回来趁着她被萧氏叫过去，他便让雨堂去叫刘厨子做了这一桌菜给她。

    得了他的应允，楚无念才动筷子，一口一口将菜塞进嘴里，她是真的饿了，这些日子一直在忧愁怎么见宫里的那位娘娘，连饭菜都没吃几口。

    想到好不容易跟着赵止洵去了蹴鞠会，却连人都没见到一眼，她这心顿时被堵了个满口，恨不得将盘中的菜都塞进嘴里。

    “过来。”

    嫌弃地看她一眼，赵止洵拿起桌上的锦帕，朝他伸出手去。

    “哦。”

    楚无念含含糊糊应一声，便朝他伸嘴，“你脏不脏？”锦帕擦了一下她的嘴角是，上面就沾满了油渍。

    “我饿了呀。”

    她努力扯了扯口齿。

    “饿了还不忘替老夫人做事，也不知道你是哪个院子的人？”用力抹了一下他的嘴角，这人的话里带了一丝愠怒。

    楚无念急忙将嘴里东西咽下，自己抹干净嘴巴，拉着凳子到他身旁，倚靠着他，软声道：“奴婢知错啦，只是奴婢对老夫人存了个私心，便想替她多办些事，好弥补心里的罪过。”

    赵止洵将手覆到她背后，眼尾朝她扫去，“什么私心？”

    “这个奴婢现在还不能，日后会告诉王爷的。”她眼神澄清，那一刻也是真的这么想的，只是没想到，后来生了那么多变数。

    “行。”

    这人倒是也答应得痛快，没有为难她。

    吃了个肚子圆滚，楚无念才想起来，赵止洵好像没歇下多久，“王爷，您方才没睡下吗？”

    躺在他怀里摸着圆滚滚的肚子，楚无念抬起头望着眼前这张俊美无比的脸，伸出手指头去戳了戳。

    将她的手裹进掌心里，赵止洵将她从圆凳上抱起来，“睡不着，倒是你该睡了。”

    见她眉眼倦怠，他将她放到软榻上，拉过锦被给她盖上。

    “为何会睡不着？”她迷迷糊糊问着，还没等他回答，翻了个身就自己睡着了。

    赵止洵勾起眉梢，伸手抚了抚她的后脑勺，将屋门带上，把秦天叫到书房里。

    前些日子出了萧袂的事后，他就时常在赤羽营中办差，等过了这阵风头，风声稳定下来，他才好再跟回赵止洵的身边。

    “你去让易忠传个信，周后要暂时放出来了。”将他叫到跟前，赵止洵拿起手里的折子，沉声道。那边，

    “可是生了什么变故？”秦天心思敏锐，眉头皱了一下。

    “嗯。”

    他点了点头，没有多做解释。

    话被堵在喉咙里，秦天看了他一眼，便退了出去。

    次日的早朝之上，没了臣子站出来劝周文王改立皇后一事，朝堂上的气氛，明显与前段时日的不太一样。

    下朝后，赵止洵去到御书房外边，陆安见到他，连通禀都没通禀一声，直接就带着他去到周文王跟前。

    “臣下有一事想与陛下商议。”一进去，赵止洵便朝皇位上的人微微颔首。

    “爱卿请讲。”

    周文王立刻放下手中的奏折，眼中带着些许惊讶，方才在朝堂上他还一点事没有，这回特地跑来御书房一趟，定是有要事相商。

    “皇后娘娘被关在鸾凤宫中已有一段时日，后宫凤位空闲，朝中的臣子颇有微词，都想让别的妃子顶替皇后娘娘的位子，不知陛下有何想法？”

    闻言，周文王的眼睛又睁了睁，好不容易在朝堂上清净了一回，没听到他们提这茬事，没想到倒是在他这里又提了一番。

    想来，这件事不解决是过不去了。

    瞧一眼底下这人的神色，周文王仔细审读道：“皇后失职，再由她来当这个皇后定然是不妥，可后宫中能顶替上皇后之位的，朕又觉得没有合适之人。”

    赵止洵的眼角露出一抹笑意，他这是在给自己台阶下啊。

    敛去眼角的笑意，眼角扬了扬，他认真道：“臣倒是不觉得，皇后是失职，可她已经同司马大人道歉，又关了这么多日，理应反思好了，若是让她恢复后位之职，想来是不会再做出这等糊涂事。更何况，您忍心让太子殿下整日见不到他的生母吗？”

    周文王极为宠爱周祁炎，即便是给了他太子之位，他也经常不会掩饰对他的宠爱，周后的事若不是在群臣面前做得难堪，他定然也会私下偏袒。

    只是眼下人是被他下令关进去，周祁炎又是周后的亲生骨肉，来求他将周后放了，他答应下来始终不合适，这件事，得旁人来做。

    他赵止洵来做，是再合适不过了。

    “王爷真是这么想的？”心中的想发被他人所知，并获得认同的感觉，周文王觉得太好了，眼神都忍不住颤了颤。

    “自然，臣只会替陛下办事，替陛下着想。”他交叠着手，笑了笑。

    “好，朕就听王爷的，也好免去了朝堂上那些臣子的聒噪。”周文王如释重负般松了口气。

    赵止洵微微颔首，便退了出去。

    一下了御书房的玉石台阶，石柱后面便走出来一个人，一身的象龙御袍，“王爷果然到做到。”

    话里，倒是透了些欣赏的意味。

    赵止洵轻笑，手指馥摸着腰间的佩玉，“太子殿下都能到做到，本王自然是也不能落了一步。”

    “看来那个奴才比那些珍宝贵重多了。”周祁炎勾起唇角，眼角涌上一抹探究。

    敢威胁我？

    “珍宝本王府上多的是，可那个奴才，只有一个。”咬着后槽牙，赵止洵的墨眸里满是笑意。

    眼里的探究意味更浓，周祁炎朝他作揖道：“王爷慢走。”好歹是救了他母后的人，怎么着都得回回礼。

    就让你再嚣张嚣张。

    赵止洵收回眸光，连看都没多看他一眼，便转身下了台阶。

    “殿下，那个奴才似乎是当初他从围猎场上救下来的。”公孙宇来到周祁炎身后，声道。

    “查清楚些。”

    盯着那抹越走越远的乌檀色朝服，周祁炎冷声道。

    这人太过狡猾，他不敢轻信，既然不能为自己所用，便只能防着他，等将来他如愿登上皇位，这人的好日子就到头了！

    冷哼一声，他拂袖离去。

    见赵止洵从宫里走出来，楚无念急忙掀起帘子，朝他喊道：“王爷，这里，这里！”

    生怕他看不见似的。

    进了车厢，赵止洵便觉得身子暖了好多，仔细一瞧，才发现里头的香炉被她生得很旺，里面的炭火映出火红的光来。

    她从怀里掏出个暖炉，塞到他手里，“外面这么冷，您赶紧捂捂。”她急声道。

    他进宫上朝时，让她躲在车厢里不要出去，她不听，只露出半个头，便缩了回去。

    长安入了深冬，每日都在飘大雪，地上堆了一层又一层的积雪，马车行在街道上，吃力得很。

    “你拿着吧。”

    见她耳后根冻得通红，赵止洵软声道。

    “我不冷呀，这是我特地给你烧的。”她不听话，一脸倔强地将暖炉递给他。他出来时身上落满了雪，这会墨发上还沾了一些呢。

    她将手里的暖炉塞到他怀里，伸直脖子给他拣出落在墨发上的雪，一点一点的拣出来，目不转睛地，生怕将他的齐整的发髻弄乱。

    “终于拣完了。”

    拾紧手掌心里的东西，她满脸欣喜地道。

    可下一刻，便被一双宽厚的手揽住腰肢，整个人滑入他怀里，她睁了睁双眸，眨着眼看落在她眼帘里的人。

    “陛下有没有为难王爷？”眼里涌上一抹愧疚，这人开口问他。

    他摇了摇头，“他已经答应将人从凤鸾宫里放出来了。”

    身子往上挪了挪，她敛下眉目道：“看来，陛下还真是宠爱这位皇后。”攥着衣衫的手，却嵌入手掌心中。

    “一同患过难的人，用情总是深些。”骨节分明的手指头划着她的发髻上的一缕发丝，他的墨眸沉了沉。

    岂料，这人却忽然从他怀里坐起来，凝着他深不见底的墨眸问：“那王爷将奴婢从围猎场上救回来，是不是也算是同患难过了？”