多日后，马束被押送到了洛阳。

    这一路上，马束悲愤欲绝，然而靠近洛阳时，他心里又腾起了一股希望：田畴没有在淮南就杀了他，而是特意把他送回洛阳，这应该是朱瑙的命令！也许事情还有转机！

    如今马束的要求已经变得很低，他既然已经兵败，也就不奢望朱瑙直接给他高官厚禄了。哪怕他被回庶人，他也能重新往上爬！

    他暗自下定决心，只要他还有一口气，他就绝不会放弃，早晚，他一定还会出人头地的！

    ……

    此次田畴派遣押解马束回京的部将名为石杰，他到了洛阳后，立刻进入行宫向朱瑙述职。

    石杰向朱瑙禀报了田畴是如何夺回徐州，又如何故意放逐马束，最后成功占据淮南，朱瑙听得龙心大悦，称赞道：“好，真不愧是田将军！”

    马束其实并不难对付，他手下的毕竟都是未久经训练的新兵，而且没经历过多少实战。只要派一员老将出马，给他足够的精兵，朱瑙手下能够下徐州的将领有的是。

    然而朱瑙派遣田畴出战，一来田畴最了解徐州的形势，二来田畴把握大局的能力确非他人所能及。果不其然，此番对付马束，田畴每一步都走得极妙，正合朱瑙心意。

    石杰汇报完田畴的功劳，又道：“陛下，那叛将马束他有办法帮陛下收复江南，败陈国，他请求面见陛下献策。陛下要见他吗？”

    朱瑙听了这话，“哈”地一乐。

    “不见。”他不以为意道，“收监候斩，过几日拉去闹市口斩首。朕要昭告天下，敢谢将军主意的人，就是这个下场。”

    石杰不免有些意外。他也知道马束曾派人行刺谢无疾，触了朱瑙的逆鳞。可是这马束毕竟也是陈国的高官，应该还有利用价值，所以这一路上石杰对马束都还算客气。谢无疾固然重要，难道比收复江南更重要？就这么斩了不可惜吗？哪怕再多留他一段时日，等收复了江南再斩呢？

    朱瑙似乎看出了石杰的困惑，笑了笑，道：“如他这般的人，唯有他在陈国，才能帮朕收复江南。既然他不在了，便不必留了。”

    石杰愣住。类似的话田畴也过，没想到，朱瑙也有同样的想法。亏得马束此人钻营了半辈子，最后只落得这么个下场，可真是讽刺……

    石杰自然不会为马束求情，他只不过生怕自己误事会被追责，才如实向瑙禀报。既然朱瑙这么，他自然不会再多什么。

    禀报完所有事项后，石杰便退下了。

    ……

    马束的刑期定得很快，朱瑙让人看黄历选了个宜行刑的日子，于是马束被斩首的日子就被定在了他回洛阳后的第十八天。

    被关押在监狱里时，马束对外面的事情一无所知，直到第十七天晚上，看管他的狱卒给他送了一顿丰盛的食物，他才意识到自己即将面临什么。

    他发了疯地在牢里大喊大叫，让每一个过来训斥他的狱卒带他去面见朱瑙。理所当然的，根本没有人理睬他。

    最后，不堪其扰的狱卒收走了他的断头饭，把他绑起来，用布塞住了他的嘴，这才勉为其难地让他安静下来。

    翌日，马束被装进囚车，准备送往闹市口准备行刑。

    囚车被推出监牢，石杰就站在狱口送行。毕竟是他一路从淮南押送回来的人，他今日正巧无事，索性来送最后一程。

    马束看到石杰，像是看到救星一般疯狂地挣扎起来，仿佛认为石杰会给他带来好消息。石杰见他披头散发，面容枯槁，眼神却仍然痴狂，不由得心情十分复杂。

    石杰走上前去，道：“你是想问陛下为什么不收降你吗？”

    马束嘴里还塞着布团，闻言用力点头，死死盯着他，等他往下。这个问题马束想了无数个日夜，无论如何也想不通。为什么谢无疾可以，黄东玄可以，连韩风先也可以，就他不行？！

    石杰道：“因为陛下不需要你，蜀国也不需要你。”

    马束怔住，瞪大眼睛看着他。

    这话乃是石杰回去以后自己想明白的。马束此人固然有几分本事，可他做事不为百姓，不为手下，更不为主上，只为他自己。前三者里哪怕他能占一者，或许都有安置他的地方，可惜他都没有。因此朱瑙连把他召来问一问的兴趣都没有，他嘴里只会有为他自己求生牟利的辞，未必是真话，更未必对蜀国有用。何况，朱瑙在陈国也不缺耳目。

    石杰道：“另外，你还了你最不该动的人的主意。”

    朱瑙并非暴君，也不爱用残暴手段立威。就连陶北和上官贤他都予以厚葬了，要不是马束意图行刺谢无疾，就凭他，还真轮不到闹市斩首、公告天下的待遇。

    他偏偏犯了最不该犯的错，也怨不得别人了。

    石杰毕竟送了他一路，因此最后也发善心让他死个明白。他的善心到此为止，摆摆手，让囚车推走了。

    当日午时，在熙熙攘攘的闹市口，马束被当着成千上万围观百姓的面砍下了头颅，之后，他的尸首被抛至荒野。而痛陈他罪行的公文也被张贴在了大街巷每一处公榜上，直到这天下人尽皆知……

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    黄昏时分，谢无疾忙完公务，回到行宫中。他一见到朱瑙，面上先带了三份浅笑。

    朱瑙快步上前，环住他的腰：“今日马束被斩了。”

    谢无疾道：“我知道，我去看了。”

    其实谢无疾对马束根本不在意，这天下他仇家多的是，区区一个马束本不值得他另眼相看。但他知道朱瑙这是在为他立威。

    往后有任何人再敢对他谢无疾不利，都要仔细掂量掂量，朱瑙绝是不会放过那个人的，别国的也能抓回来，遑论皇土之内！

    朱瑙捉着他的手到榻边坐下，本是笑着的，却又不免轻轻叹了口气。

    他还什么都没，谢无疾就已然明白，淡淡道：“我能征战沙场，保卫疆土，难道还护不住我自己？谁若敢我的主意，只管让他来试试便是。”

    若想让谢无疾一生顺遂，朱瑙有许多可以做的事。他可以让谢无疾享无边权力，也可以让谢无疾得无限财富，但是他不能这么做。

    别他不能给谢无疾这些，他自己也不会如此。否则会叫有功之臣寒心，有志之士退避三舍，且朝中官员必会上行下效，最终成为前朝那样腐朽无能的朝廷。

    因此一直以来，于私，朱瑙与谢无疾可以亲密无间；于公，朱瑙却从未给谢无疾他功绩之外的东西。

    可这道理谢无疾又如何不懂？若贪慕荣华富贵，他如今还是江南谢家的谢十二，而不会是朱瑙身边威风凛凛的谢将军了。

    朱瑙听了他一席意气奋发的话，眉梢一挑，不由勾起谢无疾的下巴，笑眯眯地问道：“那我若是你的主意呢？”

    谢无疾眯了眯眼，嘴角噙起一抹笑：“那便看你的是什么主意了。”

    一夜无话。

    翌日清，两人分别洗漱，准备上朝。忽然，惊蛰走了进来，在朱瑙身边低语了几句，朱瑙微微皱了下眉头。

    “把他带到前殿吧。”朱瑙吩咐。

    谢无疾束好发冠走了过来：“出什么事了？”

    朱瑙道：“江南卢家来了人，卢清辉被陈国朝廷以通敌之罪抓捕入狱了。”

    谢无疾顿时吃了一惊。他与卢清辉不熟，但他知道卢清辉如今正在江南笼络人心，以促成降蜀，没想到东窗事发了！

    很快，朱瑙洗漱完迎了出去，一名男子也被带上了前殿——此人乃是卢清辉的随从，也是卢清辉的心腹，名为卢远。

    “草民参见圣上！”卢远进殿后便向朱瑙行了个大礼。他虽是陈国人，行此大礼，便意味着他和卢清辉都认朱瑙才是正统天子。

    朱瑙上前扶起他，问道：“清辉眼下境况如何？是否有性命之忧？”

    卢远道：“禀陛下，我家公子已被关入监牢，暂无性命之忧。”

    卢远便将那日卢清辉如何被谢无尘带人抓捕，与他一同被捕入狱的人都有哪些，如此这般告诉了朱瑙。

    朱瑙见他并不慌张，看来卢清辉对此是早有预料的，或许也有自我保全的手段。

    朱瑙沉吟片刻，坦诚道：“不妨与你直。此事于朕或许是收复江南的机遇，只是或许对你家公子不利。朕欲先营救你家公子再做算。不知他是否有脱身的手段？又或者，朕能做什么，先将他救出来？”

    朱瑙毕竟在洛阳，对江宁的事鞭长莫及。倘若卢清辉在江宁有干系能把他自己救出监牢，那便是最好的。

    卢远听得此话，忍不住抬头看了眼朱瑙。

    其实早在卢清辉被抓捕前，随着“诗会”的势力越来越大，卢清辉料到自己也许会有危险，所以那时他就已同卢远有过交代。

    卢清辉，若他出了什么意外，对他而言自然不是什么好事，可对朱瑙而言却很可能是个可利用之机。他让卢远来找朱瑙，如果朱瑙只想成事，并不关心他的生死，那他就让卢远什么也别做了，只消旁观即可。

    可倘若朱瑙将他的性命放在首要，那他便让卢远将手里的东西交给朱瑙。

    而在卢远来到洛阳之前，他对此是没报什么希望的。帝王向来无情，就连卢清辉自己都没有多少信心，卢远又能对朱瑙有何指望？

    没料到，朱瑙非但将卢清辉的性命放在首要，更是如此坦诚，在他面前对自己的意图没有任何遮掩！

    片刻后，卢远摇头道：“我家公子是谢七亲自带人抓捕的，监牢也派了重兵把守，谢七想以此震慑其他愿意降蜀的人。我家公子恐怕难以脱身。”

    又道，“不过公子，谢七暂时不会也不敢要他的性命。而且，事情闹得越大，谢家就越不敢动他。”

    完便从怀中取出一份名单，毕恭毕敬地呈上。

    这份名单上所写的皆是卢清辉在江宁活动这些时日，确定的最有意愿降蜀、身份地位和话语权也最高的人。卢清辉同时还在名单上写了这些人的利害所在，只要有了这份名单，纵使没有卢清辉出面，朱瑙也一样能让这些人为蜀国效力！

    朱瑙迅速看完，收起名单，道：“感激的话待朕见到你家公子后当面与他。”

    又道：“事关你家公子性命，不可托大。这样，朕挑选五十名身手出众的高手，再拨黄金百两给你，你一并带回江宁去，若有任何变故，你务必设法周全他的性命。”

    卢家的势力已经被谢家牢牢盯住了，卢远确实倍感掣肘。这下有人手又有了钱，他做事就方便多了。

    卢远不由感激道：“是，多谢陛下！”