世上为什么男子就是比女子高贵？赵莺莺也想过原因。那些道学家、学问家、大学士的不晓得写过多少书, 里头这是人伦纲常、天下至理，没有置喙的余地。就连本身是女人家的人物, 古时候的班婕妤、刘皇后, 写给女儿家的规范也是这样的！

    一个家庭里生男孩叫做弄璋之喜，生女孩则是弄瓦之喜——如果生的是男孩子的话就让他坐在床上玩高贵的玉器，如果生的是女孩就让她趴在地下玩泥土做的纺锤。虽然都是喜事, 其中的高下却已经很清楚了。

    但是真是天生的？赵莺莺不信，可是她从没读过书, 也没有什么见识。进了宫之后倒是世上的东西，凡是好的都看了一遍。可要头脑见识, 她依旧是个最拿不出手。所以这样的问题她想不出个所以然, 只能心里压着。

    然而后来随着她在长春宫里越来越得脸, 成了太后的大丫头之一, 太后偶尔有时候也会教导她们, 和她们话。她：“都这世上女人要叫男人家压在上头, 我看不然。这种事端的看自身！没本事的自然只能万事不由己，有本事的却能够把那些自命不凡的男子都压下去！”

    后来陆陆续续她知道了很多, 知道女子地位卑弱最重要的原因之一——世人从来认为女子不事生产，士农工商, 女子不能读书取士，不能做工经商。据农家妇人倒是会和丈夫一起下地种田。但是力气上面先天不足，真正的顶梁柱从来还是当家的男人。

    所以女子从到大都只能虚耗男子的生产，这也是为什么女子出嫁要陪大量的嫁妆。这是告诉女子夫家自家女儿虽然不事生产，但也是有娘家来养活, 没有吃用你家。那么多少应该得些尊重，没道理随随骂！

    当然，女子也不是真的什么都不做，她们纺织缝补，有的是用来照管家人生活，有的则是能赚点钱补贴家用——然而就是这样，男子依旧不会把这个当作正途。‘补贴’两个字就已经明了一切，只不过是主业之外的补充而已。

    知道这些事之后赵莺莺的疑惑就迎刃而解了，原来这样的男女之别到底也不过就是一个‘钱’字闹的！

    她在宫里的时候用不着这个道理，因为那个时候她的一生怎么也不会和男人有关，至于钱也不是她在意的。只不过是想通了一个道理，心里的疑惑解了而已。

    可是当她生活在市井赵家的时候，这个道理忽然就变得有用了——她以前就足够感谢上辈子自己格外勤勉，有机会学手艺就绝不放过。现在来看，她更是感谢了，因为自己这二伯的话！

    若是自己没这些本事，这样的恶意就只能忍下来，不然又能怎样？世人都只看结果，你今后就是一个被男子压制地死死的女子，那什么都没用。可是赵莺莺知道自己将来绝不是那种女子，因此表面上不什么，心里却知道自己总有一日让这二伯无话可。

    “世上钱是不好赚。”赵莺莺笑意盈盈道：“不过我运气极好的，做绢花就赚了钱。以后再看罢，若是做别的女红不如这个赚钱，那也比许多人强得多了。”

    赵莺莺表面是认了赵福的话，其实绵里藏针。依旧是那句话，世人是以结果论的！不管赵福赵莺莺靠绢花赚钱是运气，事实就是赵莺莺靠着这个赚的钱超过了好多顶立门户的男子！

    赵福被这不软不硬的钉子顶了一下，这可出乎了他的意料——实在是他家里的女孩子面对他这个父亲从来都是唯唯诺诺，哪里有敢回嘴的！于是心里大为不满，怪自己弟弟和弟妹不会教女儿。

    哼哼了几声，心中不爽：“呵，侄女儿果然还，不晓得世道艰难才能出这样的话呢。现在在家还不妨事，只怕将来长大了、出门子了，那时候定要吃苦头！女孩子要想一辈子稳妥哪能像你那样想，多多向你蕙堂姐、芬堂姐、芳堂姐学，凡是不出头，懂事些罢！”

    正着外头有人叫门，赵莺莺一听就知道是王家外婆。本就不耐烦应付二伯的她立刻跳了起来：“外婆你等等，我来与你开门！”

    抽了门闩，见到果然是王家外婆，莺莺一把抱住外婆的手臂，亲密的话。走到东厢房的功夫，赵蓉蓉和赵芹芹一个搬椅子，一个去倒茶，王氏也站起身：“娘，今天你怎么来了！”

    “我来不得？”王家外婆笑着对赵福点点头，她是长辈倒是用不着行礼。只是道：“侄儿最近看来倒是不错。”

    赵福拱拱手：“托福婶娘的福，我算是活一天赚一天的！只是今天又不是什么日子，婶娘过来是专程有事？”

    王家外婆笑着点头，轻轻拍了拍身旁外孙女的背：“还不是为了这个丫头！前些日子她了一对好结子，我寻思着让以前的老主顾看看手艺。若是不错，也能换些银钱补贴些家里。更进一步，也让人家晓得我外孙女是个好的，我脸上也有光。”

    这就是老人家了，若是儿孙出息总是忍不住要炫耀一番的。不等赵福接着往下问，她自己就笑着道：“这一回她可给我挣了大脸了！甘泉街上‘彩绣坊’的李掌柜都不信是我七八岁的外孙女儿的，只一个劲儿让我牵线搭桥，让结子的绣女以后都把东西送到他家去卖！”

    着转而与王氏道：“李掌柜是厚道人，彩绣坊当年也是我常去的。莺姐儿若真是做活计去卖，也不用一家一家的去问，他家就已经十分不坏了。所以我也没回你，直接就定了这件事。只要他家价好，莺姐儿做的东西就送他家去。”

    王氏当然不会有什么不满，至于赵莺莺，她的年纪还，这种事没有人会问她的意见。于是王家外婆又道：“这是那对结子赚的银子，你收起来。”

    王家外婆从荷包里倒出一块银子，看着倒有七八钱重，直接递给王氏：“李掌柜了，差不多的结子依据看到的样子论价，根据工艺少的给六七钱银子一对，多的可以给到一两！”

    赵莺莺一对这样的结子大概是五天，结子的成本是各色线绳，相对卖价几乎可以忽略不计。这即是赵莺莺一个月靠着结子络子就能够赚五六两银子——再看看扬州城里一般人家是怎么赚钱的，可不是大出息了！

    因此王氏听了就拉过赵莺莺念佛：“我的老天！再没想到有这种好事轮到家里！我以前只听娘过有那最顶尖的绣娘三四年绣一幅，卖出去上千两银子，当作天书来听。可是现在看莺姐儿的年纪，不定她将来也有那样的造化！”

    王家外婆但笑不语，赵莺莺则是低头玩着荷包上的穗子，假装害羞。

    只有站在一边听完了话的赵福梁上红红白白，好像是赵吉翻了染料一样——现世报也没有这么快的！他刚才才赵莺莺不应该抱那些偏门心思，这一会儿王家外婆就送钱来告诉所有人，赵莺莺才七八岁就能靠着手艺赚到五六两银子！

    赵莺莺在皇宫里的生活消磨了她的性子，可是这几个月在赵家生活，很多儿女的东西就渐渐冒出来了。睚眦必报算是一样，这时候就笑眯眯状似无意道：“二伯你看，我就我是个运气极好的，不只是绢花就连络子也值钱呢！”

    虽然赵莺莺没有太厉害的话，可还是把个赵福气的够呛！只是看上去赵莺莺的话平凡无奇，就算是要挑错处也没地方挑去！末了赵福只能心里气鼓鼓，脸上气不顺地回了东厢房。

    “丫头片子是当我死了吗？这时候一个都不在家！”除了最且不能做事的赵芊芊，二房其他几个女孩子都趁着赵福不在家躺着的时候跑出去玩了：“人家喜欢玩喜欢耍，那是人家挣的来钱有本事，你们有什么，配吗？”

    这本身也没什么，本就只是在巷子里玩，一声招呼也就回来了。可是这一次赵福是受了气的，不能对着人家的女儿发，那就找自家女儿罢。因此发起脾气来，西厢房里传来乒乒乓乓的声响，赵蕙蕙几个被孙氏叫了回来，站在门口也迟疑着不敢进。

    这时候疑惑的就是王家外婆了：“你家这个二伯子是怎么了，我怎么瞧着气性忒大，还没个因果缘由。”

    王氏也不知道前因后果，赵蓉蓉不好，最后还是赵莺莺忍着笑了。这样一倒是引的王氏冷笑：“我就他家几个女孩子都畏畏缩缩的，敢情不只是二嫂厉害，二哥也是这样的！”

    然后与赵莺莺三个女孩子道：“可不许听那些胡话，咱们女子一世本就比男子艰难的多，如果自己还不立起来，那不是任人践踏么！”

    这个道理赵莺莺认，忙不迭的点头。

    王家外婆也道：“是这个理，实际上世上男女没什么分别，从来都是自己看重自己，知道要自立，这才能让别人尊重。”

    送了银子又了好一会儿话，王氏强留下了亲娘吃中饭，过后才送人走。

    这一次王氏摸了摸银子有些拿不准了，按理她家的规矩，孩子凭自己能耐赚的银子自然是自己收着。可是家里也没有赵莺莺这样能赚钱的孩子啊，这都赶上大人了。

    眼看着这又是一个长长久久的活计，接着做的话就是月月有钱——一算账，一年好几十两呢，可让人咋舌！

    赵莺莺再如何能干，王氏也记得她只是一个七八岁的孩子，心里犹豫要不要把钱交给她。若是孩子家一个不心，自己失了、别人偷了，那该多可惜呀......

    赵莺莺一眼看出王氏的犹豫，笑着道：“这络子结子赚的钱娘替我保管罢！反正之前做绢花赚的钱我没怎么动过，尽够花了！若是真有个正途的大花销，我再找娘要就是了！”

    王氏听了这话就不再想了，便把银子收起来——反正自己只是给孩子收着而已，这什么紧！

    晚间的时候还把赵莺莺络子赚钱的好消息在饭桌上与赵吉了一声，赵吉满口是笑应承：“人都福无双至，我看不尽然，你看看家里最近不是喜事连连！莺姐儿络子的好能挣钱了，我那蓝白布也有着落啦！”

    也就是这一两日，赵吉把各种蓝白布也试出来了，心翼翼地晾在租下的那个院子里——虽然这不是泄露秘方，但赵吉并不想事成之前引来一些注意，以至于有什么麻烦。

    等到早晚收了蓝白布，赵吉和王氏两个心折好，用一块蓝花粗布包了，由赵吉带着出门去见人。按理这种蓝白布若想推广的快，应该去找那些大绸缎庄才好。只是赵吉想着人家本钱大或许看不上自家这蓝白布，又或者店大欺客一味压低价格。

    再加上这些日子以来他受绸缎庄马老板的照顾，多了许多来自各绸缎庄、布店的生意。因此有了蓝白布的事情之后，他第一个就想到了马老板。

    前几日他就来马老板的绸缎庄问过，确定这几日马老板都没有出门办货，得闲有空。于是约定了今日过来问候，是有事情约谈。

    虽然赵吉和马老板两个人常有生意上的往来，但其实两个人身份高低差距颇大。马老板挺欣赏赵吉，认为他早有一日会立起来。只不过眼前他却并没有多贵重赵吉——一开始听赵吉找他有事约谈，他还觉得诧异来着。

    他并不觉得自己有什么和赵吉要约谈的，难道是赵吉想主动找自己生意做，又或者对以前的价格不满意想要提价？前者自家绸缎庄但凡是适合赵家那染坊做的，他一般也是找的赵吉。要是赵吉还不满足，那他可没什么话。

    后者想要提价则更让马老板觉得不快，要知道赵吉的招牌就是价格比他便宜没他做得好，做的比他好的又远比他贵。若是真要提价，马老板就不想和他做生意。没赚头是一样，觉得他胃口太大是另一样——他可帮赵吉介绍了不少客人，难道不记得他的恩？

    只不过两个人交道也算多了，不见也不好，何况赵吉到底的什么主意，还是要见一见人才能知道分晓。于是等到约定的这一日，马老板就见到赵吉包了一个蓝花布布包来见他。

    两个人是在绸缎庄后院见的面，这里有几间屋子，平常给伙计住，也给账房用。还有两间茶室，用于和人谈生意，招待来客。

    赵吉客客气气坐下，了几句寒暄问好的话，等到时机差不多了才开口道：“有件事敢问马老板，若是一家绸缎庄倡导了布匹样子的风气。那能赚多少。又这样货物只有有限的几家来做，又如何？”

    马老板想过赵吉为什么找他，各种理由都有。但是没有想到是这样开头，一时想不到缘故，于是试探着道：“赵老哥你是知道的，我本钱，不比多子街上那些大店。进的到好样子，又有门路请得动当红的姐儿穿这样子。所以这样的好事从来没轮到我手里，你一时问我，我竟不知道了。”

    听到马老板这样的实在话，赵吉微微一笑：“马老板今后恐怕就要知道了——我正是来与马老板送这一门生意的！”

    赵吉的话一开始马老板还不明白是什么意思，等到反应过来，轻轻地叫了一声‘呀’。这才急迫道：“赵老哥可别消遣我这贩布的子，这样的事情哪里凭空能来！”

    这话的马老板真是既想相信又不敢相信，赚钱的好事谁不喜欢，他也偶尔想过要是有一笔发迹的生意落在自己手里就好了。但是想过之后该干什么干什么，白日梦可以做却不能日日做。发财真那么容易，天底下还有那么多穷人么。

    但是念想始终是念想，就算知道这难得实现，马老板也是时常想一想的。就像这一次，就算脑子里想的这不可能，落在心里，也要嘀咕一声：万一要是实现了呢？

    赵吉当然不是来忽悠人的，若是凭他一张空口自家染坊有秘方，可以染得一面白一面蓝的布料，恐怕马老板心里还会有疑虑——疑心重的恐怕还要怀疑赵吉是个行骗的骗子，不管如何，先骗一笔钱就是了。

    所以赵吉不多话，只嘿嘿笑着解开带来的蓝花布布包，让马老板自己看。

    折的好好的蓝白布只能看见一面的颜色，所以开始马老板还觉得奇怪，怀疑是不是赵吉消遣自己。后来展开了布料这才知道厉害在哪里，把那布料张开看了又看，颤声道：“赵师傅...赵师傅这是从哪里来的？”

    他自己都没注意到，自己已经换了个称呼。

    看马老板如此表现，赵吉知道事情已经成了一半。于是轻松起来笑着道：“还能从哪里来？我是个染匠，这自然是从我的染坊里来。您看看这个玩意儿怎么样，可还新奇，可还算独门独路？”

    扬州百姓历来贪新鲜、喜潮流，如今天底下有许多风潮都是从扬州起的。赵吉这蓝白布有一个不好，就是颜色朴素，又无独特花样引人注目。偏偏染成这样，料要足够，所以比起染一般的蓝布，价钱不知道高到哪里去。

    所以颇有些高不成低不就——贫寒人家买不起这个，门第高的人家则只会贪新鲜买一些。即是，一时或许还好销，长久之后也就销的少了。

    只不过销的少有销的少的做派，如果卖的人家少，那依然是生意兴隆。何况马老板听话听音，哪里不知道赵吉的意思——这门染蓝白布的手艺算是秘传的货色！所以真做起这门生意，出货必然不会太多，供应不了几家。

    不得不，谁都爱做独门生意！这样想着的马老板站起身来在茶室里来回踱步，走了几圈，心情大好的同时也逐渐思路清晰：“这件事做得！做得！只不过其中有些事情我们还得商量一下。”

    着撂开长衫坐在了赵吉手边的交椅上道：“头一件，这引领风潮的料子除了本身要十分新之外，还要有本钱大的绸缎庄肯在背后推介。凭兄弟我这样的身板始终在大河大湖里翻不来跟头——这样吧，这两日我想办法找个力量大的相熟老板谈一谈，若是他点头了，这件事也就成了。”

    到这里他才道：“到时候你记得给人家供货的时候捎带着弟我，那也就算是赵师傅你仁义！”

    马老板有一样好处，那就是自己看得清楚自己的本事，这叫有自知之明。他很清楚那些红起来的料子绝不只是因为他们真的好而已，其中有巨大的力量在推动着。他做不成那样的事，与其搞砸，还不如请尊大佛来坐镇。到时候人家吃肉，他也能跟着喝口汤。

    这样的事情正中赵吉的下怀，正好免了赵吉的麻烦，他如何不喜欢，于是赶紧起身拱手谢道：“若是真有这样的是，那该是我谢谢马老板你的仁义才是！”

    于是就这样两边定，赵吉更是把蓝花布布包留下，好让马老板去和人的时候有个东西给人看：“马老板，这蓝白布确实不错。你尽可以让人去漂洗，和一般靛青蓝布一样，都是难掉色的！”

    听到这个消息马老板就更欢喜了，当即从每种料子的蓝白布上剪下一块在铜盆里漂洗揉搓。果然如赵吉所，和一般蓝布一样，十分难掉色。这个好处不算特别突出的——用的起蓝白布的必然不会是贫寒人家，也就不会讲究衣服洗烂穿烂都最好不掉色。

    但是不掉色总归是一个好事，于是马老板拍胸口保证：“赵师傅放心罢，到时候我去，您只管在家等着好信儿！”