赵吉和王大话, 王氏则是和王婆子话。

    “你娘当初就在街面上走动，我认得她的时候早——街面上的三姑六婆你都知道, 句不好听的, 世人看不起也不全是偏见。有些人确实是坏家风的祸首，不怪人家不待见。这么些年，我也只遇到过你娘一个, 勤勤恳恳做事，本本分分做人......”

    王氏在一旁听话点头, 方婆子在一些事情上和天底下当娘亲的都一样，会一碗水端不平。但是凭良心, 她这人不坏, 不然当初她娘也不会把她嫁进赵家了。嫁人这件事, 婆婆有的时候比夫君还重要呢！

    虽然一直认识, 但这是王氏第一次和王婆子这么多话。也越发感觉之前赵吉得对, 王婆子家虽然做的是养瘦马的行当, 不是什么好事。但若只是作为邻舍交往的话，却是个顶好的邻居。

    甚至就连王氏最担忧的事情, 怕她家那些女孩子的做派影响自家的儿女，那也是白白担心了。从她进来这么好一会儿, 家里就只有两个才留头的丫头应话，并没有其他女孩子走动，可见教养很严，等闲也不会让人看见。

    虽然这才是第一次这样接触，并不好就这样下定论了。但是好的开始总是会让人印象大好的, 王氏原本还有些悬着的心总算是放下了。

    “王婶你住脚，我和吉哥这就回去了。只请您老人家记得，后日我们家办乔迁酒，您有空的话一定要过来喝一杯酒水，这就算是给我们做晚辈的脸面了。”临走之前王氏将请人吃酒的事情了。

    王婆子笑着点头：“到时候我和你大哥一定去！一定去！”

    送走了人王婆子才问自己儿子：“怎么样？你看咱们这新邻居。”

    王大剥了一颗花生米往嘴里扔，似乎又嫌弃这个麻烦，把一盘子花生推给旁边的丫头：“把花生剥了——倒是还好，脸皮软！至少不是那些两面三刀的货色。”

    王大这样的人混惯了街面，什么人没见过，人往他面前走动，底细一下就能看出来。他当然知道赵吉在他家不大自然，恐怕也是对养瘦马的人家有看法。这本身不算什么，王婆子和王大自家做这一行的也很清楚自家行当不是好事。

    但是脸皮软的人有一样，你要是对他诚心诚意，哪怕明知道你做的行当不好，对你有些看法，他也没法拉下脸来了。也就是你对他好，他必定对你回报一样的好意。不像一些人，既受了你的好，最后还要看不起你。

    “那就好。”王婆子脸上带了一些笑意：“有这样的邻居，日子也过的高兴一些。”

    这是真话，就算王婆子家再有钱又如何呢？他们是活在这世上的人，只要是人就不能孤立地活着，要同人交际，与人交往。所有人都不待见他们的滋味可不好受——笑脸也不过是因为他们家的钱而已，可是背后呢？而且那笑脸是硬挤出来的皮笑肉不笑，还不如没有呢！

    这也是为什么王婆子特别热衷于在邻舍之间留下好名声，这至少让一些人念她的好，彼此之间还有一些真心实意。

    等到了办乔迁宴的那一日，王婆子早早的就收拾好了，和自己的儿子王大到了隔壁。把礼金和礼物放在甲长儿子那里——这种网义的宴席必须要有一个负责记账的，记录收到的礼物。

    最开始这是为了表示记得亲朋的馈赠，发展到后来，这就是自家还人情的时候的凭据。你送我家多少，我家就还你家多少，如此而已。倘若要是有一家以少还多，这件事被传扬出去就没法做人了。只要是他家办宴席，不要再想有什么人去。

    今天宴席的规模不是那天办赵茂的满月宴可以相比，因为赵莺莺家一直以来都没有办过这种喜酒，还人情的人家太多了。最后按照算法，总共开了十二席，做的准备是十三席，这是怕席面不够。

    这就是大席面了，崔仁过来的时候不只是带了两个工，还让赵家请了帮忙的妇女——这也是习俗了。酒席办的大，只有庖厨师傅和他徒弟显然就不够了，若是请人那显然不经济。

    精明的主妇就会去请周围邻舍家的妇女帮忙，这当然是不要钱的。代价就是人家将来请你去帮忙，那就万万不可推辞了。王氏这些年也到不少人家帮过忙了，这时候去找帮忙的妇女，那当然容易的很。

    当然，崔仁的不同也不仅是如此。上次他不过是提早过来准备宴席，其他的一概不管。但是这一次，天不亮他就着灯笼来赵家新宅了，叫起赵吉，两个人一起去到扬州早菜市买菜。

    “凡是酒楼的采买都是这种早菜市，还有那些菜市场上的菜，若不是老乡挑来的，而是专门的菜贩子，那他们也是先从这里批。这一次三叔你家开的席多，在这里买划算的多，能省下一笔。”

    这种早菜市的菜卖法当然和普通的不同，你的要货量不多，人家根本不理你。这也是为什么上次崔仁提都没提，这次却带赵吉来这边的原因了。以上次的拿货量，人家根本不会发卖的。

    崔仁对这早菜市是极熟的，带着赵吉东走走西逛逛，来之前雇的大车就堆满了——半扇猪肉根据部位的不同，已经剁开切好，分开放着。半个手臂长的大鱼也开膛破肚刮好鱼鳞，一条一条地串上。至于牛杂、鸡蛋、菜蔬等等，也是一样处理。

    崔仁最后找相熟的菜贩买了半袋子圆滚滚的土豆，对赵吉道：“三叔，这就成了，咱们回去罢！”

    两人坐在大车前面，就由赵吉赶车回去。赵家虽然没有车，但是他在戴家学徒做工的时候常常给各大布庄绸缎庄送货，早就已经惯熟了。

    食材买回来的时候天色还是蓝蒙蒙的，虽然离中午开席还早的很，整个赵家却已经忙碌起来了。不只是崔仁和他带来的两个工，以及陆陆续续到来的帮忙的妇女，赵莺莺这些主人家也是一样。

    王氏把赵茂交给赵蓉蓉带，她今年已经是十四岁的大姑娘了，这么多人的场合还是少参与一些。自己则是和婆婆方婆子一起帮忙。所做的事情和那些帮忙的妇女没什么两样，直到客人渐渐来了。婆媳两个才洗手换衣，作为主人家招待客人。

    赵莺莺是个孩子，就和赵芹芹一样。平常帮忙分担家事是她懂事，这种正式的场合，王氏和赵吉却不会让她做什么。反正今天她就只需要当一个乖孩子，在家里来客的时候负责端一杯待客茶。

    王婆子进来的时候还很早，女客们都会被接进赵吉和王氏房间的前厅，男客们则是在堂屋里聊天。

    这时候人不多，她一进来就被王氏和方婆子接住：“王婶过来啦！莺姐儿，去给你王奶奶端一杯茶来！”

    王婆子连忙道：“做什么让莺姐儿去？她才多大！要是不心洒了，那是要烫着的。姑娘家家，细皮嫩肉的，烫着了不心疼？”

    王氏却笑道：“我一开始也担心来着，可是见她做了一两次，手比大人还稳当呢，也就不担心了。王婶你就坐着罢，难道我家一杯茶你也不受？”

    话间赵莺莺端着茶盘过来，上面是两杯茶，一杯是王婆子的，一杯是和她前后脚进来的那位妇人了。

    这才王婆子仔细看了莺姐儿，眼前一亮——正如王氏的一样，赵莺莺的手很稳，比大多数的大人还稳当。王氏家里是使着丫头的，也会□□那些买来做瘦马的女孩子端茶倒水。

    但是无论是丫头，还是精心调.教的女孩子，竟然都比不上一个市井人家出身，从来没有人教导这些事情的姑娘——当然，王婆子不知道赵莺莺真正的出身。

    没错，赵莺莺上辈子是精于女红的一个，到后来几乎只做女红活计。但是可别忘记了，那是后来的事情，一开始她和其他的宫女一样，都是经过了严格的训练的！

    从走路开始训练，按照的是外面大家姐的做派，甚至比那个更严格。大家姐还可以出格一点，毕竟是姐么。他们则不同，是奴婢，而且是在天底下最尊贵的人家当奴婢。

    最开始的训练就可以拣择出一批女孩子，那些格外淘气的，格外笨的，始终□□不出来的就会下放。这些宫女当然不会被遣送出皇宫，他们的去处就是皇宫里各处杂役处，做着粗使的活计，当下人们的下人。

    譬如赵莺莺这样的主子身边的丫头，那都是做细活儿。最粗不过扫内房，也就擦桌洒水。但是那些粗活谁来做，她们成天要伺候主子，忙的连自己的屋子没人扫，衣裳也没空洗。

    实际上这些并不用他们来做，自然有各杂役处的宫女和太监来做。

    然后就是宫里活计的训练，端茶倒水算是最大路货的一样训练了，几乎每一个被挑在主子身边的丫头都学过，赵莺莺也不例外。

    当时她们的训练方法是很不通人情的，一开始就是在手上压着石头端茶倒水。但凡有一点颤抖不稳当，你就完了，管教这个姑姑能罚地你再也不敢犯这种错误。然后就是让你光手端滚烫的茶壶，再烫也不能叫一声抖一下。

    这是防着有时候有意外，热茶壶弄洒的时候他们拿不住——要是没拿住，烫着贵人一点点，她们这些人就没命了！

    在这样的训练中过来，有些东西会成为刻在骨子里的本能，就算是重回了时候也一样。赵莺莺现在就是这样，她不知道自己端茶倒水的样子和一个普通市井姑娘有多大的不同。

    王氏虽然精明，但她又不是研究这个的，最多觉得女儿能干，干事爽利而已。但王婆子就不同了，她立刻觉得赵莺莺是受过训练的，而且这训练出来可比自己家里的女孩子好得多！

    只不过想想又觉得自己想多了，赵吉一家过去是什么样，好多人都知道。赵莺莺一个八岁的女孩儿也没有什么事情是别人不知道的，她不可能受到过什么训练。最终王婆子只能解释她这是天分，这也不稀奇，她调理过很多女孩子，当然清楚，有的人就是聪明一些，一教就会。有的人就是愚笨一些，怎么教也教不会。

    所以才有了有的女孩子有出息，有的女孩子没出息。

    接过赵莺莺递上来的茶，王婆子点点头，与王氏道：“你家莺姐儿真不错，你等着吧，她将来会有大出息的。”

    赵莺莺今年八岁了，王婆子在她更的时候就能看出她生的好，这时候自然更加敢下断言：“瞧瞧这通身的气度，是外面人家的大家闺秀也不差什么了！侄媳妇你有夫妻啊！”

    王婆子这话的很心，尽量不带上自家。她怕自己多多错，让人家以为自己是对他家女儿有想法。不过在场的人倒是没往那上面想，原因不在于王婆子，而在于赵家。

    赵家当然算不上富贵人家，可是现在人家已经住上这样的房子了，赵吉的染坊生意又蒸蒸日上。这样的人家好日子有的是，再怎么样也不会把女儿送到养瘦马的人家罢！

    所以王婆子的话，一个人家只当是对孩子的夸赞。你上人家家里做客，看见人家孩子，不管他好歹，总归是要夸两句的吧。另一个就当单纯的夸奖，赵莺莺也值得她们夸不是。

    特别是以一个女孩的标准，夸她真不用这些客人绞尽脑汁，因为都是明摆着的，实话还不会吗？一个她生的好，另一个就夸她照顾家里，剩下一个拿她女红事，赞了又赞。最后的也不用着急，看她在人前性格稳重，这也是女孩子的好品格。

    王婆子看了赵莺莺，心里确实喜欢。不过她没有表现地特别明显，因为她要是表现地特别明显了，别人该以为她有什么想法了。所以跟着众人又夸了几句之后，就起其他事情，东家长西家短，时间过的也快。

    等到屋子里一满屋子妇人的时候，外面就有人叫：“开席啦开席啦！”

    得了这个通知，无论是堂屋里的男客，还是内房前厅的女客，都从屋里出来了。纷纷按照家户，各家关系近的相凑，坐成了一桌一桌。之前倒是计算的好，是十二桌——大概是因为客人们都很自觉，没有带多余的人，大多数就是两口子过来，了不起也只带了一个孩子。

    帮忙的妇女和工一样一样地上菜，所有人笑笑吃饭。赵莺莺是主人家的孩子，一般是不上桌的。这时候厨房里一定有特意留的饭菜，她去那里吃就好了。

    菜是好菜，特意留出来的更是精华。赵莺莺拣自家几个孩子爱吃的装了几碗，然后就端到了赵蓉蓉在的东厢房，赵蓉蓉不方便出门，赵芹芹年纪还不知事。赵蒙则是万事不管的大老爷们做派，姐妹们的力气活可以找他帮忙，但是这些鸡零狗碎的，他还真从来不管。

    所以赵莺莺就成了兄弟姐妹中第一自觉的人，在赵蒙几个你看我我看你，以为对方去端菜的时候，把几个的吃的饭菜给带来了。

    “先放着，这里菜不够饭也不够，我再跑一趟。”等到赵蓉蓉结果托盘，把饭菜拿下来之后，赵莺莺又一溜烟跑回了厨房。

    只不过这次她在厨房门口看到一个正张望的少年人，觉得他十分脸生，便从后面问他：“你是哪家的客人？已经开饭了，不去吃席？”

    崔本回过头来，见是一个丫头，也不糊弄，笑着道：“我不是来吃席的，我来找我大哥有事。你是赵三叔家的姐儿罢，我大哥是崔仁，今日给你家做庖厨师傅的。”

    难怪会在厨房这里找人，赵莺莺便抬手指了指外头：“酒席都做完了，我爹让崔大哥一起在外面吃席去了，你去外面才能找到！”

    崔本点点头，谢过赵莺莺，没头没尾地就走了。

    赵莺莺觉得莫名其妙，不过这对于她来只不过日常事而已，并没有放在心上。重要的再端些菜去东厢房，天大地大没有吃饭大！

    虽然不能上桌吃饭，但是赵莺莺这顿饭吃的很好，并没有什么抱怨的。等到兄弟姐妹几个酒足饭饱。她提了提赵蒙的腿：“哥，这是我端来的饭菜，你你是不是该放回去，然后把碗洗了？”

    其实只要放回去就好了，因为今天是请人帮忙了的。那些妇女一会儿要洗所有酒席上用过的东西，多他们几个碗盘不多，少他们几个碗盘也不少的。但是他们从受的教育让他们不能做这么不讲究的事情。

    这么几个脏碗盘，当然要自己清洗。

    赵莺莺不想洗碗，赵蒙当然也不想。只不过赵蓉蓉最近不好意思出去露面，赵蒙也会体谅大姐。然后再看赵芹芹，很快有了主意：“男子汉洗什么碗！再了芹姐儿今天也没做事，只知道玩来着，不然就她去做吧。越来越大了，也该学着做点事了。”

    赵蒙是学着大人口吻，老气横秋地出这些话来的。只可惜芹姐儿很显然丝毫不买账，把头一歪，只当作没听见。

    正当兄妹们玩笑的时候，外面忽然喧哗了起来——这时候酒席也差不多到了散了的时候。吃完饭的人家都一个个向赵吉和王氏道别，人已经走了一多半。

    其中赵福和孙氏在的那一席更是只剩下了他们夫妻两个和除了赵蕙蕙之外的其他所有儿女。这是赵福和孙氏吃酒席的习惯，他们属于一定要带孩子的那种类型，唯一不同的是，吃别人家他们一般只带两个，今天却是除了赵蕙蕙都带来了。

    不过不带赵蕙蕙的原因并不是有所‘手下留情’，真实的原因和赵蓉蓉不愿意出门是一个道理。讲道理，赵蓉蓉这只不过算是被波及的都会被议论，因此自己还不愿意出门了。像赵蕙蕙这样中心人物，可以想见会有多少闲话了。

    实际上在那次‘骗婚’的事情之后，赵莺莺甚至没在赵家院的院子里见过赵蕙蕙。

    赵莺莺不知道赵蕙蕙在这次骗婚的事情里知情多少，或许她从头到尾都知道，不过为了自己一生的幸福，快快乐乐地接受了欺骗别人。又或许她什么都不知道，这一切都是孙氏和张婆婆的合谋。

    这一切的一切赵莺莺都不想管，不管她无辜不无辜——赵莺莺只不过是一个有立场的普通人而已！她当然是站在赵蓉蓉这边的，她只知道赵蓉蓉因为这一场事故受到的无妄之灾。

    外面的喧哗很简单，赵莺莺和赵芹芹扒着窗户就能看见。孙氏正向王氏借碗盘之类的东西，好把她坐的这一桌剩下的东西包走。

    赵莺莺听过乡下的传统是每桌的饭菜若有剩下，可以由这一桌的人包带走。不过城里人好面子，一般不会做这种事，一般是留给主人家。主人家为了展示大方，那些多预备的饭菜也就算了，会留下自家享用。但是那些桌上的残羹剩饭，一般都会分给来帮忙的妇人。

    之所以喧哗，不过是因为孙氏的所作所为和时下的习惯不同而已。

    “我家是个破落户，但弟妹也不至于不认我这个穷亲戚，与其便宜外人，还不如发发你二哥二嫂吧！”

    王氏皱着眉头：“什么叫便宜外人？婶子嫂子们过来帮忙是人情，这些东西本来就是这么分的。”

    赵芹芹还在看，赵莺莺却已经从窗边溜了下来。她已经完全对自己这个二伯母厌烦了。她做出什么来，自己都不想搭理——至于担心王氏，那更不会了。以前住在一个院的时候王氏不会吃亏，现在就更不会了！